Глава 119

– Ты что это делаешь? – Ци Сю лежал на боку, лениво подперев голову рукой, и с искренним недоумением наблюдал за происходящим перед собой. Прошлой ночью они слишком бурно и страстно провели время в горячих источниках, и он искренне хотел, чтобы Вэй Миньнян как следует отдохнула и восстановила силы. Однако стоило ей проснуться на рассвете, как она вновь, словно одержимая, принялась ластиться к нему. И вот, после того как они в очередной раз достигли совместного блаженства, она, вопреки своему обычному поведению, не стала лениво прижиматься к нему в объятиях. Вместо этого она, приподняв бёдра, закинула свои стройные, гладкие ноги в воздух, застыв в странной позе, словно пытаясь выполнить какую-то сложную технику. Вэй Миньнян, совершенно не прикрытая ничем, с ещё заметными на коже розовыми следами недавней страсти, густо покраснела и тихо, почти шепотом, ответила:– Это метод закрепления семени, которому я научилась в секте Радости. Не знаю, будет ли от него настоящий толк в нашем случае. – Не стоит так себя утомлять, – мягко произнёс он. Ци Сю заметил, как она слегка нахмурилась от напряжения – эта техника явно отнимала много физических сил. Глубоко тронутый её искренним и сильным желанием родить ему детей, он с нескрываемой жалостью и нежностью произнёс эти слова. – М-м... – Вэй Миньнян, хоть и ответила ему, продолжала упорно и сосредоточенно практиковаться, не прекращая движений. – Иди по своим делам, мне ещё долго. – Я побуду с тобой. Ци Сю совершенно не мог оставить её одну в таком состоянии, но в этот самый момент он почувствовал, что Юй Дэно уже ждёт снаружи и, судя по всему, собирается постучать в дверь. Ему пришлось неохотно одеться, обменяться с Вэй Миньнян коротким, но многообещающим поцелуем и выйти навстречу посетителю. С тех пор как Юй Дэно перестал отвечать за обучение учеников и полностью занялся организацией церемоний, его жизнь стала куда спокойнее и размереннее. Помимо редких праздничных визитов в город Шаньду к клану Вэй, поездок к Южным Чу, визитов к семье Лю из Чжэньяна и другим соседним влиятельным силам, у него почти не оставалось никаких забот. Сытый и абсолютно довольный своей жизнью, старик в прошлом году буквально «расцвёл» – он завёл себе молодую наложницу, но даже этого ему показалось мало, и теперь он снова с энтузиазмом подыскивал себе новую девушку. – Старший брат глава, пришли вести от Южных Чу, – начал Юй Дэно. – Говорят, что в секте Циюнь некий предок по имени Чу Шэньтун, который является прямым потомком предка Чу Чжэня, на днях успешно достиг стадии зарождения души. – О! Правда? Отлично! Просто отлично! Услышав эту новость от Юй Дэно, Ци Сю сначала вздрогнул от неожиданности, а затем пришёл в истинный восторг. Предок Чу Чжэнь в своё время оказал огромную, неоценимую услугу фракции Чуцинь, и Ци Сю не раз с успехом пользовался его высоким авторитетом здесь, на Южном Рубеже. Но век предка был недолог, и его уход из мира живых был делом ближайшей сотни лет. Теперь же, когда в их семье появился новый мастер стадии зарождения души, опора секты Циюнь на следующую тысячу лет была полностью обеспечена. Для фракции Чуцинь, которая была тесно связана с ними долгом ладана, это событие являлось несомненным и огромным благом. Ци Сю в приподнятом настроении радостно похлопал Юй Дэно по плечу, но внезапно заметил, что тот выглядит крайне неловко. Старик словно хотел что-то сказать, но никак не решался произнести это вслух. Только после настойчивых расспросов Юй Дэно наконец замямлил:– Э-э... понимаешь... Секта Циюнь приглашает нас на торжественную церемонию по случаю прорыва, и они особо, очень настойчиво просили, чтобы приехал кто-то из семьи Цинь... – Вот как? Эта новость была совершенно неожиданной, но, немного поразмыслив, Ци Сю всё понял: основатель Чуцинь Цинь Леэр когда-то был учеником Чу Чжэня, и вся поддержка их фракции со стороны Циюнь всегда основывалась на памяти об этом старом ученичестве. Вполне естественно, что теперь они хотели видеть рядом потомков семьи Цинь. Однако при мысли о тайных, тёмных амбициях Цинь Цзи лицо Ци Сю мгновенно помрачнело. Как бы то ни было, после этого события аппетиты семьи Цинь в отношении поста главы могли стать ещё больше и опаснее. – Что скажешь? – Юй Дэно прекрасно понимал все эти тонкие политические моменты, иначе, будучи ответственным за церемонии, он бы решил всё сам, не дожидаясь указаний Ци Сю. Ци Сю