Глава 148

Между супругами, прожившими вместе долгие годы, даже малейшие движения понятны без слов. Миньнян почувствовала, как в глазах Ци Сю разгорается жар, и, слегка возгордившись, нарочно выпятила грудь и кокетливо подмигнула. Как и ожидалось, это легко вызвало у её мужа помутнение рассудка и страстное обожание. В её собственном сердце тоже разлился зной, и она потянулась, чтобы вынуть из волос заколки, небрежно бросив их в сторону. За долгие годы это стало их негласным сигналом к близости. В другое время Ци Сю подхватил бы жену на руки, бросил на кровать и предался бы страсти, но сейчас он не спешил. Достав из поясной пространственной сумки пару изысканных сережек, он вложил их в ладонь Миньнян и тихо произнёс:– В этой поездке удача была не на моей стороне, но я случайно раздобыл эти магические инструменты 2-го ранга. Это как раз тот стиль, который ты обычно носишь. Посмотри, нравятся ли они тебе? – Ты столько потерял в этой поездке, а всё равно не забыл привезти мне подарок, – прошептала она. – Как же они могут не понравиться... Миньнян была на седьмом небе от счастья. Она поднесла сережки к глазам, чтобы рассмотреть их получше, но, стоило ей взглянуть, как её хорошенькое личико внезапно побелело. Она вскочила с колен Ци Сю и в смятении воскликнула:– Откуда у тебя эти серьги?! Ци Сю не ожидал такой реакции от любимой жены. Эти серьги он получил в городе Цзинань: когда он помог Дуолуо Но забрать наследство Дуолуо Синя, тот, расставаясь, внезапно проявил остатки совести. Он не только вернул пространственную сумку и личные вещи, но и достал несколько женских украшений, сказав, что это добыча, которую они с Куай Ляншу забрали, когда напали на проезжавшего мимо вольного культиватора вместе с картой сокровищ из подземелья Темного Источника. Поскольку украшения были женскими, ему они были ни к чему, вот он и предложил Ци Сю выбрать что-то в знак доброй воли и на память. За эти годы среди магических инструментов 2-го ранга, которые доставались Миньнян, были только шпильки и заколки, а вот сережек не хватало. Она сама выбрала эту пару, чтобы привезти и подарить жене. – Я... я купил их, – ответил он. – А ч-что такое? Поскольку он дал контракт души, о Дуолуо Но нельзя было упоминать ни слова. Хотя Ци Сю догадывался, что эти серьги имеют прямое отношение к Миньнян, ему пришлось против воли сочинить ложь. – Это вещь моей тётки, Вэй Вань! – вскрикнула она. Миньнян нежно погладила сережки, и крупные слезы градом покатились из её глаз.– Такие украшения были в моде в нашем родном доме до того, как клан Вэй переселился на юг. Тётка носила их постоянно, я не могу ошибиться! Как ты их купил? Услышав это, Ци Сю замер. Неужели? Неужели те, кого Дуолуо Но и Куай Ляншу убили тогда, были тёткой его жены – той самой Вэй Вань, у которой почти иссяк срок жизни и которая отправилась странствовать в поисках шанса на спасение?! Это было слишком невероятным совпадением! – Эти серьги были любимой вещью тётки, она никогда с ними не расставалась, – всхлипнула Миньнян. – Теперь, когда они оказались у чужака, боюсь... боюсь, что она уже погибла! – Где ты их купил? – спросила она, глядя на него с надеждой. – Знаешь ли ты что-нибудь о продавце? – Нет, я должна вернуться в город Шаньду и сообщить семье, – решила она. Вэй Вань была самым близким человеком для Миньнян в клане Вэй. Потеряв самообладание, она с плачем закружила по комнате и, не дожидаясь ответа Ци Сю, слегка поправила прическу и бросилась к выходу. – Стой! – резко окликнул её Ци Сю, пресекая попытку жены немедленно отправиться в город Шаньду с вестями. – Подожди, дай мне всё обдумать, а потом пойдешь. Миньнян, всегда во всем слушавшаяся мужа, остановилась, повернулась и, разрыдавшись, упала на кровать. Видя горе жены, Ци Сю испытывал одновременно стыд и жалость. У него было слишком много тайн, которыми он не мог поделиться даже с самым близким человеком. Из-за контракта души он был вынужден навеки похоронить правду о том, что Дуолуо Но убил Вэй Вань. Как муж, он не только не мог разделить с женой её боль, но и должен был всячески выгораживать убийцу. Он чувствовал себя глубоко несчастным. Утешив жену, он принялся медленно расхаживать по комнате, размышляя о причинах, следствиях и возможных последствиях. Сам он никогда не видел Вэй Вань, лишь ждал её полдня у её пещерной обители. Вскоре после этого Вэй Вань, чьи дни были сочтены, отправилась странствовать, надеясь найти шанс