Глава 225

Рынок Лошань, зал совещаний. – Я выступаю в качестве посредника, а глава клана Найвэнь и глава клана Нин будут свидетелями сделки, – произнес Ци Сю. – После завершения процесса обмена долями между фракцией Чуцинь и кланом Гань, фракция Чуцинь получит в свое владение десять процентов акций, а клан Гань – тридцать процентов. Если у сторон нет возражений, прошу подписаться своими истинными именами. Ци Сю передал три экземпляра договора. Ци Сю, Гань Лун, Нин Си и Найвэнь Ло по очереди поставили свои подписи, скрепив соглашение. – Теперь можем расходиться... ... – В этот раз ваш клан понес поистине огромные убытки, – лицемерно заметил Ци Сю, прогуливаясь бок о бок с Гань Лун. Гань Лун была облачена в строгие, сдержанные одежды. – В этот раз ты не только помог моему клану свершить возмездие, но и из-за излишней спешки в преследовании тех «братьев Учан» потерял двух своих учеников, – ответила она. – Слышала, что Гао Шаньян был весьма способным молодым человеком, да и Ци Чжуан едва не погибла. – Во-первых, мне искренне совестно, – ответил Ци Сю. – Во-вторых, любой убыток в конечном счете может обернуться благом. Десять процентов акций для нынешнего положения моего клана – это даже слишком много, такая доля может лишь навлечь на нас лишние беды. В-третьих... Гань Лун помолчала, ожидая продолжения. – В-третьих, это своего рода плата за твою услугу, – добавил он. – В будущем, если мой клан не пожелает выступать на вашей стороне, вы не станете принуждать нас силой, как это случилось в прошлый раз. – Эх! – Ци Сю тяжело вздохнул и согласно кивнул. – Ты очень умный и проницательный человек... С тех пор как Ци Чжуан расправилась с «братьями Учан», Ци Сю наконец осознал истинную причину гибели своих учеников. Винить во всем нужно было только себя: в слепом стремлении завоевать расположение клана Гань он отправил учеников на поиски информации об этих людях. В итоге они сами накликали беду на свои головы. Те двое, которых несправедливо обвинили в преступлениях, заметили, что фракция Чуцинь выслеживает их, и в отместку убили Гао Шаньяна и Ча Хэлиня. К счастью, третьей целью стала Ци Чжуан, которая наверняка погибла бы, если бы не ее верные мечи. Если бы у Ци Чжуан не было тридцати шести мечей «облачного роя, рожденных от сердца», она бы непременно закончила свою жизнь в той схватке. Тогда Ци Сю остался бы ни с чем, и ему не оставалось бы ничего другого, кроме как сетовать на собственное возмездие. Узнав всю правду, Гань Лун, хотя и не была согласна полностью перейти на сторону фракции Чуцинь, всё же убедила Гань И передать все имеющиеся у них десять с лишним процентов акций фракции Чуцинь и её дружественным силам, оставив за собой лишь тридцать процентов. Это был поступок, потребовавший огромной решимости: одно дело – на словах обещать поддержку, от которой в любой момент можно отказаться, и совсем другое – черным по белому зафиксировать право на прибыль на рынке Лошань, что означало реальные, осязаемые выгоды. Помимо десяти процентов, полученных непосредственно фракцией Чуцинь, Ци Сю привлек клан Го и еще несколько сект, которыми ранее занимался Гао Шаньян. Отдав им по одной-две доли, он обеспечил их полную и безоговорочную лояльность – эта сделка оказалась крайне выгодной. Таким образом, учитывая доли Лу Пина и других, а также приняв под свое крыло все связи и ресурсы клана Гань, влияние фракции Чуцинь на совете достигло почти двадцати процентов. Это значительно сократило разрыв с кланами Нин и Найвэнь, позволив фракции уверенно занять третье место в иерархии. Конечно, это была лишь расстановка сил на совете. Если бы фракция Чуцинь сейчас столкнулась с кланом Нин в открытом бою, то, скорее всего, одержала бы верх, уступая в мощи лишь клану Найвэнь. Ци Сю и Гань Лун прошли лишь небольшое расстояние по рынку Черной Реки, как к ним стали подходить многие культиваторы – кто-то хотел поздравить, кто-то пытался льстить. Гань Лун было неприятно слушать эти речи; она обронила пару вежливых слов и, попрощавшись, улетела. Десять процентов прибыли на рынке Черной Реки – это немалая сумма, к тому же она ежегодно растет. Раньше, получая двадцать процентов прибыли, фракция Чуцинь ежегодно имела более пятидесяти единиц третьего ранга, что составляло ровно половину общего дохода