медленно, задумчиво прохаживался взад-вперёд по комнате, а затем ответил:– Тут и думать нечего. Сделаем именно так, как просит секта Циюнь. Цинь Вэйю и Цинь Сиго обязательно должны поехать. Спроси и Цинь Цзи, если он хочет – пусть тоже отправляется. – Слушаюсь. Получив чёткие указания, Юй Дэно удалился. Спустя несколько дней он вернулся с крайне озадаченным видом и доложил:– Старший брат глава, Цинь Цзи просит аудиенции. – Что опять? – Ци Сю искренне удивился, видя странное состояние Юй Дэно. – Ну пришёл и пришёл, чего ты так волнуешься? Юй Дэно замялся, не зная, как выразить свои опасения:– Не знаю... но по его виду... Эх, сам увидишь. – Что за дела! Этот старик Юй, даже толком объяснить ничего не может, только интригует. Ци Сю с раздражением взмахнул рукавами и поспешил в главный зал. Там он увидел странную картину: Цинь Цзи с невозмутимым видом сидит на почётном месте, а Цинь Вэйю и Цинь Сиго располагаются ниже него. Ци Сю эта рассадка совершенно не понравилась, и он холодно, резко спросил:– Зачем звал? Увидев вошедшего Ци Сю, Цинь Цзи поспешно встал и доложил:– Господин глава, мы полностью готовы к отбытию в Циюнь и пришли попрощаться. Ци Сю бросил гневный, предостерегающий взгляд на Юй Дэно, стоящего позади. И из-за этого простого визита нужно было устраивать такую тайну и наводить ужас? Он ответил:– Я понял. Будьте осторожны в пути. Оказавшись там, передайте моё глубокое почтение предкам семьи Чу. – Слушаюсь, – улыбнулся Цинь Цзи. За десять с лишним лет жизни на Южном Рубеже он окончательно привык к статусу лорда, окружённого роскошью, и превратился в упитанного, холёного молодого богача. Его пухлое лицо расплылось в самодовольной улыбке, а складки жира на подбородке затряслись. – Я тут подумал: сейчас я всего лишь «служилый дворянин». Учитывая, что в нашей фракции уже есть культиваторы стадии возведения основания, мне по праву полагается титул барона. Так будет гораздо солиднее представляться в семье Чу. Ци Сю подумал про себя: «Значит, ты решил воспользоваться моментом, чтобы выбить себе более высокий статус». Согласно клановым законам, если фракция обладает мастером стадии возведения основания, её лорд действительно может претендовать на титул барона. Но Бай Сяошэн через десять лет уйдёт, и если к тому времени в Чуцинь не появится своего собственного мастера возведения основания, титул придётся вернуть, что вызовет лишь насмешки и позор. Ци Сю ответил:– О бароне забудь. Старший Бай – приглашённый старейшина, он волен уйти в любой момент. У нас во фракции есть три культиватора на стадии конденсации ци, так что получишь титул «сановника». – Слушаюсь, – ответил Цинь Цзи и с елейной улыбкой добавил: – Подарки для визита подготовил господин Юй, но мне они кажутся слишком скромными. У тебя, господин глава, есть пара мечей из персикового дерева, они мне очень приглянулись. Прошу, отдай их мне – я подарю их предку Чу, чтобы выразить всю искренность нашей фракции. – Что?! Услышав это, Ци Сю буквально позеленел от ярости. Он решил при всех, прямо здесь, поставить меня на место! Правду говорят: «собака лает, чувствуя за спиной хозяина». Стоило семье Чу лишь слегка поманить его пальцем, как он тут же задрал нос и забыл о субординации. Неудивительно, что Юй Дэно был в таком сильном замешательстве. Ци Сю впился тяжёлым взглядом в Цинь Цзи, на его губах появилась холодная, насмешливая улыбка, и он отчётливо, медленно, по слогам, спросил:– Другие вещи не подойдут? – Нет! Цинь Цзи отрезал это так категорично и резко, что даже не попытался сохранить видимость смирения. Он стоял прямо, и в этой позе внезапно угадывался тот самый высокий, стройный юноша, напоминавший острое копьё. Его взгляд не дрогнул ни на мгновение, он смотрел прямо в глаза Ци Сю, ни в чём не уступая ему. – Хорошо! Забирай! Ци Сю не ожидал от Цинь Цзи такой запредельной дерзости, но не хотел тратить время и спорить с обычным смертным. Он отвязал мечи, которые всегда носил на поясе, и с силой бросил их Цинь Цзи. Не говоря больше ни слова, он вместе с Юй Дэно стремительно вышел из зала, а вслед им донёсся самодовольный, ничем не прикрытый смех Цинь Цзи. – Старший брат глава, правильно ли мы поступили? – Юй Дэно поспешил за широкими, разгневанными шагами Ци Сю, максимально понизив голос. – Хм, лучше не придумаешь! Ци Сю холодно усмехнулся:– Давно пора было это увидеть. Упрямство и безумие – вот истинное, подлинное лицо их семьи Цинь!

