Глава 251

Сбежав обратно на гору Чуцинь, Ци Сю едва успел переступить порог, как к нему поспешно подбежал Шэнь Цзян:– Пришел Цинь Вэйлинь, он настаивает на встрече с вами. «Зачем он сюда приперся? Точно не к добру!» – пронеслось в голове у Ци Сю. – Не приму! – отрезал он. У Ци Сю и без того было паршиво на душе, а семья Цинь была для него самой ненавистной во всей жизни, без всяких исключений. – Пусть Дайэр пойдет и как-нибудь отвяжется от него, – распорядился он. – Э-э... – Шэнь Цзян замялся. Хотя по правилам этикета практик стадии культивации ци не должен был принимать того, кто уже возвел основание, Шэнь Цзян тоже не питал теплых чувств к людям из семьи Цинь. Проглотив слова возражения, он молча развернулся, чтобы исполнить приказ. Ци Сю быстрым шагом направился на свой личный тренировочный плац. Достав посох жуи трех цветков, он раз за разом, с методичным упорством, отрабатывал метод посоха истинного слова Ваджры. Он пытался через крайнюю усталость тела забыть о том, что произошло в мрачных глубинах подземелья Темного Источника. Добившись состояния полного изнеможения, он нырнул в чан с лекарственным отваром, одновременно укрепляя плоть и продолжая практику. Магический узор «сознания тела» был самым сложным в освоении: на руки, ноги, голову и корпус требовалось нанести в общей сложности шесть штрихов. Рисовать их было долго и трудоемко, но после завершения одного полного цикла духовная сила значительно возрастала. Это был узор высокой сложности, который давал соответствующую высокую отдачу. Ци Сю прикинул свои успехи: сейчас он находился на седьмой стадии возведения основания. По его собственным оценкам, как только он закончит прорисовку узоров «сознания тела», необходимых для «тайного узора Ци Сю», он достигнет пика девятой стадии. Плюс заключался в том, что для перехода на восьмую и девятую стадии не нужно было изучать новые узоры, что значительно снижало порог так называемого «бутылочного горлышка». Минус же был в том, что до самой десятой стадии он не получит никаких новых врожденных талантов. Впрочем, нынешний Ци Сю уже мог свободно и уверенно управляться с посохом жуи трех цветков третьего ранга, а «истинное слово Хэн и Ха» тоже было вполне применимо в бою. В сражении против любого, кто находился ниже стадии золотого ядра, он теперь не испытывал ни малейшего страха. Раз с боевыми искусствами проблем нет, то на первое место выходила практика. Не стоило больше забивать голову лишними мыслями о врожденных талантах – у Ци Сю их и так было больше, чем у некоторых практиков стадии золотого ядра, так что излишняя жадность могла привести лишь к беде. Лекарственный отвар постепенно терял свой резкий запах и становился прозрачным, а тело в это время становилось всё крепче и плотнее. Буддийскую технику закалки тела нельзя было освоить быстро, приходилось совершенствоваться постепенно, шаг за шагом. Хотя это лекарство было очень эффективным, стоило оно, честно говоря, недешево. – Кхм-кхм. Почувствовав, что за дверью тренировочного плаца кто-то тихо и робко покашливает, Ци Сю понял, что это Кань Лин – тот хотел встретиться, но не решался войти без прямого приглашения. Ци Сю стремительно вылетел из чана, с помощью внутренней энергии мгновенно испарил влагу с кожи, накинул халат и одним взмахом руки открыл дверь. – Это же не комната для медитации. Бай Сяошэн, госпожа Мин и другие входят сюда без стука, тебе тоже не стоит так церемониться, – с легкой улыбкой сказал Ци Сю, приглашая Кань Лина войти. – Хорошо, хорошо, тогда не буду, – ответил Кань Лин. Он вернулся год назад и жил в свое удовольствие, отчего, казалось, даже немного помолодел. Он протянул Ци Сю книгу и жестом предложил ознакомиться с содержанием. «Сутра наблюдения за приливом с комментариями»? Навык «Наблюдение за светом сокровищ» показал, что эта книга была лишь первого ранга среднего уровня. Ци Сю небрежно пролистал ее: работа была написана практиком, который постиг путь совершенствования, наблюдая за приливами. До самой своей смерти этот практик так и не смог выйти за пределы стадии возведения основания. А вот густые, подробные комментарии на полях были написаны рукой самого Кань Лина. – Эта книга? Ци Сю искренне не понимал, зачем Кань Лин дал ему столь заурядное, на первый взгляд, чтиво. Кань Лин слегка улыбнулся и произнес:– Я – вольный культиватор из региона Белых Гор, но иду по даосскому пути. Постижение великого дао полностью основано на личном восприятии природы, жизни и всех вещей... Он говорил долго, и Ци Сю постепенно начал улавливать суть. Практики фракции Чуцинь годами участвовали в кровавых сражениях, зачастую постигая путь к прорыву именно в пылу битвы. Но при таком подходе до стадии золотого ядра они добирались быстро, а