Глава 222

– Есть что-то странное? Услышав слова Ци Сю, Чу Шэньтин, не раздумывая, стремительно отлетел назад. В таких древних руинах, которым тысячи лет, можно ожидать чего угодно, и было бы фатальной ошибкой пренебречь предупреждением лишь из-за того, что ты находишься на поздней стадии золотого ядра. Осторожность в подобных местах никогда не бывает лишней. Он не только отступил сам, но и увлек за собой остальных спутников. – Как ты это понял? – спросил он, лишь когда убедился, что расстояние до павильона стало достаточно безопасным. Ци Сю перепробовал все свои врожденные таланты, но не заметил в маленьком павильоне ни малейшего изъяна, ни явного следа ловушки. Искать оправдания сейчас было не временем, да и скрывать правду тоже не имело смысла. Предупреждение, возникшее из «внезапного предчувствия», было таким же острым и тревожным, как тогда, когда Чу Дуо похитил младенца и сбежал в лес Бессмертных. В тот раз это предчувствие едва не привело к полному уничтожению секты. К тому же, стоило Чу Шэньтину отступить, как гнетущая тревога в сердце Ци Сю тут же исчезла. Больше не колеблясь, Ци Сю решительно раскрыл часть правды: – Моя основа судьбы – «краснозадая макака». В тот момент, когда вы собрались толкнуть дверь, в сердце внезапно возник сигнал тревоги, поэтому я и попытался вас остановить. – Краснозадая макака способна избегать смерти и продлевать жизнь. Ее врожденная духовная чувствительность имеет под собой веские основания, – кивнул один из мастеров массивов, уже поверив в эти слова процентов на восемьдесят. Чу Шэньтин задумался и слегка наклонил голову в сторону толстяка, находившегося на средней стадии возведения основания. Тот без колебаний полетел к павильону, но на этот раз не стал рваться вперед, а двигался с куда большей осторожностью. «Похоже, этот толстяк нужен не только для охраны и разведки, но и чтобы принять на себя возможный удар...» Ци Сю был глубоко поражен тем методом решения проблем, который выбрал Чу Шэньтин. Использовать людей в качестве живой приманки для проверки опасности – это совсем не похоже на благородное поведение праведников из секты Циюнь. Однако остальные члены клана Чу, присутствовавшие здесь, воспринимали это как нечто само собой разумеющееся, совершенно обыденное. Раньше он думал, что этот толстяк просто необычайно храбр и предан, но теперь стало окончательно ясно: его привели именно для таких ситуаций. «Смешно. Раньше они еще упрекали людей из фракции Чуцинь в излишней кровожадности, а сами-то чем лучше?» Ци Сю насторожился. К этим людям из клана Чу секты Циюнь нельзя относиться просто как к потомкам Чу Чжэня или благочестивым представителям праведного пути. Те самые «лицемеры из Северных земель», которых так яростно проклинали культиваторы региона Белых Гор, – это как раз они. Нельзя из-за того, что они однажды оказали услугу, глупо полагать, будто все они – хорошие люди. Помочь фракции Чуцинь для них было пустяковым делом, простой поездкой Чу Юйяня. Но если на кону окажутся серьезные интересы, иметь дело с этими людьми будет куда сложнее и опаснее, чем с таким откровенным подлецом, как Лу Пин. «И еще эта история с похищением младенца...» – Ци Сю украдкой взглянул на брата и сестру и твердо решил: после этого случая он будет тихо заниматься своими делами в регионе Белых Гор, а с Чу Шэньтином из Циюнь, как и с Чу Дуо из Наньчу, нужно держаться на расстоянии и не приближаться без крайней необходимости. Пока он размышлял, толстяк уже распахнул двери павильона. И действительно, произошло неладное: из ниоткуда возникла черная тень размером с домашнюю кошку, которую никто не успел почувствовать, и молниеносно бросилась ему в лицо. Толстяк был готов: его основой судьбы была горная вершина – классический «черепаший панцирь» стихии земли. Он защитил себя на совесть, но тень не только двигалась с невероятной скоростью, но и попросту проигнорировала все поставленные им барьеры, вцепившись прямо в лицо. Он тут же схватился за лицо, повалился на землю и закатался в агонии, издавая душераздирающие вопли. От его прежнего спокойствия и решимости не осталось и следа. Тень, словно живое существо, просочилась сквозь рот и нос толстяка и начала извиваться под кожей лица. Зрелище было крайне жутким. – Мерзавец! Это безликий демон! – вскричали два мастера массивов, увидев происходящее. Ци Сю наконец понял: безликий демон – это истинная демоническая сущность, способная мгновенно захватить тело культиватора. Он не только наследует все способности жертвы, но и значительно превосходит