– Ты что это делаешь? – Ци Сю лежал на боку, лениво подперев голову рукой, и с искренним недоумением наблюдал за происходящим перед собой.

Прошлой ночью они слишком бурно и страстно провели время в горячих источниках, и он искренне хотел, чтобы Вэй Миньнян как следует отдохнула и восстановила силы. Однако стоило ей проснуться на рассвете, как она вновь, словно одержимая, принялась ластиться к нему. И вот, после того как они в очередной раз достигли совместного блаженства, она, вопреки своему обычному поведению, не стала лениво прижиматься к нему в объятиях. Вместо этого она, приподняв бёдра, закинула свои стройные, гладкие ноги в воздух, застыв в странной позе, словно пытаясь выполнить какую-то сложную технику.

Вэй Миньнян, совершенно не прикрытая ничем, с ещё заметными на коже розовыми следами недавней страсти, густо покраснела и тихо, почти шепотом, ответила:

– Это метод закрепления семени, которому я научилась в секте Радости. Не знаю, будет ли от него настоящий толк в нашем случае.

– Не стоит так себя утомлять, – мягко произнёс он.

Ци Сю заметил, как она слегка нахмурилась от напряжения – эта техника явно отнимала много физических сил. Глубоко тронутый её искренним и сильным желанием родить ему детей, он с нескрываемой жалостью и нежностью произнёс эти слова.

– М-м... – Вэй Миньнян, хоть и ответила ему, продолжала упорно и сосредоточенно практиковаться, не прекращая движений. – Иди по своим делам, мне ещё долго.

– Я побуду с тобой.

Ци Сю совершенно не мог оставить её одну в таком состоянии, но в этот самый момент он почувствовал, что Юй Дэно уже ждёт снаружи и, судя по всему, собирается постучать в дверь. Ему пришлось неохотно одеться, обменяться с Вэй Миньнян коротким, но многообещающим поцелуем и выйти навстречу посетителю.

