Глава 227

Фракция Чуцинь, тренировочная площадка. Здесь собрались пять культиваторов стадии возведения основания фракции Чуцинь, а также Гу Жун, находившийся на поздней стадии возведения основания. На арене Ци Сю стоял прямо, с серьезным выражением лица, но при этом с легкой улыбкой сделал приглашающий жест. Его противником был Мо Цзяньсинь, достигший стадии возведения основания год назад. Он совершил прорыв в пятьдесят два года – если подумать, то даже чуть медленнее, чем Ци Сю, – однако его база была невероятно прочной, а в искусстве владения мечом он оставил Ци Сю далеко позади. – Старший брат глава, будьте осторожны! – воскликнул Мо Цзяньсинь. Как только он активировал технику «Призрачный пронзающий шип», в небе отразилась призрачная луна. Оружие летело, то появляясь, то исчезая; его форму было крайне трудно различить, а благодаря свойству «Рассекающий тень» скорость атаки стала невероятной. Мо Цзяньсинь не успел договорить, как уже оказался перед самым Ци Сю. – Хм! Ци Сю даже не стал уклоняться. Он издал тяжелый, холодный хмык, в котором скрывалась мощь буддийской истинной речи. Звук, подобный раскату грома, мгновенно разнесся по всей арене. Гу Жун, стоявший внизу, почувствовал, как его душу словно с силой дернули: она на мгновение отделилась от тела. Мало того что духовная сила оказалась заблокирована и не могла выйти наружу, так еще и возникла такая мучительная боль, которую невозможно забыть до конца жизни. Мо Цзяньсиню на арене пришлось еще хуже. «Призрачный пронзающий шип» бессильно упал в пыль, а сам он согнулся пополам от резкой боли, и крупные, размером с горошину, капли пота градом покатились по его лицу. – Старший брат глава, вы слишком сильно ударили... – Ци Чжуан надула губы. Пережив рассеивание души и захват тела, она обладала более слабой душой, чем другие. И хотя хмык Ци Сю был направлен не на нее, она все равно едва не потеряла сознание от одного этого звука. – Ха-ха-ха! – видя, как им больно, Ци Сю довольно рассмеялся. – Вам дозволено обладать множеством талантов для сражений, а мне что, нельзя иметь хотя бы один? ... «Носовой узор». Иероглифический магический узор, состоящий из штрихов, напоминающих иероглиф «восемь», и двух маленьких кружков внизу, изображающих ноздри. С завершением прорисовки первого «носового узора» Ци Сю достиг пятого уровня возведения основания и наконец получил свой первый в жизни талант основы судьбы, действительно полезный в бою: «Истинное слово Хэн и Ха». Впрочем, пока он овладел лишь половиной. Вторая часть станет доступна лишь на шестом уровне возведения основания, когда будет завершен первый «языковой узор», и только тогда этот талант станет полным. «Истинное слово Хэн и Ха» – это божественная способность внешнего пути буддизма, использующая духовную силу для активации истинных слов, которые бьют прямо по душе противника. То, что Ци Сю применил против Мо Цзяньсиня, было лишь «хмыкающим» слогом из «носового узора», но даже он обладал такой сокрушительной мощью. Когда будет завершен «языковой узор» и освоен слог «ха», сила техники возрастет еще больше. В поединке внезапное использование этого «Истинного слова Хэн и Ха» не только ранит душу противника, но и полностью блокирует выход его духовной силы. Убить его или помиловать – разве теперь это не будет зависеть лишь от одного желания Ци Сю? К тому же культиваторы региона Белых Гор испытывают острый дефицит средств защиты души, а это истинное слово из двух слогов является еще и заклинанием по площади. Это словно хищный зверь, ворвавшийся в отару беззащитных овец – разве можно описать это иначе, как «абсолютная мощь»? Конечно, если противник узнает о происхождении техники и заранее подготовится, эффект значительно снизится. Особенно против тех, у кого имеются талисманы для защиты души, магические инструменты для охраны разума или же у кого чрезвычайно высока духовная сила. А еще те лысые монахи, чья духовная сила выше, чем у Ци Сю, и которые сами владеют буддийскими истинными словами, являются заклятыми врагами этой техники. Если проиграть в ментальном противостоянии, исход будет крайне плачевным. Однако, поскольку в прошлый раз в море сознания краснозадая макака убила того маленького черного огненного феникса, духовная сила Ци Сю значительно пополнилась, и обычные культиваторы того же уровня вряд ли станут ему достойными противниками. Как бы то ни было, если использовать этот прием для тайных атак, то результат будет безотказным. ... Хотя на арене он весело смеялся, у Ци Сю было полно забот. Путь с четвертого на