Глава 144

Трое набрались терпения и приступили к тщательным поискам. Пространство вокруг каменной плиты, служившей входом в пещерную обитель, было весьма ограниченным, однако даже спустя полдня изнурительных трудов они всё ещё оставались ни с чем. Не оставалось иного выхода, кроме как временно вернуться на поверхность воды, чтобы перевести дух и восстановить силы. – Я пробыл здесь несколько лет, но так и не смог во всём разобраться. Что думаешь, брат Шэнь? – Дуолуо Но выглядел совершенно подавленным, обращаясь к Шэнь Гу. Все эти долгие годы он одержимо размышлял лишь о тайном кладе, покоящемся на дне, перепробовал все мыслимые и немыслимые способы, но теперь, когда дело наконец дошло до самого важного, его уверенность в успехе пошатнулась. – Я не слишком силён в искусстве формаций. Если ты за столько лет ничего не нашёл, боюсь, я тоже окажусь бессилен... – Шэнь Гу, видя перед собой маячащие сокровища и будучи скованным обязательствами контракта души, постарался отбросить все лишние сомнения. Он нахмурился и перешёл на пониженный тон: – Скажу вам обоим честно: меня нанял тот самый Куай Ляншу, и в городе Обширной Чащи я уже успел засветиться. Если мы задержимся здесь надолго, люди из союза Артефактов и Талисманов неизбежно выследят нас, и тогда всё пойдёт прахом. Это дело нельзя затягивать! Раз уж у нас в распоряжении есть талисман разрушения массивов 2-го ранга, ничего не попишешь – придётся брать грубой силой и ломать формацию. И лучше сделать это как можно скорее. Предложение Шэнь Гу казалось единственным разумным выходом. Если талисманы не сработают, они будут потрачены впустую, но и других путей проникновения внутрь уже просто не оставалось. Дуолуо Но бросил короткий взгляд на Ци Сю и заколебался. Он опустил голову, глубоко погрузившись в свои раздумья. Раньше получение клада казалось ему делом решённым, требовавшим лишь некоторого времени, но после внезапной смерти Куай Ляншу ситуация существенно усложнилась, и теперь он всерьёз боялся упустить свою выгоду. Ци Сю легко разгадал его мысли. Он и сам был свидетелем разрушительной силы талисмана разрушения массивов: в своё время Куай Ляншу использовал талисман 1-го ранга, чтобы бесшумно пробить защиту защитной формации горы в Лесной лощине небожителей. Конечно, тогда формация была серьёзно повреждена после ожесточённой битвы, да и предатель Хуан Шаонэн приложил к этому руку, но мощь подобных артефактов нельзя было недооценивать. Ци Сю верил в силу талисмана 2-го ранга куда больше, чем эти двое практиков стадии возведения основания. Предложение Шэнь Гу идеально совпадало с его собственным мнением. Дуолуо Но хоть и колебался, но наверняка понимал, что это единственный путь – ему просто не хватало решительного толчка, чтобы принять окончательное решение. Ци Сю слегка прочистил горло и произнёс:– Старший Шэнь прав. Эта формация очень древняя, и талисман разрушения массивов 2-го ранга наверняка окажется достаточно мощным, чтобы попробовать. Куай Ляншу принёс его с собой явно с той же целью. В конце концов, их союз Артефактов и Талисманов считается одним из лучших в регионе Белых Гор в вопросах формаций, вряд ли они могли сильно ошибиться в своих расчётах. Совместное предложение Шэнь Гу и поддержка Ци Сю сделали своё дело: Дуолуо Но недолго сопротивлялся и наконец согласно кивнул. – Тогда... приступим! Дуолуо Но был человеком решительным: однажды приняв решение, он действовал без малейшего промедления. Быстро обсудив план силового прорыва, они больше не теряли ни секунды. Охраняя Ци Сю, они вместе с Шэнь Гу снова погрузились в холодную толщу воды. – Смотрите внимательно! – глухо выкрикнул на дне источника Дуолуо Но и метнул несколько талисманов разрушения массивов 1-го ранга в те места, где, по его предположениям, находились узлы массива. Ци Сю и Шэнь Гу пристально следили за происходящим: защитный купол в этих точках сразу зашипел, и хотя он не разрушился полностью, на его поверхности появились явные повреждения. – Вот! – Вот здесь! Шэнь Гу и Ци Сю одновременно указали на одно и то же место, воскликнув от возбуждения. Казалось, именно там защита формации была слабее всего и получила наибольший урон. – Отлично! Именно здесь, начинаем! Теперь Дуолуо Но не мог позволить себе больше колебаться. Он медленно