исцелить тяжелые раны и принять последнего ученика. В глубинах подземелья Темного Источника как раз находилось тело, пригодное для захвата тела, способное подарить культиватору новую жизнь. Как у культиватора, пришедшего издалека, могла оказаться столь точная карта сокровищ? Это был первый вопрос. Вэй Вань не должна была иметь никаких дел с Дуолуо Но, но с Куай Ляншу – вполне возможно. Ранее Куай Ляншу участвовал в ночном нападении на Лесную лощину небожителей и был отправлен в город Шаньду на суд клана Вэй. А спустя несколько лет он объединился с Дуолуо Но, чтобы напасть на Вэй Вань в глубинах региона Белых Гор. Было ли это просто ограблением проезжего культиватора, как утверждал Дуолуо Но? Такое совпадение выглядело подозрительно. Это был второй вопрос. Дуолуо Но и Куай Ляншу: один – полуправедный, полузлой вольный культиватор стадии возведения основания, другой – внутренний ученик союза Артефактов и Талисманов. Как два человека, не имевших ничего общего, могли внезапно объединиться в глубинах Белых Гор, чтобы убить Вэй Вань? Более того, Дуолуо Но забрал карту сокровищ, а Куай Ляншу, будучи лишь культиватором стадии культивации ци, осмелился годами преследовать его, не отступая ни на шаг, но при этом странным образом не искал помощи у союза Артефактов и Талисманов, а нанимал таких посторонних, как Шэнь Гу. Это был третий вопрос. А роль самого Ци Сю в этой запутанной истории была ещё более странной. Вэй Вань была тёткой его жены; Куай Ляншу участвовал в грабеже его Лесной лощины небожителей; Дуолуо Но был дядей Юй Дэно, которого он перепродал в свой магазин на рынке Черной Реки; а его собственный шанс на возведение основания был явно направлен к тому самому телу в подземелье Темного Источника. Казалось, некая невидимая рука судьбы подталкивала его к этому телу, но единственный человек, не связанный ни с кем из них – Шэнь Гу – в итоге забрал тело, тем самым лишив Ци Сю важнейшего шанса на возведение основания. – Что с тобой? Ты что-то скрываешь от меня? – спросила Миньнян. Она, устав плакать, заметила, что муж ходит по комнате, погруженный в тяжелые думы, и не обращает на неё внимания. Чувствуя обиду, она задала этот вопрос. – Ничего... Точно! – Ци Сю машинально отмахнулся, но в этот момент его осенило. «Скрываю? Да, именно это!» – подумал он и невольно зашагал быстрее. «Секрет подземелья Темного Источника, та карта сокровищ... Если изначально она принадлежала Куай Ляншу, то всё встает на свои места!» «Куай Ляншу был схвачен кланом Вэй, и карта попала в руки Вэй Вань!» «У Вэй Вань почти не осталось времени, и она взяла карту, чтобы найти шанс продлить жизнь!» «Куай Ляншу затаил обиду, нанял Дуолуо Но и в глубинах Белых Гор убил Вэй Вань! Причина и следствие идеально стыкуются, это вовсе не совпадение!» «Дуолуо Но, полагаясь на свою силу стадии возведения основания, силой отобрал карту. Куай Ляншу понимал, что к чему, поэтому, даже уступая в силе, не отступал и преследовал Дуолуо Но несколько лет». «Куай Ляншу не смел использовать силу своей секты, потому что такие вещи, как тело для захвата, нельзя показывать другим. Он мог нанимать лишь посторонних культиваторов, вроде Шэнь Гу. Значит, Дуолуо Но и Шэнь Гу не знали, что именно спрятано в тайнике, а заказчик Куай Ляншу точно знал!» Разобравшись во всем, Ци Сю резко остановился и ударил себя кулаком в ладонь.– И что толку, что я всё понял! Два контракта души с Шэнь Гу и Дуолуо Но, да и Вэй Вань, которая отправилась на поиски захвата тела с картой в руках... Неважно, знал ли клан Вэй правду, я не могу и не смею ничего раскрыть! В конечном счете, я не могу вымолвить ни слова! – Эх! – Ци Сю перехватило дыхание, он был в полном отчаянии. – Я нанял Хуан Шаонэна в городе Артефактов и Талисманов, что привело к появлению Куай Ляншу. Карта сокровищ прошла через руки клана Вэй и оказалась у Дуолуо Но. А потом именно я, получив указание судьбы, словно одержимый, отправился в глубины Белых Гор, чтобы помочь Дуолуо Но, подкупить Шэнь Гу, убить Куай Ляншу и добраться до дна подземелья Темного Источника, к тому самому телу! Сила судьбы переплела меня с этими людьми, прокладывая путь к возведению основания, но в море смертельных опасностей мне не хватило удачи, и Шэнь Гу стал единственным победителем! При мысли об этом Ци Сю мог лишь поднять голову и тяжко вздохнуть. Миньнян, увидев, что после известия о сережках муж стал раздражительным и подавленным, смягчилась. Она