пятый уровень возведения основания занял целых семь лет, а впереди еще шесть барьеров, и каждый из них сложнее предыдущего. Ци Сю сейчас семьдесят семь лет, и при такой скорости прогресса достичь стадии формирования золотого ядра будет непросто. За эти семь лет произошло слишком много событий. Одно только время, потраченное на бесконечные дороги, отнимало немало сил, что сильно мешало полноценной практике. Фракции не хватало человека, который мог бы выступать от имени главы и при этом быть признанным другими кланами, чтобы разделить с Ци Сю груз многочисленных административных дел. После смерти Гао Шаньяна связи с другими семьями зашли в тупик, и теперь было необходимо найти по-настоящему красноречивого человека. Для масштабных сражений культиваторов не хватало того, кто глубоко разбирается в построении войск, формациях и стратегии. Нужен был не такой «дикий» специалист, как Бай Мухань, а человек с четкими методами и предельной внимательностью к деталям. У Даобэню уже сто шесть лет, жить ему осталось недолго, так что должность главного стратега тоже нужно было кем-то заполнить. Гу Жун через несколько лет уйдет, и место инструктора по передаче знаний снова станет вакантным. К тому же, кроме Бай Гуанъи, Кань Цюэ и Цинь Чанфэна, среди молодых учеников фракции Чуцинь не было выдающихся талантов. По сравнению с прошлыми поколениями, где блистали такие гении, как Цинь Вэйю, Цинь Сиго и Чжао Яо, нынешнее положение выглядело как нехватка преемственности, что вызывало серьезное беспокойство. ... В тайной комнате собрались пятеро, и Ци Сю один за другим высказал свои тревоги. Хотя дух У Даобэня был по-прежнему бодр, между его бровей уже проступала слабая черная дымка – верный знак того, что предел жизни близок. Он с тяжелым видом произнес:– Дела главы можно разделить, введя должность исполнительного главы. Но сейчас четверо других культиваторов возведения основания в нашей фракции имеют большие перспективы, они не могут отвлекаться. Если говорить об учениках стадии культивации ци, то только Чжао Яо известна в широких кругах и могла бы справиться, но она, как и Цинь Сиго, сейчас занята прорывом на стадию возведения основания, к тому же она никогда не интересовалась делами фракции. Шэнь Цзян посмотрел на Ци Сю:– Старший брат Чжан... Ци Сю покачал головой и спросил Мао Маолиня:– Ты готов взять на себя эту должность? Мао Маолинь поклонился и вежливо отказался:– Я благодарен за доверие младшего дяди-наставника, но, во-первых, я уже стар, а во-вторых, здесь, на старых землях клана Ло, меня не особо знают. Если я стану исполнительным главой, во многих делах все равно придется выступать вам, так что лучше и не начинать. Ло Сяосяо задумалась и вдруг просияла:– Я назову одного человека, она точно справится. – Кого? – поспешно спросили четверо. – Сюн Дайэр! – улыбнулась Ло Сяосяо. – Она из семьи Сюн с горы Северной Свирепости. Хотя сейчас гора Северной Свирепости и примкнула к городу Шаньду, ее влияние на севере старых земель клана Ло по-прежнему велико. К тому же она жена главы, эти два статуса говорят сами за себя, проблем с авторитетом не будет. Хотя она не очень сведуща в повседневных делах, но с помощью старшего брата Мао, думаю, она справится. Ци Сю снова покачал головой:– Дайэр сейчас пытается совершить прорыв на стадию возведения основания, так что тоже не подходит. Обсуждали долго, но так никого и не нашли. Пришлось пока отложить этот вопрос. Должность переговорщика, которую занимал Гао Шаньян, тоже осталась вакантной. У Даобэнь сам предложил кандидатуру на должность главного стратега, которую он занимал, посоветовав в будущем вернуть Ло Ханьбэня:– Этот человек толстокож и хитер, к тому же, как и я, он много лет скитался по этим землям. Быть шпионом в клане Нин – это унижение для него. А ваша решительность, младший дядя-наставник, всегда была на высоте, главному стратегу достаточно лишь давать советы и исправлять упущения. Ло Ханьбэнь действительно подходил, и Ци Сю, приняв решение, кивнул в знак согласия. Что касается стратега для военных походов, то это талант, который обычно взращивают только крупные секты, и если они не терпят поражения, такие люди редко уходят на сторону. Уровень культивации при этом не так важен. Ци Сю распорядился, чтобы Ло Сяосяо оставила обязанности по сбору информации и сосредоточилась на изучении стратегии. Что касается инструктора по передаче знаний вместо Гу Жуна, достойной кандидатуры не нашлось, и Ци Сю решил больше не пытаться удерживать его. Во-первых, он не мог предложить ничего, что могло бы