Глубокой ночью, когда город погрузился в тишину, Е Вэйлань сидела перед туалетным столиком. Её взгляд был прикован к черной лакированной шкатулке с резным узором. Лишь спустя долгое время она открыла её и извлекла содержимое.
Это не было украшением её матери, однако именно его та сжимала в руках до самого последнего вздоха.
Хрустальные серьги при каждом движении вспыхивали ослепительным блеском, всколыхнув тихую гладь глаз Е Вэйлань. Она нежно коснулась их, словно пытаясь ощутить последнее тепло своей матери.
Е Вэйлань никогда никому не рассказывала о том, что перед смертью мать с кем-то виделась. Тот человек явно оказал на неё огромное влияние, спровоцировав смертельный сердечный приступ. Кто-то стал косвенным виновником её кончины.
Эта блистательная женщина, чья жизнь была подобна короткому цветению эпифиллума, так и не закрыла глаза до конца. Е Вэйлань знала: у матери осталась в этом мире какая-то невыполненная просьба или человек, с которым она не могла расстаться, но та никогда не проронила ни слова.
Капли слёз падали на хрустальные серьги, делая их ещё более прозрачными и чистыми. Е Вэйлань приникла к столу. Даже плакала она тихо и безмятежно. Горе было густым и неотвратимым, словно холод зимней ночи за окном.
На рассвете Вэйлань разбудил звук автомобильного гудка. Она легла слишком поздно и теперь проснулась с трудом. Коукоу, спавший в колыбельке у изголовья, тоже, кажется, встрепенулся. Он перевернулся и медленно открыл заспанные светло-фиолетовые глаза, издав тихое:
— Мяу.
Умывание и сборы заняли около получаса. Мать Е перед уходом приготовила сэндвичи, и Вэйлань, подогрев молока, села завтракать.
— Поздно легла?
Е Вэйлань, жуя, невнятно отозвалась:
— Угу.
Лу Юйчжи хотел сказать, что он тоже, что ему приснился тот самый сон и он почти не сомкнул глаз во второй половине ночи. Но было очевидно, что в столь щекотливый для мужчины момент не стоит обсуждать подобные темы с героиней своих сновидений. Впрочем, даже если бы он сказал, она бы всё равно не поняла.
Коукоу внезапно поднял голову и посмотрел на него так, будто видел насквозь. Лу Юйчжи невозмутимо предупредил его взглядом.
Они вместе приехали в корпорацию «Лу» и вошли в здание, друг за другом направляясь в кабинет. Перед тем как переступить порог, Е Вэйлань внезапно остановилась. Лу Юйчжи с сомнением спросил:
— Что случилось?
— Их больше нет.
— Кого? — машинально переспросил мужчина, но тут же всё понял. — А, они уволились по собственному желанию.
— В чём они были виноваты?
Лу Юйчжи в мгновение ока потерял дар речи. Мышление этой женщины действительно невозможно было мерить обычными мерками.
Не получив ответа, Е Вэйлань не стала настаивать — она не любила лезть не в свои дела, просто удивилась.
Как обычно, Вэйлань в одиночестве копалась в компьютере, делая какие-то записи в блокноте, а Лу Юйчжи сидел неподалёку, перед стопкой документов.
— Согласно моим расчётам за эти дни, я могу предварительно исключить вероятность того, что хакер изменил данные о дистанции детонации взрывчатки.
Лу Юйчжи не совсем понял и, нахмурившись, тихо спросил:
— Что такое дистанция детонации?
— В общем, — не прекращая работы, ответила Е Вэйлань, — в подрывном деле на это влияют плотность заряда, его масса, диаметр, оболочка и способы соединения.
Мужчина примерно понял суть и, слегка приподняв бровь, равнодушно спросил:
— И в чём, по-твоему, причина?
— Мне кажется, нас водят за нос, — поделилась она своими мыслями. — Возможно, расчётные карты взрывных работ вовсе не были изменены.
Её мысли унеслись вдаль. Если только... кто-то намеренно не подталкивал её к такому выводу, и никакой хакерской атаки не было вовсе. Е Вэйлань закусила губу, пытаясь вспомнить, кто, кроме Джейсона, говорил ей об этом? Даже Мэн Яогуан, мастер компьютерных технологий, не обнаружил никаких следов. Значит, либо уровень того хакера был на голову выше её, либо его вообще не существовало.