подошла сзади, обняла его и безмолвно утешила. Супруги, каждый со своими мыслями, молча обнимались, поддерживая друг друга. Спустя долгое время их покой нарушил голос Кань Цинь:– Старший брат Юй скоро придет. Кажется, он перепил, я не смогла его остановить. – Этот Юй Дэно... – пробормотал Ци Сю. Он с извиняющимся видом повернулся к Миньнян:– Я пойду встречу старика Юя. Когда пойдешь в клан Вэй передать весть о тётке, обязательно настаивай на том, что эти серьги похожи на стиль вашего клана, и я случайно купил их в городе Обширной Чащи. Миньнян по словам мужа поняла, что здесь кроется нечто большее, но её сердце и душа уже давно слились с ним воедино. Она больше не задала ни единого вопроса, молча кивнула и покинула дом, отправившись в город Шаньду. ... – Ай-я! Мой старший брат глава! Юй Дэно, пошатываясь, вошел в комнату. Увидев Ци Сю, он с силой похлопал его по плечу и невнятно забормотал:– Му Хань мне всё рассказала. Шанс на возведение основания – не беда, найдем другой. А всякие богатства – дело наживное, не бери в голову! Живи, это самое главное! – Ты пьян... – вздохнул Ци Сю. Он посмотрел на седого старика Юя, который с каждым днем всё больше напоминал ему покойного Ван Гуаня. Он не мог отчитать его, как других учеников, поэтому лишь устало усадил его на стул. Кань Цинь принесла чашку чая, чтобы протрезвить его. Юй Дэно обхватил чашку обеими руками, прихлебнул, как вино, и продолжил нести всякую чепуху. Ци Сю не было никакого дела до его слов, он лишь с трудом сдерживал раздражение, отвечая короткими фразами. Старик начал рассказывать страшные легенды из глубин Белых Гор, пытаясь утешить Ци Сю. Затем он заговорил о прошлом:– Если бы тогда, когда я, старый дурак, едва сводил концы с концами на Черной реке, не встретил тебя и Жань Юаня, я бы тоже отправился в Белые Горы попытать счастья. Если бы я пошел тогда, кто знает, хватило бы мне удачи, как тебе, дожить до таких лет. – Хе-хе, у каждого своя судьба, её не предугадаешь... – машинально ответил Ци Сю. – Эх, и правда... Жизнь человеческая... – Юй Дэно помрачнел. – Гу Цзи, такой умный и смышленый мальчик, погиб от рук охотника в Безымянной долине. А этот глупыш Цинь Вэйю, дуракам везет, его уровень культивации до сих пор растет, кто бы мог подумать. Эти слова Юй Дэно ударили прямо в больное место. Ци Сю изо всех сил сдержал гнев и выдавил из себя смешок. – Если бы Гу Цзи был жив, ему бы сейчас исполнилось тридцать, – продолжал бормотать Юй Дэно. – В этом году как раз нужно было бы пить на его свадьбе... Эта фраза заставила Ци Сю погрузиться в воспоминания. Он закрыл глаза, и всё остальное перестало существовать. В глубине памяти всё ещё стоял живой, энергичный образ Гу Цзи. «Если бы Гу Цзи выжил в Безымянной долине... но впереди его ждали битва за павильон священных писаний, битва на горе Небесного Притяжения, смута на рынке Черной Реки. Неизвестно, дожил бы он до тридцати». Он вспомнил, как сам несколько раз избегал смерти, особенно тот удар мечом, который нанес ему палач из фракции Циюнь на рынке Военной Заставы. Если бы он не увернулся, то сейчас лежал бы в земле на пике Черной реки, как и Гу Цзи. – Эй, погоди! Внезапно, словно молния в кромешной тьме, его пронзило озарение.«Путь судьбы... говорят, он непредсказуем, так почему культиватор за тысячи миль почувствовал шанс на возведение основания? Говорят, всё предопределено, так что же значит моё возвращение ни с чем?! Путь судьбы... говорят, он изменчив, значит, мой талант [внезапное предчувствие] – не ложь? Говорят, всё предрешено, так что же значит мой талант [вне расчетов]?» При этой мысли даосское одеяние Ци Сю затрепетало без ветра, духовная энергия бесконтрольно хлынула из пор его тела. В сердце зародилось смутное, труднообъяснимое прозрение, в которое он погрузился с головой. [Вне расчетов], [ясность сердца], [видение человеческой сути], [наблюдение за светом сокровищ], [знание фэншуй], [внезапное предчувствие] – шесть отверстий [хитроумного сердца Линлун] в море сознания извергли шестицветное сияние. В единственном тусклом отверстии что-то запульсировало, готовое вырваться наружу. – Это что? – изумился Юй Дэно. Увидев странное свечение вокруг Ци Сю, он от изумления открыл рот, и вся его пьяная дурь мгновенно улетучилась. Он был достаточно опытен, чтобы понять:– Глава собирается возвести основание! Глава собирается возвести основание! Он выбежал из дома, громко крича и созывая всех вокруг.