по-настоящему привлечь Гу Жуна, а во-вторых, хотя тот и обладал глубокими знаниями, он всегда терял терпение к бестолковым ученикам, вел себя крайне грубо и постоянно жаловался, что они тратят его драгоценное время. А сейчас во фракции полно внешних учеников на втором уровне культивации ци, и огромный разрыв между поздней и начальной стадиями культивации ци по-настоящему тревожил Ци Сю. Вспоминая прошлое, он понял, насколько незаменимым был Бай Сяошэн. Цинь Вэйю и Чжао Яо, ученики со смешанными духовными корнями, были найдены именно им. Направления развития Цинь Сиго, Мо Цзяньсиня, Жань Чоу и других тоже были определены им, и позже выяснилось, что это было абсолютно верно, заложив фундамент нынешнего процветания фракции. Ци Сю решил выбрать время, чтобы найти этого старика. Хотя он не знал точно, куда тот подался, но помнил, что тогда Бай Сяошэн решил лететь на северо-запад, значит, в сторону Южных Чу и западных земель фракции Циюнь. Примерное направление было известно, а так как тот не выносил одиночества, найти его будет несложно. Закончив обсуждение, У Даобэнь с серьезным видом напомнил:– Сейчас в нашей фракции уже пять культиваторов возведения основания, к тому же Сюн Дайэр, Цинь Сиго, Чжао Яо и Цинь Вэйю имеют все шансы на прорыв, а мы получили долю в рынке Покаяния клана Гань, так что нельзя терять бдительность. Особенно важно держать под строгим контролем действия клана Найвэнь. – Но они как монолит, это очень трудно... – нахмурилась Ло Сяосяо. Шэнь Цзян не придал этому значения:– Если и будет война, то между кланом Найвэнь и кланом Нин, разве нет? Их прошлая битва еще не закончилась! Остальные четверо покачали головами.– После того как наш клан поднялся, война между ними практически невозможна, – сказала Ло Сяосяо. – Сейчас наиболее вероятна война между нами и кланом Найвэнь. Кто из нас двоих первым начнет войну с кланом Нин, тот будет настоящим дураком. В клане Нин был Ло Ханьбэнь, и поскольку он имел заслуги в связи с Куай Лянвэнем, Цинь Вэйлинем и другими участниками анти-Чуциньского союза, он был очень востребован в клане Нин. Каждое их движение было под контролем фракции Чуцинь, так что в ближайшее время большой войны не предвиделось. – Конечно, сейчас три стороны находятся в почти полном равновесии, и мир в течение нескольких десятилетий вполне возможен, – У Даобэнь напоследок довольно погладил бороду. – Старик может уходить со спокойной душой. Услышав это, Ци Сю почувствовал глубокую печаль и поспешил утешить его. ... Вернувшись в свою обитель, он увидел, что Сюн Дайэр сидит с невозмутимым видом, чинно расположившись в центре, и обсуждает дела с госпожой Мин, Кань Цинь и малышкой Юэ. Сердце Ци Сю сжалось еще сильнее. Год назад Сюн Дайэр отправилась на гору Северной Свирепости, чтобы забрать вещи, необходимые для возведения основания. Сюн Теби не принял духовные камни, которыми она хотела выкупить их, а вместо этого подарил ей ценную пилюлю, способную усилить действие «Пилюли возведения основания» и помочь в прорыве. На самом деле, изначально Сюн Дайэр хотела выйти замуж, чтобы избежать преследований Куай Лянвэня и не втянуть семью Сюн в неприятности с могущественным кланом Куай. Она не осмелилась рассказать об этом вспыльчивому Сюн Теби, а тот, не зная сути, решил, что она просто слишком своенравна, и перестал с ней общаться. Теперь, когда Куай Лянвэнь мертв, скрывать было нечего, и обе стороны, можно сказать, простили друг друга, восстановив родственные узы. – Ты действительно решила? – Ци Сю подошел, обнял ее и тихо спросил. – Разве тут есть о чем сомневаться? Раз решила, надо делать. Ты не должен разрушать мое сердце дао, – Сюн Дайэр лучезарно улыбнулась, даже сейчас находя силы для шуток. – Просто посмотри на меня! Видя ее легкий и беззаботный вид, Ци Сю показалось, что у нее действительно есть шанс, поэтому он больше не стал настаивать. Госпожа Мин и остальные вышли, оставив их наедине. Ночью, разумеется, была страстная близость. На следующее утро Сюн Дайэр снова сама прильнула к нему, требуя ласки, и Ци Сю, конечно, выложился на полную. В самый разгар процесса Сюн Дайэр оттолкнула его ногой и выругалась:– Ты сегодня так стараешься, словно прощаешься навсегда. Неужели ты не веришь в меня?! Ци Сю смутился, а Сюн Дайэр встала, небрежно накинула красное одеяние Чуцинь и вышла из комнаты для медитации. У самого выхода она обернулась и кокетливо улыбнулась Ци Сю:– Остальное доделаем, когда вернусь. Вскоре после этого духовная энергия неба и земли над вершиной горы Чуцинь снова пришла в движение.