их. Вот почему, когда Чу Шэньтин на поздней стадии золотого ядра хотел войти внутрь, его «внезапное предчувствие» неистово вопило, а когда вошел толстяк на средней стадии возведения основания, он не почувствовал ничего. Если бы безликий демон захватил тело Чу Шэньтина, они бы не смогли противостоять существу на поздней стадии золотого ядра и все погибли бы. Безликий демон был слишком быстр. Летающий меч Чу Шэньтина опоздал на мгновение. Описав дугу в воздухе, он, не колеблясь, снова обрушился на толстяка. Чу Сицзин, до этого сохранявшая холодное выражение лица, не выдержала и вскрикнула: – Старший дядя, не надо! – Эх, если безликий демон вселился в тело, даже мастер стадии божественной трансформации вряд ли поможет... Чу Шэньтин не собирался жалеть жизнь смертника. Мощь летающего меча третьего ранга была такова, что он мог уничтожить и человека, и демона одним ударом. Но в этот момент из павильона вылетела еще одна черная тень. На этот раз это был не безликий демон, а длинный черный червь. Он вылетел наружу и принял удар меча третьего ранга на себя. Его тело было рассечено, но он, казалось, совершенно не обратил на это внимания. На ветру он начал стремительно расти и вскоре превратился в гигантского червя длиной в десятки чжанов. На обоих концах его тела виднелись огромные ротовые аппараты, очень похожие на обычных земляных червей. – Земляной червь мертвой воды! – в тревоге закричал Чу Шэньтин. – Чего стоите?! В атаку! Убейте их всех! Иначе, как только безликий демон завершит захват, он снова начнет нападать! – сказав это, он призвал проекцию своей основы судьбы – горную беседку. Вместе с артефактом-беседкой третьего ранга он временно подавил земляного червя мертвой воды. Было видно, что это дается ему с большим трудом, он даже не мог отвлечься на управление летающим мечом. Остальные понимали, что наступил критический момент. Различные летающие мечи и магические инструменты обрушились на безликого демона, лежащего на земле. Особенно выделялись мечи Чу Сицзин и Чу Сицзина: едва покинув ножны, они испустили золотое и красное сияние, пронзившее небо. Сопровождаемые криками самца и самки птиц, они сплелись в единый поток и устремились вперед. «Что это? Летающие мечи с духом артефакта?! Магические сокровища?!» Ци Сю, управляя мечом милосердия и всеобщего спасения, был потрясен. Бессмертные сокровища, каждое со своим духом артефакта, оказались в руках двух культиваторов на средней стадии возведения основания. Это доказывало, насколько высоко секта Циюнь ценит этих двоих. Лицо толстяка на земле уже исчезло: на широкой голове не осталось ни глаз, ни рта, лишь две узкие щели на месте носа для дыхания. Зрелище было пугающим. Он призвал свою основу судьбы – горную вершину, чтобы отражать атаки. Толстяк был лишь на средней стадии возведения основания, но теперь, когда действовал безликий демон, его сила достигла начальной стадии золотого ядра. Все атаковали изо всех сил. Массив мечей Ци Чжуан уже завис в воздухе, накрыв врага сверху. Сто восемь мечей облачного роя, рожденных от сердца, использовали четвертый уровень массива мечей облачного роя. Как бы ни был силен безликий демон, он мог лишь отчаянно сопротивляться. Проекция горной вершины становилась все меньше, и было ясно, что он не продержится и трех вдохов. Чу Шэньтин с удивлением посмотрел на Ци Чжуан. Ученица такой маленькой фракции обладала основой судьбы в виде одиночного футляра для мечей. Нужно знать, что футляр для мечей – это высшая основа судьбы для культиватора меча: сколько бы мечей в нем ни было, он расходует духовную энергию лишь одного артефакта. Жаль, что она уже в годах, иначе многие секты культиваторов меча боролись бы за то, чтобы заполучить ее. К тому же, такая маленькая фракция, как Чуцинь, смогла собрать сто восемь летающих мечей второго ранга высшего качества. Для него, культиватора на поздней стадии золотого ядра из самой секты Циюнь, это была немалая сумма. В воздухе бушевала энергия мечей, горная вершина слой за слоем стачивалась. Безликий демон, видя, что скрыться некуда, просто взорвал свое тело. Раздался оглушительный грохот, и все летающие мечи были отброшены. К счастью, демоны по своей природе эгоистичны: он задействовал лишь энергию самовзрыва самого толстяка на средней стадии возведения основания, а не объединенную мощь золотого ядра. Иначе сила взрыва была бы куда больше. У Ци Чжуан было больше всего мечей, и большинство из них пострадало. Из-за ментальной связи она выплюнула кровь и повалилась на землю. – Плохо! Голос