Дни в хлопотах пролетали быстро, календарь перевернул новую страницу, и наступил Новый год.
Юй Сяодо отдыхала несколько дней и наконец ожила, бегая туда-сюда по супермаркету с тележкой. Когда Вэйлань нашла её, та толкала перед собой сразу две тележки: одна была уже полна доверху, а вторая почти заполнена. Немного удивившись, Вэйлань спросила:
— Зачем ты накупила столько еды?
— Есть, есть, сьесть всё! — Юй Сяодо с ожесточением скрежетала зубами, а её глаза сияли хищным блеском. — Сейчас же грандиозная новогодняя распродажа! Знаешь, во сколько раз дешевле, чем обычно? Ой, этот импортный молокозавод просто чудо, надо срочно пару коробок забрать...
Вэйлань подумала, что подруга слегка помешалась.
Эта мысль окончательно разбилась вдребезги, когда она увидела ожесточённо дравшихся за акционные товары пожилых женщин.
Новый год на родине, похоже, оказался на редкость шумным событием.
Товаров накупили столько, что вдвоём пришлось таскать их в несколько заходов. К счастью, Вэйлань приехала на машине: сначала она отвезла Сяодо домой, попутно забросив купленные для родителей целебные добавки, пообедала там и только потом вернулась обратно.
С трудом открыв дверь с двумя большими пакетами в руках, она увидела стоящего спиной к ней мужчину, который разговаривал по телефону у панорамного окна.
Услышав шорох, Лу Юйчжи обернулся, легко улыбнулся ей и продолжил слушать собеседника:
— Господин Лу, на один из личных счетов госпожи Лу поступила крупная сумма. Я проверил всё, как вы и приказали, и после долгих поисков наконец нашёл реквизиты перевода и информацию о владельце. Скоро я отправлю данные на ваш телефон.
Лу Юйчжи равнодушно хмыкнул и повесил трубку.
Тут же телефон завибрировал.
Стоило ему бросить взгляд на экран, как во взгляде мгновенно застыл лед.
Чжао Синин.
С какой стати тот оказался связан с тётей? Три миллиона — сумма не сказать чтобы огромная, но и маленькой её не назовешь. Если их знакомство недостаточно близкое... Подобные хитросплетения, пожалуй, смогут объяснить лишь те, кого это касается напрямую.
Лу Юйчжи убрал телефон, подошёл ближе и, глядя на валявшиеся на полу пакеты, нахмурился:
— Зачем ты накупила столько всего?
Вэйлань сделала глоток воды и, потирая запястье, ответила:
— Большую часть забрала из маминого дома, а кое-что Синин попросил передать на хранение, говорит — это мне.
Диван рядом с ней просел, и мужская рука обняла её за плечи. Улыбнувшись, Вэйлань повернулась к нему. Сегодня он был одет в непринуждённом стиле: сапфирово-синий свитер с глубоким V-образным вырезом и узором из ромбов, а также бежевые хлопковые брюки. Во всем его облике сквозило больше мягкости и душевного спокойствия, чем обычно.
— Кажется, я немного ревную. Что делать?
— М? — Вэйлань не поняла.
Но объясняться он не стал:
— Расскажешь мне о Чжао Синине?
Не понимая, почему тот вдруг заинтересовался Синином, Вэйлань немного подумала и спросила:
— А что именно тебя интересует? Мы с ним и виделись-то совсем недавно, многого я не знаю.
Последние слова заставили брови Лу Юйчжи слегка расслабиться. Устроившись на диване, он накручивал на палец прядь её длинных волос. Черты его профиля казались лёгкими и тонкими, словно нарисованными тушью, но из-за невольно проступавшей в глазах нежности лицо выглядело на редкость живым. Голос его тоже звучал мягко:
— Расскажи всё, что вспомнишь, просто поболтаем.
— В то время, когда я встретила Синина, он переживал, пожалуй, самый мрачный период своей жизни. Его избила толпа, и он лежал у мусорного бака весь в ранах. Его спасла моя мама. Он прожил у нас три месяца, а потом за ним кто-то приехал, оставив взамен лишь мешок с деньгами...
— Он хорошо к тебе относился? — неожиданно вставил сидевший рядом мужчина.