Первый вариант был маловероятен, и Е Вэйлань всё больше склонялась к тому, что хакер — лишь дымовая завеса, инструмент для отвода глаз.
— Ты хочешь сказать, — Лу Юйчжи быстро уловил нить её рассуждений и, оперевшись рукой о стол, полуобнял её, — что карты верны, а ошибка кроется в фактической закладке взрывчатки?
В корпорации «Лу» завёлся крот.
— Возможно, дело в массе взрывчатки, а может быть... — Е Вэйлань внезапно повернула голову и не заметила, как близко оказался мужчина. Её приоткрытые алые губы случайно коснулись его... Она, не изменившись в лице, закончила: — ...в месте её закладки.
Она выглядела настолько невозмутимой, будто ничего не произошло. Лу Юйчжи усомнился, не показался ли ему этот мимолётный поцелуй. Но как это могло показаться? Сердце готово было выпрыгнуть из груди, дыхание сбилось, а лицо залил жар... Он так изумился, что даже забыл, как дышать, а она? Как она может быть такой спокойной?
У Е Вэйлань тоже была реакция, пусть и странная. Она с любопытством и ясным взглядом посмотрела на него:
— Ты человек с аномальной конституцией.
— Что? — только Лу Юйчжи знал, каким хриплым и глухим был его голос. Он из последних сил сдерживал себя.
— Только что, — она указала на его плотно сжатые губы, — когда я коснулась тебя, мне показалось, будто меня ударило током.
— И что с того?
Е Вэйлань опустила глаза, подумала немного и серьёзно произнесла:
— Три года назад с научным руководителем в лаборатории Калифорнийского университета мы проводили эксперимент. Обнаружили, что у некоторых людей из-за дисбаланса электролитов ионы распределяются по крови неравномерно, циркулируя от сердца по всему телу. При определённом раздражении кожа начинает проявлять признаки электризации. Мы называем таких людей людьми с аномальной конституцией.
— Какого раздражения?
В глубине глаз Е Вэйлань промелькнул странный огонёк:
— Это индивидуально. Сейчас ты чувствуешь жар по всему телу, учащённое сердцебиение и не можешь ровно дышать?
Так оно и было. Лу Юйчжи кивнул.
— Вот именно, — подтвердила она. — Но не переживай, это не причинит большого вреда твоему здоровью.
Лу Юйчжи был настолько ошарашен её словами, что даже не заметил едва уловимой насмешки в её взгляде. Он замер на месте. Е Вэйлань сама поддалась порыву, решив подшутить, так как дело начало проясняться. Она не ожидала, что этот обычно невозмутимый мужчина так испугается, и сама на мгновение растерялась.
— Вообще-то, — она виновато взглянула на него, — я просто пошутила.
Она никогда раньше никого так не разыгрывала. Не знала, что нашло на неё... наверное, слишком часто играла с Коукоу и не удержалась...
— Всё было ложью? — глухой голос мужчины приближался. — Ты надо мной подшутила?
Е Вэйлань уловила его свежий аромат, почувствовала горячее дыхание, колышущее её волосы. Предчувствуя опасность, она машинально отклонилась назад, но было уже поздно. Мужчина впился в её губы. Это был именно укус.
Он вдыхал её знакомый аромат, чувствовал мягкость её губ. Лу Юйчжи уже не понимал, сон это или явь. Он длинными пальцами подхватил её подбородок, углубляя этот призрачный, зыбкий поцелуй.
— Ты тоже человек с аномальной конституцией, — прошептал он, глядя на неё сверху вниз.
Е Вэйлань уже была в смятении, глаза её подернулись влагой. Она видела, как двигаются его губы, но не слышала слов. Почему он всегда забирает её воздух, не давая дышать?
На обед они отправились в ресторан. Юй Сяодо уже привыкла к тому, что они всюду ходят вместе, но сегодня её подруга показалась ей странной.
— Вэйлань, почему твои губы такие опухшие?
Е Вэйлань лишь невнятно хмыкнула в ответ. Она же не могла признаться, что её кто-то укусил? Это было бы слишком стыдно.
— Немедленно передай в финансовый отдел: премия за этот месяц удваивается.
Юй Сяодо была ошарашена свалившейся с неба удачей. Лишь спустя время она пришла в себя и поспешила поблагодарить:
— Спасибо, господин Лу, спасибо!