Фракция Чуцинь, тренировочная площадка.

Здесь собрались пять культиваторов стадии возведения основания фракции Чуцинь, а также Гу Жун, находившийся на поздней стадии возведения основания.

На арене Ци Сю стоял прямо, с серьезным выражением лица, но при этом с легкой улыбкой сделал приглашающий жест.

Его противником был Мо Цзяньсинь, достигший стадии возведения основания год назад. Он совершил прорыв в пятьдесят два года – если подумать, то даже чуть медленнее, чем Ци Сю, – однако его база была невероятно прочной, а в искусстве владения мечом он оставил Ци Сю далеко позади.

– Старший брат глава, будьте осторожны! – воскликнул Мо Цзяньсинь.

Как только он активировал технику «Призрачный пронзающий шип», в небе отразилась призрачная луна. Оружие летело, то появляясь, то исчезая; его форму было крайне трудно различить, а благодаря свойству «Рассекающий тень» скорость атаки стала невероятной. Мо Цзяньсинь не успел договорить, как уже оказался перед самым Ци Сю.

– Хм!

Ци Сю даже не стал уклоняться. Он издал тяжелый, холодный хмык, в котором скрывалась мощь буддийской истинной речи. Звук, подобный раскату грома, мгновенно разнесся по всей арене. Гу Жун, стоявший внизу, почувствовал, как его душу словно с силой дернули: она на мгновение отделилась от тела. Мало того что духовная сила оказалась заблокирована и не могла выйти наружу, так еще и возникла такая мучительная боль, которую невозможно забыть до конца жизни.

Мо Цзяньсиню на арене пришлось еще хуже. «Призрачный пронзающий шип» бессильно упал в пыль, а сам он согнулся пополам от резкой боли, и крупные, размером с горошину, капли пота градом покатились по его лицу.

– Старший брат глава, вы слишком сильно ударили... – Ци Чжуан надула губы.

Пережив рассеивание души и захват тела, она обладала более слабой душой, чем другие. И хотя хмык Ци Сю был направлен не на нее, она все равно едва не потеряла сознание от одного этого звука.

