Глава 255

Стоило прогнать эту ораву вольных культиваторов, как со стороны города Цзинань прилетел ещё один мастер стадии золотого ядра. Оценив обстановку на горе Чжэньлинь, он не решился вмешиваться в дела академии Великого Чжоу, а вместо этого обрушил на Ци Сю и его людей подавляющее давление своей стадии золотого ядра. – Хм! Раз уж клан Лю в чём-то провинился, вам, людям из региона Белых Гор, нечего здесь поживиться! Проваливайте! Подавив волю группы культиваторов стадии возведения основания, мастер золотого ядра завис в небе. Он слегка взмахнул летающим мечом, всем своим видом показывая, что без колебаний лишит жизни любого, кто не уберётся прочь немедленно. – Прошу, старший, выслушайте! – воскликнул Ци Сю. – У меня есть собственноручное письмо предка Наньгун Чжи из города Цзинань. Взгляните, и всё поймёте! С мастером золотого ядра нельзя было действовать напролом. Ци Сю, задействовав таланты «ясность сердца» и «тело следует за разумом», изо всех сил сопротивлялся давлению, направленному на его душу и тело, и бросил ему нефритовый свиток. Хотя связи с семьёй Чу из фракции Циюнь не сработали, а семья Чу из Южных Чу не стала помогать, как обещала, но в прошлый раз, когда они убили Гао Гуаншэна, Ци Сю всё же удалось примелькаться перед несколькими мастерами стадии зарождения души из фракции Циюнь. Он обращался к ним по очереди, жалуясь на то, как клан Лю годами притеснял их. И хотя мало кто хотел вникать в эти подробности, мастер стадии зарождения души из города Цзинань, Наньгун Чжи, всё же написал письмо. В нём лишь указывалось, что фракция Чуцинь имеет право вернуть своё имущество, но возможностей пройти через двери семьи Наньгун оказалось вполне достаточно, чтобы прогнать такого вот случайного мастера золотого ядра, решившего «восстановить справедливость». – О? Разумеется, мастер золотого ядра, прочитав письмо, убрал летающий меч, бросил на прощание дежурную фразу о том, чтобы они вели себя благоразумно, и вернулся туда, откуда прилетел. Вынудив людей из фракции Циюнь отступить, Ци Сю с тревогой уставился на вершину горы Чжэньлинь, ожидая результатов. Ци Сю на собственном опыте знал процедуру допросов академии Великого Чжоу: они опрашивали всех по очереди, что занимало уйму времени. А в этом месте, недалеко от рынка Черной Реки, доброе дело всегда сопровождается трудностями. И действительно, когда небо начало светлеть, со стороны Черной Реки прилетел лазурный свет. Мужчина-культиватор в одеянии конфуцианского учёного, словно одинокий волк, почуявший запах крови, приземлился прямо у горных врат, вовсе не принимая Ци Сю и остальных в расчёт. – Это... – прошептали кто-то из учеников. Люди из фракции Чуцинь переглянулись. Вольный культиватор стадии золотого ядра из региона Белых Гор! Таких встретишь крайне редко, к тому же обычно это люди известные. Этот культиватор в конфуцианском стиле, хоть и находился лишь на начальной стадии золотого ядра, был настолько загадочен, что даже Гань И, старый мастер, не мог определить его происхождение. Пока они раздумывали, со стороны Черной Реки медленно подлетели ещё многие вольные культиваторы. Эти мухи, вероятно, ждали поблизости, и, увидев, что впереди летит мастер золотого ядра, каждый из них пожелал окружить их и урвать кусок пожирнее. «Нельзя позволить им войти! Если они убьют хотя бы одного человека из фракции Циюнь, это добром не кончится!» – пронеслось в голове у Ци Сю. Набравшись храбрости, он вышел вперёд и с почтением поклонился мастеру в лазурном одеянии:– Прошу прощения, старший, мы не можем уступить это место, поэтому просим вас удалиться! – Ты? – удивился мастер. – Хочешь, чтобы я ушёл? Мастер золотого ядра в лазурном одеянии выглядел очень молодым, по-видимому, он тоже был человеком с выдающимися способностями. Он на мгновение опешил:– Ты, культиватор стадии возведения основания, хочешь, чтобы я ушёл? – сказав это, он обрушил на них своё давление. Ци Сю, как и прежде, стойко