Стены перестали сжиматься, потолок вернулся на место, а чувство искажения пространства исчезло. Оставшиеся три призрака, напротив, стали выглядеть отчетливее. Часть их ярости была навязана волей Джона, и теперь, когда оковы пали, наружу хлынули истинные чувства жертв: боль и безграничная печаль.
Мэри – женщина с ножом в груди – прекратила атаку. Она растерянно смотрела на свои руки, затем на пустующее место, где только что стоял ее муж. Селина больше не скалилась; она опустилась на пол, обхватив колени, и беззвучно зарыдала. Маленький Майкл сжался в комок, а из его глаз потекли густые черные слезы.
Ивилл смотрел на них, сокрушенно качая головой. Невинные жертвы, убитые самым близким человеком, чьи души застряли на месте смерти без надежды на покой. Они нападали на живых скорее от невыносимой боли, чем по злому умыслу.
Он вздохнул, и между его ладоней вспыхнуло теплое золотисто-красное пламя. Это не был обычный огонь – это было пламя жизненной силы. Для духов оно несло не только разрушение, но и очищение. Под контролем Ивилла оно могло выжечь обиду, оставив лишь чистую субстанцию души, позволяя ей уйти.
Огонь разделился на три лепестка и поплыл к призракам. Мэри подняла взгляд на детей, и на ее лице отразилось умиротворение. Селина прильнула к матери и в последний раз с завистью посмотрела на Джесси. Майкл, самый робкий, поначалу попятился. Ивилл, поддавшись редкому порыву сострадания, присел перед ним, позволяя пламени спокойно гореть на ладони.
Мальчик долго колебался, прежде чем протянуть обгоревшую ручонку к огню. Пламя не причинило ему вреда; напротив, оно слой за слоем снимало черноту, обнажая здоровую детскую кожу. Ребенок улыбнулся и вслед за матерью и сестрой рассыпался сияющей пылью.
В гостиной воцарилась тишина. Липкое ощущение зла исчезло, уступив место какой-то звенящей чистоте. Именно так должен ощущаться настоящий дом. Семья Роя в изнеможении сидела в углу, не в силах осознать увиденное. Джесси первой пришла в себя и подошла к Ивиллу. Увидев, что он снова принял обычный человеческий облик, она хотела что-то сказать, но, спохватившись, что родители рядом, сдержалась.
Ивилл кивнул ей и повернулся к Рою:
— Когда рассветет, пригласите священника провести обряд, и больше вас никто не побеспокоит.
Рой механически кивнул, всё еще пребывая в шоке. Дэниз, прижимая к себе Бена, наконец разрыдалась. Это были слезы не страха, а великого освобождения. Все эти четыре месяца подозрений в безумии дочери, замкнутость сына – вся эта плотина прорвалась.
Ивилл не стал мешать их воссоединению и молча поднялся к себе. Семейные сцены – не то место, где ему стоило задерживаться.
Спустя время, успокоив родителей, Джесси тайком пробралась к комнате гостя.
— Тук-тук-тук.
— Входи, — отозвался Ивилл еще до того, как звук затих.
В свете лампы ее волосы казались растрепанными, но зеленые глаза горели необычайно ярко. Ее грудь часто вздымалась под кардиганом. Сделав несколько вдохов, она заговорила тихо, но в ночном коридоре каждое слово было весомым:
— С той аварии я вижу «другой мир». Иногда это те, кто только что умер, иногда – такие существа, как сегодня.
Она сделала шаг вперед, подходя почти вплотную, так что Ивилл мог разглядеть тонкие венки под ее бледной кожей.
— Родители считали меня сумасшедшей, друзья – странной, я и сама начала в себе сомневаться. Это очень одиноко, понимаете?
Ивилл слушал молча. Он понимал ее как никто другой. Охотники на демонов, экзорцисты, медиумы... все, кто видит истину, живут в двойном одиночестве. Они не принадлежат до конца ни миру обычных людей, ни миру сверхъестественного.
— Но вы другой, — Джесси не сводила с него сияющих глаз. — Вы сильный, добрый... даже в бою вы не забыли о нас. И с тем маленьким мальчиком... вы присели и ждали его. Глядя на вас, я подумала, что видеть изнанку мира – это, может быть, не проклятие, а дар и долг.
Ивилл даже опешил от такой похвалы. Добрый? Он-то про себя такого не знал.
Джесси сделала еще шаг. Между ними осталось меньше полуметра.
— Через месяц я уезжаю в Лос-Анджелес, в Университет Южной Калифорнии. Я... я смогу снова увидеть вас там?
В ее голосе слышалась дрожь, но взгляд был твердым. Прямой вопрос, за которым крылось робкое ожидание. Ивилл, привыкший к женскому вниманию, лишь внимательно изучал ее несколько секунд. Смелая, умная, психологически устойчивая, да еще и с пробужденной кровью. Редкий талант. В будущем мире, где без силы не выжить, такие люди – на вес золота.
Он достал из системного пространства небольшой предмет. Это было кольцо из белого золота со вставкой из небольшого кристалла. На внутренней стороне виднелась тонкая резьба рун. Ивилл сделал его в Нью-Кейнане из тех «заготовок» по одному кубометру, что выпадали ему в жребии. Помимо Серси и Никки, у него в запасе оставались десятки таких.
— Капни на него кровью, — Ивилл протянул кольцо. — Это пространственное кольцо объемом в один куб. На нем защитная руна, она скроет тебя от большинства созданий низшего ранга. Если попадешь в беду – сожми его посильнее. Я почувствую и тут же заберу тебя к себе.
Джесси с восторгом приняла дар, касаясь пальцами гравировки. Она не стала сразу активировать кольцо, а подняла голову, и в ее глазах что-то блеснуло.
— Значит, я смогу тебя найти?
— Конечно. У меня есть дом на Бульваре Сансет в Лос-Анджелесе, или заходи в Чайна-таун, в «Агентство по экзорцизму Ивилла».
Он протянул ей визитку.
— Если меня не будет на месте, оставь сообщение. Я увижу и приду.
Джесси улыбнулась так лучезарно, что в коридоре будто стало светлее. Она внезапно поднялась на цыпочки, быстро поцеловала его в щеку и с неожиданной страстью подтолкнула вглубь комнаты.
Над фермой воцарился покой. В траве стрекотали сверчки, контуры амбара мирно вырисовывались в лунном свете. Подсолнухи мерно раскачивались под ночным ветром, ловя ритм, доносившийся из дома.
Лишь к четырем утра, когда Джесси крепко заснула у него под боком, Ивилл решил проверить награды. В голове прозвучало системное уведомление:
[Динь! Поздравляем хоста с уничтожением (очищением) четырех злых духов третьего ранга из сюжета «Посланники»!]
[Доступные для копирования таланты: Зелёный «Прохождение сквозь стены» +4, «Фрагмент малой призрачной области» +4.]
[Динь! Поздравляем хоста с получением награды: 90 очков истока, 1 попытка зелёного жребия.]
Ивилл бегло просмотрел отчет, распределил очки и притянул к себе спящую Джесси. Эта «малая призрачная область» была действительно любопытной штукой, но не настолько, чтобы лишать его сна.

Комментарии

Загрузка...