Пока она провожала взглядом уезжающую машину, она всё ещё не могла поверить в происходящее и потянула за рукав охранника:
— Начальник только что сказал, что мне удвоят премию?
Тот, уже немолодой охранник, усмехнулся:
— Такого раньше никогда не бывало.
— Странно, — пробормотала Юй Сяодо.
Как только они прибыли в ресторан, Лу Юйчжи у входа окликнули. Он с удивлением обернулся:
— Дядя, когда вы вернулись?
Чжан Миньсин похлопал его по плечу с добродушным видом старшего:
— Вчера прибыл.
— Вы останавливались в отеле?
Взгляд Чжан Миньсина скользнул мимо высокого племянника к девушке, стоявшей за его спиной:
— А это кто?
Е Вэйлань подняла голову и слегка улыбнулась:
— Я Е Вэйлань.
Стоило ему разглядеть её лицо, как в глубине его души разверзлась бездна. Всего несколько секунд — и внутри всё словно разрушило мощное землетрясение.
За всю свою долгую жизнь он видел лишь одну женщину, которая была прекрасна, но не вульгарна, кротка, но не слаба. Чжан Миньсин, всегда умевший скрывать свои чувства, сейчас едва мог скрыть сложную бурю эмоций на лице. К счастью, они этого не заметили.
— Почему ты так легко одета? — нахмурившись, спросил Лу Юйчжи.
— Пальто оставила в машине.
В машине было тепло, и Вэйлань сняла верхнюю одежду. Сейчас на ней было лишь платье. Хотя в ресторане тоже было тепло, её конституция была особенной, и она легко могла простудиться.
Чжан Миньсин, наконец, немного успокоился. Он сидел рядом и слушал их разговор, и сердце его снова сжалось. Взгляд, которым Юйчжи смотрел на девушку... он слишком хорошо его знал. Более двадцати лет назад он сам так смотрел на одну женщину. Так мужчина смотрит на свою избранницу.
— Сиди здесь, я принесу.
Лу Юйчжи набросил на неё своё чёрное пальто и, не дожидаясь ответа, вышел.
— Пусть идёт.
— Господин Чжан, я вас знаю.
— О?
— Несколько раз видела по телевизору.
— Только несколько? — с мягкой усмешкой переспросил Чжан Миньсин. Его голос звучал очень приятно и доверительно.
— Угу, — кивнула Вэйлань.
— Прошу прощения, мне нужно ответить на звонок.
Они сидели в дальнем углу, и Е Вэйлань отошла к панорамному окну.
— Мам.
Это тихое, нежное слово вонзилось в сердце Чжан Миньсина, словно стальная игла, а затем окутало его плотной сетью, вытесняя воздух из лёгких. Ему стало больно, он начал задыхаться.
Солнце поздней осени ласкало улыбающуюся девушку. Чжан Миньсин почувствовал, как его зрение затуманивается. Он дрожащими губами прошептал два имени, которые бережно хранил в глубине своего сердца более двадцати лет, не решаясь произнести вслух:
— Су Синь.
Из-за своего положения Чжан Миньсин не мог долго оставаться на публике и вскоре поспешно ушёл.
Сразу после обеда Лу Юйчжи заметил странность в поведении сидевшей напротив девушки.
— Почему у тебя такое бледное лицо?
Е Вэйлань коснулась щеки:
— Разве?
Мужчина протянул руку и приложил ладонь к её лбу:
— Ты горишь.
Его длинные пальцы, холодные и приятные, коснулись кожи. Когда он отстранился, Е Вэйлань почувствовала неожиданное разочарование.
— Нужно немедленно в больницу, — Лу Юйчжи слегка потряс её за плечи. — Вставай.
Е Вэйлань с трудом приоткрыла глаза, в которых мерцал свет, подобный звёздам в полночь:
— Я не могу встать.
Её голос был таким тихим, что Лу Юйчжи пришлось наклониться к самому её уху. Она повторила:
— У меня нет сил, я не могу.
Лихорадка наступала стремительно. Тело обмякло, голова кружилась, словно её загипнотизировали. Она чувствовала лишь тёплый аромат, исходящий от него, видела, как его дыхание заставляет её тёмные волосы дрожать.
Лу Юйчжи глубоко вдохнул и поднял её на руки.
— Обними меня.
Лу Юйчжи всерьёз заподозрил у себя галлюцинации:
— Что?