выдержал его, достал посох исполнения желаний трех цветков и низким голосом произнёс:– Не думайте, что мы не посмеем дать отпор! – Я возьму это на себя! – воскликнула Ци Чжуан. Ци Чжуан сейчас была лучшим бойцом фракции Чуцинь в одиночных схватках. Боясь, что Ци Сю не выдержит, она сразу же активировала свой сильнейший массив мечей, накрывая мастера золотого ядра. – Смело! – хмыкнул противник. Ни мастер золотого ядра, ни Ци Сю не ожидали, что Ци Чжуан вот так, без лишних слов, пойдёт в атаку. Он небрежно взмахнул книжным свитком, и сто восемь летающих мечей зависли в воздухе, не в силах опуститься. Затем он достал судейскую кисть и направил её в сторону Ци Сю. – Ха! Хотя Ци Сю и не хотел доводить дело до такого, но раз уж всё зашло так далеко, придётся сразиться. Судейская кисть летела с невероятной скоростью, и Ци Сю едва успел среагировать. Он громко крикнул, с силой ударил посохом о землю, активируя навык «три цветка неба и земли». Над его головой и под ногами распустились шесть великолепных чудесных цветов, слой за слоем выстраивая защиту. Пх, пх, пх, пх, пх – раздались пять глухих звуков. Пять из шести цветов были уничтожены, но в конечном итоге удар судейской кисти удалось сдержать. Следом за этим в небе зависла черная тушечница, извергая потоки чернил, которые хлынули на остальных. – Мелкие трюки! – Гань И активировал жемчужину накопления воды семи озер, впитав всё до последней капли. – Слишком самоуверенно! – воскликнул мастер в лазурном. Мастер золотого ядра в лазурном одеянии, во-первых, не ожидал, что Ци Чжуан нападёт без предупреждения, а во-вторых, не думал, что люди из фракции Чуцинь окажутся такими крепкими орешками. Схватка между золотым ядром и возведением основания затянулась на три приёма без видимого результата – как тут не потерять лицо! За его спиной возник призрак горы с подставкой для кисти – он собирался использовать свой врожденный талант. Он также достал каменную подставку для кисти из зеленого камня и обрушил её на жемчужину Гань И. – Даже если вы мастер золотого ядра, не стоит так смотреть на нас свысока! – выкрикнул Гань И. Гань И поначалу немного робел, но, увидев, что троица из фракции Чуцинь действительно может дать отпор, воодушевился. Старый лев с серебряными волосами взревел, за его спиной проявился призрак льва, и пара призрачных лап встретила каменную подставку. Однако эта подставка была личным артефактом мастера золотого ядра, и после столкновения Гань И, чья душа была связана с артефактом, почувствовал, как кости в его руках превратились в пыль, и он мгновенно обессилел. В небе взошла призрачная луна. Чу Уйин с черным ножом и Мо Цзяньсинь с тонким клинком одновременно нанесли удар в горло противника. Мастер золотого ядра ничуть не испугался: вокруг его тела возник защитный барьер из конфуцианской праведной ци, легко отразивший все атаки. Эффект «печали иллюзорной луны» Мо Цзяньсиня вовсе не смог пробиться внутрь. – Па! Ци Чаншэн и остальные уже собирались вступить в бой, как вдруг со стороны Ци Сю раздался звонкий треск. Оказалось, что судейская кисть, столкнувшись с посохом исполнения желаний трех цветков, не выдержала, переломилась пополам и упала на землю. – А-а! – вскричал мастер. Мастер золотого ядра издал странный болезненный вопль. Судя по всему, судейская кисть была его любимым предметом. Он потянулся, чтобы вернуть её, и, уставившись на обломки, с лицом, сменяющим цвета от красного до белого, не мог скрыть своей боли. Ци Сю, видя, что его артефакт взял верх, решил не останавливаться и, применив вторую технику «горизонтальный взмах» из метода посоха истинного слова Ваджры, с силой истинной речи бросился вперёд. – Вы! Мастер золотого ядра в лазурном одеянии вернул подставку для кисти и попытался отразить удар, но безуспешно: на поверхности артефакта появились тонкие трещины, похожие на паутину. – Вы... Хм! Мир велик, ещё встретимся! Вероятно, испугавшись, что его артефакты будут