– Ха-ха-ха! – видя, как им больно, Ци Сю довольно рассмеялся. – Вам дозволено обладать множеством талантов для сражений, а мне что, нельзя иметь хотя бы один?

...

«Носовой узор».

Иероглифический магический узор, состоящий из штрихов, напоминающих иероглиф «восемь», и двух маленьких кружков внизу, изображающих ноздри.

С завершением прорисовки первого «носового узора» Ци Сю достиг пятого уровня возведения основания и наконец получил свой первый в жизни талант основы судьбы, действительно полезный в бою: «Истинное слово Хэн и Ха». Впрочем, пока он овладел лишь половиной. Вторая часть станет доступна лишь на шестом уровне возведения основания, когда будет завершен первый «языковой узор», и только тогда этот талант станет полным.

«Истинное слово Хэн и Ха» – это божественная способность внешнего пути буддизма, использующая духовную силу для активации истинных слов, которые бьют прямо по душе противника. То, что Ци Сю применил против Мо Цзяньсиня, было лишь «хмыкающим» слогом из «носового узора», но даже он обладал такой сокрушительной мощью. Когда будет завершен «языковой узор» и освоен слог «ха», сила техники возрастет еще больше.

В поединке внезапное использование этого «Истинного слова Хэн и Ха» не только ранит душу противника, но и полностью блокирует выход его духовной силы. Убить его или помиловать – разве теперь это не будет зависеть лишь от одного желания Ци Сю? К тому же культиваторы региона Белых Гор испытывают острый дефицит средств защиты души, а это истинное слово из двух слогов является еще и заклинанием по площади. Это словно хищный зверь, ворвавшийся в отару беззащитных овец – разве можно описать это иначе, как «абсолютная мощь»?

Конечно, если противник узнает о происхождении техники и заранее подготовится, эффект значительно снизится. Особенно против тех, у кого имеются талисманы для защиты души, магические инструменты для охраны разума или же у кого чрезвычайно высока духовная сила.

А еще те лысые монахи, чья духовная сила выше, чем у Ци Сю, и которые сами владеют буддийскими истинными словами, являются заклятыми врагами этой техники. Если проиграть в ментальном противостоянии, исход будет крайне плачевным. Однако, поскольку в прошлый раз в море сознания краснозадая макака убила того маленького черного огненного феникса, духовная сила Ци Сю значительно пополнилась, и обычные культиваторы того же уровня вряд ли станут ему достойными противниками.

Как бы то ни было, если использовать этот прием для тайных атак, то результат будет безотказным.

...

Хотя на арене он весело смеялся, у Ци Сю было полно забот.

Путь с четвертого на пятый уровень возведения основания занял целых семь лет, а впереди еще шесть барьеров, и каждый из них сложнее предыдущего.

Ци Сю сейчас семьдесят семь лет, и при такой скорости прогресса достичь стадии формирования золотого ядра будет непросто.

За эти семь лет произошло слишком много событий. Одно только время, потраченное на бесконечные дороги, отнимало немало сил, что сильно мешало полноценной практике.

Фракции не хватало человека, который мог бы выступать от имени главы и при этом быть признанным другими кланами, чтобы разделить с Ци Сю груз многочисленных административных дел.

После смерти Гао Шаньяна связи с другими семьями зашли в тупик, и теперь было необходимо найти по-настоящему красноречивого человека.

Для масштабных сражений культиваторов не хватало того, кто глубоко разбирается в построении войск, формациях и стратегии. Нужен был не такой «дикий» специалист, как Бай Мухань, а человек с четкими методами и предельной внимательностью к деталям.

У Даобэню уже сто шесть лет, жить ему осталось недолго, так что должность главного стратега тоже нужно было кем-то заполнить.

Гу Жун через несколько лет уйдет, и место инструктора по передаче знаний снова станет вакантным.

К тому же, кроме Бай Гуанъи, Кань Цюэ и Цинь Чанфэна, среди молодых учеников фракции Чуцинь не было выдающихся талантов. По сравнению с прошлыми поколениями, где блистали такие гении, как Цинь Вэйю, Цинь Сиго и Чжао Яо, нынешнее положение выглядело как нехватка преемственности, что вызывало серьезное беспокойство.

...

В тайной комнате собрались пятеро, и Ци Сю один за другим высказал свои тревоги.