Вэйлань казалось, что мир вращается, как калейдоскоп. Она потянула его за рукав:
— Я сказала, обними меня.
«Какая же она лёгкая», — это было первое, о чём подумал Лу Юйчжи. Оказалось, она не просто выглядит хрупкой. Несмотря на мягкость и тепло тела в своих руках, Лу Юйчжи не позволил себе лишнего. Он ступал ровно и уверенно, боясь причинить ей хоть малейшее неудобство.
— Ты можешь убрать руку? — пробормотала она так невнятно, будто была очень сонной.
— Хорошо.
Он ответил серьёзно, но рука, поддерживающая её за талию, не сдвинулась ни на миллиметр, напротив — он лишь крепче прижал её к себе. Мимо промелькнул уличный фонарь, осветив его довольную улыбку.
Лу Юйчжи не мог описать свои чувства. Сначала это была лишь игра, просто ради интереса — ведь на такую красавицу любой мужчина обратит внимание, такова природа. Но она стала единственной, кого он смог разглядеть по-настоящему, чьё лицо запомнил. И эта уникальность имела для него огромное значение.
Через двадцать минут машина прибыла в больницу. К тому времени Вэйлань уже потеряла сознание от жара. Лу Юйчжи не ожидал, что всё настолько серьёзно, и, всегда сохранявший спокойствие, он впервые занервничал.
Врачи быстро осмотрели её. Пока медсестра ставила капельницу, она на секунду отвлеклась, взглянув на хмурого красавца, стоявшего рядом, и дрогнула рукой. Игла соскользнула, и на тыльной стороне ладони Вэйлань выступила кровь.
Лу Юйчжи в ярости покраснел, позабыв об этикете и воспитании. Медсестра, явно неопытная, залилась слезами и начала судорожно извиняться.
Когда капельницу наконец поставили, температура всё ещё не спадала. Лу Юйчжи сидел у кровати в огромной ВИП-палате, где стояла звенящая тишина, нарушаемая лишь звуком капающего лекарства.
Он не верил своим глазам: совсем недавно она была полна жизни, а теперь безвольно лежит на больничной койке. Его жизнь не знала таких мучительных моментов ожидания. Даже когда умирал отец, всё случилось за несколько минут — он даже не успел ничего сказать.
Лишь когда всё стихло, Лу Юйчжи запоздало заметил, что его рубашка на спине насквозь промокла и неприятно холодит кожу. Когда ещё он бывал в таком жалком состоянии?
Ночь была морозной, рассвет наступал медленно. Е Вэйлань постепенно открыла глаза. У изголовья горел лишь маленький ночник. Она смутно увидела мужчину, задремавшего у кровати, и прошептала:
— Папа.
Каждый раз, когда она болела, родители дежурили по очереди. Отец, жалея жену, всегда брал на себя вторую половину ночи.
На рассвете Лу Юйчжи, убедившись, что температура спала, позволил себе немного вздремнуть. Сон его был чутким, и он проснулся, едва девушка пошевелилась. Услышав её первое слово, он не знал, смеяться или плакать.
— Умничка, — он погладил её по голове, убедившись, что жара больше нет, и его сердце наконец обрело покой.
Вэйлань с раскрасневшимися щеками и влажными глазами пристально посмотрела на него и спросила:
— Почему это ты?
Лу Юйчжи слегка приподнял бровь:
— А кого ты ожидала увидеть?
Из-за того, что он спал в неудобной позе, его волосы на лбу немного растрепались, и обычная холодность сменилась мягкостью. Он ущипнул её за щеку:
— Что? Доченька?
Это было сказано в шутку, но позже он понял, что прозвучало нелепо, и замолчал.
Вэйлань тихо выдохнула, закрыла глаза и больше не обращала на него внимания. С самого знакомства Лу Юйчжи ни разу не удалось взять над ней верх, пока она была в сознании, и он не чувствовал себя неловко.
— Я голодна.
— Что хочешь съесть? Врач сказал, только лёгкую пищу.
— Я всегда ем лёгкую пищу. Где мой телефон?
Лу Юйчжи уже набрал номер помощника, коротко отдал распоряжение и положил трубку, взглянув на неё:
— Твоя сумка, кажется, осталась в отеле.
— Позвони моему папе. Они с мамой были в командировке и должны были вернуться сегодня утром. Я боюсь, они разволнуются, когда не найдут меня дома.
— Номер?

Комментарии

Загрузка...