Чу Шэньтина внезапно стал пронзительным и был полон глубокого страха. Еще до взрыва тела толстяка безликий демон завершил поглощение и снова превратился в черную тень. Поглотив человека, он восполнил демоническую энергию, и черная тень стала еще плотнее. Все атаки проходили сквозь нее, не нанося ни малейшего вреда. Она устремилась прямо к лицу Чу Шэньтина. Меч милосердия и всеобщего спасения Ци Сю, хоть и обладал свойством подавления демонов, попросту не мог дотянуться до цели. Чу Шэньтин больше не заботился о земляном черве мертвой воды. Он отозвал свою основу судьбы – горную беседку, укрылся ею, и его фигура превратилась в белое облако, исчезнув без следа. Безликий демон, потеряв цель, повернул голову и полетел к мастеру массивов на поздней стадии возведения основания, обладавшему самой высокой культивацией. Тот, увидев, что демон летит к нему, застыл на месте с отчаянием на лице. Похоже, он уже смирился со своей участью. Но в тот же миг над его головой из ниоткуда возник черный павильон. Как только он накрыл его, безликий демон прошел сквозь проекцию, но не смог вселиться в тело. Разумеется, это проявил себя новый артефакт Чу Уйина – павильон тысячи теней. Безликий демон сменил цель, но Чу Уйин снова накрыл его павильоном. Так повторялось несколько раз, и каждый раз демон терпел неудачу. С каждой попыткой его черная тень становилась все тусклее. Все вздохнули с облегчением, одарив Чу Уйина благодарными взглядами, и повернулись, чтобы сосредоточиться на земляном черве мертвой воды. Червь, казалось, не мог далеко отходить от павильона. Он кружил вокруг, уклоняясь от атак, и извергал из своего ротового аппарата водопад воды. В воде чувствовалась чистая аура смерти, напоминающая о жутких ощущениях от Смертных топей. – Мертвая вода! Не дайте ей коснуться вас! – снова вскричали два мастера массивов клана Чу. Все поспешно призвали свои спасительные артефакты. Жань Чоу, напротив, выглядел расслабленным. Он закинул жемчужину Черной реки в рот, сел, скрестив ноги, закрыл глаза и призвал чистую вазу обсидианового нефрита. Сколько бы воды ни извергал червь, ваза впитывала все до последней капли, не давая ей упасть на землю. Двое из фракции Чуцинь использовали свои способности, и опасность в одночасье исчезла. Видя, как два демонических существа мечутся туда-сюда, не в силах никому навредить, остальные перестали бояться и пустили в ход свои лучшие навыки. Вскоре червь начал часто получать удары, особенно от летающих мечей брата и сестры. Стоило им скрестить клинки, как они отсекали от червя кусок плоти. Чу Шэньтин снова появился, все с тем же благообразным видом, и громко крикнул: – Умри! Он активировал свой летающий меч третьего ранга на полную мощность. В порыве ярости и стыда его атака была столь мощной, что у присутствующих возникло ощущение, будто они столкнулись с мастером стадии зарождения души. Одним ударом он пригвоздил израненного червя к месту. Все еще полчаса обстреливали его, пока наконец не превратили в кучу гнилой плоти, не оставив даже целого куска мяса. Безликому демону пришлось еще хуже. Чу Уйин гонял его до головокружения. Такие существа не могут долго оставаться снаружи. Видя, что его фигура почти исчезла, он наконец повернул назад, пытаясь сбежать в павильон, но двигался уже медленно. Настал черед меча милосердия и всеобщего спасения Ци Сю. Сияние Будды в сочетании с артефактом Чу Шэньтина для подавления демонов окончательно уничтожило его. Очистив поле боя от остатков демонической энергии, несколько культиваторов на стадии возведения основания из секты Циюнь обернулись и со сложными чувствами уставились на Чу Уйина и Жань Чоу. – Хе-хе-хе... Чу Шэньтин закатил глаза и с сухим смешком спросил Ци Сю: – Внутри еще есть опасность? Ци Сю, осматривавший раны Ци Чжуан, покачал головой и притворился: – Моя основа судьбы то работает, то нет. Сейчас... никаких признаков. – Хорошо. Глава Ци, пошли кого-нибудь внутрь на разведку! – видя, что Ци Сю не понимает намеков, Чу Шэньтин решил говорить прямо, больше не притворяясь добряком. Ци Сю тяжело вздохнул, поднял меч милосердия и всеобщего спасения и шагнул к павильону. Чу Уйин и Жань Чоу тут же рванулись вперед: – Я пойду!– Я пойду! Они начали спорить прямо на полпути, отчего лица людей из секты Циюнь покраснели. Чу Сицзин еще держалась, а Чу Сицзин глубоко опустила голову, до боли закусив губу, с лицом, полным унижения. Ци Сю пнул обоих учеников под зад и выругался: – Совсем страх потеряли?! Усмирив любимых учеников, он бросился в павильон.

