Глава 116

Остальные ученики фракции Чуцинь уже давно ждали в сборе. Как только Бай Сяошэн прибыл, Ци Сю кратко представил его собравшимся, а затем, ведя за собой более десяти учеников, опустился на колени. Все они хором, в едином порыве, поприветствовали гостя:– Почтительно приветствуем старшего Бай в качестве нашего приглашенного старейшины! Бай Сяошэн небрежно взмахнул рукой, приказывая всем подняться. На этом простая и весьма скромная церемония вступления в должность была официально завершена. Далее предстояло объявить о делах, которые, по сути, определят судьбу и вектор развития фракции на добрую сотню лет вперед. Ци Сю с крайне серьезным выражением лица жестом велел ученикам сесть, после чего с почтением уступил Бай Сяошэну главное место, а сам присел рядом, подчеркивая значимость момента. Чжан Шиши и остальные ученики знали, что Бай Сяошэн присоединяется к ним, но, глядя на сосредоточенное лицо Ци Сю, сразу поняли: сейчас произойдет нечто действительно важное. Они выпрямились, стараясь сидеть максимально ровно, боясь проявить хоть малейшую небрежность или расслабленность. – Хм. Ци Сю, наблюдая за дисциплинированным поведением своих учеников, остался доволен. Хотя за два года, прошедших с момента празднования его сорокалетия, в секте не прибавилось новых членов, зато все эти годы стояла благоприятная погода, а внешняя обстановка оставалась мирной и спокойной. Фракция жила в достаточном достатке и радости. Однако именно из-за этого благополучия внутренние порядки начали постепенно расшатываться. Особенно это касалось Юй Дэно, у которого на старости лет внезапно открылось второе дыхание, Чжан Шиши, у которого один за другим рождались дети, и Мин Цзю, перевезшего в секту своих многочисленных родственников из клана Мин. Пань Жун, Юй Цзин, Шэнь Цзян и другие также обзавелись женами и детьми, из-за чего в секте стало слишком шумно, и неизбежно начали возникать мелкие, но утомительные бытовые склоки. Более того, у клана Цинь, Чжан Шиши и Жань Юаня появились свои сторонники, и признаки внутренней борьбы становились всё более отчетливыми – даже сам Ци Сю уже с трудом мог сдерживать эти зарождающиеся конфликты. Поразмыслив над ситуацией, он наконец полностью согласился с предложениями Бай Сяошэна по реформированию и решил дать ему полную свободу действий, чтобы тот мог навести порядок и установить жесткие правила. Старый метод «держать чашу весов ровно», который он применял до сих пор, требовал от Ци Сю огромных усилий и держался исключительно на его личном авторитете, но сейчас этот подход явно перестал соответствовать времени и масштабам организации. – С тех пор как мы прибыли на Южный Рубеж, прошло ровно двенадцать лет, – начал Ци Сю. – Только благодаря тому, что все вы, соученики, не делились на своих и чужих и работали сообща, наша фракция обрела нынешний облик. Однако теперь, когда людей стало больше, управлять ими становится всё труднее. Я чувствую, что мои силы на исходе, поэтому пригласил старшего Бай, чтобы он помог мне заложить прочный фундамент для будущего процветания Чуцинь. Без правил не будет порядка, и сегодня мы эти правила установим. Закончив речь, Ци Сю заметил, что ученики отреагировали по-разному. Особенно заметно менялось в лице Чжан Шиши, и Ци Сю, прекрасно зная о его склонности к подозрительности, тихо вздохнул и кивнул Бай Сяошэну, давая понять, что можно начинать. – Хорошо! Бай Сяошэн внезапно вздрогнул, высвобождая мощное давление культиватора стадии возведения основания, чтобы мгновенно взять ситуацию в свои руки и подавить любое сопротивление, и громко произнес:– Я много лет общаюсь с главой Ци и знаю, что он отдал все свои силы ради этой фракции. Однако я всегда был не согласен с его методами управления Чуцинь, поэтому решил провести ряд реформ. Сегодня – их начало! Медленно и внимательно обведя всех присутствующих взглядом, Бай Сяошэн продолжил:– Запомните всё, что я сейчас скажу. Впредь действуйте строго по уставу. За любое нарушение последует суровое наказание согласно правилам! – Во-первых, отныне во фракции Чуцинь будет только пять официальных статусов: старейшина, приглашенный старейшина, глава, внутренний ученик и внешний ученик! – Старейшиной или приглашенным старейшиной может стать только культиватор стадии возведения основания! Старейшиной может быть только тот, кто ранее был внутренним учеником! Главой не может стать тот, чей стаж в секте составляет менее десяти лет! Внутренним учеником может стать только тот, у кого есть большие шансы на возведение основания; после успешного прорыва он сразу же становится старейшиной! Все остальные – внешние ученики! Как только он произнес эти слова, он фактически лишил статуса внутренних учеников всех, кроме Хэ Юя. Даже Чжан Шиши, который считался внутренним учеником с самого основания Чуцинь, был понижен до уровня обычного внешнего ученика, как и Жань Юань. Лицо Чжан Шиши мгновенно побледнело от ярости. Он в надежде посмотрел на Ци Сю, но тот лишь сидел с закрытыми глазами, совершенно не обращая на него никакого внимания. Затем он бросил гневный взгляд на Жань Юаня. Бай Сяошэн, полностью оправдывая свою репутацию человека, пекущегося о зяте, едва заняв место приглашенного старейшины, сразу же устроил тому проверку на прочность.