Между супругами, прожившими вместе долгие годы, даже малейшие движения понятны без слов.

Миньнян почувствовала, как в глазах Ци Сю разгорается жар, и, слегка возгордившись, нарочно выпятила грудь и кокетливо подмигнула. Как и ожидалось, это легко вызвало у её мужа помутнение рассудка и страстное обожание. В её собственном сердце тоже разлился зной, и она потянулась, чтобы вынуть из волос заколки, небрежно бросив их в сторону. За долгие годы это стало их негласным сигналом к близости.

В другое время Ци Сю подхватил бы жену на руки, бросил на кровать и предался бы страсти, но сейчас он не спешил. Достав из поясной пространственной сумки пару изысканных сережек, он вложил их в ладонь Миньнян и тихо произнёс:

– В этой поездке удача была не на моей стороне, но я случайно раздобыл эти магические инструменты 2-го ранга. Это как раз тот стиль, который ты обычно носишь. Посмотри, нравятся ли они тебе?

– Ты столько потерял в этой поездке, а всё равно не забыл привезти мне подарок, – прошептала она. – Как же они могут не понравиться...

Миньнян была на седьмом небе от счастья. Она поднесла сережки к глазам, чтобы рассмотреть их получше, но, стоило ей взглянуть, как её хорошенькое личико внезапно побелело. Она вскочила с колен Ци Сю и в смятении воскликнула:

– Откуда у тебя эти серьги?!

Ци Сю не ожидал такой реакции от любимой жены. Эти серьги он получил в городе Цзинань: когда он помог Дуолуо Но забрать наследство Дуолуо Синя, тот, расставаясь, внезапно проявил остатки совести. Он не только вернул пространственную сумку и личные вещи, но и достал несколько женских украшений, сказав, что это добыча, которую они с Куай Ляншу забрали, когда напали на проезжавшего мимо вольного культиватора вместе с картой сокровищ из подземелья Темного Источника. Поскольку украшения были женскими, ему они были ни к чему, вот он и предложил Ци Сю выбрать что-то в знак доброй воли и на память.

За эти годы среди магических инструментов 2-го ранга, которые доставались Миньнян, были только шпильки и заколки, а вот сережек не хватало. Она сама выбрала эту пару, чтобы привезти и подарить жене.