– Есть что-то странное?

Услышав слова Ци Сю, Чу Шэньтин, не раздумывая, стремительно отлетел назад. В таких древних руинах, которым тысячи лет, можно ожидать чего угодно, и было бы фатальной ошибкой пренебречь предупреждением лишь из-за того, что ты находишься на поздней стадии золотого ядра. Осторожность в подобных местах никогда не бывает лишней.

Он не только отступил сам, но и увлек за собой остальных спутников.

– Как ты это понял? – спросил он, лишь когда убедился, что расстояние до павильона стало достаточно безопасным.

Ци Сю перепробовал все свои врожденные таланты, но не заметил в маленьком павильоне ни малейшего изъяна, ни явного следа ловушки. Искать оправдания сейчас было не временем, да и скрывать правду тоже не имело смысла. Предупреждение, возникшее из «внезапного предчувствия», было таким же острым и тревожным, как тогда, когда Чу Дуо похитил младенца и сбежал в лес Бессмертных. В тот раз это предчувствие едва не привело к полному уничтожению секты. К тому же, стоило Чу Шэньтину отступить, как гнетущая тревога в сердце Ци Сю тут же исчезла.

Больше не колеблясь, Ци Сю решительно раскрыл часть правды:

– Моя основа судьбы – «краснозадая макака». В тот момент, когда вы собрались толкнуть дверь, в сердце внезапно возник сигнал тревоги, поэтому я и попытался вас остановить.

– Краснозадая макака способна избегать смерти и продлевать жизнь. Ее врожденная духовная чувствительность имеет под собой веские основания, – кивнул один из мастеров массивов, уже поверив в эти слова процентов на восемьдесят.

Чу Шэньтин задумался и слегка наклонил голову в сторону толстяка, находившегося на средней стадии возведения основания. Тот без колебаний полетел к павильону, но на этот раз не стал рваться вперед, а двигался с куда большей осторожностью.

«Похоже, этот толстяк нужен не только для охраны и разведки, но и чтобы принять на себя возможный удар...»