фракции. И это были показатели прошлого года. Теперь же, когда количество акций увеличилось в пять раз, а рынок Лошань продолжает процветать, в следующем году они смогут получить минимум триста единиц третьего ранга, чего с лихвой хватит на покрытие всех текущих расходов фракции. Ци Сю решил позвать Бай Мухань, чтобы та предложила свои идеи: например, арендовать магазин и заняться торговлей всякой всячиной, поручив непосредственное управление Шэнь Ляну. Он также отправил туда двух низших внешних учеников, чтобы те помогали в делах и одновременно собирали информацию о других кланах, но это уже совсем другая история. Отделавшись от льстецов, которые слетались на него, словно мухи на мед, Ци Сю усмехнулся про себя. Еще совсем недавно он сам точно так же заискивал перед Гань И. В те времена, в лесу Бессмертных, долг в восемьдесят единиц третьего ранга вынуждал его идти на самые крайние меры. Колесо фортуны вращается слишком быстро. К нему подошел еще один культиватор на стадии возведения основания, на вид совершенно незнакомый. Ци Сю по привычке одарил его дружелюбной, но слегка высокомерной улыбкой, ожидая, пока тот поклонится, чтобы ответить взаимностью. Однако человек заложил руки за спину и даже не взглянул на него прямо. Он был гораздо выше Ци Сю, задрал подбородок и вел себя крайне заносчиво. Ци Сю не рассердился, лишь слегка улыбнулся и первым отвесил поклон. На рынке таких людей встречалось предостаточно: то ли это были ученики на стадии золотого ядра, проезжающие мимо, то ли культиваторы из Горного города или союза Артефактов и Талисманов, а может, и представители фракции Южного Чу. Мужчина выглядел довольно молодым и красивым, а такие люди наверняка были высокомерны, так что подобная грубость была вполне ожидаема. – Ты и есть Ци Сю, глава пятого поколения фракции Чуцинь? – спросил культиватор небрежно, и даже тон его был крайне неуважительным. Улыбка на лице Ци Сю застыла. То, что он глава фракции Чуцинь, знали все, но о том, что он глава именно пятого поколения, мало кто догадывался, да и в обычных разговорах об этом не упоминали. Подавив возникшие сомнения, он ответил: – Именно так, я Ци Сю. Могу я узнать, кто вы? – Из старого клана Цинь, Цинь Вэйлинь, – мужчина задрал голову еще выше, и уголки его губ слегка приподнялись в насмешливой улыбке, словно он ждал, когда Ци Сю выставит себя посмешищем. Ци Сю почувствовал себя так, будто проглотил муху. «Пришел тут, строит из себя важную персону!» Он помрачнел и холодно спросил: – Зачем вы меня ищете? – Я как раз проходил мимо, изначально дел не было, но теперь они появились, – этот Цинь Вэйлинь, судя по всему, был тем самым новым гением старого клана Цинь, о котором упоминала старшая сестра Цинь, глава клана Цинь из Сяньлиня. Он прочистил горло и добавил: – Слышал, ты только что получил здесь десять процентов акций? – Было дело, – ответил Ци Сю. Заметив, что вдалеке к ним направляется Шэнь Лян, он подумал, что тот пришел в самый подходящий момент, и поспешно подал ему знак. – Слышал, ты можешь устраивать людей в совет рынка Лошань, чтобы они ничего не делали и просто получали прибыль? Услышав это, Ци Сю понял, что за этими словами последуют неприятности, и предпочел промолчать. Шэнь Лян был очень проницателен. Подбежав к ним, он закричал: – Младший дядя-наставник, глава, скорее посмотрите, там стряслось нечто ужасное! – О! У меня сейчас возникло срочное дело, поговорим в другой раз! – Ци Сю быстро выдумал предлог и поспешно ретировался. Он оставил Цинь Вэйлиня одного, пусть тот злится теперь сколько угодно. – Молодец! – он отвесил Шэнь Ляну увесистый подзатыльник. – Иди выясни, зачем приходил этот человек и с кем он встречался. Впредь записывай все его действия и докладывай мне в установленное время. – Слушаюсь! – Шэнь Лян поспешно согласился. – Но у меня действительно есть дело. Один человек хочет встретиться с вами и просил никому не говорить. Вы его знаете, это... – Ло Ханьбэнь? – Ци Сю нахмурился. Этот человек приходил вместе с У Даобэнем и Гао Шаньяном, чтобы примкнуть к ним, но тогда Ци Сю счел его слишком радикальным в борьбе против основной ветви клана Ло и не принял. Позже, хотя основная ветвь клана Ло и погибла, фракция Чуцинь уже изгнала всех жителей с фамилией Ло и не хотела снова связываться с