– Я... я купил их, – ответил он. – А ч-что такое?

Поскольку он дал контракт души, о Дуолуо Но нельзя было упоминать ни слова. Хотя Ци Сю догадывался, что эти серьги имеют прямое отношение к Миньнян, ему пришлось против воли сочинить ложь.

– Это вещь моей тётки, Вэй Вань! – вскрикнула она.

Миньнян нежно погладила сережки, и крупные слезы градом покатились из её глаз.

– Такие украшения были в моде в нашем родном доме до того, как клан Вэй переселился на юг. Тётка носила их постоянно, я не могу ошибиться! Как ты их купил?

Услышав это, Ци Сю замер. Неужели? Неужели те, кого Дуолуо Но и Куай Ляншу убили тогда, были тёткой его жены – той самой Вэй Вань, у которой почти иссяк срок жизни и которая отправилась странствовать в поисках шанса на спасение?! Это было слишком невероятным совпадением!

– Эти серьги были любимой вещью тётки, она никогда с ними не расставалась, – всхлипнула Миньнян. – Теперь, когда они оказались у чужака, боюсь... боюсь, что она уже погибла!

– Где ты их купил? – спросила она, глядя на него с надеждой. – Знаешь ли ты что-нибудь о продавце?

– Нет, я должна вернуться в город Шаньду и сообщить семье, – решила она.

Вэй Вань была самым близким человеком для Миньнян в клане Вэй. Потеряв самообладание, она с плачем закружила по комнате и, не дожидаясь ответа Ци Сю, слегка поправила прическу и бросилась к выходу.

– Стой! – резко окликнул её Ци Сю, пресекая попытку жены немедленно отправиться в город Шаньду с вестями. – Подожди, дай мне всё обдумать, а потом пойдешь.

Миньнян, всегда во всем слушавшаяся мужа, остановилась, повернулась и, разрыдавшись, упала на кровать.

Видя горе жены, Ци Сю испытывал одновременно стыд и жалость. У него было слишком много тайн, которыми он не мог поделиться даже с самым близким человеком. Из-за контракта души он был вынужден навеки похоронить правду о том, что Дуолуо Но убил Вэй Вань. Как муж, он не только не мог разделить с женой её боль, но и должен был всячески выгораживать убийцу. Он чувствовал себя глубоко несчастным.

Утешив жену, он принялся медленно расхаживать по комнате, размышляя о причинах, следствиях и возможных последствиях.

Сам он никогда не видел Вэй Вань, лишь ждал её полдня у её пещерной обители. Вскоре после этого Вэй Вань, чьи дни были сочтены, отправилась странствовать, надеясь найти шанс исцелить тяжелые раны и принять последнего ученика. В глубинах подземелья Темного Источника как раз находилось тело, пригодное для захвата тела, способное подарить культиватору новую жизнь. Как у культиватора, пришедшего издалека, могла оказаться столь точная карта сокровищ? Это был первый вопрос.

Вэй Вань не должна была иметь никаких дел с Дуолуо Но, но с Куай Ляншу – вполне возможно. Ранее Куай Ляншу участвовал в ночном нападении на Лесную лощину небожителей и был отправлен в город Шаньду на суд клана Вэй. А спустя несколько лет он объединился с Дуолуо Но, чтобы напасть на Вэй Вань в глубинах региона Белых Гор. Было ли это просто ограблением проезжего культиватора, как утверждал Дуолуо Но? Такое совпадение выглядело подозрительно. Это был второй вопрос.

Дуолуо Но и Куай Ляншу: один – полуправедный, полузлой вольный культиватор стадии возведения основания, другой – внутренний ученик союза Артефактов и Талисманов. Как два человека, не имевших ничего общего, могли внезапно объединиться в глубинах Белых Гор, чтобы убить Вэй Вань? Более того, Дуолуо Но забрал карту сокровищ, а Куай Ляншу, будучи лишь культиватором стадии культивации ци, осмелился годами преследовать его, не отступая ни на шаг, но при этом странным образом не искал помощи у союза Артефактов и Талисманов, а нанимал таких посторонних, как Шэнь Гу. Это был третий вопрос.

А роль самого Ци Сю в этой запутанной истории была ещё более странной.