Хотя дух У Даобэня был по-прежнему бодр, между его бровей уже проступала слабая черная дымка – верный знак того, что предел жизни близок. Он с тяжелым видом произнес:

– Дела главы можно разделить, введя должность исполнительного главы. Но сейчас четверо других культиваторов возведения основания в нашей фракции имеют большие перспективы, они не могут отвлекаться. Если говорить об учениках стадии культивации ци, то только Чжао Яо известна в широких кругах и могла бы справиться, но она, как и Цинь Сиго, сейчас занята прорывом на стадию возведения основания, к тому же она никогда не интересовалась делами фракции.

Шэнь Цзян посмотрел на Ци Сю:

– Старший брат Чжан...

Ци Сю покачал головой и спросил Мао Маолиня:

– Ты готов взять на себя эту должность?

Мао Маолинь поклонился и вежливо отказался:

– Я благодарен за доверие младшего дяди-наставника, но, во-первых, я уже стар, а во-вторых, здесь, на старых землях клана Ло, меня не особо знают. Если я стану исполнительным главой, во многих делах все равно придется выступать вам, так что лучше и не начинать.

Ло Сяосяо задумалась и вдруг просияла:

– Я назову одного человека, она точно справится.

– Кого? – поспешно спросили четверо.

– Сюн Дайэр! – улыбнулась Ло Сяосяо. – Она из семьи Сюн с горы Северной Свирепости. Хотя сейчас гора Северной Свирепости и примкнула к городу Шаньду, ее влияние на севере старых земель клана Ло по-прежнему велико. К тому же она жена главы, эти два статуса говорят сами за себя, проблем с авторитетом не будет. Хотя она не очень сведуща в повседневных делах, но с помощью старшего брата Мао, думаю, она справится.

Ци Сю снова покачал головой:

– Дайэр сейчас пытается совершить прорыв на стадию возведения основания, так что тоже не подходит.

Обсуждали долго, но так никого и не нашли. Пришлось пока отложить этот вопрос. Должность переговорщика, которую занимал Гао Шаньян, тоже осталась вакантной.

У Даобэнь сам предложил кандидатуру на должность главного стратега, которую он занимал, посоветовав в будущем вернуть Ло Ханьбэня:

– Этот человек толстокож и хитер, к тому же, как и я, он много лет скитался по этим землям. Быть шпионом в клане Нин – это унижение для него. А ваша решительность, младший дядя-наставник, всегда была на высоте, главному стратегу достаточно лишь давать советы и исправлять упущения.

Ло Ханьбэнь действительно подходил, и Ци Сю, приняв решение, кивнул в знак согласия.

Что касается стратега для военных походов, то это талант, который обычно взращивают только крупные секты, и если они не терпят поражения, такие люди редко уходят на сторону. Уровень культивации при этом не так важен. Ци Сю распорядился, чтобы Ло Сяосяо оставила обязанности по сбору информации и сосредоточилась на изучении стратегии.

Что касается инструктора по передаче знаний вместо Гу Жуна, достойной кандидатуры не нашлось, и Ци Сю решил больше не пытаться удерживать его. Во-первых, он не мог предложить ничего, что могло бы по-настоящему привлечь Гу Жуна, а во-вторых, хотя тот и обладал глубокими знаниями, он всегда терял терпение к бестолковым ученикам, вел себя крайне грубо и постоянно жаловался, что они тратят его драгоценное время.

А сейчас во фракции полно внешних учеников на втором уровне культивации ци, и огромный разрыв между поздней и начальной стадиями культивации ци по-настоящему тревожил Ци Сю.

Вспоминая прошлое, он понял, насколько незаменимым был Бай Сяошэн. Цинь Вэйю и Чжао Яо, ученики со смешанными духовными корнями, были найдены именно им. Направления развития Цинь Сиго, Мо Цзяньсиня, Жань Чоу и других тоже были определены им, и позже выяснилось, что это было абсолютно верно, заложив фундамент нынешнего процветания фракции.

Ци Сю решил выбрать время, чтобы найти этого старика. Хотя он не знал точно, куда тот подался, но помнил, что тогда Бай Сяошэн решил лететь на северо-запад, значит, в сторону Южных Чу и западных земель фракции Циюнь. Примерное направление было известно, а так как тот не выносил одиночества, найти его будет несложно.