окончательно уничтожены, мастер золотого ядра не решился продолжать бой. Бросив угрозу, он взмыл в небо и скрылся из виду. Люди из фракции Чуцинь громко рассмеялись вслед убегающему, чувствуясь невероятным облегчением. Даже мастер золотого ядра был повержен, что ещё тут обсуждать! Те вольные культиваторы из региона Белых Гор, что прятались на окраине, ожидая возможности, как стервятники, тут же разбежались, опасаясь, что фракция Чуцинь сведёт с ними счёты. – Клан Лю из Чжэньяна принудил преемника главы секты Чжэньлинь к отречению и совершил кражу имущества секты. Трое главных виновников будут казнены, клан расформирован! Голос Цзи Юйляна разнёсся с вершины горы. «Этот приговор был ещё очень мягким», – подумал про себя Ци Сю. Дождавшись, пока культиваторы академии Великого Чжоу уйдут, Ци Сю громко произнёс:– Слушайте все! После того как войдёте, разрешается только обезоруживать, никого не убивать! Всё имущество не присваивать, после битвы всё будет распределено фракцией Чуцинь в качестве награды! Поскольку дело касалось нескольких земельных грамот и договоров на «сухие» доли, которые клан Лю отобрал у них, он не мог позволить себе глупостей вроде «я ничего не возьму, берите что хотите». Иначе, как в прошлый раз на горе Изначальной Гармонии и горе Пустых Изгибов, фракция Чуцинь осталась бы ни с чем. Клан Лю даже не успел полностью активировать защитную формацию горы, и Ци Сю несколькими ударами посоха разнёс её. Ло Сяосяо, стоя за спиной Мо Цзяньсиня, отдавала приказы, и даже привыкшие к вольнице Ци Чаншэн и остальные послушно входили внутрь по очереди. Как только люди из академии Великого Чжоу ушли, культиваторы клана Лю обрели свободу. Теперь, когда клан был расформирован, одни спешили захватить имущество, планируя свою будущую жизнь в качестве вольных культиваторов, а другие, самые преданные, собрались вместе, чтобы оказать сопротивление. Чтобы не повторить ошибок Ван Цина на рынке Военной Заставы, Ци Сю заранее неоднократно напоминал Ци Чаншэну и остальным о правилах фракции Циюнь. Они хорошо запомнили порядок: каждый выбирал себе противника, сначала обозначал свои намерения, а затем вступал в одиночный поединок. Более двадцати культиваторов стадии возведения основания – как они могли противостоять остаткам клана Лю? Обычно через три-пять приёмов они теряли боеспособность. Если бы не приказ не убивать, всё закончилось бы ещё быстрее. Культиваторы фракции Циюнь привыкли, что, проиграв, нужно поднять голову и искать того, кто отдаёт приказы. Увидев, как Ло Сяосяо чертит границы, собирая побеждённых, они послушно подчинялись даже культиватору начальной стадии конденсации ци. Все они, израненные, перемещались в указанное место, опустив головы, и ждали своей участи. В конце концов, самым упорным оказался лишь недавно принятый в клан, крайне невезучий культиватор поздней стадии возведения основания из семьи Куай... Забавно, но когда фракцию Чуцинь когда-то осаждали три секты, именно несколько культиваторов со стороны сопротивлялись до последнего. Психология этого сопротивления была весьма примечательной. Его окружили трое не соблюдающих правил вольных культиваторов из региона Белых Гор – Ци Чаншэн, Шэ Ишань и Лу Пин. Они медленно изматывали его, и когда он начал слабеть, Мо Цзяньсинь применил «печаль иллюзорной луны». Куай Тун, не успев защититься, мгновенно погрузился в воспоминания о своих печальных прошлых событиях. После кровопролитных сражений с кланом Вэй, после того как его заточили в тюрьму после смерти Куай Туна, едва найдя место для жизни, он снова столкнулся с тем, что академия Великого Чжоу расформировала его клан. Его одиночество и горе не находили выхода, и он просто сел на землю и зарыдал. Гнев, который Ци Сю копил долгие годы из-за издевательств клана Лю, испарился. К тому же, победа над мастером золотого ядра принесла ему огромное удовлетворение. Он лично, призвав двух призраков ледяных обезьян, обрушил посох на защитную