вот при попытке непосредственного формирования ядра возникали серьезные, порой непреодолимые трудности. Практики Белых Гор зачастую были гораздо сильнее своих сверстников из фракции Циюнь. В смертельной схватке, если разница в силе была невелика, они редко проигрывали. Вероятность успешного возведения основания у них, если исключить гибель в боях, тоже была выше, чем в Циюнь, но вот вероятность формирования золотого ядра была значительно ниже. Одной из главных причин была чрезмерная концентрация на пути убийства при полном пренебрежении постижением пути природы. Если бы Кань Лин не провел несколько десятков лет, рыбача во Внешнем море, у него самого было бы сильное желание попытаться сформировать золотое ядро. К тому же он был человеком тонкой душевной организации и после успешного возведения основания начал самостоятельно готовить собственную теорию формирования ядра. Хотя теперь у него не осталось ни единого шанса, за этот год, наблюдая со стороны, он разглядел в методах фракции Чуцинь эту фатальную скрытую угрозу. А Ци Сю и остальные все эти годы жили припеваючи, их сражения всегда заканчивались успехом, и, находясь внутри этой горы, они совершенно не замечали собственных изъянов. – Благодарю за наставление! – Ци Сю почтительно поклонился до земли, искренне благодаря Кань Лина за горькую, но правдивую критику. – Но эта «Сутра наблюдения за приливом с комментариями»? Кань Лин говорил много, но, казалось, всё это никак не было связано с той обычной книгой, которую держал в руках Ци Сю. – Я чувствую, что эта книга может тебе помочь, поэтому в течение года я подробно ее прокомментировал. Внимательно изучи ее, – Кань Лин был искренен и не собирался прекращать наставления только потому, что Ци Сю значительно превзошел его в силе. – Хотя эта книга не слишком глубока, она может помочь тебе в теории формирования ядра. – В теории формирования ядра? Ци Сю был окончательно озадачен. После возведения основания он привык практиковать буддийские техники, не особо вникая в их глубокую суть. Он даже не задумывался о том, как составить собственную теорию формирования ядра. К тому же любая теория требовала личного, глубокого постижения, а Кань Лин, столько лет не видевший его, как мог утверждать, что поможет в столь интимном и личном деле? «Этот Кань Лин... неужели он понимает меня лучше, чем я сам?» Сердце Ци Сю дрогнуло, и он поспешил расспросить собеседника подробнее. Кань Лин рассмеялся и достал из-за пазухи еще одну книгу:– Я узнал о тебе из этой книги. Ци Сю взял ее. На обложке было написано: «Записки о нравах и обычаях Чуцинь от Всеведающего: дополнение». Открыв ее, он увидел, что некий Всеведающий оценил каждого из практиков стадии возведения основания фракции Чуцинь от начала и до конца. Кроме главы, где он ругал Бай Сяошэна, все остальные описания были написаны очень метко. Например, прозвище «демон меча», которое он дал Ци Чжуан, было невероятно точным. Там также было красочно и детально описано, как когда-то под горой Чуцинь Ци Чжуан в одиночку управляла ста восьмью летающими мечами, убив сотни практиков стадии культивации ци и троих стадии возведения основания, а также в одиночку сдерживала формацию желтого парчового зонта клана Найвэнь. Описание было настолько живым, будто автор видел всё своими глазами, что лишь добавило достоверности прозвищу «демон меча». А о самом Ци Сю Всеведающий написал следующее: «Глава фракции Чуцинь Ци Сю поднялся из низов Циюнь. Хотя его основа судьбы – редкий духовный зверь, краснозадая макака, тридцать лет он не мог добиться ни малейшего прогресса. В силу стечения обстоятельств...» «...Этот Ци Сю прославился в Белых Горах, и прошло уже почти шестьдесят лет. Его происхождение хоть и не раскрыто полностью, но уже проглядывают некоторые признаки. На данный момент известно, что он владеет искусством наблюдения за судьбой и оценки, обладает навыком истинного слова, издает звуки "хэн" и "ха", умеет предчувствовать опасность, проникать в людские сердца и разрушать иллюзии. В сочетании с основой судьбы "краснозадая макака" он, по-видимому, идет по пути постижения судьбы...» Дочитав, Ци Сю судорожно вздохнул. Его происхождение после предательства Бай Гуанъи и череды великих битв оказалось раскрыто настолько полно! – Почему никто не сказал мне об этой книге! Если ее увидят недоброжелатели, они наверняка просчитают меня насквозь! Услышав это, Кань Лин рассмеялся:– Бай Сяошэн сцепился с этим Всеведающим. А так как он является управляющим павильона священных писаний, он не мог допустить, чтобы в секте распространялись хоть какие-то записи Всеведающего. Эту книгу я случайно купил, когда был в отъезде. – Эх, коллеги – злейшие враты... – Ци Сю лишь беспомощно вздохнул. – Тогда