Хотя за эти дни не появилось ни одной хорошей новости, а лишь какие-то мелкие неприятности постоянно отвлекали его внимание, жизнь ведь должна продолжаться! И задания тоже нужно продолжать выполнять!
Как там говорится? Жизнь похожа на изнасилование: если не можешь сопротивляться, учись получать удовольствие, а судьба — словно... всё приходится делать своими собственными руками... Ха-ха-ха. Что-то меня занесло.
Но положение Сэнгоку сейчас было именно таковым. Задание, выданное правительством, продвигалось не гладко, а Джехейн во время недавних многочисленных встреч лишь отделался общими фразами и нёс какую-то чушь, не имеющую никакого смысла. Сведения об Историческом Понеглифе также не сдвинулись с мёртвой точки, от отправленных разведывательных отрядов поступали сплошные слухи, но ни единой по-настоящему полезной крупицы информации. Больше всего озадачивали Пираты Роджера и Гулимбаки — обе эти группировки прибыли сюда в столь щекотливый момент, просто раздражает!
Погодите... Неужели обе эти шайки явились сюда ради Исторического Понеглифа? Вряд ли! Гулимбаки подчиняется Диабло, а этот человек совершенно не интересуется тем пустым веком, и за столько лет до этого никто никогда не слышал, чтобы он предпринимал какие-либо дерзкие действия в отношении каменных стел с текстом. Значит, целью прихода Гулимбаки может быть выполнение приказа Диабло, возможно, в Лу Гойне есть что-то, что вызывает интерес у Диабло?
А как насчёт Пиратов Роджера? Эта новоиспечённая пиратская банда с момента своего основания не совершила ничего масштабного, а те два раза, что им довелось столкнуться, происходили лишь потому, что Гарп случайно натыкался на их след, и никаких вразумительных разговоров не получалось. После недавнего возвращения он действительно отправил донесение об этой пиратской группе Конгу, запросив усилить наблюдение и преследование данного формирования, но Конг лишь слегка заинтересовался их выдающейся боевой мощью, а в остальном отмахнулся фразой, что текущей приоритетной задачей всё же остаются требования Мирового Правительства.
Ладно, неважно, с какими целями они все явились в этот город торговли, справедливость Морского Дозора никогда не поколеблется! Впрочем, дела нужно решать по очереди, и главным приоритетом остается поручение правительства — стела Исторического Понеглифа!
— Послушай, Цуру, вы с Его Величеством королём уже договорились о времени встречи?
— Договорились. Вчера, пока ты был занят на совещании, я наведалась во дворец. Король Лу Гойна, кажется, заинтересовался тобой и даже сказал мне, что увидеться с ним можно в любое время, лучше всего — сегодня утром.
— О?
До сих пор Сэнгоку на самом деле так и не встретился с королём Лу Гойна. Каждый раз ходила Цуру, выступавшая в роли стратега, и он никак не ожидал, что этот король Лу Гойна сам вспомнит об этом деле.
— Что ж, не будем медлить, давай прямо сейчас навестим этого государя.
Под предводительством Цуру они оба неспешно направились в сторону дворца. У Сэнгоку по дороге не было особого настроения любоваться местными достопримечательностями и пейзажами, он был полностью погружен в раздумья о том, как вскоре предстать перед этим королем.
Ближе к дворцу Цуру неожиданно подала голос:
— Скажи, Сэнгоку, ты хоть раз всерьёз приглядывался к этому городу под названием Лу Гойн?
— ...Хм, процветающий? Оживленный?.. Во всяком случае, в нынешнюю эпоху разгула пиратов это можно считать весьма мирной столицей! — Сэнгоку с удивлением покосился на Цуру.
— Нет... Наверное, не стоит так спрашивать. Хм, на самом деле следовало спросить, обращал ли ты внимание на противостояние между королевской армией и охотниками за головами!