формацию павильона священных писаний. Он разнёс формацию в щепки, но и сам выбился из сил. Посох с лязгом выпал из рук, оставив в земле огромную глубокую яму. Этот артефакт третьего ранга среднего уровня с момента своего создания ни разу не показывал свою истинную мощь перед посторонними. После этой битвы, боюсь, «Всеведающий» снова запишет это в свою книгу. «Жетон небесной связи» был крайне ценным предметом, и после использования он исчез. Неизвестно, стоило ли тратить его на клан Лю, у которого были лишь культиваторы поздней стадии возведения основания. А ещё был долг перед мастером стадии зарождения души из города Цзинань, который было не так-то просто вернуть. Однако, после долгого терпения и планирования, когда всё наконец вырвалось наружу и вражеская секта была стёрта в порошок – это чувство было поистине прекрасным! Не только на горе Чжэньлинь, но и на горе Чжэньян, куда небесный скат уже доставил Цинь Вэйю, Бай Сяошэна и учеников, кипела работа. С рынком Военной Заставы было сложнее: хотя поток клиентов там был невелик, в случае резни могли быть жертвы. Туда отправили Кань Лина с людьми, чтобы поддерживать порядок. Конечно, даже если не грабить рынок Военной Заставы, добыча была чрезвычайно богатой. Теперь, когда фракция Чуцинь стала сильной, достаточно было отдать половину захваченного другим семьям. Эта половина состояла из ценных, но легко заменяемых вещей, которые можно купить где угодно. Остальные же редкие книги, секретные техники и земельные грамоты фракция Чуцинь забрала себе. Однако о двух горных вратах мечтать не стоило: как только люди из фракции Циюнь опомнятся, за них разгорится нешуточная борьба. ... На борту звериного корабля царило веселье. Чу Уйин и остальные возвращались с победой, чувствуя себя невероятно довольными. Глаза Бай Мухань сияли, она с восторгом пересчитывала возвращённые земельные грамоты: одна от бывшей лавки Чуцинь, две от бывшей гостиницы Чуцинь, одна, которую Жань Юань лично передал, бывшая собственность семьи Ван, и одна средняя лавка, которую клан Лю приобрёл за огромные деньги – всё это были постоянные земельные грамоты. Была ещё одна лавка, выигранная кланом Лю на арене, с пятилетним остатком аренды. Восемь долей рынка Покаяния также вернулись в руки фракции Чуцинь. Рынок Военной Заставы принадлежал клану Лю, и там грамот было ещё больше – целых десять с лишним штук. Однако рынок Военной Заставы не выдерживал конкуренции с рынком Черной Реки и сейчас едва сводил концы с концами, не принося большой прибыли. В этот раз они не только вернули всё то, что отдавали десятилетиями, но и получили немалую дополнительную прибыль. Когда Бай Мухань подсчитывала всё это, уголки её рта едва не треснули от улыбки. Ци Сю, воспользовавшись моментом, когда она отвлеклась, тихо подошёл, вытянул постоянную земельную грамоту на среднюю лавку и бросился наутёк. Лицо Бай Мухань исказилось, она вскочила, собираясь вернуть грамоту, но её остановил сын. – Это было заранее обещано Ань Сыяню, – прошептал ей на ухо Жань Чоу. – Ань Сыянь – это не тот ли Цинь... Хотя Бай Мухань была уже немолода, женский интерес к сплетням никогда не угасал. Увидев, что Ци Сю передал грамоту незнакомому красивому культиватору, она воскликнула:– Он что, четвёртый... глава нашей фракции Чуцинь!? Она поспешила поделиться этой новостью с госпожой Мин, Мо Сяосяо и остальными. Кто из женщин фракции Чуцинь не знал легендарную фигуру своего клана, которая предпочла любовь власти? Теперь, встретив его вживую, они с горящими глазами уставились на Ань Сыяня, оценивая его и перешёптываясь. Даже Ци Чжуан, достигшая стадии возведения основания, не смогла удержаться. – И правда, хорош собой, – заметила она. – Как же повезло этой Ань Хунэр... – вздохнула другая. – Интересно, сможет ли Мой Цзяньсинь сделать для меня что-то подобное... Женщины шумно обсуждали это, а мужчины фракции Чуцинь лишь хмурились, чувствуя, как внутри закипает ревность.