Закончив обсуждение, У Даобэнь с серьезным видом напомнил:

– Сейчас в нашей фракции уже пять культиваторов возведения основания, к тому же Сюн Дайэр, Цинь Сиго, Чжао Яо и Цинь Вэйю имеют все шансы на прорыв, а мы получили долю в рынке Покаяния клана Гань, так что нельзя терять бдительность. Особенно важно держать под строгим контролем действия клана Найвэнь.

– Но они как монолит, это очень трудно... – нахмурилась Ло Сяосяо.

Шэнь Цзян не придал этому значения:

– Если и будет война, то между кланом Найвэнь и кланом Нин, разве нет? Их прошлая битва еще не закончилась!

Остальные четверо покачали головами.

– После того как наш клан поднялся, война между ними практически невозможна, – сказала Ло Сяосяо. – Сейчас наиболее вероятна война между нами и кланом Найвэнь. Кто из нас двоих первым начнет войну с кланом Нин, тот будет настоящим дураком.

В клане Нин был Ло Ханьбэнь, и поскольку он имел заслуги в связи с Куай Лянвэнем, Цинь Вэйлинем и другими участниками анти-Чуциньского союза, он был очень востребован в клане Нин. Каждое их движение было под контролем фракции Чуцинь, так что в ближайшее время большой войны не предвиделось.

– Конечно, сейчас три стороны находятся в почти полном равновесии, и мир в течение нескольких десятилетий вполне возможен, – У Даобэнь напоследок довольно погладил бороду. – Старик может уходить со спокойной душой.

Услышав это, Ци Сю почувствовал глубокую печаль и поспешил утешить его.

...

Вернувшись в свою обитель, он увидел, что Сюн Дайэр сидит с невозмутимым видом, чинно расположившись в центре, и обсуждает дела с госпожой Мин, Кань Цинь и малышкой Юэ. Сердце Ци Сю сжалось еще сильнее.

Год назад Сюн Дайэр отправилась на гору Северной Свирепости, чтобы забрать вещи, необходимые для возведения основания. Сюн Теби не принял духовные камни, которыми она хотела выкупить их, а вместо этого подарил ей ценную пилюлю, способную усилить действие «Пилюли возведения основания» и помочь в прорыве.

На самом деле, изначально Сюн Дайэр хотела выйти замуж, чтобы избежать преследований Куай Лянвэня и не втянуть семью Сюн в неприятности с могущественным кланом Куай. Она не осмелилась рассказать об этом вспыльчивому Сюн Теби, а тот, не зная сути, решил, что она просто слишком своенравна, и перестал с ней общаться.

Теперь, когда Куай Лянвэнь мертв, скрывать было нечего, и обе стороны, можно сказать, простили друг друга, восстановив родственные узы.

– Ты действительно решила? – Ци Сю подошел, обнял ее и тихо спросил.

– Разве тут есть о чем сомневаться? Раз решила, надо делать. Ты не должен разрушать мое сердце дао, – Сюн Дайэр лучезарно улыбнулась, даже сейчас находя силы для шуток. – Просто посмотри на меня!

Видя ее легкий и беззаботный вид, Ци Сю показалось, что у нее действительно есть шанс, поэтому он больше не стал настаивать. Госпожа Мин и остальные вышли, оставив их наедине.

Ночью, разумеется, была страстная близость.

На следующее утро Сюн Дайэр снова сама прильнула к нему, требуя ласки, и Ци Сю, конечно, выложился на полную.

В самый разгар процесса Сюн Дайэр оттолкнула его ногой и выругалась:

– Ты сегодня так стараешься, словно прощаешься навсегда. Неужели ты не веришь в меня?!

Ци Сю смутился, а Сюн Дайэр встала, небрежно накинула красное одеяние Чуцинь и вышла из комнаты для медитации.

У самого выхода она обернулась и кокетливо улыбнулась Ци Сю:

– Остальное доделаем, когда вернусь.

Вскоре после этого духовная энергия неба и земли над вершиной горы Чуцинь снова пришла в движение.