ним. Почему он не обратился напрямую, а решил передать слова через Шэнь Ляна? Ци Сю терзали сомнения, но он все же тайно встретился с Ло Ханьбэнем в одной из внутренних комнат павильона Обширных Собраний. Судя по виду Ло Ханьбэня, последние годы ему пришлось несладко. Хотя основная ветвь клана Ло, с которой он боролся, исчезла, после того как фракция Чуцинь начала кампанию по изгнанию жителей клана Ло, культиваторы с этой фамилией также попали под удар и не пользовались расположением других кланов. Позже академия Великого Чжоу провела политику «исправления хаоса», и хотя кланы больше не осмеливались убивать людей с фамилией Ло, отношение к ним стало еще хуже. Ло Ханьбэнь не стал ходить вокруг да около и сразу перешел к делу. Оказалось, что его завербовал клан Нин, выделив небольшой горный храм, но он не верил в успех клана Нин и хотел стать информатором, чтобы наладить связи с фракцией Чуцинь. Чтобы доказать свою искренность, Ло Ханьбэнь тут же поделился ценной информацией. Причиной недавней битвы между кланами Нин и Найвэнь стало то, что Нин Си вышел из себя и разразился бранью после слов Лу Пина: «Если есть смелость, иди и выплесни гнев на Найвэнь Ло...». Впоследствии фракция Чуцинь неверно оценила ситуацию и попыталась «спугнуть змею, ударив по траве», а клан Найвэнь использовал это как предлог для масштабного наступления с целью полного уничтожения клана Нин. Почему Нин Си потерял самообладание и почему Найвэнь Ло так внезапно пошел в атаку – оставалось загадкой для всех. Ло Ханьбэнь оказался одним из тех немногих, кто знал правду. Оказалось, что одна молодая культиваторка из клана Нин была обесчещена культиватором из клана Найвэнь. Тот насильник был восходящей звездой клана Найвэнь, поэтому Найвэнь Ло занял жесткую позицию, заявив, что если они потребуют возмездия, это будет означать войну. Тогда Гань И струсил, фракция Чуцинь еще не проявила свою истинную силу, а Нин Си не был уверен в победе, поэтому им пришлось проглотить обиду и договориться держать все в строгом тайне. Нин Си был глубоко подавлен, и когда Лу Пин задел его за живое, он решил, что клан Найвэнь распространил слухи. Как тут не разозлиться? Фракция Чуцинь в тот момент распускала слухи о союзе клана Нин с другими силами, и клан Найвэнь, чувствуя вину за содеянное, испугался, что Нин Си действительно добьется успеха, поэтому решил нанести удар первым. – Откуда ты это знаешь? – удивился Ци Сю. Как посторонний человек с другой фамилией мог знать такие интимные подробности? – Э-э... – лицо Ло Ханьбэня покраснело. – Мать той обесчещенной девушки была простолюдинкой, рано овдовела, и вскоре после того, как ее дочь стала культиватором, она вышла замуж за меня. Благодаря этой связи... То, что Ло Ханьбэнь использовал интимную тайну, которую дочь доверила матери, в качестве доказательства своей лояльности, вызвало у Ци Сю неприязнь. Применив «видение человеческой сути», он обнаружил, что Ло Ханьбэнь и сам сильно переживает, но, по-видимому, движим искренним желанием возродить свой клан. На данный момент его стремление примкнуть к ним было подлинным. Поскольку это ничего не стоило, Ци Сю согласился и проводил его. Вскоре вернулся Шэнь Лян и доложил о собранных новостях. Услышав их, Ци Сю почувствовал еще большее раздражение: Цинь Вэйлинь из старого клана Цинь объединился с Лу Сюаньцином, потомком клана Лу с «лягушачьим ртом». Эти двое, объединившись, явно замышляли недоброе против фракции Чуцинь. – Мерзавцы! Ци Сю был доведен до крайности, ему в какой-то момент захотелось перебить всех членов старого клана Цинь без разбора! Эта мысль напугала его самого, и он поспешно применил «ясность сердца», чтобы подавить вспыхнувший гнев. Но именно в этот момент, размышляя о своих докучливых врагах, он придумал один коварный план. – Ты знаешь того Лу Сюаньцина? – спросил он Шэнь Ляна. Шэнь Лян сначала покачал головой, а затем кивнул: – Слышал о его делах и знаю, как он выглядит, но мы никогда не разговаривали, да и обычно он околачивается вокруг горы Шаньду. Не знаю, как он оказался здесь, на рынке Лошань, вместе с Цинь Вэйлинем. Ци Сю улыбнулся: – Этот Лу Сюаньцин – настоящий неудачник. А знаешь, что любят неудачники? Шэнь Лян тоже неловко усмехнулся: – Я сам был таким, как мне не знать. – Хм... Подойди ближе.