почему ты решил, что из этих обрывочных фраз Всеведающего можно сделать вывод, что «Сутра наблюдения за приливом» поможет мне в формировании ядра? Кань Лин не ответил, предложив Ци Сю самому дойти до этого вывода. Он оставил обе книги на столе и ушел. «Сутра наблюдения за приливом» была написана тем практиком стадии возведения основания, который, сидя на берегу, наблюдал за бурлящим приливом и обрел озарение – это был чистый путь постижения природы. Комментарии Кань Лина, добавленные к ней, были основаны на его многолетнем опыте борьбы с морем, что также являлось путем природы. Ци Сю не был искушен в этом направлении и, бегло просмотрев книгу, не уловил сути, но он доверял проницательности Кань Лина, поэтому решил оставить ее при себе и изучать в свободное время. Вскоре после ухода Кань Лина вошла Сюн Дайэр. Ей, конечно, не нужно было стучать, и она сразу доложила:– Цинь Вэйлинь там в ярости, говорит, что наша фракция Чуцинь смотрит на него свысока, и настаивает на встрече с вами. Ци Сю вышел к нему, вспомнив, что после беглого просмотра «Сутры наблюдения за приливом» его неприязнь к семье Цинь неожиданно поутихла. Это было поистине глубокое и таинственное чувство, отчего он еще больше поверил словам Кань Лина. После смерти старшей сестры Цинь у Цинь Вэйлиня не осталось способных помощников в делах, а те старики из семьи Цинь, что остались в секте, не желали уступать ни в чем. За несколько лет семья пришла в полный упадок. Увидев Ци Сю, Цинь Вэйлинь не посмел злиться так, как на Сюн Дайэр. Слегка согнув спину и сложив руки в приветствии, он невольно опустил свой статус. – Ты так настаивал на встрече, что случилось? – его внезапная покорность удивила Ци Сю. Цинь Вэйлинь замялся, но, попросив Ци Сю отослать остальных, выложил всё как есть. Оказалось, что после смерти Куай Туна Ци Ушуан заточила всех практиков клана Куай на горе Небесного Притяжения. Сначала они вели себя тихо, но из-за хаотичной духовной жилы там было невозможно оставаться долго, и они начали искать пути к бегству. Как только они начали бежать, выяснилось, что Ци Ушуан лишь делала вид, что охраняет их, и особо не препятствовала их уходу. В итоге бегство практиков клана Куай стало массовым, но оставаться в городе Шаньду или в союзе Артефактов и Талисманов, подконтрольных Ци Ушуан, они не могли. Земли Чуцинь, благодаря грамотному управлению Ци Сю, стали единым целым, где каждое место было занято, и пробиться туда было непросто. Клан Куай, к которому принадлежал Куай Тун, был местным влиятельным родом союза Артефактов и Талисманов, и практиков там было немало. Даже без учета тех, кого не поймали, в заточении находилось около двадцати практиков стадии возведения основания. К счастью, единства среди них не было: одни объединялись и уходили на юг, в регион Белых Гор, другие в одиночку направлялись на север, в земли Циюнь, чтобы стать вольными культиваторами. Врата Бирючинового Леса, контролирующие южную часть Циюнь, воспользовались случаем и приняли многих, но лишь приютили их, не решаясь открыто принять в свои ряды такую группу практиков с одной фамилией. Два собутыльника Куай Лянвэня были в их числе. Хотя они нашли приют во вратах Бирючинового Леса, жили они впроголодь и вспомнили о смерти Куай Лянвэня. Узнав, что Цинь Вэйлинь – одинокий практик начальной стадии возведения основания, у которого к тому же плохие отношения с окружением Лесной лощины небожителей, они решили, что он – легкая добыча. Они начали приходить к нему, требуя «отмщения» за Куай Лянвэня, чтобы вымогать ресурсы у семьи Цинь. Семья Цинь была маленькой и слабой. Хотя практиков стадии культивации ци у них было более тридцати, единства не было и в помине – до былой мощи фракции Чуцинь им было очень далеко. После выходок этих двух негодяев они были доведены до полного отчаяния. Цинь Вэйлинь пытался найти Ци Ушуан, но не смог даже встретиться с ней. Практики клана Ци, охраняющие город Шаньду, не хотели вмешиваться, а Ци Чаншэн и вовсе захлопнул перед ним дверь. Не имея другого выхода, он отбросил гордость и прибежал просить помощи у фракции Чуцинь. «Злодеи всегда находят друг на друга управу, так им и надо!» – злорадно подумал Ци Сю. Но так как дело касалось врат Бирючинового Леса – бельма на глазу, он немного подумал и отговорился:– Врата Бирючинового Леса – это корень Циюнь. Мы, фракция Чуцинь, и вы, семья Цинь, если разобраться, тоже имеем корни в Циюнь. Почему бы вам не пожаловаться главе врат Бирючинового Леса? Цинь Вэйлинь подался вперед и, понизив голос, таинственно прошептал:– Вы не знаете, но врата Бирючинового Леса сейчас получили поддержку от этих беглых практиков клана Куай, их сила значительно возросла, и они как раз подумывают о том, как разделаться с вами!