– Хм-хм, вы... – Чжан Шиши наконец не выдержал и был готов устроить громкий скандал прямо на месте. – Шиши! – Ци Сю открыл глаза и, коротко рявкнув, уставился на Чжан Шиши. – Сегодня мы устанавливаем правила, так что никаких дискуссий! – Глава, старший брат! Я... – Чжан Шиши хотел еще что-то возразить, но, увидев, как похолодел взгляд Ци Сю, и ощутив давление его многолетнего авторитета, сдался. Он тихо пробормотал «есть» и замолчал. – Во-вторых, отныне в секте будут только семь должностей, за которые полагается денежное жалованье: старейшина, приглашенный старейшина, глава, внутренний ученик, внешний ученик, управляющий и исполнитель. Все остальные виды снабжения и льгот отменяются! – Если речь идет об общественных делах фракции, то по приказу главы и после составления соответствующей сметы можно будет использовать ресурсы великой казны. Все остальные личные дела каждый оплачивает сам – к секте это не имеет никакого отношения! Второе правило Бай Сяошэна было схоже с порядками, принятыми в других сектах. Однако, живя лишь на скудном жалованье внешнего ученика, многим теперь придется серьезно затянуть пояса. О таких щедрых инвестициях, какие в свое время получил Мо Цзяньсинь, можно было окончательно забыть. Мо Гуйнон переглянулся со своим драгоценным внуком, что-то беззвучно пошевелив губами, но в итоге решил промолчать. – В-третьих, отныне всё общественное имущество секты будет находиться под строгим управлением соответствующих управляющих. Глава имеет лишь право контроля и распределения, но не имеет права распоряжаться им по своему личному усмотрению! – В-четвертых, все доходы секты будут централизованно собираться и храниться управляющим великой казны. Глава имеет лишь право контроля и распределения, но не имеет права распоряжаться ими по своему усмотрению! – В-пятых, должность главы может быть определена только общим решением старейшин. Если возникнут разногласия, меньшинство подчиняется большинству. Голос предыдущего главы приравнивается к одному голосу старейшины, он не имеет права единоличного назначения! Эти пункты существенно ограничивали власть Ци Сю. Однако, поскольку сам Ци Сю не высказал никаких возражений, никто другой не посмел подать голос. Более того, если в будущем Хэ Юй успешно возведет основание и станет старейшиной, это будет выгодно Чжан Шиши, тогда как Жань Юань, напротив, выглядел совершенно подавленным. Двое учеников с фамилией Цинь – Цинь Сиго был еще слишком мал, а Цинь Вэйю был слишком наивен – совершенно не придали этому значения. – В-шестых, должность мирского лорда может быть определена только общим решением старейшин. Если возникнут разногласия, меньшинство подчиняется большинству. Голос главы также приравнивается к одному голосу старейшины, он не имеет права единоличного назначения! Поскольку в данный момент не было ни одного старейшины, Ци Сю всё еще мог решать всё сам. Но если в будущем какая-то семья получит большинство среди старейшин, ситуация кардинально изменится. Впрочем, в ближайшие сто лет больших перемен не предвиделось. Пока Ци Сю сам не захочет сместить Цинь Цзи, тот сможет спокойно оставаться на посту лорда. К тому же семья Цинь была многочисленной, и время работало на них. – В-седьмых, все должности управляющих и исполнителей назначаются главой, старейшины и приглашенные старейшины не имеют права вмешиваться в этот процесс! Этот пункт укреплял авторитет главы и позволял избежать чрезмерного вмешательства в повседневные административные дела. – В-восьмых, для смещения главы требуется согласие всех старейшин, причем их должно быть не менее трех! Этот пункт также не имел особого значения в ближайшие сто лет. Если, помимо Хэ Юя, удастся назначить еще двух старейшин, Ци Сю, скорее всего, будет только рад наконец сложить с себя обременительные полномочия главы. – В-девятых, старейшины могут выбирать внутренних учеников в качестве своих личных учеников, однако все расходы по их обучению они должны покрывать сами, не используя общественные средства. – В-десятых, если внешний ученик не устраивает фракцию, глава имеет право его изгнать. Вопрос о том, останется ли внутренний ученик, должен решаться совместно старейшинами и главой; решение может быть принято только при единогласном голосовании. – В-одиннадцатых, мирские родственники и слуги всех членов секты не могут жить на территории духовной земли. Помимо главы и старейшин, родственники остальных членов секты не могут проживать внутри горных врат, если только они не являются слугами! Это известие вызвало настоящий шум в зале. По сути, это означало, что, за исключением Вэй Юээр, которая номинально считалась дочерью Ци Сю, родственники всех остальных не могли жить в секте. А что касается слуг – какой серьезный культиватор позволит своим близким заниматься такой низменной и тяжелой работой? – Хм! В любой секте действуют такие правила! Не будьте неблагодарными! – Бай Сяошэн одной резкой фразой заставил всех мгновенно замолчать. – В-двенадцатых, должности управляющих и исполнителей могут совмещаться, кто способен – тот и работает. – В-тринадцатых... Бай Сяошэн методично устанавливал правило за правилом, а затем Ци Сю начал исполнять свои обязанности главы, назначая подходящих кандидатов на должности управляющих и исполнителей и определяя размер их жалованья.