активировал талисман разрушения массивов 2-го ранга и плотно прижал его к указанному месту. Шэнь Гу немедленно последовал его примеру: сложив руки в приветствии, он вызвал за спиной призрачный образ величественной горы, который в мгновение ока превратился в огромный каменный пест. Он крепко обхватил его и принялся яростно бить по формации. Ци Сю же, положив руку на меч иллюзорной луны, внимательно следил за поверхностью воды, прикрывая их тылы. Два мастера стадии возведения основания вложили в атаку всю свою духовную силу, заставляя формацию издавать жалобные стоны, отчего вода в подземелье Темного Источника пришла в бурное, хаотичное движение. – Ещё поднажмём! Дуолуо Но приклеил ещё один талисман. Его лицо покраснело от предельного перенапряжения. Шэнь Гу тоже не сдерживался: упёршись ногами в илистое дно, он продолжал наносить удар за ударом, выкладываясь до самого конца. Талисман союза Артефактов и Талисманов оказался поистине чудесным инструментом – защита формации восстанавливалась всё медленнее, и момент прорыва был уже совсем близок. – Сейчас! Бейте изо всех сил, не сдерживайтесь! Спустя время, равное сжиганию одной палочки благовоний, формация окончательно ослабла. Шэнь Гу, с всклокоченными волосами и выпученными от усилий глазами, громко ревел. Дуолуо Но непрерывно активировал талисманы, и его духовная энергия бурлила в воздухе. Ци Сю также призвал свой летающий меч и принялся наносить точные удары, внося свою скромную лепту в общее дело. Бам! Бам! После последнего талисмана, использованного Дуолуо Но, внутри формации раздался звук, похожий на глухие удары по пустому дереву. Она окончательно перестала функционировать, утратив всякую способность к самовосстановлению. В защитном куполе образовалась дыра размером примерно в полчеловека. – Получилось! Трое переглянулись, охваченные общей радостью. Однако Ци Сю не успел даже полноценно порадоваться: Шэнь Гу грубо толкнул его в спину. – Входи первым! Было совершенно очевидно, что его снова используют как пушечное мясо для предварительной разведки. «Что ж... вот какова моя истинная ценность...» Ци Сю прекрасно понимал своё нынешнее положение. Если бы не эта крошечная польза, Шэнь Гу вряд ли оставил бы его в живых, даже если бы Дуолуо Но не решил пощадить его из-за былой связи с Дуолуо Синем. Но перед лицом бродячих культиваторов региона Белых Гор, привыкших к крови и постоянным убийствам, не было никакого смысла бояться – что суждено, того не миновать. Придя к такому выводу, он повёл себя довольно просто: прикрываясь летающим мечом, он решительно шагнул в образовавшуюся дыру. Внутри оказалась та самая каменная плита – судя по всему, главный вход в обитель. Он наклонился и счистил мечом наросший мох: прямо по центру обнаружилось кольцо, самое простое, без каких-либо украшений. Он потянул за него, и плита легко поддалась, открывая глубокий, темный проход. Талант «внезапное предчувствие» молчал, а значит, непосредственной опасности внутри не было. Ци Сю подал знак остальным и шагнул внутрь. Хотя проход находился под водой, влага чудесным образом не проникала внутрь, в воздухе ощущалась лишь легкая сырость. Ступени оказались довольно крутыми и уходили глубоко вниз. Всё было выложено из простого серого камня, без каких-либо архитектурных изысков. Освещая путь светящимся камнем, он прошёл около сотни чжанов и наконец оказался внизу. Оглядевшись, он увидел довольно просторную каменную комнату. В тусклом свете камня, если не считать хрустального саркофага в центре, комната казалась совершенно пустой. Это больше напоминало мрачную гробницу, чем тайную обитель, полную сокровищ. – И это всё? Позади послышался недовольный голос Шэнь Гу. Он и Дуолуо Но вошли следом и метнули несколько светящихся камней, чтобы лучше осветить помещение. Увидев пустоту, они не смогли скрыть глубокого разочарования, а Шэнь Гу бросил тяжёлый, обвиняющий взгляд на Дуолуо Но. – Э-э... – Дуолуо Но тоже выглядел расстроенным, но он не сводил глаз с саркофага. Хрусталь ярко сиял, и внутри можно было отчетливо разглядеть лежащее тело. Больше ничего не было, но он не терял надежды: – Сокровища в тайных кладах ценятся за качество, а не за количество. Давайте посмотрим, есть ли здесь какие-нибудь погребальные предметы! – Хм! Лучше бы они