С тех пор как Юй Дэно перестал отвечать за обучение учеников и полностью занялся организацией церемоний, его жизнь стала куда спокойнее и размереннее. Помимо редких праздничных визитов в город Шаньду к клану Вэй, поездок к Южным Чу, визитов к семье Лю из Чжэньяна и другим соседним влиятельным силам, у него почти не оставалось никаких забот. Сытый и абсолютно довольный своей жизнью, старик в прошлом году буквально «расцвёл» – он завёл себе молодую наложницу, но даже этого ему показалось мало, и теперь он снова с энтузиазмом подыскивал себе новую девушку.

– Старший брат глава, пришли вести от Южных Чу, – начал Юй Дэно. – Говорят, что в секте Циюнь некий предок по имени Чу Шэньтун, который является прямым потомком предка Чу Чжэня, на днях успешно достиг стадии зарождения души.

– О! Правда? Отлично! Просто отлично!

Услышав эту новость от Юй Дэно, Ци Сю сначала вздрогнул от неожиданности, а затем пришёл в истинный восторг. Предок Чу Чжэнь в своё время оказал огромную, неоценимую услугу фракции Чуцинь, и Ци Сю не раз с успехом пользовался его высоким авторитетом здесь, на Южном Рубеже. Но век предка был недолог, и его уход из мира живых был делом ближайшей сотни лет. Теперь же, когда в их семье появился новый мастер стадии зарождения души, опора секты Циюнь на следующую тысячу лет была полностью обеспечена.

Для фракции Чуцинь, которая была тесно связана с ними долгом ладана, это событие являлось несомненным и огромным благом.

Ци Сю в приподнятом настроении радостно похлопал Юй Дэно по плечу, но внезапно заметил, что тот выглядит крайне неловко. Старик словно хотел что-то сказать, но никак не решался произнести это вслух. Только после настойчивых расспросов Юй Дэно наконец замямлил:

– Э-э... понимаешь... Секта Циюнь приглашает нас на торжественную церемонию по случаю прорыва, и они особо, очень настойчиво просили, чтобы приехал кто-то из семьи Цинь...

– Вот как?

Эта новость была совершенно неожиданной, но, немного поразмыслив, Ци Сю всё понял: основатель Чуцинь Цинь Леэр когда-то был учеником Чу Чжэня, и вся поддержка их фракции со стороны Циюнь всегда основывалась на памяти об этом старом ученичестве. Вполне естественно, что теперь они хотели видеть рядом потомков семьи Цинь. Однако при мысли о тайных, тёмных амбициях Цинь Цзи лицо Ци Сю мгновенно помрачнело. Как бы то ни было, после этого события аппетиты семьи Цинь в отношении поста главы могли стать ещё больше и опаснее.

– Что скажешь? – Юй Дэно прекрасно понимал все эти тонкие политические моменты, иначе, будучи ответственным за церемонии, он бы решил всё сам, не дожидаясь указаний Ци Сю.

Ци Сю медленно, задумчиво прохаживался взад-вперёд по комнате, а затем ответил:

– Тут и думать нечего. Сделаем именно так, как просит секта Циюнь. Цинь Вэйю и Цинь Сиго обязательно должны поехать. Спроси и Цинь Цзи, если он хочет – пусть тоже отправляется.

– Слушаюсь.

Получив чёткие указания, Юй Дэно удалился. Спустя несколько дней он вернулся с крайне озадаченным видом и доложил:

– Старший брат глава, Цинь Цзи просит аудиенции.

– Что опять? – Ци Сю искренне удивился, видя странное состояние Юй Дэно. – Ну пришёл и пришёл, чего ты так волнуешься?

Юй Дэно замялся, не зная, как выразить свои опасения:

– Не знаю... но по его виду... Эх, сам увидишь.

– Что за дела!

Этот старик Юй, даже толком объяснить ничего не может, только интригует. Ци Сю с раздражением взмахнул рукавами и поспешил в главный зал. Там он увидел странную картину: Цинь Цзи с невозмутимым видом сидит на почётном месте, а Цинь Вэйю и Цинь Сиго располагаются ниже него. Ци Сю эта рассадка совершенно не понравилась, и он холодно, резко спросил:

– Зачем звал?