Остальные ученики фракции Чуцинь уже давно ждали в сборе. Как только Бай Сяошэн прибыл, Ци Сю кратко представил его собравшимся, а затем, ведя за собой более десяти учеников, опустился на колени. Все они хором, в едином порыве, поприветствовали гостя:

– Почтительно приветствуем старшего Бай в качестве нашего приглашенного старейшины!

Бай Сяошэн небрежно взмахнул рукой, приказывая всем подняться. На этом простая и весьма скромная церемония вступления в должность была официально завершена.

Далее предстояло объявить о делах, которые, по сути, определят судьбу и вектор развития фракции на добрую сотню лет вперед. Ци Сю с крайне серьезным выражением лица жестом велел ученикам сесть, после чего с почтением уступил Бай Сяошэну главное место, а сам присел рядом, подчеркивая значимость момента.

Чжан Шиши и остальные ученики знали, что Бай Сяошэн присоединяется к ним, но, глядя на сосредоточенное лицо Ци Сю, сразу поняли: сейчас произойдет нечто действительно важное. Они выпрямились, стараясь сидеть максимально ровно, боясь проявить хоть малейшую небрежность или расслабленность.

– Хм.

Ци Сю, наблюдая за дисциплинированным поведением своих учеников, остался доволен.

Хотя за два года, прошедших с момента празднования его сорокалетия, в секте не прибавилось новых членов, зато все эти годы стояла благоприятная погода, а внешняя обстановка оставалась мирной и спокойной. Фракция жила в достаточном достатке и радости. Однако именно из-за этого благополучия внутренние порядки начали постепенно расшатываться. Особенно это касалось Юй Дэно, у которого на старости лет внезапно открылось второе дыхание, Чжан Шиши, у которого один за другим рождались дети, и Мин Цзю, перевезшего в секту своих многочисленных родственников из клана Мин. Пань Жун, Юй Цзин, Шэнь Цзян и другие также обзавелись женами и детьми, из-за чего в секте стало слишком шумно, и неизбежно начали возникать мелкие, но утомительные бытовые склоки. Более того, у клана Цинь, Чжан Шиши и Жань Юаня появились свои сторонники, и признаки внутренней борьбы становились всё более отчетливыми – даже сам Ци Сю уже с трудом мог сдерживать эти зарождающиеся конфликты.