Рынок Лошань, зал совещаний.

– Я выступаю в качестве посредника, а глава клана Найвэнь и глава клана Нин будут свидетелями сделки, – произнес Ци Сю. – После завершения процесса обмена долями между фракцией Чуцинь и кланом Гань, фракция Чуцинь получит в свое владение десять процентов акций, а клан Гань – тридцать процентов. Если у сторон нет возражений, прошу подписаться своими истинными именами.

Ци Сю передал три экземпляра договора. Ци Сю, Гань Лун, Нин Си и Найвэнь Ло по очереди поставили свои подписи, скрепив соглашение.

– Теперь можем расходиться...

...

– В этот раз ваш клан понес поистине огромные убытки, – лицемерно заметил Ци Сю, прогуливаясь бок о бок с Гань Лун.

Гань Лун была облачена в строгие, сдержанные одежды.

– В этот раз ты не только помог моему клану свершить возмездие, но и из-за излишней спешки в преследовании тех «братьев Учан» потерял двух своих учеников, – ответила она. – Слышала, что Гао Шаньян был весьма способным молодым человеком, да и Ци Чжуан едва не погибла.

– Во-первых, мне искренне совестно, – ответил Ци Сю. – Во-вторых, любой убыток в конечном счете может обернуться благом. Десять процентов акций для нынешнего положения моего клана – это даже слишком много, такая доля может лишь навлечь на нас лишние беды. В-третьих...

Гань Лун помолчала, ожидая продолжения.

– В-третьих, это своего рода плата за твою услугу, – добавил он. – В будущем, если мой клан не пожелает выступать на вашей стороне, вы не станете принуждать нас силой, как это случилось в прошлый раз.

– Эх! – Ци Сю тяжело вздохнул и согласно кивнул. – Ты очень умный и проницательный человек...

С тех пор как Ци Чжуан расправилась с «братьями Учан», Ци Сю наконец осознал истинную причину гибели своих учеников. Винить во всем нужно было только себя: в слепом стремлении завоевать расположение клана Гань он отправил учеников на поиски информации об этих людях. В итоге они сами накликали беду на свои головы. Те двое, которых несправедливо обвинили в преступлениях, заметили, что фракция Чуцинь выслеживает их, и в отместку убили Гао Шаньяна и Ча Хэлиня. К счастью, третьей целью стала Ци Чжуан, которая наверняка погибла бы, если бы не ее верные мечи.