— Очень хорошо, — Вэйлань погрузилась в воспоминания. — Хоть он вечно и язвил, но сердцем был добр. Помню, как-то раз я попала под лиходейский дождь по дороге из школы, а ночью поднялась высокая температура. Мама как раз должна была работать сверхурочно, и дома оставались только мы вдвоём. Бродя в полубреду по кухне в поисках воды, я случайно уронила чашку. Услышав шум, он выбежал из комнаты и, не говоря ни слова, просто потащил меня на спине в больницу... Потом, когда жар спал, мама сказала мне, что из-за того, что он нёс меня, у него снова сломались ещё не до конца зажившие рёбра...
Чистые чувства юности при воспоминании о них словно до сих пор источали сквозь складки времени едва уловимое тепло.
Лу Юйчжи мысленно покрылся испариной: если бы не то расставание, у этих двоих, выросших вместе, наверняка был бы совсем другой конец истории.
Хорошо, что сослагательного наклонения не существует.
— Жена, — тихонько прошептал он ей в изгиб шеи. — Как меня зовут?
Вэйлань невольно усмехнулась и коснулась его лба рукой:
— Ты что, тоже с ума сошёл от жара?
— Ответь мне, кто я?
Выпрямив спину, Вэйлань произнесла чистым, спокойным голосом, сквозь который пробивалось неудержимое веселье. С лёгким движением она расчесала пальцами его мягкие короткие волосы:
— Ты — Лу Юйчжи.
— А я для тебя кто?
Вэйлань вдруг догадалась, чем была вызвана вся эта странность в его поведении. Кто бы мог подумать, что такой мужчина тоже способен испытывать нехватку чувства безопасности? Опустив ресницы и внимательно изучая выражение его лица, она соприкоснулась с ним кончиком носа, потёрлась и ответила на вопрос:
— Мой муж, человек, с которым я проведу всю оставшуюся жизнь.
Он шутливо и крепко боднул её носом:
— Какие сладкие речи. — Но тут же уголки его губ расплылись в улыбке.
Им редко удавалось вдвоём сладко подремать днём.
Шторы были плотно задернуты, в комнате стоял почти непроглядный мрак. Проснувшись и открыв затуманенные глаза, Вэйлань даже по дневной свету снаружи не могла определить время. Нащупав рукой край постели — он ещё хранил тепло, — она сообразила, что мужчина встал совсем недавно, и сразу успокоилась.
Сегодня новогодняя ночь, событие огромной важности, и им предстояло вместе вернуться в семью Лу на праздничный ужин.
— Проснулась?
Вэйлань потёрла глаза:
— Который час?
— Можем поваляться в постели ещё десять минут, — с лёгким смешком Лу Юйчжи раздвинул шторы.
Она прищурилась, привыкая к медленно просачивающемуся свету, и лишь тогда разглядела стоявшего у окна мужчину. В руке он держал дымящуюся чашку чая, приняв расслабленный вид. Лениво выбираясь из постели, Вэйлань под его обжигающим, полным сосредоточенного внимания взглядом одну за другой надела вещи.
— Что это за аромат? — подойдя к нему и не сводя глаз с напитка в чашке, спросила она. Оказалось, это вовсе не кофе, как она воображала.
— Друг из Германии прислал на днях гречишный чай, — его губы бегло произнесли фразу на немецком. Длинными пальцами огладив стенку чашки, он протянул её прямо к её губам. — Попробуй.
Сторона, с которой пил он, была обращена к ней. Этот человек сделал так нарочно?
Подавшись вперед, Вэйлань сделала лёгкий глоток и тихо выдохнула:
— Какая вкусная вещь. — Улыбаясь, он приподнял чашку повыше и помог ей допить оставшийся напиток.
Что может быть приятнее, чем в зимний полдень после крепкого сна насладиться чашкой ароматного чая?
— Я сначала в душ, — Вэйлань лукаво подмигнула ему. — А ты поможешь мне выбрать наряд для ужина, хорошо?
— Только если дашь взятку.
— И что тебе нужно? — Вэйлань подняла голову, прямо заглянув в эти бездонные, темные глаза. Поймав знакомый хитрый блеск, она тут же попятилась на шаг назад: — Нет... Времени совсем мало, мы не успеем!
Но он с улыбкой перехватил её за руку и притянул обратно к себе:
— Госпожа Лу, о чём это ты думаешь? — Повторив её движение с облизыванием губ, он тихо спросил: — Какого ещё времени мало? М?