Сбежав обратно на гору Чуцинь, Ци Сю едва успел переступить порог, как к нему поспешно подбежал Шэнь Цзян:

– Пришел Цинь Вэйлинь, он настаивает на встрече с вами.

«Зачем он сюда приперся? Точно не к добру!» – пронеслось в голове у Ци Сю.

– Не приму! – отрезал он.

У Ци Сю и без того было паршиво на душе, а семья Цинь была для него самой ненавистной во всей жизни, без всяких исключений.

– Пусть Дайэр пойдет и как-нибудь отвяжется от него, – распорядился он.

– Э-э... – Шэнь Цзян замялся.

Хотя по правилам этикета практик стадии культивации ци не должен был принимать того, кто уже возвел основание, Шэнь Цзян тоже не питал теплых чувств к людям из семьи Цинь. Проглотив слова возражения, он молча развернулся, чтобы исполнить приказ.

Ци Сю быстрым шагом направился на свой личный тренировочный плац. Достав посох жуи трех цветков, он раз за разом, с методичным упорством, отрабатывал метод посоха истинного слова Ваджры. Он пытался через крайнюю усталость тела забыть о том, что произошло в мрачных глубинах подземелья Темного Источника. Добившись состояния полного изнеможения, он нырнул в чан с лекарственным отваром, одновременно укрепляя плоть и продолжая практику.

Магический узор «сознания тела» был самым сложным в освоении: на руки, ноги, голову и корпус требовалось нанести в общей сложности шесть штрихов. Рисовать их было долго и трудоемко, но после завершения одного полного цикла духовная сила значительно возрастала. Это был узор высокой сложности, который давал соответствующую высокую отдачу.

Ци Сю прикинул свои успехи: сейчас он находился на седьмой стадии возведения основания. По его собственным оценкам, как только он закончит прорисовку узоров «сознания тела», необходимых для «тайного узора Ци Сю», он достигнет пика девятой стадии. Плюс заключался в том, что для перехода на восьмую и девятую стадии не нужно было изучать новые узоры, что значительно снижало порог так называемого «бутылочного горлышка». Минус же был в том, что до самой десятой стадии он не получит никаких новых врожденных талантов.