Если бы у Ци Чжуан не было тридцати шести мечей «облачного роя, рожденных от сердца», она бы непременно закончила свою жизнь в той схватке. Тогда Ци Сю остался бы ни с чем, и ему не оставалось бы ничего другого, кроме как сетовать на собственное возмездие.

Узнав всю правду, Гань Лун, хотя и не была согласна полностью перейти на сторону фракции Чуцинь, всё же убедила Гань И передать все имеющиеся у них десять с лишним процентов акций фракции Чуцинь и её дружественным силам, оставив за собой лишь тридцать процентов. Это был поступок, потребовавший огромной решимости: одно дело – на словах обещать поддержку, от которой в любой момент можно отказаться, и совсем другое – черным по белому зафиксировать право на прибыль на рынке Лошань, что означало реальные, осязаемые выгоды.

Помимо десяти процентов, полученных непосредственно фракцией Чуцинь, Ци Сю привлек клан Го и еще несколько сект, которыми ранее занимался Гао Шаньян. Отдав им по одной-две доли, он обеспечил их полную и безоговорочную лояльность – эта сделка оказалась крайне выгодной.

Таким образом, учитывая доли Лу Пина и других, а также приняв под свое крыло все связи и ресурсы клана Гань, влияние фракции Чуцинь на совете достигло почти двадцати процентов. Это значительно сократило разрыв с кланами Нин и Найвэнь, позволив фракции уверенно занять третье место в иерархии.

Конечно, это была лишь расстановка сил на совете. Если бы фракция Чуцинь сейчас столкнулась с кланом Нин в открытом бою, то, скорее всего, одержала бы верх, уступая в мощи лишь клану Найвэнь.

Ци Сю и Гань Лун прошли лишь небольшое расстояние по рынку Черной Реки, как к ним стали подходить многие культиваторы – кто-то хотел поздравить, кто-то пытался льстить. Гань Лун было неприятно слушать эти речи; она обронила пару вежливых слов и, попрощавшись, улетела.

Десять процентов прибыли на рынке Черной Реки – это немалая сумма, к тому же она ежегодно растет.

Раньше, получая двадцать процентов прибыли, фракция Чуцинь ежегодно имела более пятидесяти единиц третьего ранга, что составляло ровно половину общего дохода фракции. И это были показатели прошлого года. Теперь же, когда количество акций увеличилось в пять раз, а рынок Лошань продолжает процветать, в следующем году они смогут получить минимум триста единиц третьего ранга, чего с лихвой хватит на покрытие всех текущих расходов фракции.

Ци Сю решил позвать Бай Мухань, чтобы та предложила свои идеи: например, арендовать магазин и заняться торговлей всякой всячиной, поручив непосредственное управление Шэнь Ляну. Он также отправил туда двух низших внешних учеников, чтобы те помогали в делах и одновременно собирали информацию о других кланах, но это уже совсем другая история.

Отделавшись от льстецов, которые слетались на него, словно мухи на мед, Ци Сю усмехнулся про себя. Еще совсем недавно он сам точно так же заискивал перед Гань И. В те времена, в лесу Бессмертных, долг в восемьдесят единиц третьего ранга вынуждал его идти на самые крайние меры. Колесо фортуны вращается слишком быстро.

К нему подошел еще один культиватор на стадии возведения основания, на вид совершенно незнакомый. Ци Сю по привычке одарил его дружелюбной, но слегка высокомерной улыбкой, ожидая, пока тот поклонится, чтобы ответить взаимностью.

Однако человек заложил руки за спину и даже не взглянул на него прямо. Он был гораздо выше Ци Сю, задрал подбородок и вел себя крайне заносчиво.