там действительно были! Шэнь Гу сердито закатил глаза и сделал резкий знак Ци Сю:– Ты, иди проверь! Его тон был таким, словно он отдавал приказ личному слуге. Ци Сю посмотрел на Дуолуо Но, но тот нарочно отвёл взгляд, явно не собираясь заступаться за него. – Хорошо... – Ци Сю пришлось согласиться. Он собрался с духом и медленно направился к саркофагу. На этот раз талант «внезапное предчувствие» начал медленно пульсировать, а «хитроумное сердце с семью отверстиями» в море сознания забилось чаще. Ци Сю понимал, что это явный сигнал опасности, но он не мог ослушаться приказа двух мастеров стадии возведения основания. Он двигался предельно осторожно, шаг за шагом, крепко сжимая в руках меч и защитный талисман, максимально повысив свою бдительность. Писк! Стоило ему подойти к середине пути, как произошло нечто странное: из земли у самого саркофага внезапно вырвался духовный зверь – панголин, сотканный из чистой духовной энергии. Его тут же окружили и начали терзать несколько потоков призрачного ветра, появившихся из ниоткуда. Тело зверя, состоящее из энергии, таяло на глазах, и спустя несколько мгновений он исчез без следа. Потоки ветра, словно подпитавшись этой энергией, стали чуть плотнее и издали жалобный звук, похожий на плач призрака, от которого кровь мгновенно стыла в жилах. Двигаясь по инстинкту, призрачный ветер сделал несколько кругов в воздухе и стремительно устремился к троице. Это были призраки – существа, которые крайне редко встречаются в обычных условиях. Ещё не успев коснуться их, ветер принёс с собой леденящий ужас. Ци Сю, оказавшись ближе всех, впервые в жизни столкнулся с «живым» призраком и не мог не испугаться. К счастью, он был готов: активировав меч иллюзорной луны, он нанёс резкий удар по ветру, одновременно воздвиг защитный купол и, применив технику тела духовной обезьяны, бросился наутёк к двум мастерам. – Это что, призрак? Шэнь Гу и Дуолуо Но узнали сущность ветра и переглянулись, читая в глазах друг друга искреннее изумление. Будучи мастерами стадии возведения основания, они обладали куда большими знаниями и куда более быстрой реакцией, чем Ци Сю. Не теряя времени, каждый из них призвал артефакт с атрибутом пламени и, обойдя Ци Сю, атаковал призраков. Те были не слишком сильны и, столкнувшись с огненными артефактами, растаяли, словно снег под жарким солнцем, исчезнув без всякого следа. Когда призраки были окончательно уничтожены, Ци Сю как раз добежал до них. Шэнь Гу с явным презрением взглянул на него, а затем обернулся к Дуолуо Но и с мрачной усмешкой произнёс:– Брат Дуолуо, а ты тот ещё хитрец! Вместе исследуем клад, а ты тайком используешь маленького зверя из духовной энергии, чтобы он шёл впереди. Не по-товарищески это, не находишь? – Э-э... ха-ха, я просто перестраховался, брат Шэнь, не бери в голову. Дуолуо Но покраснел и попытался отшутиться. Ци Сю только сейчас понял, что тот зверёк был тем же самым, которого Дуолуо Но использовал для передачи сообщений. Видимо, у того были свои тайные планы. Но Ци Сю был слишком слаб, чтобы задавать лишние вопросы, поэтому сделал вид, что ничего не понимает, позволив Шэнь Гу самому разбираться с этим. – Хм! Мы связаны контрактом души, так что спрячь свои кривые мысли подальше! Шэнь Гу, вопреки ожиданиям, не стал развивать тему и, бросив эту фразу, закрыл вопрос. – В тайном кладе на дне источника появились призраки... Неужели в этом хрустальном саркофаге лежит... трупный призрак? – пробормотал Дуолуо Но. Его лицо становилось всё мрачнее по мере того, как он развивал свою мысль. Если это место действительно было обителью трупного призрака, то все его многолетние старания пошли прахом! От этой мысли Дуолуо Но буквально застыл на месте. – В любом случае, назад дороги нет, поторапливайся! Шэнь Гу, видя его состояние, окончательно вышел из себя. Он искренне жалел, что поддался жадности, нажил себе врага в лице союза Артефактов и Талисманов, да ещё и ввязался в это дело, которое принесло лишь гнев. Теперь он хотел только одного – поскорее выбраться отсюда! Взмахнув рукавами, он метнул огненные талисманы, обыскав всю комнату. Не обнаружив других призраков, он не стал ждать, пока Ци Сю будет медленно прокладывать путь, и сам подлетел к хрустальному саркофагу, чтобы внимательно его осмотреть.