Впрочем, нынешний Ци Сю уже мог свободно и уверенно управляться с посохом жуи трех цветков третьего ранга, а «истинное слово Хэн и Ха» тоже было вполне применимо в бою. В сражении против любого, кто находился ниже стадии золотого ядра, он теперь не испытывал ни малейшего страха.

Раз с боевыми искусствами проблем нет, то на первое место выходила практика. Не стоило больше забивать голову лишними мыслями о врожденных талантах – у Ци Сю их и так было больше, чем у некоторых практиков стадии золотого ядра, так что излишняя жадность могла привести лишь к беде.

Лекарственный отвар постепенно терял свой резкий запах и становился прозрачным, а тело в это время становилось всё крепче и плотнее. Буддийскую технику закалки тела нельзя было освоить быстро, приходилось совершенствоваться постепенно, шаг за шагом. Хотя это лекарство было очень эффективным, стоило оно, честно говоря, недешево.

– Кхм-кхм.

Почувствовав, что за дверью тренировочного плаца кто-то тихо и робко покашливает, Ци Сю понял, что это Кань Лин – тот хотел встретиться, но не решался войти без прямого приглашения. Ци Сю стремительно вылетел из чана, с помощью внутренней энергии мгновенно испарил влагу с кожи, накинул халат и одним взмахом руки открыл дверь.

– Это же не комната для медитации. Бай Сяошэн, госпожа Мин и другие входят сюда без стука, тебе тоже не стоит так церемониться, – с легкой улыбкой сказал Ци Сю, приглашая Кань Лина войти.

– Хорошо, хорошо, тогда не буду, – ответил Кань Лин. Он вернулся год назад и жил в свое удовольствие, отчего, казалось, даже немного помолодел. Он протянул Ци Сю книгу и жестом предложил ознакомиться с содержанием.

«Сутра наблюдения за приливом с комментариями»? Навык «Наблюдение за светом сокровищ» показал, что эта книга была лишь первого ранга среднего уровня. Ци Сю небрежно пролистал ее: работа была написана практиком, который постиг путь совершенствования, наблюдая за приливами. До самой своей смерти этот практик так и не смог выйти за пределы стадии возведения основания. А вот густые, подробные комментарии на полях были написаны рукой самого Кань Лина.

– Эта книга?

Ци Сю искренне не понимал, зачем Кань Лин дал ему столь заурядное, на первый взгляд, чтиво.

Кань Лин слегка улыбнулся и произнес:

– Я – вольный культиватор из региона Белых Гор, но иду по даосскому пути. Постижение великого дао полностью основано на личном восприятии природы, жизни и всех вещей...

Он говорил долго, и Ци Сю постепенно начал улавливать суть. Практики фракции Чуцинь годами участвовали в кровавых сражениях, зачастую постигая путь к прорыву именно в пылу битвы. Но при таком подходе до стадии золотого ядра они добирались быстро, а вот при попытке непосредственного формирования ядра возникали серьезные, порой непреодолимые трудности.

Практики Белых Гор зачастую были гораздо сильнее своих сверстников из фракции Циюнь. В смертельной схватке, если разница в силе была невелика, они редко проигрывали. Вероятность успешного возведения основания у них, если исключить гибель в боях, тоже была выше, чем в Циюнь, но вот вероятность формирования золотого ядра была значительно ниже. Одной из главных причин была чрезмерная концентрация на пути убийства при полном пренебрежении постижением пути природы.

Если бы Кань Лин не провел несколько десятков лет, рыбача во Внешнем море, у него самого было бы сильное желание попытаться сформировать золотое ядро. К тому же он был человеком тонкой душевной организации и после успешного возведения основания начал самостоятельно готовить собственную теорию формирования ядра. Хотя теперь у него не осталось ни единого шанса, за этот год, наблюдая со стороны, он разглядел в методах фракции Чуцинь эту фатальную скрытую угрозу.

А Ци Сю и остальные все эти годы жили припеваючи, их сражения всегда заканчивались успехом, и, находясь внутри этой горы, они совершенно не замечали собственных изъянов.

– Благодарю за наставление! – Ци Сю почтительно поклонился до земли, искренне благодаря Кань Лина за горькую, но правдивую критику. – Но эта «Сутра наблюдения за приливом с комментариями»?

Кань Лин говорил много, но, казалось, всё это никак не было связано с той обычной книгой, которую держал в руках Ци Сю.