Поразмыслив над ситуацией, он наконец полностью согласился с предложениями Бай Сяошэна по реформированию и решил дать ему полную свободу действий, чтобы тот мог навести порядок и установить жесткие правила.

Старый метод «держать чашу весов ровно», который он применял до сих пор, требовал от Ци Сю огромных усилий и держался исключительно на его личном авторитете, но сейчас этот подход явно перестал соответствовать времени и масштабам организации.

– С тех пор как мы прибыли на Южный Рубеж, прошло ровно двенадцать лет, – начал Ци Сю. – Только благодаря тому, что все вы, соученики, не делились на своих и чужих и работали сообща, наша фракция обрела нынешний облик. Однако теперь, когда людей стало больше, управлять ими становится всё труднее. Я чувствую, что мои силы на исходе, поэтому пригласил старшего Бай, чтобы он помог мне заложить прочный фундамент для будущего процветания Чуцинь. Без правил не будет порядка, и сегодня мы эти правила установим.

Закончив речь, Ци Сю заметил, что ученики отреагировали по-разному. Особенно заметно менялось в лице Чжан Шиши, и Ци Сю, прекрасно зная о его склонности к подозрительности, тихо вздохнул и кивнул Бай Сяошэну, давая понять, что можно начинать.

– Хорошо!

Бай Сяошэн внезапно вздрогнул, высвобождая мощное давление культиватора стадии возведения основания, чтобы мгновенно взять ситуацию в свои руки и подавить любое сопротивление, и громко произнес:

– Я много лет общаюсь с главой Ци и знаю, что он отдал все свои силы ради этой фракции. Однако я всегда был не согласен с его методами управления Чуцинь, поэтому решил провести ряд реформ. Сегодня – их начало!

Медленно и внимательно обведя всех присутствующих взглядом, Бай Сяошэн продолжил:

– Запомните всё, что я сейчас скажу. Впредь действуйте строго по уставу. За любое нарушение последует суровое наказание согласно правилам!

– Во-первых, отныне во фракции Чуцинь будет только пять официальных статусов: старейшина, приглашенный старейшина, глава, внутренний ученик и внешний ученик!

– Старейшиной или приглашенным старейшиной может стать только культиватор стадии возведения основания! Старейшиной может быть только тот, кто ранее был внутренним учеником! Главой не может стать тот, чей стаж в секте составляет менее десяти лет! Внутренним учеником может стать только тот, у кого есть большие шансы на возведение основания; после успешного прорыва он сразу же становится старейшиной! Все остальные – внешние ученики!

Как только он произнес эти слова, он фактически лишил статуса внутренних учеников всех, кроме Хэ Юя. Даже Чжан Шиши, который считался внутренним учеником с самого основания Чуцинь, был понижен до уровня обычного внешнего ученика, как и Жань Юань.

Лицо Чжан Шиши мгновенно побледнело от ярости. Он в надежде посмотрел на Ци Сю, но тот лишь сидел с закрытыми глазами, совершенно не обращая на него никакого внимания.

Затем он бросил гневный взгляд на Жань Юаня. Бай Сяошэн, полностью оправдывая свою репутацию человека, пекущегося о зяте, едва заняв место приглашенного старейшины, сразу же устроил тому проверку на прочность.

– Хм-хм, вы... – Чжан Шиши наконец не выдержал и был готов устроить громкий скандал прямо на месте.

– Шиши! – Ци Сю открыл глаза и, коротко рявкнув, уставился на Чжан Шиши. – Сегодня мы устанавливаем правила, так что никаких дискуссий!

– Глава, старший брат! Я... – Чжан Шиши хотел еще что-то возразить, но, увидев, как похолодел взгляд Ци Сю, и ощутив давление его многолетнего авторитета, сдался. Он тихо пробормотал «есть» и замолчал.

– Во-вторых, отныне в секте будут только семь должностей, за которые полагается денежное жалованье: старейшина, приглашенный старейшина, глава, внутренний ученик, внешний ученик, управляющий и исполнитель. Все остальные виды снабжения и льгот отменяются!

– Если речь идет об общественных делах фракции, то по приказу главы и после составления соответствующей сметы можно будет использовать ресурсы великой казны. Все остальные личные дела каждый оплачивает сам – к секте это не имеет никакого отношения!