— Охотники за головами и армия? — Сэнгоку не слишком придавал значения информации об этих охотниках за головами, его взор всегда был прикован к пиратам. Неужели у этих охотников за головами раньше случались какие-то конфликты с этим государством? Раньше до него доходили слухи, что армия часто сталкивается с какими-то людьми, что приводит к беспорядкам, но он и подумать не мог, что речь шла об охотниках за головами. Однако это не вязалось с логикой: охотники за головами и армия по идее должны существовать параллельно и не мешать друг другу; шагнув назад, охотники за головами зарабатывают на жизнь поимкой пиратов и должны до определенной степени обеспечивать стабильность в городе — пока эти люди не творят глупостей и не нарушают закон, король должен только приветствовать таких талантов.
— Угу, именно охотники за головами и государственная армия.
— Неужели эта шайка охотников за головами раньше оскорбила Его Величество короля?
— Отнюдь нет. Большинство охотников за головами принадлежат к числу тех, кто ведет себя тихо и мирно, пока никто не лезет к ним первым. К тому же, раз уж мы здесь расквартированы, обычно никто и не смеет просто так затевать смуту.
— Так в чем же в конце концов дело?
— Вот именно, проблема кроется вовсе не на стороне охотников за головами, к тому же армия этого государства придерживается в отношении этих ребят позиции «стараться не связываться». В конце концов, все они люди с серьезными навыками, и у рядовых солдат на это просто не хватит духу.
Глядя на приближающиеся дворцовые ворота, Цуру с вздохом произнесла:
— Это здешний король не любит охотников за головами.
— ... — Сэнгоку почувствовал себя так, будто съел пресловутую муху. Этому объяснению я ставлю высший балл, король может гордиться собой. После чего он стал молча ждать разъяснений от Цуру, веря, что она не стала бы заводить пустые разговоры о вещах, не имеющих отношения к заданию.
— ...У меня есть два предположения. Первое — этот король терпеть не может, когда вблизи его императорской столицы околачивается столь мощная сила, неподвластная его собственному контролю, это лишает его всякого чувства безопасности!
— Хм, звучит разумно, — Сэнгоку тщательно обдумал услышанное и нашел суждение логичным. На месте короля Лу Гойна никому бы не понравилось, когда поблизости бесцельно околачивается толпа сильных головорезов; вдруг в один прекрасный день кто-нибудь объявит награду за его голову, и тогда эти люди в два счёта вытащат клинки и ворвутся во дворец?
— Второе — у этого Его Величества короля есть какие-то тайные дела, которые он скрывает в этом городе, и он боится, что охотники за головами в один прекрасный день случайно их обнаружат, что приведет к непредсказуемым для него последствиям... Поэтому Его Величество король приказал войскам строго надзирать за этими охотниками за головами. А те привыкли к вольной жизни и оказались недовольны армейским контролем, поэтому их нрав становился всё более раздражительным, они постепенно вышли из себя и подняли бунт, из-за чего и сложилась нынешняя ситуация.
— Тайные цели... Хм-м, ха-ха, может, дело в каких-нибудь сокровищах, или в ценных Дьявольских фруктах, а может, и в стеле Исторического Понеглифа! Ха-ха-ха, похоже, сегодняшняя встреча вполне может закончиться разрывом отношений, Цуру!
— Кстати говоря, Цуру, суметь так процветающе обустроить государство, находящееся в пустынной зоне, — этот Его Величество король по праву может считаться человеком выдающегося ума и талантов. Если бы сейчас мощь пиратов не превосходила силы государств, этот король вполне мог бы совершить великие дела по расширению территории и созиданию империи, жаль только... почему его вдруг нахлобучило Мировое Правительство?
Если вспомнить прошлые задания Мирового Правительства по вызову Охары — Окружению демонов, многие ли из них в итоге ухитрились сбежать? Правительство не станет поднимать шум из ничего по такому щекотливому вопросу, как Исторический Понеглиф. У них есть собственные разведывательные структуры — CP, в особенности их прямо подчиненный секретный высший шпионский орган, CP0, где любой — далеко не простой фрукт. Так что, судя по всему, этот город вскоре падёт под градом пушечных ядер? Какая жалость!
— Это всё так, Сэнгоку, но не забывай о нашем задании!