Стоило прогнать эту ораву вольных культиваторов, как со стороны города Цзинань прилетел ещё один мастер стадии золотого ядра. Оценив обстановку на горе Чжэньлинь, он не решился вмешиваться в дела академии Великого Чжоу, а вместо этого обрушил на Ци Сю и его людей подавляющее давление своей стадии золотого ядра.

– Хм! Раз уж клан Лю в чём-то провинился, вам, людям из региона Белых Гор, нечего здесь поживиться! Проваливайте!

Подавив волю группы культиваторов стадии возведения основания, мастер золотого ядра завис в небе. Он слегка взмахнул летающим мечом, всем своим видом показывая, что без колебаний лишит жизни любого, кто не уберётся прочь немедленно.

– Прошу, старший, выслушайте! – воскликнул Ци Сю. – У меня есть собственноручное письмо предка Наньгун Чжи из города Цзинань. Взгляните, и всё поймёте!

С мастером золотого ядра нельзя было действовать напролом. Ци Сю, задействовав таланты «ясность сердца» и «тело следует за разумом», изо всех сил сопротивлялся давлению, направленному на его душу и тело, и бросил ему нефритовый свиток. Хотя связи с семьёй Чу из фракции Циюнь не сработали, а семья Чу из Южных Чу не стала помогать, как обещала, но в прошлый раз, когда они убили Гао Гуаншэна, Ци Сю всё же удалось примелькаться перед несколькими мастерами стадии зарождения души из фракции Циюнь.

Он обращался к ним по очереди, жалуясь на то, как клан Лю годами притеснял их. И хотя мало кто хотел вникать в эти подробности, мастер стадии зарождения души из города Цзинань, Наньгун Чжи, всё же написал письмо. В нём лишь указывалось, что фракция Чуцинь имеет право вернуть своё имущество, но возможностей пройти через двери семьи Наньгун оказалось вполне достаточно, чтобы прогнать такого вот случайного мастера золотого ядра, решившего «восстановить справедливость».

– О?

Разумеется, мастер золотого ядра, прочитав письмо, убрал летающий меч, бросил на прощание дежурную фразу о том, чтобы они вели себя благоразумно, и вернулся туда, откуда прилетел.

Вынудив людей из фракции Циюнь отступить, Ци Сю с тревогой уставился на вершину горы Чжэньлинь, ожидая результатов.

Ци Сю на собственном опыте знал процедуру допросов академии Великого Чжоу: они опрашивали всех по очереди, что занимало уйму времени. А в этом месте, недалеко от рынка Черной Реки, доброе дело всегда сопровождается трудностями.

И действительно, когда небо начало светлеть, со стороны Черной Реки прилетел лазурный свет. Мужчина-культиватор в одеянии конфуцианского учёного, словно одинокий волк, почуявший запах крови, приземлился прямо у горных врат, вовсе не принимая Ци Сю и остальных в расчёт.

– Это... – прошептали кто-то из учеников.

Люди из фракции Чуцинь переглянулись. Вольный культиватор стадии золотого ядра из региона Белых Гор! Таких встретишь крайне редко, к тому же обычно это люди известные. Этот культиватор в конфуцианском стиле, хоть и находился лишь на начальной стадии золотого ядра, был настолько загадочен, что даже Гань И, старый мастер, не мог определить его происхождение.

Пока они раздумывали, со стороны Черной Реки медленно подлетели ещё многие вольные культиваторы. Эти мухи, вероятно, ждали поблизости, и, увидев, что впереди летит мастер золотого ядра, каждый из них пожелал окружить их и урвать кусок пожирнее.

«Нельзя позволить им войти! Если они убьют хотя бы одного человека из фракции Циюнь, это добром не кончится!» – пронеслось в голове у Ци Сю.

Набравшись храбрости, он вышел вперёд и с почтением поклонился мастеру в лазурном одеянии:

– Прошу прощения, старший, мы не можем уступить это место, поэтому просим вас удалиться!

– Ты? – удивился мастер. – Хочешь, чтобы я ушёл?

Мастер золотого ядра в лазурном одеянии выглядел очень молодым, по-видимому, он тоже был человеком с выдающимися способностями. Он на мгновение опешил:

– Ты, культиватор стадии возведения основания, хочешь, чтобы я ушёл? – сказав это, он обрушил на них своё давление. Ци Сю, как и прежде, стойко выдержал его, достал посох исполнения желаний трех цветков и низким голосом произнёс:

– Не думайте, что мы не посмеем дать отпор!