Трое набрались терпения и приступили к тщательным поискам. Пространство вокруг каменной плиты, служившей входом в пещерную обитель, было весьма ограниченным, однако даже спустя полдня изнурительных трудов они всё ещё оставались ни с чем.

Не оставалось иного выхода, кроме как временно вернуться на поверхность воды, чтобы перевести дух и восстановить силы.

– Я пробыл здесь несколько лет, но так и не смог во всём разобраться. Что думаешь, брат Шэнь? – Дуолуо Но выглядел совершенно подавленным, обращаясь к Шэнь Гу. Все эти долгие годы он одержимо размышлял лишь о тайном кладе, покоящемся на дне, перепробовал все мыслимые и немыслимые способы, но теперь, когда дело наконец дошло до самого важного, его уверенность в успехе пошатнулась.

– Я не слишком силён в искусстве формаций. Если ты за столько лет ничего не нашёл, боюсь, я тоже окажусь бессилен... – Шэнь Гу, видя перед собой маячащие сокровища и будучи скованным обязательствами контракта души, постарался отбросить все лишние сомнения. Он нахмурился и перешёл на пониженный тон: – Скажу вам обоим честно: меня нанял тот самый Куай Ляншу, и в городе Обширной Чащи я уже успел засветиться. Если мы задержимся здесь надолго, люди из союза Артефактов и Талисманов неизбежно выследят нас, и тогда всё пойдёт прахом. Это дело нельзя затягивать! Раз уж у нас в распоряжении есть талисман разрушения массивов 2-го ранга, ничего не попишешь – придётся брать грубой силой и ломать формацию. И лучше сделать это как можно скорее.

Предложение Шэнь Гу казалось единственным разумным выходом. Если талисманы не сработают, они будут потрачены впустую, но и других путей проникновения внутрь уже просто не оставалось.

Дуолуо Но бросил короткий взгляд на Ци Сю и заколебался. Он опустил голову, глубоко погрузившись в свои раздумья. Раньше получение клада казалось ему делом решённым, требовавшим лишь некоторого времени, но после внезапной смерти Куай Ляншу ситуация существенно усложнилась, и теперь он всерьёз боялся упустить свою выгоду.