Ци Сю был глубоко поражен тем методом решения проблем, который выбрал Чу Шэньтин. Использовать людей в качестве живой приманки для проверки опасности – это совсем не похоже на благородное поведение праведников из секты Циюнь. Однако остальные члены клана Чу, присутствовавшие здесь, воспринимали это как нечто само собой разумеющееся, совершенно обыденное.

Раньше он думал, что этот толстяк просто необычайно храбр и предан, но теперь стало окончательно ясно: его привели именно для таких ситуаций.

«Смешно. Раньше они еще упрекали людей из фракции Чуцинь в излишней кровожадности, а сами-то чем лучше?»

Ци Сю насторожился. К этим людям из клана Чу секты Циюнь нельзя относиться просто как к потомкам Чу Чжэня или благочестивым представителям праведного пути. Те самые «лицемеры из Северных земель», которых так яростно проклинали культиваторы региона Белых Гор, – это как раз они. Нельзя из-за того, что они однажды оказали услугу, глупо полагать, будто все они – хорошие люди.

Помочь фракции Чуцинь для них было пустяковым делом, простой поездкой Чу Юйяня. Но если на кону окажутся серьезные интересы, иметь дело с этими людьми будет куда сложнее и опаснее, чем с таким откровенным подлецом, как Лу Пин.

«И еще эта история с похищением младенца...» – Ци Сю украдкой взглянул на брата и сестру и твердо решил: после этого случая он будет тихо заниматься своими делами в регионе Белых Гор, а с Чу Шэньтином из Циюнь, как и с Чу Дуо из Наньчу, нужно держаться на расстоянии и не приближаться без крайней необходимости.

Пока он размышлял, толстяк уже распахнул двери павильона. И действительно, произошло неладное: из ниоткуда возникла черная тень размером с домашнюю кошку, которую никто не успел почувствовать, и молниеносно бросилась ему в лицо.

Толстяк был готов: его основой судьбы была горная вершина – классический «черепаший панцирь» стихии земли. Он защитил себя на совесть, но тень не только двигалась с невероятной скоростью, но и попросту проигнорировала все поставленные им барьеры, вцепившись прямо в лицо.

Он тут же схватился за лицо, повалился на землю и закатался в агонии, издавая душераздирающие вопли. От его прежнего спокойствия и решимости не осталось и следа. Тень, словно живое существо, просочилась сквозь рот и нос толстяка и начала извиваться под кожей лица. Зрелище было крайне жутким.

– Мерзавец! Это безликий демон! – вскричали два мастера массивов, увидев происходящее.

Ци Сю наконец понял: безликий демон – это истинная демоническая сущность, способная мгновенно захватить тело культиватора. Он не только наследует все способности жертвы, но и значительно превосходит их. Вот почему, когда Чу Шэньтин на поздней стадии золотого ядра хотел войти внутрь, его «внезапное предчувствие» неистово вопило, а когда вошел толстяк на средней стадии возведения основания, он не почувствовал ничего. Если бы безликий демон захватил тело Чу Шэньтина, они бы не смогли противостоять существу на поздней стадии золотого ядра и все погибли бы.

Безликий демон был слишком быстр. Летающий меч Чу Шэньтина опоздал на мгновение. Описав дугу в воздухе, он, не колеблясь, снова обрушился на толстяка.

Чу Сицзин, до этого сохранявшая холодное выражение лица, не выдержала и вскрикнула:

– Старший дядя, не надо!

– Эх, если безликий демон вселился в тело, даже мастер стадии божественной трансформации вряд ли поможет...

Чу Шэньтин не собирался жалеть жизнь смертника. Мощь летающего меча третьего ранга была такова, что он мог уничтожить и человека, и демона одним ударом. Но в этот момент из павильона вылетела еще одна черная тень.

На этот раз это был не безликий демон, а длинный черный червь. Он вылетел наружу и принял удар меча третьего ранга на себя. Его тело было рассечено, но он, казалось, совершенно не обратил на это внимания. На ветру он начал стремительно расти и вскоре превратился в гигантского червя длиной в десятки чжанов. На обоих концах его тела виднелись огромные ротовые аппараты, очень похожие на обычных земляных червей.

