Окружающие молодые люди переглянулись и пересмеялись. Какая-то женщина в возрасте бережно придерживала стоявшую у её ног корзину с яйцами и произнесла с сильным провинциальным акцентом:
— Этот парень такой симпатичный! Куда симпатичнее того паренька, что моя младшая дочка домой привозила!
Все невольно рассмеялись. Вэйлань тоже улыбнулась, но из-за надетой защитной маски её смех почти не был слышен.
В этот момент динамики объявили о прибытии поезда. Это была крупная станция, снаружи бурлила толпа. Двери распахнулись, и пассажиры внутри единым потоком ринулись наружу.
— Ой-ой-ой, осторожнее, не раздавите мои яйца!
Вэйлань нужно было выходить на следующей остановке. Толпа со всех сторон толкала её, не давая занять устойчивое положение. Она уже собиралась отступить в угол, как стоявшая позади женщина сильно толкнула её. Не удержавшись на ногах, Вэйлань случайно наступила кому-то на ногу и принялась спешно извиняться:
— Ой мамочка! Это просто способ свести меня в могилу! Сколько же можно? Толком выспаться не дают, дают вообще людям жить или нет?!
Услышав знакомый голос, Вэйлань обернулась на звук:
— Сяодо?
Если бы не эта приметная униформа охранника, она бы ни за что не узнала в измождённой девушке с тёмными кругами под глазами, похожими на боевой макияж панда, Юй Сяодо. Вэйлань недоверчиво посмотрела на неё ещё раз.
— Родная моя! — Юй Сяодо, чья растрёпанная шевелюра напоминала птичье гнездо, бросилась к Вэйлань и крепко обняла её. — Плевать на всё, дай сначала обниму!
— Как тебя угораздило дойти до такого состояния?
— Долгая история. — Юй Сяодо зажмурилась и горестно шмыгнула носом. — Вэйлань, я не спала уже трое суток!
— Что случилось?
— В компании завёлся вор! Говорят, чуть не утащили какие-то секретные документы. К счастью, этот негодяй зацепил систему безопасности, не то последствия были бы просто невообразимыми. Ну почему я такая невезучая? В ту ночь как раз была моя смена! Мало того что лишили премии за этот месяц, так теперь, похоже, и годовой бонус накроется, и звание лучшего сотрудника мне не видать! — с зубовным скрежетом процедила она. — Попадись мне этот вор, я бы с него шкуру живьём содрала! Какое он имел ко мне отношение, за что так подставил?!
— Разве его не поймали?
Юй Сяодо шумно шмыгнула носом:
— Тот вор бегал быстрее зайца, только пятки сверкнули. Хорошо ещё, что у компании нет материальных потерь, иначе мне бы точно пришёл конец.
И всё же, стоит сказать спасибо тебе.
После столь крупного провала службу безопасности разогнали почти в полном составе, оставив лишь ветеранов. Если бы не личное знакомство с Вэйлань, Юй Сяодо наверняка тоже вылетели бы с работы.
Похоже, она и вправду валилась с ног от усталости: брови по-прежнему упрямо взмывали вверх, но голос звучал совершенно безжизненно. Вэйлань только хотела сказать что-то утешительное, как человек на её плече внезапно поднял голову с таким лицом, будто в него ударила молния:
— Вэйлань, ты куда вообще собиралась?
— Я еду встретить его, а потом мы вместе поедем домой.
— Вэйлань, — тяжело вздохнула Юй Сяодо, — твой топографический кретинизм, кажется, уже неизлечим.
Вэйлань мгновенно догадалась, к чему она клонит:
— Я села не в тот поезд и поехала в обратную сторону?
Динамики вновь объявили станцию. Вэйлань прислушалась и в крайнем недоумении покачала головой:
— Нет, я выхожу именно на этой.
— А-а-а-а! — взвизгнула Юй Сяодо, кривясь и подпрыгивая на месте. — Выходит, это я села не в тот поезд!
— Ты что, заснула сразу, как села? — догадавшись о чём-то, Вэйлань с трудом сдержала улыбку. — Доехала до конечной и поехала обратно?
— Я просто потеряла бдительность! — вспомнив своё недавнее злорадство, Юй Сяодо покраснела так, что не знала, куда деть руки и ноги. — К тому же проспать свою остановку — это разве ненормально? Чего ты смеешься?!
— Я не смеюсь. — На губах Вэйлань расцвела широкая улыбка. Она достала из сумочки коробочку с молоком и сунула подруге: — Мне пора выходить.
Юй Сяодо уже жадно припала к трубке пакета с молоком и махнула ей рукой.
Добравшись до высотки корпорации Лу, Вэйлань смогла войти только после того, как охрана на входе тщательно проверила её данные. Один из секьюрити, знавший её в лицо, смущённо пояснил:
— Мисс Е, извините, это всего лишь протокол. Прошу понять правильно.
Вэйлань вежливо улыбнулась:
— Вы неплохо потрудились.
Введя пароль, она поднялась на специальном лифте на нужный этаж и не спеша вышла в тишину длинного коридора, где раздавались лишь её легкие шаги.
