На самом деле, Поместье князя Цзинь изначально так не называлось. Император Цинчуаня просто «позволил» Наньгун Цзиньбаю там поселиться, не издав при этом официального указа о дарении усадьбы.
По правде говоря, это место должно было называться Резиденцией заложника. Лишь желая продемонстрировать свою щедрость, император пожаловал ему статус Поместья князя Цзинь. Однако Наньгун Цзиньбай прожил в этом так называемом поместье почти двенадцать лет, поэтому все привыкли именовать его именно так, а император не стал возражать.
В этот момент карета, которой управлял Жоянь, медленно въехала через боковые ворота на задний двор поместья. Поскольку Наньгун Цзиньбай всегда был болезненным и слабым, даже короткий путь от главных ворот до личных покоев порой доставлял ему невыносимые страдания. Поэтому в поместье переделали дороги, расширив их настолько, чтобы экипаж мог подъезжать прямо к дверям внутреннего двора.
Слуг в поместье было немного, и, увидев, как карета въезжает быстро и суматошно, они сразу поняли, что что-то стряслось. Все знали: Наньгун Цзиньбаю снова стало плохо. Слуги поспешили навстречу и спросили Жояня:
— Жоянь, неужели князь снова закашлялся и потерял сознание?
Двое слуг подошли к карете, готовясь перенести Наньгун Цзиньбая в спальню. Но стоило одному из них приподнять занавеску, как они увидели, что князь выходит из кареты самостоятельно.
— Князь?
Слуги остолбенели. Им показалось? Что они только что увидели? Они недоверчиво протерли глаза. Карета так спешно заехала во двор — разве это не означало, что князю вновь стало дурно?
Жоянь посмотрел на ошеломленных слуг и произвел:
— Перенесите того, кто в карете, в Павильон Ясного Неба.
Сам он сейчас пребывал в некотором недоумении: почему бы сразу не отвезти Цин Ивань в Павильон Ясного Неба? Зачем князю понадобилось, чтобы он пригнал карету к Саду Линьюань? Поразмыслив, Жоянь решил, что доставить князя домой первым было правильным решением. Теперь, когда они в Саду Линьюань, можно немного передохнуть, а затем перенести Цин Ивань в павильон.
В карете кто-то есть? Мужчина или женщина?
Слуги были поражены настолько, что их рты могли бы вместить кулак. Князь всегда ездил один, никогда ни с кем не деля карету. Как тут не удивиться?
Один из слуг, не веря своим глазам, снова отдернул занавеску. Увидев лежащую без чувств Цин Ивань, он воскликнул:
— Ой, женщина!
Худенькая, тщедушная, с лицом, перепачканным в грязи — настоящая страшила! Князь сегодня собирался на выбор невесты, неужели эта уродина и есть та самая избранница?
— Отнесите императорский указ в фамильный храм и установите на почетное место, — Наньгун Цзиньбай протянул свиток одному из слуг.
— Слушаемся, князь!
Слуга, сияя от радости, благоговейно принял указ, боясь уронить его, словно за это могли отрубить голову, и осторожно направился к храму.
Но как же он надеялся, что эта страшила не окажется будущей княгиней. Даже если ее выбрали и обручили, они ведь еще не совершили свадебный обряд. К чему привезти ее с собой прямо сейчас? К тому же, вкус князя не мог быть настолько плох! Взять хотя бы госпожу Динсян из магазина готовой одежды — вот кто был бы куда лучше!
— Князь, позвольте мне отнести эту девушку в Павильон Ясного Неба, — сказал слуга и потянулся к Цин Ивань, чтобы поднять ее на спину.
Как только его рука почти коснулась девушки, Наньгун Цзиньбай остановил его:
— Где управляющий Сун?
В этот момент к ним поспешил мужчина средних лет в коричневом одеянии, сопровождаемый двумя служанками. Это был управляющий Сун.
— Князь, простите старика за опоздание.
Наньгун Цзиньбай бросил на него взгляд и приказал:
— Управляющий Сун, распорядитесь привести в порядок Павильон Ясного Неба. Как закончите, велите перенести туда госпожу Цин на носилках.