Ци Сю легко разгадал его мысли. Он и сам был свидетелем разрушительной силы талисмана разрушения массивов: в своё время Куай Ляншу использовал талисман 1-го ранга, чтобы бесшумно пробить защиту защитной формации горы в Лесной лощине небожителей. Конечно, тогда формация была серьёзно повреждена после ожесточённой битвы, да и предатель Хуан Шаонэн приложил к этому руку, но мощь подобных артефактов нельзя было недооценивать. Ци Сю верил в силу талисмана 2-го ранга куда больше, чем эти двое практиков стадии возведения основания. Предложение Шэнь Гу идеально совпадало с его собственным мнением. Дуолуо Но хоть и колебался, но наверняка понимал, что это единственный путь – ему просто не хватало решительного толчка, чтобы принять окончательное решение.

Ци Сю слегка прочистил горло и произнёс:

– Старший Шэнь прав. Эта формация очень древняя, и талисман разрушения массивов 2-го ранга наверняка окажется достаточно мощным, чтобы попробовать. Куай Ляншу принёс его с собой явно с той же целью. В конце концов, их союз Артефактов и Талисманов считается одним из лучших в регионе Белых Гор в вопросах формаций, вряд ли они могли сильно ошибиться в своих расчётах.

Совместное предложение Шэнь Гу и поддержка Ци Сю сделали своё дело: Дуолуо Но недолго сопротивлялся и наконец согласно кивнул.

– Тогда... приступим!

Дуолуо Но был человеком решительным: однажды приняв решение, он действовал без малейшего промедления. Быстро обсудив план силового прорыва, они больше не теряли ни секунды. Охраняя Ци Сю, они вместе с Шэнь Гу снова погрузились в холодную толщу воды.

– Смотрите внимательно! – глухо выкрикнул на дне источника Дуолуо Но и метнул несколько талисманов разрушения массивов 1-го ранга в те места, где, по его предположениям, находились узлы массива.

Ци Сю и Шэнь Гу пристально следили за происходящим: защитный купол в этих точках сразу зашипел, и хотя он не разрушился полностью, на его поверхности появились явные повреждения.

– Вот!

– Вот здесь!

Шэнь Гу и Ци Сю одновременно указали на одно и то же место, воскликнув от возбуждения. Казалось, именно там защита формации была слабее всего и получила наибольший урон.

– Отлично! Именно здесь, начинаем!

Теперь Дуолуо Но не мог позволить себе больше колебаться. Он медленно активировал талисман разрушения массивов 2-го ранга и плотно прижал его к указанному месту. Шэнь Гу немедленно последовал его примеру: сложив руки в приветствии, он вызвал за спиной призрачный образ величественной горы, который в мгновение ока превратился в огромный каменный пест. Он крепко обхватил его и принялся яростно бить по формации. Ци Сю же, положив руку на меч иллюзорной луны, внимательно следил за поверхностью воды, прикрывая их тылы.

Два мастера стадии возведения основания вложили в атаку всю свою духовную силу, заставляя формацию издавать жалобные стоны, отчего вода в подземелье Темного Источника пришла в бурное, хаотичное движение.

– Ещё поднажмём!

Дуолуо Но приклеил ещё один талисман. Его лицо покраснело от предельного перенапряжения. Шэнь Гу тоже не сдерживался: упёршись ногами в илистое дно, он продолжал наносить удар за ударом, выкладываясь до самого конца. Талисман союза Артефактов и Талисманов оказался поистине чудесным инструментом – защита формации восстанавливалась всё медленнее, и момент прорыва был уже совсем близок.

– Сейчас! Бейте изо всех сил, не сдерживайтесь!

Спустя время, равное сжиганию одной палочки благовоний, формация окончательно ослабла. Шэнь Гу, с всклокоченными волосами и выпученными от усилий глазами, громко ревел. Дуолуо Но непрерывно активировал талисманы, и его духовная энергия бурлила в воздухе. Ци Сю также призвал свой летающий меч и принялся наносить точные удары, внося свою скромную лепту в общее дело.