Второе правило Бай Сяошэна было схоже с порядками, принятыми в других сектах. Однако, живя лишь на скудном жалованье внешнего ученика, многим теперь придется серьезно затянуть пояса. О таких щедрых инвестициях, какие в свое время получил Мо Цзяньсинь, можно было окончательно забыть.

Мо Гуйнон переглянулся со своим драгоценным внуком, что-то беззвучно пошевелив губами, но в итоге решил промолчать.

– В-третьих, отныне всё общественное имущество секты будет находиться под строгим управлением соответствующих управляющих. Глава имеет лишь право контроля и распределения, но не имеет права распоряжаться им по своему личному усмотрению!

– В-четвертых, все доходы секты будут централизованно собираться и храниться управляющим великой казны. Глава имеет лишь право контроля и распределения, но не имеет права распоряжаться ими по своему усмотрению!

– В-пятых, должность главы может быть определена только общим решением старейшин. Если возникнут разногласия, меньшинство подчиняется большинству. Голос предыдущего главы приравнивается к одному голосу старейшины, он не имеет права единоличного назначения!

Эти пункты существенно ограничивали власть Ци Сю. Однако, поскольку сам Ци Сю не высказал никаких возражений, никто другой не посмел подать голос. Более того, если в будущем Хэ Юй успешно возведет основание и станет старейшиной, это будет выгодно Чжан Шиши, тогда как Жань Юань, напротив, выглядел совершенно подавленным.

Двое учеников с фамилией Цинь – Цинь Сиго был еще слишком мал, а Цинь Вэйю был слишком наивен – совершенно не придали этому значения.

– В-шестых, должность мирского лорда может быть определена только общим решением старейшин. Если возникнут разногласия, меньшинство подчиняется большинству. Голос главы также приравнивается к одному голосу старейшины, он не имеет права единоличного назначения!

Поскольку в данный момент не было ни одного старейшины, Ци Сю всё еще мог решать всё сам. Но если в будущем какая-то семья получит большинство среди старейшин, ситуация кардинально изменится. Впрочем, в ближайшие сто лет больших перемен не предвиделось. Пока Ци Сю сам не захочет сместить Цинь Цзи, тот сможет спокойно оставаться на посту лорда. К тому же семья Цинь была многочисленной, и время работало на них.

– В-седьмых, все должности управляющих и исполнителей назначаются главой, старейшины и приглашенные старейшины не имеют права вмешиваться в этот процесс!

Этот пункт укреплял авторитет главы и позволял избежать чрезмерного вмешательства в повседневные административные дела.

– В-восьмых, для смещения главы требуется согласие всех старейшин, причем их должно быть не менее трех!

Этот пункт также не имел особого значения в ближайшие сто лет. Если, помимо Хэ Юя, удастся назначить еще двух старейшин, Ци Сю, скорее всего, будет только рад наконец сложить с себя обременительные полномочия главы.

– В-девятых, старейшины могут выбирать внутренних учеников в качестве своих личных учеников, однако все расходы по их обучению они должны покрывать сами, не используя общественные средства.

– В-десятых, если внешний ученик не устраивает фракцию, глава имеет право его изгнать. Вопрос о том, останется ли внутренний ученик, должен решаться совместно старейшинами и главой; решение может быть принято только при единогласном голосовании.

– В-одиннадцатых, мирские родственники и слуги всех членов секты не могут жить на территории духовной земли. Помимо главы и старейшин, родственники остальных членов секты не могут проживать внутри горных врат, если только они не являются слугами!

Это известие вызвало настоящий шум в зале. По сути, это означало, что, за исключением Вэй Юээр, которая номинально считалась дочерью Ци Сю, родственники всех остальных не могли жить в секте. А что касается слуг – какой серьезный культиватор позволит своим близким заниматься такой низменной и тяжелой работой?

– Хм! В любой секте действуют такие правила! Не будьте неблагодарными! – Бай Сяошэн одной резкой фразой заставил всех мгновенно замолчать.

– В-двенадцатых, должности управляющих и исполнителей могут совмещаться, кто способен – тот и работает.

– В-тринадцатых...

Бай Сяошэн методично устанавливал правило за правилом, а затем Ци Сю начал исполнять свои обязанности главы, назначая подходящих кандидатов на должности управляющих и исполнителей и определяя размер их жалованья.