— Ну! Ну! Не беспокойся, я знаю, как следует поступить, в дальнейшем мне еще не раз понадобятся твои напоминания!
Сказав это, они оба больше не продолжали пустых разговоров и зашагали широким шагом, под взглядами двух рядов почётного караула ступив за главные врата дворца.
Внутри обнаружилась грандиозная до крайности площадь, где их уже давно ждал церемониймейстер. Под его предводительством Сэнгоку и Цуру, ступая по подобию голливудской красной ковровой дорожки, медленно продвигались к величественному дворцу впереди.
Даже привычный к высотным чертогам Штаба Морского Дозора Сэнгоку был несколько поражен. Главной темой дворцов Морского Дозора является справедливость, поэтому они не могут выглядеть чересчур роскошно и в основном состоят из соединенных между собой корпусов, где несколько отдельных зданий связаны крытыми галереями, крыши имеют многоуровневую треугольную структуру, а фасады стен в основном выполнены из дерева, накладываясь друг на друга снизу вверх слоями, причем преобладает белый цвет. Общая компоновочная идея заключается в том, чтобы одновременно отражать вражеское вторжение и выглядеть величественно, над чем пришлось немало потрудиться.
Однако дворец перед ними целиком отливал золотом! Крыши представляли собой комбинацию стрельчатых арок и островерхих куполов, основа имела центрическую планировку, а стены были украшены таинственными узорами, среди которых преобладали геометрические мотивы, перемежающиеся с узнаваемыми растительными и цветочными мотивами. Стены были облицованы прошедшими специальную обработку золотистыми каменными плитами, и в лучах солнца казалось, будто они находятся посреди Золотого Города, ослепляя глаза!
В самом конце длинного ковра возвышалось бело-золотое здание, утопающее в золоте. Его грандиозный облик поражал воображение: по обе стороны от ступеней перед парадным залом высились массивные каменные колонны, на которых были высечены шакалы и орлы, символизирующие императорскую стражу. По обеим сторонам выстроились сотни облаченных в доспехи и сжимающих острое оружие солдат.
— Ого! А размах-то нешуточный, — произнес с чувством Сэнгоку. Хотя эти застывшие суровые солдаты излучали полноту сил, для Сэнгоку, столько лет бороздившего моря и имевшего за плечами внушительный послужной список, эти солдаты годились разве что для декорации: пафоса через край, а боевого духа маловато, с первого взгляда видно, что они не прошли испытания кровью и огнем.
Проигнорировав солдат по обе стороны, Сэнгоку ступил на ковер и неторопливо вошел во дворец.
Хотя снаружи всё уже выглядело потрясающе, внутри открывалось совершенно иное зрелище: высота только самого зала визуально составляла метров тридцать-сорок, словно намекая на то, чтобы подчеркнуть твою ничтожность! Высокий арочный потолок приводил в головокружение, а блестящие золотом и серебром стены были сплошь расписаны роскошными и торжественными узорами, невольно порождая атмосферу суровой торжественности.
Алый ковер тянулся в самую глубь залов, причем примерно каждые десять метров стояла пара каменных колонн, а перед каждой парой молча застыли по два солдата.
Наконец, в самой глубине дворца Сэнгоку наконец лицезрел этого наделенного великими талантами государя — Его Величество Джехейна. Тот восседал на сияющем золотом троне, свысока разглядывая приближающихся двоих.
Сэнгоку не стал начинать разговор первым и принялся молча разглядывать короля. С виду этот правитель производил впечатление человека твердого характера: четко очерченное квадратное лицо излучало крайнее величие, а прибавьте к этому ауку человека, долгое время занимающего высокое положение — обычные люди, пожалуй, просто не смогли бы поднять перед ним головы.
Спустя еще мгновение, из вежливости первым слегка поклонился Сэнгоку, прижав руку к груди и отдав дань уважения в чрезвычайно сдержанной и изысканной манере.
— Доброго дня, Ваше Величество, я контр-адмирал Морского Дозора Сэнгоку, приветствую Вас!

Комментарии

Загрузка...