В приёмной никого не было. Тихонько отворив дверь кабинета, она заглянула внутрь, а затем толкнула полуприкрытую вторую дверь. Первое, что бросилось ей в глаза, — высокая стройная фигура, застывшая перед окном навстречу лучам уходящего солнца. Полы его пальто едва заметно колыхались от ветерка.
От всего его облика веяло одиночеством и тоской. Поддавшись этому настроению, Вэйлань почувствовала, как в её сердце шевельнулась лёгкая грусть.
Этот мужчина, который всегда казался способным просчитать всё на свете и стоял неизмеримо высоко над остальными, порой оставался самым обыкновенным человеком.
Вэйлань подошла сзади и мягко прижалась щекой к его спине. Он чуть повернул голову, и в его тёмных глазах на миг мелькнуло сложное чувство, но тут же сменилось мягкой улыбкой:
— Ты пришла.
Вэйлань протянула руку, разглаживая складки между его бровей, и тихо спросила:
— Что-то произошло?
Она в упор вгляделась в его бездонные глаза, бывшие совсем рядом — в них словно плескалось озеро, на поверхности которого не было ни ряби, но в глубине таилось скрытое уныние.
Лу Юйчжи легко и беззаботно улыбнулся, перехватив её руку и прижав к своей груди:
— Ничего страшного, просто небольшие проблемы с акциями компании.
Помолчав немного, она снова прислонилась к его спине:
— Моя мама рассказывала мне одну историю. Про светлячков. В одном горном городке по вечерам совсем не зажигали огни, потому что стоило солнцу зайти, как с гор и из полей слетались бесчисленные светлячки. Они сбивались в плотные комья и висели под крышами домов, мерцая так ярко, что издалека казались настоящими фонарями. Местные говорили, что это глаза Бога... Изгонять тьму умеет не только яркий свет.
Она что, пытается утешить его таким своеобразным способом?
— Не беспокойся, госпожа Лу, — Лу Юйчжи тронул уголками губ её ладонь, обхватившую его за талию. — Я не настолько хрустальный.
Уловив странные нотки в его голосе, Вэйлань потёрлась щекой о ткань его пальто:
— Побудем так ещё десять минут, и поедем домой.
Густые сумерки были нашинкованы на мелкие кусочки первыми огнями вечерней иллюминации, не оставляя тени надежды на укрытие. Две тени слились воедино, нарушаемые лишь редкими тихими шорохами, которые тут же растворялись в дуновении ветра.
В супермаркете по-прежнему было многолюдно, но они быстро набрали нужные продукты. У кассы Вэйлань заметила, как он взял с полки ещё несколько упаковок презервативов, и вопросительно взглянула на него:
— Разве дома их не осталось?
— Бережёного бог бережёт.
Вэйлань немного подумала и, посчитав его слова разумными, добавила в корзину ещё парочку коробок.
Они уже давно пришли к согласию насчёт того, когда заводить детей — по крайней мере, дождаться свадьбы. Раз такое решение было принято, контрацепция оставалась обязательной, тем более что оба испытывали друг к другу самую настоящую плотскую привязанность.
Пока кассир сканировал штрихкоды, оба хранили молчание. А вот юная девушка-кассир, глядя на небольшую гору коробочек, краснела всё сильнее, и язык у неё стал заплетаться:
— С вас... девяносто восемь юаней и девяносто цзяо. Вы будете расплачиваться картой или наличными?
Лу Юйчжи молча протянул карту. Вэйлань же засмотрелась на разноцветные леденцы, разложенные на прилавке, и неожиданно повернулась к нему:
— Смотри, эти мягкие конфеты выглядят такими аппетитными.
Через минуту Вэйлань уже радостно прижимала к груди большую коробку со сладостями, а Лу Юйчжи шагал следом, неся пакеты. Устроившись в машине, она вытащила по одной конфетке каждого вкуса и аккуратно выстроила их в ряд на коленях, бормоча под нос:
— Апельсин, ананас, яблоко, черника... Какой же вкус выбрать?
— Давай со вкусом арбуза, — раздался рядом вкрадчивый голос.
Вэйлань развернула фантик, отправила сладость в рот и невнятно поинтересовалась:
— Почему это?
— Мне больше нравится этот вкус.
Мужчина плавно подался вперёд, припал к её губам и забрал мягкую конфетку себе.
— Ну а тебе какой вкус нравится? — его длинные пальцы принялись блуждать по её коленям туда-сюда, пока наконец не замерли на месте. — Черничный любишь?
Вэйлань едва не остолбенела: если не считать столь фривольного жестикулирования, выглядел он донельзя серьёзным, словно и впрямь интересовался её гастрономическими предпочтениями.
— Видимо, не любишь, — легко усмехнулся мужчина, продолжая движение пальцев. — Клубничный?
Вэйлань невольно сглотнула слюну, зачарованно наблюдая, как он отправляет в рот розовую конфетку, а затем её взгляд опустился ниже — прямо на его кадык.
— А этот вкус, кажется, неплох.
Умышленно понизив голос, он бросил ей немой вызов.
Казалось... и вправду неплох.