— Чего это мы не успеем, м?
Источаемое им тепло дыхания оказалось совсем близко. Лицо Вэйлань постепенно залилось краской. На полу их тени слились воедино, а губы вновь накрыла нежная и мягкая волна тепла.
О чём только мыслила? Он всего лишь хотел выпросить поцелуй.
Её лицо вспыхнуло окончательно.
Вэйлань могла спокойно выдерживать властное давление этого человека и порой даже перехватывать инициативу, но против подобных мягких уловок у неё не было ни малейшей защиты.
К моменту возвращения в дом семьи Лу было уже около пяти часов. Всё вокруг сияло чистотой после уборки, а слуги суетились каждый на своем месте, готовясь встречать великий праздник.
Вэйлань доводилось кое-что слышать об этом: старейшина рода Лу скончался как раз в канун китайского Нового года, поэтому с тех пор в этом семействе не отмечали праздник по лунному календарю. Однако родственные узы всё же требовали уважения, и день воссоединения перенесли на первое января.
За праздничным столом госпожа стояла на главном месте в алом праздничном наряде с сияющим от радости лицом. Она подробно расспросила молодых о жизни, однако её старые, цепкие глаза неотрывно сверлили живот Вэйлань, словно пытаясь просветить его насквозь в поисках маленького правнука.
Вэйлань тут же бросила молящий о помощи взгляд на сидевшего рядом мужа.
Надо же было такому случиться — в этот самый момент у Лу Юйчжи зазвонил телефон. Сжав её руку, он бросил:
— Я выйду ответить.
Вэйлань оставалось лишь злобно таращиться на него. Этот подлец взял и бросил её одну!
К счастью, допросы старших с заботливым выражением лица продлились недолго: появившиеся из внутренних комнат двое людей мгновенно приковали к себе всеобщее внимание.
Старуха даже залилась слезами и, дрожа, опираясь на стол, поднялась на ноги, скорбно воскликнув:
— Цзэи, мой бедный внук!
Вэйлань тоже обернулась и увидела, как женщина поддерживает идущего слева мужчину. Та приветствовала всех с лёгкой улыбкой на лице, в то время как её спутник в строгом тёмно-синем костюме глуповато улыбался, обнажая зубы... Вэйлань смутно помнила обоих: это были Лу Цзэи и его жена.
Когда все заняли свои места, большой круглый стол оказался полностью заполнен — это действительно было настоящее воссоединение.
— Есть, есть! — Ещё до того, как старуха успела взять палочки, Лу Цзэи с сияющими глазами замахал руками и с жадностью запихнул в рот кусок мяса.
Реакция присутствующих оказалась разной. Лицо Лу Юйчжи оставалось непроницаемым — по нему невозможно было угадать истинные чувства. Госпожа Лу, казалось, была напугана столь грубыми и бесцеремонными манерами настолько, что лицо её полностью лишилось красок, и она испуганно прикрыла рот рукой. Зато Чжао Юньюнь, похоже, привыкла к подобному: достав из кармана заранее подготовленный платок, она бережно стерла с уголка его рта серебристую ниточку слюны.
Старуха смотрела на них с болью в сердце и горечью в душе:
— Бедный мальчик, бедный мальчик, настрадался...
Этот некогда назначенный наследник семьи Лу должен был прожить гладкую и ослепительную жизнь, но кто бы мог подумать, что всё закончится подобным образом... От этого становилось невыносимо тяжело.
Если бы он обладал сознанием, предпочёл бы он погрузиться в вечный сон в ту осеннюю ночь или продолжать жить вот так — безмятежно, без радости и без скорби?
Положив в его чашку сочный кусок фуа-гра, Вэйлань увидела, как Лу Цзэи, словно ребёнок, получивший новую игрушку, беззастенчиво одарил её чистой улыбкой. От этого у неё вдруг защипало в носу.
Заметив это, Лу Юйчжи под столом взял её за руку и положил себе на колено, молча утешая.
На самом деле у него на душе тоже скребли кошки.
Вскоре за столом, помимо то и дело издаваемых Лу Цзэи радостных звуков, воцарилось полное молчание.
Тишина, подобно внезапно налетевшей снежной буре, плотно укутала каждого из них.

Комментарии

Загрузка...