Павильон Ясного Неба? Госпожа Цин? И перенести на носилках?
Управляющий Сун мельком взглянул на Цин Ивань в карете, тут же отвел глаза и поклонился, выражая покорность.
— Князь дал указание, немедленно приступайте к уборке, — обратился он к служанкам.
— Слушаемся.
Жоянь, стоявший рядом, вытаращил глаза и в недоумении спросил:
— Князь, как можно позволить этой женщине жить в Павильоне Ясного Неба?
Наньгун Цзиньбай ответил спокойно:
— Император издал указ о браке. Эта женщина — моя будущая княгиня, Жоянь. Запомни это.
Наньгун Цзиньбай вспомнил, как Цин Ивань устроила переполох во Дворце Лунхуа, и в глубине его глаз промелькнула легкая усмешка. Он думал, что из-за колебаний императора помолвка сорвется, но не ожидал, что Цин Ивань внезапно «сойдет с ума» и добьется своего — указ был издан, а Семена плода Зеленого Призрака оказались у него в руках.
Однако, вспомнив ее наглые слова, лицо Наньгун Цзиньбая помрачнело. Князь Цзинь не может иметь потомства? Сказала, что он не способен к деторождению? Настанет день, и он даст ей понять, способен он или нет.
Жоянь, получив нагоняй, сник:
— Князь, разве это не было лишь временной мерой? Вы не должны воспринимать ее как настоящую княгиню. К тому же, Павильон Ясного Неба находится за стеной от вашего Сада Линьюань, их соединяет лишь арочный проем. Как можно позволить ей поселиться так близко?
Кто вообще строил эту резиденцию? Всего одна стена отделяет гостевой флигель от главных покоев, да еще и проход сделали — это что, для удобства тайных встреч? Жить в главных покоях и иметь под боком такого соседа? А если эта уродина ночью проберется к князю в постель? Это же катастрофа! Тьфу-тьфу-тьфу! Хотя, скорее, катастрофа случится с ней, если она потревожит покой князя.
Наньгун Цзиньбай больше ничего не сказал. Он подошел к Цин Ивань и взял ее на руки.
У присутствующих чуть глаза из орбит не вылезли. Разве князь не терпеть не мог запах женской пудры? Он даже близко никого не подпускал, не то что брать на руки. А сейчас он не только приблизился, но и поднял эту страшилу.
— Князь, вы...
Лишь Старец Тун пришел в себя и воскликнул в испуге:
— Берегите здоровье!
Князь и так слаб, как он может носить кого-то на руках?
— Князь, позвольте мне! — Жоянь наконец опомнился и потянулся, чтобы забрать Цин Ивань.
— Не нужно.
Наньгун Цзиньбай уклонился от его рук и, бережно прижимая к себе девушку, направился в свою спальню. Перед уходом он не забыл позвать Старца Туна:
— Старец Тун, зайдите, посмотрите, что с ней.
— Да, да, князь!
Старец Тун поспешил следом, вытирая рукавом холодный пот со лба. Войдя, он увидел, что князь уложил девушку прямо на свою кровать. У него задергался глаз. Это... это... Князь не только ее нес, но и положил на свое ложе! О небеса!
— Чего застыл? — Наньгун Цзиньбай тяжело дышал, присев на край кровати.
Старец Тун, услышав это, поспешил проверить пульс Цин Ивань. Однако, не отрывая взгляда от ее тонкого запястья, он почувствовал, как сердце снова бешено заколотилось. Его руки непроизвольно задрожали. Нет, психологическая травма оказалась слишком глубокой! Он уже дважды проверял ее пульс, и оба раза казалось, что она вот-вот испустит дух.
Наньгун Цзиньбай смотрел на девушку, лежащую на его кровати, и в глубине души вдруг разлилось мягкое, нежное чувство. По правде говоря, он не был холодным и равнодушным по натуре. Он не любил присутствия женщин лишь потому, что был слаб здоровьем, а от запаха их пудры и румян его начинало тошнить, кружилась голова и прошибал холодный пот. Именно поэтому он годами избегал близости с женщинами, выработав в себе эту привычку.

Комментарии

Загрузка...