Ци Сю не рассердился, лишь слегка улыбнулся и первым отвесил поклон. На рынке таких людей встречалось предостаточно: то ли это были ученики на стадии золотого ядра, проезжающие мимо, то ли культиваторы из Горного города или союза Артефактов и Талисманов, а может, и представители фракции Южного Чу. Мужчина выглядел довольно молодым и красивым, а такие люди наверняка были высокомерны, так что подобная грубость была вполне ожидаема.

– Ты и есть Ци Сю, глава пятого поколения фракции Чуцинь? – спросил культиватор небрежно, и даже тон его был крайне неуважительным.

Улыбка на лице Ци Сю застыла. То, что он глава фракции Чуцинь, знали все, но о том, что он глава именно пятого поколения, мало кто догадывался, да и в обычных разговорах об этом не упоминали. Подавив возникшие сомнения, он ответил:

– Именно так, я Ци Сю. Могу я узнать, кто вы?

– Из старого клана Цинь, Цинь Вэйлинь, – мужчина задрал голову еще выше, и уголки его губ слегка приподнялись в насмешливой улыбке, словно он ждал, когда Ци Сю выставит себя посмешищем.

Ци Сю почувствовал себя так, будто проглотил муху. «Пришел тут, строит из себя важную персону!» Он помрачнел и холодно спросил:

– Зачем вы меня ищете?

– Я как раз проходил мимо, изначально дел не было, но теперь они появились, – этот Цинь Вэйлинь, судя по всему, был тем самым новым гением старого клана Цинь, о котором упоминала старшая сестра Цинь, глава клана Цинь из Сяньлиня. Он прочистил горло и добавил: – Слышал, ты только что получил здесь десять процентов акций?

– Было дело, – ответил Ци Сю. Заметив, что вдалеке к ним направляется Шэнь Лян, он подумал, что тот пришел в самый подходящий момент, и поспешно подал ему знак.

– Слышал, ты можешь устраивать людей в совет рынка Лошань, чтобы они ничего не делали и просто получали прибыль?

Услышав это, Ци Сю понял, что за этими словами последуют неприятности, и предпочел промолчать.

Шэнь Лян был очень проницателен. Подбежав к ним, он закричал:

– Младший дядя-наставник, глава, скорее посмотрите, там стряслось нечто ужасное!

– О! У меня сейчас возникло срочное дело, поговорим в другой раз! – Ци Сю быстро выдумал предлог и поспешно ретировался.

Он оставил Цинь Вэйлиня одного, пусть тот злится теперь сколько угодно.

– Молодец! – он отвесил Шэнь Ляну увесистый подзатыльник. – Иди выясни, зачем приходил этот человек и с кем он встречался. Впредь записывай все его действия и докладывай мне в установленное время.

– Слушаюсь! – Шэнь Лян поспешно согласился. – Но у меня действительно есть дело. Один человек хочет встретиться с вами и просил никому не говорить. Вы его знаете, это...

– Ло Ханьбэнь? – Ци Сю нахмурился. Этот человек приходил вместе с У Даобэнем и Гао Шаньяном, чтобы примкнуть к ним, но тогда Ци Сю счел его слишком радикальным в борьбе против основной ветви клана Ло и не принял. Позже, хотя основная ветвь клана Ло и погибла, фракция Чуцинь уже изгнала всех жителей с фамилией Ло и не хотела снова связываться с ним. Почему он не обратился напрямую, а решил передать слова через Шэнь Ляна?

Ци Сю терзали сомнения, но он все же тайно встретился с Ло Ханьбэнем в одной из внутренних комнат павильона Обширных Собраний.

Судя по виду Ло Ханьбэня, последние годы ему пришлось несладко. Хотя основная ветвь клана Ло, с которой он боролся, исчезла, после того как фракция Чуцинь начала кампанию по изгнанию жителей клана Ло, культиваторы с этой фамилией также попали под удар и не пользовались расположением других кланов. Позже академия Великого Чжоу провела политику «исправления хаоса», и хотя кланы больше не осмеливались убивать людей с фамилией Ло, отношение к ним стало еще хуже.