– Я возьму это на себя! – воскликнула Ци Чжуан.

Ци Чжуан сейчас была лучшим бойцом фракции Чуцинь в одиночных схватках. Боясь, что Ци Сю не выдержит, она сразу же активировала свой сильнейший массив мечей, накрывая мастера золотого ядра.

– Смело! – хмыкнул противник.

Ни мастер золотого ядра, ни Ци Сю не ожидали, что Ци Чжуан вот так, без лишних слов, пойдёт в атаку. Он небрежно взмахнул книжным свитком, и сто восемь летающих мечей зависли в воздухе, не в силах опуститься. Затем он достал судейскую кисть и направил её в сторону Ци Сю.

– Ха!

Хотя Ци Сю и не хотел доводить дело до такого, но раз уж всё зашло так далеко, придётся сразиться. Судейская кисть летела с невероятной скоростью, и Ци Сю едва успел среагировать. Он громко крикнул, с силой ударил посохом о землю, активируя навык «три цветка неба и земли». Над его головой и под ногами распустились шесть великолепных чудесных цветов, слой за слоем выстраивая защиту.

Пх, пх, пх, пх, пх – раздались пять глухих звуков. Пять из шести цветов были уничтожены, но в конечном итоге удар судейской кисти удалось сдержать.

Следом за этим в небе зависла черная тушечница, извергая потоки чернил, которые хлынули на остальных.

– Мелкие трюки! – Гань И активировал жемчужину накопления воды семи озер, впитав всё до последней капли.

– Слишком самоуверенно! – воскликнул мастер в лазурном.

Мастер золотого ядра в лазурном одеянии, во-первых, не ожидал, что Ци Чжуан нападёт без предупреждения, а во-вторых, не думал, что люди из фракции Чуцинь окажутся такими крепкими орешками. Схватка между золотым ядром и возведением основания затянулась на три приёма без видимого результата – как тут не потерять лицо! За его спиной возник призрак горы с подставкой для кисти – он собирался использовать свой врожденный талант. Он также достал каменную подставку для кисти из зеленого камня и обрушил её на жемчужину Гань И.

– Даже если вы мастер золотого ядра, не стоит так смотреть на нас свысока! – выкрикнул Гань И.

Гань И поначалу немного робел, но, увидев, что троица из фракции Чуцинь действительно может дать отпор, воодушевился. Старый лев с серебряными волосами взревел, за его спиной проявился призрак льва, и пара призрачных лап встретила каменную подставку.

Однако эта подставка была личным артефактом мастера золотого ядра, и после столкновения Гань И, чья душа была связана с артефактом, почувствовал, как кости в его руках превратились в пыль, и он мгновенно обессилел.

В небе взошла призрачная луна.

Чу Уйин с черным ножом и Мо Цзяньсинь с тонким клинком одновременно нанесли удар в горло противника. Мастер золотого ядра ничуть не испугался: вокруг его тела возник защитный барьер из конфуцианской праведной ци, легко отразивший все атаки. Эффект «печали иллюзорной луны» Мо Цзяньсиня вовсе не смог пробиться внутрь.

– Па!

Ци Чаншэн и остальные уже собирались вступить в бой, как вдруг со стороны Ци Сю раздался звонкий треск. Оказалось, что судейская кисть, столкнувшись с посохом исполнения желаний трех цветков, не выдержала, переломилась пополам и упала на землю.

– А-а! – вскричал мастер.

Мастер золотого ядра издал странный болезненный вопль. Судя по всему, судейская кисть была его любимым предметом. Он потянулся, чтобы вернуть её, и, уставившись на обломки, с лицом, сменяющим цвета от красного до белого, не мог скрыть своей боли.

Ци Сю, видя, что его артефакт взял верх, решил не останавливаться и, применив вторую технику «горизонтальный взмах» из метода посоха истинного слова Ваджры, с силой истинной речи бросился вперёд.

– Вы!

Мастер золотого ядра в лазурном одеянии вернул подставку для кисти и попытался отразить удар, но безуспешно: на поверхности артефакта появились тонкие трещины, похожие на паутину.

– Вы... Хм! Мир велик, ещё встретимся!