Вэй Вань была тёткой его жены; Куай Ляншу участвовал в грабеже его Лесной лощины небожителей; Дуолуо Но был дядей Юй Дэно, которого он перепродал в свой магазин на рынке Черной Реки; а его собственный шанс на возведение основания был явно направлен к тому самому телу в подземелье Темного Источника. Казалось, некая невидимая рука судьбы подталкивала его к этому телу, но единственный человек, не связанный ни с кем из них – Шэнь Гу – в итоге забрал тело, тем самым лишив Ци Сю важнейшего шанса на возведение основания.

– Что с тобой? Ты что-то скрываешь от меня? – спросила Миньнян.

Она, устав плакать, заметила, что муж ходит по комнате, погруженный в тяжелые думы, и не обращает на неё внимания. Чувствуя обиду, она задала этот вопрос.

– Ничего... Точно! – Ци Сю машинально отмахнулся, но в этот момент его осенило.

«Скрываю? Да, именно это!» – подумал он и невольно зашагал быстрее.

«Секрет подземелья Темного Источника, та карта сокровищ... Если изначально она принадлежала Куай Ляншу, то всё встает на свои места!»

«Куай Ляншу был схвачен кланом Вэй, и карта попала в руки Вэй Вань!»

«У Вэй Вань почти не осталось времени, и она взяла карту, чтобы найти шанс продлить жизнь!»

«Куай Ляншу затаил обиду, нанял Дуолуо Но и в глубинах Белых Гор убил Вэй Вань! Причина и следствие идеально стыкуются, это вовсе не совпадение!»

«Дуолуо Но, полагаясь на свою силу стадии возведения основания, силой отобрал карту. Куай Ляншу понимал, что к чему, поэтому, даже уступая в силе, не отступал и преследовал Дуолуо Но несколько лет».

«Куай Ляншу не смел использовать силу своей секты, потому что такие вещи, как тело для захвата, нельзя показывать другим. Он мог нанимать лишь посторонних культиваторов, вроде Шэнь Гу. Значит, Дуолуо Но и Шэнь Гу не знали, что именно спрятано в тайнике, а заказчик Куай Ляншу точно знал!»

Разобравшись во всем, Ци Сю резко остановился и ударил себя кулаком в ладонь.

– И что толку, что я всё понял! Два контракта души с Шэнь Гу и Дуолуо Но, да и Вэй Вань, которая отправилась на поиски захвата тела с картой в руках... Неважно, знал ли клан Вэй правду, я не могу и не смею ничего раскрыть! В конечном счете, я не могу вымолвить ни слова!

– Эх! – Ци Сю перехватило дыхание, он был в полном отчаянии. – Я нанял Хуан Шаонэна в городе Артефактов и Талисманов, что привело к появлению Куай Ляншу. Карта сокровищ прошла через руки клана Вэй и оказалась у Дуолуо Но. А потом именно я, получив указание судьбы, словно одержимый, отправился в глубины Белых Гор, чтобы помочь Дуолуо Но, подкупить Шэнь Гу, убить Куай Ляншу и добраться до дна подземелья Темного Источника, к тому самому телу! Сила судьбы переплела меня с этими людьми, прокладывая путь к возведению основания, но в море смертельных опасностей мне не хватило удачи, и Шэнь Гу стал единственным победителем!

При мысли об этом Ци Сю мог лишь поднять голову и тяжко вздохнуть.

Миньнян, увидев, что после известия о сережках муж стал раздражительным и подавленным, смягчилась. Она подошла сзади, обняла его и безмолвно утешила.

Супруги, каждый со своими мыслями, молча обнимались, поддерживая друг друга. Спустя долгое время их покой нарушил голос Кань Цинь:

– Старший брат Юй скоро придет. Кажется, он перепил, я не смогла его остановить.

– Этот Юй Дэно... – пробормотал Ци Сю.

Он с извиняющимся видом повернулся к Миньнян:

– Я пойду встречу старика Юя. Когда пойдешь в клан Вэй передать весть о тётке, обязательно настаивай на том, что эти серьги похожи на стиль вашего клана, и я случайно купил их в городе Обширной Чащи.

Миньнян по словам мужа поняла, что здесь кроется нечто большее, но её сердце и душа уже давно слились с ним воедино. Она больше не задала ни единого вопроса, молча кивнула и покинула дом, отправившись в город Шаньду.