– Я чувствую, что эта книга может тебе помочь, поэтому в течение года я подробно ее прокомментировал. Внимательно изучи ее, – Кань Лин был искренен и не собирался прекращать наставления только потому, что Ци Сю значительно превзошел его в силе. – Хотя эта книга не слишком глубока, она может помочь тебе в теории формирования ядра.

– В теории формирования ядра?

Ци Сю был окончательно озадачен. После возведения основания он привык практиковать буддийские техники, не особо вникая в их глубокую суть. Он даже не задумывался о том, как составить собственную теорию формирования ядра. К тому же любая теория требовала личного, глубокого постижения, а Кань Лин, столько лет не видевший его, как мог утверждать, что поможет в столь интимном и личном деле?

«Этот Кань Лин... неужели он понимает меня лучше, чем я сам?»

Сердце Ци Сю дрогнуло, и он поспешил расспросить собеседника подробнее.

Кань Лин рассмеялся и достал из-за пазухи еще одну книгу:

– Я узнал о тебе из этой книги.

Ци Сю взял ее. На обложке было написано: «Записки о нравах и обычаях Чуцинь от Всеведающего: дополнение». Открыв ее, он увидел, что некий Всеведающий оценил каждого из практиков стадии возведения основания фракции Чуцинь от начала и до конца. Кроме главы, где он ругал Бай Сяошэна, все остальные описания были написаны очень метко. Например, прозвище «демон меча», которое он дал Ци Чжуан, было невероятно точным.

Там также было красочно и детально описано, как когда-то под горой Чуцинь Ци Чжуан в одиночку управляла ста восьмью летающими мечами, убив сотни практиков стадии культивации ци и троих стадии возведения основания, а также в одиночку сдерживала формацию желтого парчового зонта клана Найвэнь. Описание было настолько живым, будто автор видел всё своими глазами, что лишь добавило достоверности прозвищу «демон меча».

А о самом Ци Сю Всеведающий написал следующее:

«Глава фракции Чуцинь Ци Сю поднялся из низов Циюнь. Хотя его основа судьбы – редкий духовный зверь, краснозадая макака, тридцать лет он не мог добиться ни малейшего прогресса. В силу стечения обстоятельств...»

«...Этот Ци Сю прославился в Белых Горах, и прошло уже почти шестьдесят лет. Его происхождение хоть и не раскрыто полностью, но уже проглядывают некоторые признаки. На данный момент известно, что он владеет искусством наблюдения за судьбой и оценки, обладает навыком истинного слова, издает звуки "хэн" и "ха", умеет предчувствовать опасность, проникать в людские сердца и разрушать иллюзии. В сочетании с основой судьбы "краснозадая макака" он, по-видимому, идет по пути постижения судьбы...»

Дочитав, Ци Сю судорожно вздохнул. Его происхождение после предательства Бай Гуанъи и череды великих битв оказалось раскрыто настолько полно!

– Почему никто не сказал мне об этой книге! Если ее увидят недоброжелатели, они наверняка просчитают меня насквозь!

Услышав это, Кань Лин рассмеялся:

– Бай Сяошэн сцепился с этим Всеведающим. А так как он является управляющим павильона священных писаний, он не мог допустить, чтобы в секте распространялись хоть какие-то записи Всеведающего. Эту книгу я случайно купил, когда был в отъезде.

– Эх, коллеги – злейшие враты... – Ци Сю лишь беспомощно вздохнул. – Тогда почему ты решил, что из этих обрывочных фраз Всеведающего можно сделать вывод, что «Сутра наблюдения за приливом» поможет мне в формировании ядра?

Кань Лин не ответил, предложив Ци Сю самому дойти до этого вывода. Он оставил обе книги на столе и ушел.

«Сутра наблюдения за приливом» была написана тем практиком стадии возведения основания, который, сидя на берегу, наблюдал за бурлящим приливом и обрел озарение – это был чистый путь постижения природы. Комментарии Кань Лина, добавленные к ней, были основаны на его многолетнем опыте борьбы с морем, что также являлось путем природы. Ци Сю не был искушен в этом направлении и, бегло просмотрев книгу, не уловил сути, но он доверял проницательности Кань Лина, поэтому решил оставить ее при себе и изучать в свободное время.