Вероятно, испугавшись, что его артефакты будут окончательно уничтожены, мастер золотого ядра не решился продолжать бой. Бросив угрозу, он взмыл в небо и скрылся из виду.

Люди из фракции Чуцинь громко рассмеялись вслед убегающему, чувствуясь невероятным облегчением. Даже мастер золотого ядра был повержен, что ещё тут обсуждать! Те вольные культиваторы из региона Белых Гор, что прятались на окраине, ожидая возможности, как стервятники, тут же разбежались, опасаясь, что фракция Чуцинь сведёт с ними счёты.

– Клан Лю из Чжэньяна принудил преемника главы секты Чжэньлинь к отречению и совершил кражу имущества секты. Трое главных виновников будут казнены, клан расформирован!

Голос Цзи Юйляна разнёсся с вершины горы. «Этот приговор был ещё очень мягким», – подумал про себя Ци Сю.

Дождавшись, пока культиваторы академии Великого Чжоу уйдут, Ци Сю громко произнёс:

– Слушайте все! После того как войдёте, разрешается только обезоруживать, никого не убивать! Всё имущество не присваивать, после битвы всё будет распределено фракцией Чуцинь в качестве награды!

Поскольку дело касалось нескольких земельных грамот и договоров на «сухие» доли, которые клан Лю отобрал у них, он не мог позволить себе глупостей вроде «я ничего не возьму, берите что хотите». Иначе, как в прошлый раз на горе Изначальной Гармонии и горе Пустых Изгибов, фракция Чуцинь осталась бы ни с чем.

Клан Лю даже не успел полностью активировать защитную формацию горы, и Ци Сю несколькими ударами посоха разнёс её. Ло Сяосяо, стоя за спиной Мо Цзяньсиня, отдавала приказы, и даже привыкшие к вольнице Ци Чаншэн и остальные послушно входили внутрь по очереди.

Как только люди из академии Великого Чжоу ушли, культиваторы клана Лю обрели свободу. Теперь, когда клан был расформирован, одни спешили захватить имущество, планируя свою будущую жизнь в качестве вольных культиваторов, а другие, самые преданные, собрались вместе, чтобы оказать сопротивление.

Чтобы не повторить ошибок Ван Цина на рынке Военной Заставы, Ци Сю заранее неоднократно напоминал Ци Чаншэну и остальным о правилах фракции Циюнь. Они хорошо запомнили порядок: каждый выбирал себе противника, сначала обозначал свои намерения, а затем вступал в одиночный поединок.

Более двадцати культиваторов стадии возведения основания – как они могли противостоять остаткам клана Лю? Обычно через три-пять приёмов они теряли боеспособность. Если бы не приказ не убивать, всё закончилось бы ещё быстрее.

Культиваторы фракции Циюнь привыкли, что, проиграв, нужно поднять голову и искать того, кто отдаёт приказы. Увидев, как Ло Сяосяо чертит границы, собирая побеждённых, они послушно подчинялись даже культиватору начальной стадии конденсации ци. Все они, израненные, перемещались в указанное место, опустив головы, и ждали своей участи.

В конце концов, самым упорным оказался лишь недавно принятый в клан, крайне невезучий культиватор поздней стадии возведения основания из семьи Куай...

Забавно, но когда фракцию Чуцинь когда-то осаждали три секты, именно несколько культиваторов со стороны сопротивлялись до последнего. Психология этого сопротивления была весьма примечательной.

Его окружили трое не соблюдающих правил вольных культиваторов из региона Белых Гор – Ци Чаншэн, Шэ Ишань и Лу Пин. Они медленно изматывали его, и когда он начал слабеть, Мо Цзяньсинь применил «печаль иллюзорной луны». Куай Тун, не успев защититься, мгновенно погрузился в воспоминания о своих печальных прошлых событиях.

После кровопролитных сражений с кланом Вэй, после того как его заточили в тюрьму после смерти Куай Туна, едва найдя место для жизни, он снова столкнулся с тем, что академия Великого Чжоу расформировала его клан. Его одиночество и горе не находили выхода, и он просто сел на землю и зарыдал.

Гнев, который Ци Сю копил долгие годы из-за издевательств клана Лю, испарился. К тому же, победа над мастером золотого ядра принесла ему огромное удовлетворение. Он лично, призвав двух призраков ледяных обезьян, обрушил посох на защитную формацию павильона священных писаний.