...

– Ай-я! Мой старший брат глава!

Юй Дэно, пошатываясь, вошел в комнату. Увидев Ци Сю, он с силой похлопал его по плечу и невнятно забормотал:

– Му Хань мне всё рассказала. Шанс на возведение основания – не беда, найдем другой. А всякие богатства – дело наживное, не бери в голову! Живи, это самое главное!

– Ты пьян... – вздохнул Ци Сю.

Он посмотрел на седого старика Юя, который с каждым днем всё больше напоминал ему покойного Ван Гуаня. Он не мог отчитать его, как других учеников, поэтому лишь устало усадил его на стул. Кань Цинь принесла чашку чая, чтобы протрезвить его.

Юй Дэно обхватил чашку обеими руками, прихлебнул, как вино, и продолжил нести всякую чепуху. Ци Сю не было никакого дела до его слов, он лишь с трудом сдерживал раздражение, отвечая короткими фразами.

Старик начал рассказывать страшные легенды из глубин Белых Гор, пытаясь утешить Ци Сю. Затем он заговорил о прошлом:

– Если бы тогда, когда я, старый дурак, едва сводил концы с концами на Черной реке, не встретил тебя и Жань Юаня, я бы тоже отправился в Белые Горы попытать счастья. Если бы я пошел тогда, кто знает, хватило бы мне удачи, как тебе, дожить до таких лет.

– Хе-хе, у каждого своя судьба, её не предугадаешь... – машинально ответил Ци Сю.

– Эх, и правда... Жизнь человеческая... – Юй Дэно помрачнел. – Гу Цзи, такой умный и смышленый мальчик, погиб от рук охотника в Безымянной долине. А этот глупыш Цинь Вэйю, дуракам везет, его уровень культивации до сих пор растет, кто бы мог подумать.

Эти слова Юй Дэно ударили прямо в больное место. Ци Сю изо всех сил сдержал гнев и выдавил из себя смешок.

– Если бы Гу Цзи был жив, ему бы сейчас исполнилось тридцать, – продолжал бормотать Юй Дэно. – В этом году как раз нужно было бы пить на его свадьбе...

Эта фраза заставила Ци Сю погрузиться в воспоминания. Он закрыл глаза, и всё остальное перестало существовать. В глубине памяти всё ещё стоял живой, энергичный образ Гу Цзи. «Если бы Гу Цзи выжил в Безымянной долине... но впереди его ждали битва за павильон священных писаний, битва на горе Небесного Притяжения, смута на рынке Черной Реки. Неизвестно, дожил бы он до тридцати».

Он вспомнил, как сам несколько раз избегал смерти, особенно тот удар мечом, который нанес ему палач из фракции Циюнь на рынке Военной Заставы. Если бы он не увернулся, то сейчас лежал бы в земле на пике Черной реки, как и Гу Цзи.

– Эй, погоди!

Внезапно, словно молния в кромешной тьме, его пронзило озарение.

«Путь судьбы... говорят, он непредсказуем, так почему культиватор за тысячи миль почувствовал шанс на возведение основания? Говорят, всё предопределено, так что же значит моё возвращение ни с чем?! Путь судьбы... говорят, он изменчив, значит, мой талант [внезапное предчувствие] – не ложь? Говорят, всё предрешено, так что же значит мой талант [вне расчетов]?»

При этой мысли даосское одеяние Ци Сю затрепетало без ветра, духовная энергия бесконтрольно хлынула из пор его тела. В сердце зародилось смутное, труднообъяснимое прозрение, в которое он погрузился с головой. [Вне расчетов], [ясность сердца], [видение человеческой сути], [наблюдение за светом сокровищ], [знание фэншуй], [внезапное предчувствие] – шесть отверстий [хитроумного сердца Линлун] в море сознания извергли шестицветное сияние. В единственном тусклом отверстии что-то запульсировало, готовое вырваться наружу.

– Это что? – изумился Юй Дэно.

Увидев странное свечение вокруг Ци Сю, он от изумления открыл рот, и вся его пьяная дурь мгновенно улетучилась. Он был достаточно опытен, чтобы понять:

– Глава собирается возвести основание! Глава собирается возвести основание!

Он выбежал из дома, громко крича и созывая всех вокруг.