Вскоре после ухода Кань Лина вошла Сюн Дайэр. Ей, конечно, не нужно было стучать, и она сразу доложила:

– Цинь Вэйлинь там в ярости, говорит, что наша фракция Чуцинь смотрит на него свысока, и настаивает на встрече с вами.

Ци Сю вышел к нему, вспомнив, что после беглого просмотра «Сутры наблюдения за приливом» его неприязнь к семье Цинь неожиданно поутихла. Это было поистине глубокое и таинственное чувство, отчего он еще больше поверил словам Кань Лина.

После смерти старшей сестры Цинь у Цинь Вэйлиня не осталось способных помощников в делах, а те старики из семьи Цинь, что остались в секте, не желали уступать ни в чем. За несколько лет семья пришла в полный упадок. Увидев Ци Сю, Цинь Вэйлинь не посмел злиться так, как на Сюн Дайэр. Слегка согнув спину и сложив руки в приветствии, он невольно опустил свой статус.

– Ты так настаивал на встрече, что случилось? – его внезапная покорность удивила Ци Сю.

Цинь Вэйлинь замялся, но, попросив Ци Сю отослать остальных, выложил всё как есть.

Оказалось, что после смерти Куай Туна Ци Ушуан заточила всех практиков клана Куай на горе Небесного Притяжения. Сначала они вели себя тихо, но из-за хаотичной духовной жилы там было невозможно оставаться долго, и они начали искать пути к бегству.

Как только они начали бежать, выяснилось, что Ци Ушуан лишь делала вид, что охраняет их, и особо не препятствовала их уходу. В итоге бегство практиков клана Куай стало массовым, но оставаться в городе Шаньду или в союзе Артефактов и Талисманов, подконтрольных Ци Ушуан, они не могли. Земли Чуцинь, благодаря грамотному управлению Ци Сю, стали единым целым, где каждое место было занято, и пробиться туда было непросто.

Клан Куай, к которому принадлежал Куай Тун, был местным влиятельным родом союза Артефактов и Талисманов, и практиков там было немало. Даже без учета тех, кого не поймали, в заточении находилось около двадцати практиков стадии возведения основания.

К счастью, единства среди них не было: одни объединялись и уходили на юг, в регион Белых Гор, другие в одиночку направлялись на север, в земли Циюнь, чтобы стать вольными культиваторами.

Врата Бирючинового Леса, контролирующие южную часть Циюнь, воспользовались случаем и приняли многих, но лишь приютили их, не решаясь открыто принять в свои ряды такую группу практиков с одной фамилией.

Два собутыльника Куай Лянвэня были в их числе. Хотя они нашли приют во вратах Бирючинового Леса, жили они впроголодь и вспомнили о смерти Куай Лянвэня. Узнав, что Цинь Вэйлинь – одинокий практик начальной стадии возведения основания, у которого к тому же плохие отношения с окружением Лесной лощины небожителей, они решили, что он – легкая добыча. Они начали приходить к нему, требуя «отмщения» за Куай Лянвэня, чтобы вымогать ресурсы у семьи Цинь.

Семья Цинь была маленькой и слабой. Хотя практиков стадии культивации ци у них было более тридцати, единства не было и в помине – до былой мощи фракции Чуцинь им было очень далеко. После выходок этих двух негодяев они были доведены до полного отчаяния.

Цинь Вэйлинь пытался найти Ци Ушуан, но не смог даже встретиться с ней. Практики клана Ци, охраняющие город Шаньду, не хотели вмешиваться, а Ци Чаншэн и вовсе захлопнул перед ним дверь. Не имея другого выхода, он отбросил гордость и прибежал просить помощи у фракции Чуцинь.

«Злодеи всегда находят друг на друга управу, так им и надо!» – злорадно подумал Ци Сю. Но так как дело касалось врат Бирючинового Леса – бельма на глазу, он немного подумал и отговорился:

– Врата Бирючинового Леса – это корень Циюнь. Мы, фракция Чуцинь, и вы, семья Цинь, если разобраться, тоже имеем корни в Циюнь. Почему бы вам не пожаловаться главе врат Бирючинового Леса?

Цинь Вэйлинь подался вперед и, понизив голос, таинственно прошептал:

– Вы не знаете, но врата Бирючинового Леса сейчас получили поддержку от этих беглых практиков клана Куай, их сила значительно возросла, и они как раз подумывают о том, как разделаться с вами!