Увидев вошедшего Ци Сю, Цинь Цзи поспешно встал и доложил:

– Господин глава, мы полностью готовы к отбытию в Циюнь и пришли попрощаться.

Ци Сю бросил гневный, предостерегающий взгляд на Юй Дэно, стоящего позади. И из-за этого простого визита нужно было устраивать такую тайну и наводить ужас? Он ответил:

– Я понял. Будьте осторожны в пути. Оказавшись там, передайте моё глубокое почтение предкам семьи Чу.

– Слушаюсь, – улыбнулся Цинь Цзи. За десять с лишним лет жизни на Южном Рубеже он окончательно привык к статусу лорда, окружённого роскошью, и превратился в упитанного, холёного молодого богача. Его пухлое лицо расплылось в самодовольной улыбке, а складки жира на подбородке затряслись. – Я тут подумал: сейчас я всего лишь «служилый дворянин». Учитывая, что в нашей фракции уже есть культиваторы стадии возведения основания, мне по праву полагается титул барона. Так будет гораздо солиднее представляться в семье Чу.

Ци Сю подумал про себя: «Значит, ты решил воспользоваться моментом, чтобы выбить себе более высокий статус». Согласно клановым законам, если фракция обладает мастером стадии возведения основания, её лорд действительно может претендовать на титул барона. Но Бай Сяошэн через десять лет уйдёт, и если к тому времени в Чуцинь не появится своего собственного мастера возведения основания, титул придётся вернуть, что вызовет лишь насмешки и позор. Ци Сю ответил:

– О бароне забудь. Старший Бай – приглашённый старейшина, он волен уйти в любой момент. У нас во фракции есть три культиватора на стадии конденсации ци, так что получишь титул «сановника».

– Слушаюсь, – ответил Цинь Цзи и с елейной улыбкой добавил: – Подарки для визита подготовил господин Юй, но мне они кажутся слишком скромными. У тебя, господин глава, есть пара мечей из персикового дерева, они мне очень приглянулись. Прошу, отдай их мне – я подарю их предку Чу, чтобы выразить всю искренность нашей фракции.

– Что?!

Услышав это, Ци Сю буквально позеленел от ярости. Он решил при всех, прямо здесь, поставить меня на место! Правду говорят: «собака лает, чувствуя за спиной хозяина». Стоило семье Чу лишь слегка поманить его пальцем, как он тут же задрал нос и забыл о субординации. Неудивительно, что Юй Дэно был в таком сильном замешательстве. Ци Сю впился тяжёлым взглядом в Цинь Цзи, на его губах появилась холодная, насмешливая улыбка, и он отчётливо, медленно, по слогам, спросил:

– Другие вещи не подойдут?

– Нет!

Цинь Цзи отрезал это так категорично и резко, что даже не попытался сохранить видимость смирения. Он стоял прямо, и в этой позе внезапно угадывался тот самый высокий, стройный юноша, напоминавший острое копьё. Его взгляд не дрогнул ни на мгновение, он смотрел прямо в глаза Ци Сю, ни в чём не уступая ему.

– Хорошо! Забирай!

Ци Сю не ожидал от Цинь Цзи такой запредельной дерзости, но не хотел тратить время и спорить с обычным смертным. Он отвязал мечи, которые всегда носил на поясе, и с силой бросил их Цинь Цзи. Не говоря больше ни слова, он вместе с Юй Дэно стремительно вышел из зала, а вслед им донёсся самодовольный, ничем не прикрытый смех Цинь Цзи.

– Старший брат глава, правильно ли мы поступили? – Юй Дэно поспешил за широкими, разгневанными шагами Ци Сю, максимально понизив голос.

– Хм, лучше не придумаешь!

Ци Сю холодно усмехнулся:

– Давно пора было это увидеть. Упрямство и безумие – вот истинное, подлинное лицо их семьи Цинь!