Бам! Бам!

После последнего талисмана, использованного Дуолуо Но, внутри формации раздался звук, похожий на глухие удары по пустому дереву. Она окончательно перестала функционировать, утратив всякую способность к самовосстановлению. В защитном куполе образовалась дыра размером примерно в полчеловека.

– Получилось!

Трое переглянулись, охваченные общей радостью. Однако Ци Сю не успел даже полноценно порадоваться: Шэнь Гу грубо толкнул его в спину.

– Входи первым!

Было совершенно очевидно, что его снова используют как пушечное мясо для предварительной разведки.

«Что ж... вот какова моя истинная ценность...»

Ци Сю прекрасно понимал своё нынешнее положение. Если бы не эта крошечная польза, Шэнь Гу вряд ли оставил бы его в живых, даже если бы Дуолуо Но не решил пощадить его из-за былой связи с Дуолуо Синем. Но перед лицом бродячих культиваторов региона Белых Гор, привыкших к крови и постоянным убийствам, не было никакого смысла бояться – что суждено, того не миновать. Придя к такому выводу, он повёл себя довольно просто: прикрываясь летающим мечом, он решительно шагнул в образовавшуюся дыру.

Внутри оказалась та самая каменная плита – судя по всему, главный вход в обитель. Он наклонился и счистил мечом наросший мох: прямо по центру обнаружилось кольцо, самое простое, без каких-либо украшений. Он потянул за него, и плита легко поддалась, открывая глубокий, темный проход. Талант «внезапное предчувствие» молчал, а значит, непосредственной опасности внутри не было. Ци Сю подал знак остальным и шагнул внутрь.

Хотя проход находился под водой, влага чудесным образом не проникала внутрь, в воздухе ощущалась лишь легкая сырость. Ступени оказались довольно крутыми и уходили глубоко вниз. Всё было выложено из простого серого камня, без каких-либо архитектурных изысков. Освещая путь светящимся камнем, он прошёл около сотни чжанов и наконец оказался внизу. Оглядевшись, он увидел довольно просторную каменную комнату.

В тусклом свете камня, если не считать хрустального саркофага в центре, комната казалась совершенно пустой. Это больше напоминало мрачную гробницу, чем тайную обитель, полную сокровищ.

– И это всё?

Позади послышался недовольный голос Шэнь Гу. Он и Дуолуо Но вошли следом и метнули несколько светящихся камней, чтобы лучше осветить помещение. Увидев пустоту, они не смогли скрыть глубокого разочарования, а Шэнь Гу бросил тяжёлый, обвиняющий взгляд на Дуолуо Но.

– Э-э... – Дуолуо Но тоже выглядел расстроенным, но он не сводил глаз с саркофага. Хрусталь ярко сиял, и внутри можно было отчетливо разглядеть лежащее тело. Больше ничего не было, но он не терял надежды: – Сокровища в тайных кладах ценятся за качество, а не за количество. Давайте посмотрим, есть ли здесь какие-нибудь погребальные предметы!

– Хм! Лучше бы они там действительно были!

Шэнь Гу сердито закатил глаза и сделал резкий знак Ци Сю:

– Ты, иди проверь!

Его тон был таким, словно он отдавал приказ личному слуге. Ци Сю посмотрел на Дуолуо Но, но тот нарочно отвёл взгляд, явно не собираясь заступаться за него.

– Хорошо... – Ци Сю пришлось согласиться. Он собрался с духом и медленно направился к саркофагу.

На этот раз талант «внезапное предчувствие» начал медленно пульсировать, а «хитроумное сердце с семью отверстиями» в море сознания забилось чаще. Ци Сю понимал, что это явный сигнал опасности, но он не мог ослушаться приказа двух мастеров стадии возведения основания. Он двигался предельно осторожно, шаг за шагом, крепко сжимая в руках меч и защитный талисман, максимально повысив свою бдительность.