– Земляной червь мертвой воды! – в тревоге закричал Чу Шэньтин. – Чего стоите?! В атаку! Убейте их всех! Иначе, как только безликий демон завершит захват, он снова начнет нападать! – сказав это, он призвал проекцию своей основы судьбы – горную беседку. Вместе с артефактом-беседкой третьего ранга он временно подавил земляного червя мертвой воды. Было видно, что это дается ему с большим трудом, он даже не мог отвлечься на управление летающим мечом.

Остальные понимали, что наступил критический момент. Различные летающие мечи и магические инструменты обрушились на безликого демона, лежащего на земле. Особенно выделялись мечи Чу Сицзин и Чу Сицзина: едва покинув ножны, они испустили золотое и красное сияние, пронзившее небо. Сопровождаемые криками самца и самки птиц, они сплелись в единый поток и устремились вперед.

«Что это? Летающие мечи с духом артефакта?! Магические сокровища?!»

Ци Сю, управляя мечом милосердия и всеобщего спасения, был потрясен. Бессмертные сокровища, каждое со своим духом артефакта, оказались в руках двух культиваторов на средней стадии возведения основания. Это доказывало, насколько высоко секта Циюнь ценит этих двоих.

Лицо толстяка на земле уже исчезло: на широкой голове не осталось ни глаз, ни рта, лишь две узкие щели на месте носа для дыхания. Зрелище было пугающим. Он призвал свою основу судьбы – горную вершину, чтобы отражать атаки. Толстяк был лишь на средней стадии возведения основания, но теперь, когда действовал безликий демон, его сила достигла начальной стадии золотого ядра.

Все атаковали изо всех сил. Массив мечей Ци Чжуан уже завис в воздухе, накрыв врага сверху. Сто восемь мечей облачного роя, рожденных от сердца, использовали четвертый уровень массива мечей облачного роя. Как бы ни был силен безликий демон, он мог лишь отчаянно сопротивляться. Проекция горной вершины становилась все меньше, и было ясно, что он не продержится и трех вдохов.

Чу Шэньтин с удивлением посмотрел на Ци Чжуан. Ученица такой маленькой фракции обладала основой судьбы в виде одиночного футляра для мечей. Нужно знать, что футляр для мечей – это высшая основа судьбы для культиватора меча: сколько бы мечей в нем ни было, он расходует духовную энергию лишь одного артефакта. Жаль, что она уже в годах, иначе многие секты культиваторов меча боролись бы за то, чтобы заполучить ее.

К тому же, такая маленькая фракция, как Чуцинь, смогла собрать сто восемь летающих мечей второго ранга высшего качества. Для него, культиватора на поздней стадии золотого ядра из самой секты Циюнь, это была немалая сумма.

В воздухе бушевала энергия мечей, горная вершина слой за слоем стачивалась. Безликий демон, видя, что скрыться некуда, просто взорвал свое тело. Раздался оглушительный грохот, и все летающие мечи были отброшены. К счастью, демоны по своей природе эгоистичны: он задействовал лишь энергию самовзрыва самого толстяка на средней стадии возведения основания, а не объединенную мощь золотого ядра. Иначе сила взрыва была бы куда больше.

У Ци Чжуан было больше всего мечей, и большинство из них пострадало. Из-за ментальной связи она выплюнула кровь и повалилась на землю.

– Плохо!

Голос Чу Шэньтина внезапно стал пронзительным и был полон глубокого страха. Еще до взрыва тела толстяка безликий демон завершил поглощение и снова превратился в черную тень.

Поглотив человека, он восполнил демоническую энергию, и черная тень стала еще плотнее. Все атаки проходили сквозь нее, не нанося ни малейшего вреда. Она устремилась прямо к лицу Чу Шэньтина. Меч милосердия и всеобщего спасения Ци Сю, хоть и обладал свойством подавления демонов, попросту не мог дотянуться до цели.

Чу Шэньтин больше не заботился о земляном черве мертвой воды. Он отозвал свою основу судьбы – горную беседку, укрылся ею, и его фигура превратилась в белое облако, исчезнув без следа.