Ло Ханьбэнь не стал ходить вокруг да около и сразу перешел к делу. Оказалось, что его завербовал клан Нин, выделив небольшой горный храм, но он не верил в успех клана Нин и хотел стать информатором, чтобы наладить связи с фракцией Чуцинь.

Чтобы доказать свою искренность, Ло Ханьбэнь тут же поделился ценной информацией.

Причиной недавней битвы между кланами Нин и Найвэнь стало то, что Нин Си вышел из себя и разразился бранью после слов Лу Пина: «Если есть смелость, иди и выплесни гнев на Найвэнь Ло...». Впоследствии фракция Чуцинь неверно оценила ситуацию и попыталась «спугнуть змею, ударив по траве», а клан Найвэнь использовал это как предлог для масштабного наступления с целью полного уничтожения клана Нин.

Почему Нин Си потерял самообладание и почему Найвэнь Ло так внезапно пошел в атаку – оставалось загадкой для всех.

Ло Ханьбэнь оказался одним из тех немногих, кто знал правду. Оказалось, что одна молодая культиваторка из клана Нин была обесчещена культиватором из клана Найвэнь. Тот насильник был восходящей звездой клана Найвэнь, поэтому Найвэнь Ло занял жесткую позицию, заявив, что если они потребуют возмездия, это будет означать войну. Тогда Гань И струсил, фракция Чуцинь еще не проявила свою истинную силу, а Нин Си не был уверен в победе, поэтому им пришлось проглотить обиду и договориться держать все в строгом тайне.

Нин Си был глубоко подавлен, и когда Лу Пин задел его за живое, он решил, что клан Найвэнь распространил слухи. Как тут не разозлиться?

Фракция Чуцинь в тот момент распускала слухи о союзе клана Нин с другими силами, и клан Найвэнь, чувствуя вину за содеянное, испугался, что Нин Си действительно добьется успеха, поэтому решил нанести удар первым.

– Откуда ты это знаешь? – удивился Ци Сю. Как посторонний человек с другой фамилией мог знать такие интимные подробности?

– Э-э... – лицо Ло Ханьбэня покраснело. – Мать той обесчещенной девушки была простолюдинкой, рано овдовела, и вскоре после того, как ее дочь стала культиватором, она вышла замуж за меня. Благодаря этой связи...

То, что Ло Ханьбэнь использовал интимную тайну, которую дочь доверила матери, в качестве доказательства своей лояльности, вызвало у Ци Сю неприязнь. Применив «видение человеческой сути», он обнаружил, что Ло Ханьбэнь и сам сильно переживает, но, по-видимому, движим искренним желанием возродить свой клан. На данный момент его стремление примкнуть к ним было подлинным.

Поскольку это ничего не стоило, Ци Сю согласился и проводил его.

Вскоре вернулся Шэнь Лян и доложил о собранных новостях. Услышав их, Ци Сю почувствовал еще большее раздражение: Цинь Вэйлинь из старого клана Цинь объединился с Лу Сюаньцином, потомком клана Лу с «лягушачьим ртом». Эти двое, объединившись, явно замышляли недоброе против фракции Чуцинь.

– Мерзавцы!

Ци Сю был доведен до крайности, ему в какой-то момент захотелось перебить всех членов старого клана Цинь без разбора!

Эта мысль напугала его самого, и он поспешно применил «ясность сердца», чтобы подавить вспыхнувший гнев. Но именно в этот момент, размышляя о своих докучливых врагах, он придумал один коварный план.

– Ты знаешь того Лу Сюаньцина? – спросил он Шэнь Ляна.

Шэнь Лян сначала покачал головой, а затем кивнул:

– Слышал о его делах и знаю, как он выглядит, но мы никогда не разговаривали, да и обычно он околачивается вокруг горы Шаньду. Не знаю, как он оказался здесь, на рынке Лошань, вместе с Цинь Вэйлинем.

Ци Сю улыбнулся:

– Этот Лу Сюаньцин – настоящий неудачник. А знаешь, что любят неудачники?

Шэнь Лян тоже неловко усмехнулся:

– Я сам был таким, как мне не знать.

– Хм... Подойди ближе.