На дорогу домой ушло на полчаса больше обычного. Едва переступив порог, Вэйлань бросилась на кухню утолить жажду. К счастью, в термосе всегда была тёплая вода. Налив полный стакан, она осушила его почти до дна.
Только когда навязчивый сладкий привкус во рту немного притупился, она смогла вздохнуть свободнее.
Лики по-прежнему горели румянцем. Вэйлань покусывала губы, мысленно подсчитывая: сколько же конфет она слопала в машине? Семнадцать или восемнадцать?
Пока она сидела вся в смущении и жаре, Лу Юйчжи убрал лишние продукты в холодильник, закатал рукава рубашки и принялся жарить стейки. Движения его были отточены до автоматизма: едва сковорода раскалилась, он щедро мазнул по ней сливочным маслом, и послышалось аппетитное шкворчание... Простая картина, но смотреть на неё было невероятно приятно.
В наши дни внешность — это ещё не всё, куда важнее внутренняя стать.
Спустя полчаса они уже сидели за обеденным столом. Вооружившись палочками для еды, Вэйлань поочерёдно попробовала каждое блюдо и, сияя счастливой улыбкой, закивала:
— Очень вкусно!
Лу Юйчжи наполнил пиалу супом и поставил перед ней:
— Нравится — ешь больше.
Это был суп из тофу с карасём — лёгкий, нежный и невероятно аппетитный. Стоило ему лишь однажды увидеть, как она его варит, как он повторил всё с безупречной точностью: раскалил казан, плеснул растительного масла, на шестидесяти процентах нагрева аккуратно разложил ломтики имбиря, поверх уложил рыбу, дождался, пока обе стороны как следует прожарятся, залил водой так, чтобы полностью покрыть тушку, и варил до тех пор, пока бульон не стал густо-молочным. Только после этого он добавил нарезанный тофу и проварил всё ещё пять минут: соевый творог впитал в себя весь рыбный аромат, а бульон сделался густым и насыщенным, словно молоко.
Вэйлань уговорила три пиалы и собиралась попросить добавки, но он запротестовал, заявив, что если она набьёт желудок на ночь глядя, то будет маяться от тяжести и плохо спать.
В этом был резон. Вэйлань погладила живот — и впрямь чуввалось небольшое переполнение. Поразмыслив, она положила палочки.
— Сходи пока посмотри телевизор, я сам всё помою.
Вэйлань замялась:
— Если ты будешь продолжать в том же духе, то рано или поздно совсем меня избалуешь.
После того как они начали жить вместе, мать Е нет-нет да и расспрашивала о быте. Узнав от дочери, что кроме приходящей по выходким помощницы все домашние дела берёт на себя он, женщина едва не выронила из рук посуду, которую как раз мыла, и растерянно протянула:
— Как ты можешь позволять такому мужчине заниматься подобными глупостями?
Она с терпеливым наставлением передавала дочери многолетний опыт семейной жизни:
— Хоть нынче везде и говорят про равноправие полов, я-то знаю твой нрав: амбиций у тебя ноль. А Юйчжи... он с самого рождения предназначен для великих дел. Как говорится, муж вовне, жена в дому — к вашей ситуации это подходит идеально. К тому же, узнай об этом его матушка, не факт, что ей всё это понравится. Если между невесткой и свекровью пробежит кошка...
— Иди сюда.
Мужчина неожиданно поманил её пальцем. Ничего не понимая, Вэйлань подошла ближе, как вдруг он обхватил её за талию и, склонив голову, впился в губы поцелуем...
С губ Вэйлань сорвался еле слышный стон, но он тут же отпустил её:
— Всё, я получил свою плату.
Пытаясь восстановить сбившееся дыхание, она пролепетала:
— Но...
Лу Юйчжи длинным пальцем коснулся кончика её носа:
— Неужели я не могу позволить себе баловать собственную женщину? Или... — он нарочито растянул слова, — у тебя всё ещё осталась совесть, и ты хочешь заплатить мне щедрее?
Он расстегнул рукава, которые до этого были закатаны, и его длинные пальцы неторопливо добрались до верхней пуговицы рубашки. Сначала открылась изящная линия ключиц, а за ней проступило смутное... Вэйлань смотрела на него во все глаза, а мужчина вдруг рассмеялся, и в этом смехе сквозило столько веселья, что скрыть его было уже невозможно.
Вэйлань в недоумении подняла голову, но он лишь легко щелкнул её по лбу.
— И правда хотела подглядывать?
Вэйлань: «...»
Когда Лу Юйчжи закончил мыть посуду, вытер насухо руки и вернулся в спальню, из ванной доносился шум льющейся воды. Уголки его губ тронула улыбка: достав из шкафа пижаму, он напрямик толкнул дверь, за которой скрывались звуки душа. Белёсые клубы пара вырвались наружу одновременно с испуганным девичьим «ой!».
Вскоре после этого Вэйлань погрузилась в глубокий сон. Лу Юйчжи поставил стакан на тумбочку, присел на краешек кровати и не чувствовал ни малейшего намерения спать.
Он ждал важного звонка.
Спустя полчаса этот звонок наконец раздался.

Комментарии

Загрузка...