Безликий демон, потеряв цель, повернул голову и полетел к мастеру массивов на поздней стадии возведения основания, обладавшему самой высокой культивацией. Тот, увидев, что демон летит к нему, застыл на месте с отчаянием на лице. Похоже, он уже смирился со своей участью. Но в тот же миг над его головой из ниоткуда возник черный павильон. Как только он накрыл его, безликий демон прошел сквозь проекцию, но не смог вселиться в тело.

Разумеется, это проявил себя новый артефакт Чу Уйина – павильон тысячи теней. Безликий демон сменил цель, но Чу Уйин снова накрыл его павильоном. Так повторялось несколько раз, и каждый раз демон терпел неудачу. С каждой попыткой его черная тень становилась все тусклее.

Все вздохнули с облегчением, одарив Чу Уйина благодарными взглядами, и повернулись, чтобы сосредоточиться на земляном черве мертвой воды.

Червь, казалось, не мог далеко отходить от павильона. Он кружил вокруг, уклоняясь от атак, и извергал из своего ротового аппарата водопад воды. В воде чувствовалась чистая аура смерти, напоминающая о жутких ощущениях от Смертных топей.

– Мертвая вода! Не дайте ей коснуться вас! – снова вскричали два мастера массивов клана Чу.

Все поспешно призвали свои спасительные артефакты. Жань Чоу, напротив, выглядел расслабленным. Он закинул жемчужину Черной реки в рот, сел, скрестив ноги, закрыл глаза и призвал чистую вазу обсидианового нефрита. Сколько бы воды ни извергал червь, ваза впитывала все до последней капли, не давая ей упасть на землю.

Двое из фракции Чуцинь использовали свои способности, и опасность в одночасье исчезла.

Видя, как два демонических существа мечутся туда-сюда, не в силах никому навредить, остальные перестали бояться и пустили в ход свои лучшие навыки. Вскоре червь начал часто получать удары, особенно от летающих мечей брата и сестры. Стоило им скрестить клинки, как они отсекали от червя кусок плоти.

Чу Шэньтин снова появился, все с тем же благообразным видом, и громко крикнул:

– Умри!

Он активировал свой летающий меч третьего ранга на полную мощность. В порыве ярости и стыда его атака была столь мощной, что у присутствующих возникло ощущение, будто они столкнулись с мастером стадии зарождения души. Одним ударом он пригвоздил израненного червя к месту.

Все еще полчаса обстреливали его, пока наконец не превратили в кучу гнилой плоти, не оставив даже целого куска мяса.

Безликому демону пришлось еще хуже. Чу Уйин гонял его до головокружения. Такие существа не могут долго оставаться снаружи. Видя, что его фигура почти исчезла, он наконец повернул назад, пытаясь сбежать в павильон, но двигался уже медленно. Настал черед меча милосердия и всеобщего спасения Ци Сю. Сияние Будды в сочетании с артефактом Чу Шэньтина для подавления демонов окончательно уничтожило его.

Очистив поле боя от остатков демонической энергии, несколько культиваторов на стадии возведения основания из секты Циюнь обернулись и со сложными чувствами уставились на Чу Уйина и Жань Чоу.

– Хе-хе-хе...

Чу Шэньтин закатил глаза и с сухим смешком спросил Ци Сю:

– Внутри еще есть опасность?

Ци Сю, осматривавший раны Ци Чжуан, покачал головой и притворился:

– Моя основа судьбы то работает, то нет. Сейчас... никаких признаков.

– Хорошо. Глава Ци, пошли кого-нибудь внутрь на разведку! – видя, что Ци Сю не понимает намеков, Чу Шэньтин решил говорить прямо, больше не притворяясь добряком.

Ци Сю тяжело вздохнул, поднял меч милосердия и всеобщего спасения и шагнул к павильону. Чу Уйин и Жань Чоу тут же рванулись вперед:

– Я пойду!

– Я пойду!

Они начали спорить прямо на полпути, отчего лица людей из секты Циюнь покраснели. Чу Сицзин еще держалась, а Чу Сицзин глубоко опустила голову, до боли закусив губу, с лицом, полным унижения.

Ци Сю пнул обоих учеников под зад и выругался:

– Совсем страх потеряли?!

Усмирив любимых учеников, он бросился в павильон.