Писк!

Стоило ему подойти к середине пути, как произошло нечто странное: из земли у самого саркофага внезапно вырвался духовный зверь – панголин, сотканный из чистой духовной энергии. Его тут же окружили и начали терзать несколько потоков призрачного ветра, появившихся из ниоткуда. Тело зверя, состоящее из энергии, таяло на глазах, и спустя несколько мгновений он исчез без следа.

Потоки ветра, словно подпитавшись этой энергией, стали чуть плотнее и издали жалобный звук, похожий на плач призрака, от которого кровь мгновенно стыла в жилах.

Двигаясь по инстинкту, призрачный ветер сделал несколько кругов в воздухе и стремительно устремился к троице. Это были призраки – существа, которые крайне редко встречаются в обычных условиях.

Ещё не успев коснуться их, ветер принёс с собой леденящий ужас. Ци Сю, оказавшись ближе всех, впервые в жизни столкнулся с «живым» призраком и не мог не испугаться. К счастью, он был готов: активировав меч иллюзорной луны, он нанёс резкий удар по ветру, одновременно воздвиг защитный купол и, применив технику тела духовной обезьяны, бросился наутёк к двум мастерам.

– Это что, призрак?

Шэнь Гу и Дуолуо Но узнали сущность ветра и переглянулись, читая в глазах друг друга искреннее изумление.

Будучи мастерами стадии возведения основания, они обладали куда большими знаниями и куда более быстрой реакцией, чем Ци Сю. Не теряя времени, каждый из них призвал артефакт с атрибутом пламени и, обойдя Ци Сю, атаковал призраков.

Те были не слишком сильны и, столкнувшись с огненными артефактами, растаяли, словно снег под жарким солнцем, исчезнув без всякого следа.

Когда призраки были окончательно уничтожены, Ци Сю как раз добежал до них. Шэнь Гу с явным презрением взглянул на него, а затем обернулся к Дуолуо Но и с мрачной усмешкой произнёс:

– Брат Дуолуо, а ты тот ещё хитрец! Вместе исследуем клад, а ты тайком используешь маленького зверя из духовной энергии, чтобы он шёл впереди. Не по-товарищески это, не находишь?

– Э-э... ха-ха, я просто перестраховался, брат Шэнь, не бери в голову.

Дуолуо Но покраснел и попытался отшутиться. Ци Сю только сейчас понял, что тот зверёк был тем же самым, которого Дуолуо Но использовал для передачи сообщений. Видимо, у того были свои тайные планы. Но Ци Сю был слишком слаб, чтобы задавать лишние вопросы, поэтому сделал вид, что ничего не понимает, позволив Шэнь Гу самому разбираться с этим.

– Хм! Мы связаны контрактом души, так что спрячь свои кривые мысли подальше!

Шэнь Гу, вопреки ожиданиям, не стал развивать тему и, бросив эту фразу, закрыл вопрос.

– В тайном кладе на дне источника появились призраки... Неужели в этом хрустальном саркофаге лежит... трупный призрак? – пробормотал Дуолуо Но. Его лицо становилось всё мрачнее по мере того, как он развивал свою мысль.

Если это место действительно было обителью трупного призрака, то все его многолетние старания пошли прахом! От этой мысли Дуолуо Но буквально застыл на месте.

– В любом случае, назад дороги нет, поторапливайся!

Шэнь Гу, видя его состояние, окончательно вышел из себя. Он искренне жалел, что поддался жадности, нажил себе врага в лице союза Артефактов и Талисманов, да ещё и ввязался в это дело, которое принесло лишь гнев. Теперь он хотел только одного – поскорее выбраться отсюда! Взмахнув рукавами, он метнул огненные талисманы, обыскав всю комнату. Не обнаружив других призраков, он не стал ждать, пока Ци Сю будет медленно прокладывать путь, и сам подлетел к хрустальному саркофагу, чтобы внимательно его осмотреть.