Он разнёс формацию в щепки, но и сам выбился из сил. Посох с лязгом выпал из рук, оставив в земле огромную глубокую яму.

Этот артефакт третьего ранга среднего уровня с момента своего создания ни разу не показывал свою истинную мощь перед посторонними. После этой битвы, боюсь, «Всеведающий» снова запишет это в свою книгу.

«Жетон небесной связи» был крайне ценным предметом, и после использования он исчез. Неизвестно, стоило ли тратить его на клан Лю, у которого были лишь культиваторы поздней стадии возведения основания.

А ещё был долг перед мастером стадии зарождения души из города Цзинань, который было не так-то просто вернуть.

Однако, после долгого терпения и планирования, когда всё наконец вырвалось наружу и вражеская секта была стёрта в порошок – это чувство было поистине прекрасным!

Не только на горе Чжэньлинь, но и на горе Чжэньян, куда небесный скат уже доставил Цинь Вэйю, Бай Сяошэна и учеников, кипела работа. С рынком Военной Заставы было сложнее: хотя поток клиентов там был невелик, в случае резни могли быть жертвы. Туда отправили Кань Лина с людьми, чтобы поддерживать порядок.

Конечно, даже если не грабить рынок Военной Заставы, добыча была чрезвычайно богатой. Теперь, когда фракция Чуцинь стала сильной, достаточно было отдать половину захваченного другим семьям. Эта половина состояла из ценных, но легко заменяемых вещей, которые можно купить где угодно. Остальные же редкие книги, секретные техники и земельные грамоты фракция Чуцинь забрала себе.

Однако о двух горных вратах мечтать не стоило: как только люди из фракции Циюнь опомнятся, за них разгорится нешуточная борьба.

...

На борту звериного корабля царило веселье. Чу Уйин и остальные возвращались с победой, чувствуя себя невероятно довольными.

Глаза Бай Мухань сияли, она с восторгом пересчитывала возвращённые земельные грамоты: одна от бывшей лавки Чуцинь, две от бывшей гостиницы Чуцинь, одна, которую Жань Юань лично передал, бывшая собственность семьи Ван, и одна средняя лавка, которую клан Лю приобрёл за огромные деньги – всё это были постоянные земельные грамоты. Была ещё одна лавка, выигранная кланом Лю на арене, с пятилетним остатком аренды.

Восемь долей рынка Покаяния также вернулись в руки фракции Чуцинь.

Рынок Военной Заставы принадлежал клану Лю, и там грамот было ещё больше – целых десять с лишним штук. Однако рынок Военной Заставы не выдерживал конкуренции с рынком Черной Реки и сейчас едва сводил концы с концами, не принося большой прибыли.

В этот раз они не только вернули всё то, что отдавали десятилетиями, но и получили немалую дополнительную прибыль. Когда Бай Мухань подсчитывала всё это, уголки её рта едва не треснули от улыбки.

Ци Сю, воспользовавшись моментом, когда она отвлеклась, тихо подошёл, вытянул постоянную земельную грамоту на среднюю лавку и бросился наутёк.

Лицо Бай Мухань исказилось, она вскочила, собираясь вернуть грамоту, но её остановил сын.

– Это было заранее обещано Ань Сыяню, – прошептал ей на ухо Жань Чоу.

– Ань Сыянь – это не тот ли Цинь...

Хотя Бай Мухань была уже немолода, женский интерес к сплетням никогда не угасал. Увидев, что Ци Сю передал грамоту незнакомому красивому культиватору, она воскликнула:

– Он что, четвёртый... глава нашей фракции Чуцинь!?

Она поспешила поделиться этой новостью с госпожой Мин, Мо Сяосяо и остальными.

Кто из женщин фракции Чуцинь не знал легендарную фигуру своего клана, которая предпочла любовь власти? Теперь, встретив его вживую, они с горящими глазами уставились на Ань Сыяня, оценивая его и перешёптываясь. Даже Ци Чжуан, достигшая стадии возведения основания, не смогла удержаться.

– И правда, хорош собой, – заметила она.

– Как же повезло этой Ань Хунэр... – вздохнула другая.

– Интересно, сможет ли Мой Цзяньсинь сделать для меня что-то подобное...

Женщины шумно обсуждали это, а мужчины фракции Чуцинь лишь хмурились, чувствуя, как внутри закипает ревность.