Проведя еще несколько дней с Серси и Никки, Ивилл договорился встретиться с ними позже в Лос-Анджелесе и покинул город Нью-Кейнан.
Вскоре он добрался до центрального сельскохозяйственного пояса Техаса. Здесь раскинулись бескрайние хлопковые поля, а посевы кукурузы и пшеницы складывались в геометрически выверенные пейзажи. Каждые несколько миль взгляд выхватывал белые изгороди ферм и красные шпили амбаров.
Любуясь этими пасторальными видами, Ивилл сбросил скорость. Но наслаждение длилось недолго: в радиусе его духовного восприятия возникли аномальные колебания. Тяжелая, липкая злая энергия, густая обида и путы чьей-то одержимости.
Источник находился в двух милях впереди – обычная с виду семейная ферма.
Ивиллу хватило одного взгляда, чтобы распознать злого духа. Поскольку он и так ехал с настроем на «легкую охоту», он сверился с приборной панелью, бросил взгляд на закатное небо и решительно свернул с шоссе на проселочную дорогу.
— Значит, здесь! — Пробормотал он.
Шины с хрустом замяли гравий, и этот звук далеко разнесся в тишине наступающих сумерек. На крыльце главного дома уже зажегся свет. Из дверей вышел мужчина лет сорока в заляпанном грязью рабочем комбинезоне. Телосложения он был среднего, но по его осанке и движениям чувствовалось: этот человек не привык к тяжелому крестьянскому труду.
Он приложил ладонь к бровям, защищаясь от света фар, и с сомнением уставился на приближающуюся машину. В его взгляде читалась не столько любопытство, сколько настороженность к незваному гостю.
Ивилл припарковался и вышел из внедорожника. Вглядевшись в лицо мужчины, он поймал себя на мысли, что тот кажется ему знакомым – скорее всего, персонаж какого-то сюжета. Он решил заговорить первым:
— Добрый вечер. У меня заканчивается бензин, не подскажете, есть ли поблизости заправка?
Рой Соломон несколько секунд изучал юношу, прикидывая, насколько может быть опасен этот парень на модифицированном джипе. В конце концов, простая вежливость взяла верх.
— Ближайшая станция в городе Кроули, это миль двадцать отсюда, — заговорил он. Его говор был не техасским, а характерным для Чикаго. — Но у меня есть запасная канистра, могу поделиться. Цену возьму как в городе.
— Было бы отлично, — Ивилл достал из бумажника несколько купюр среднего номинала и озвучил вторую просьбу:
— И еще... если не возражаете, могу я переночевать у вас в машине? Уже темнеет, а я не люблю водить ночью.
Просьба была внезапной, но Рой, поколебавшись и взглянув на щедрую пачку денег, сдался.
— Я Рой Соломон, — он быстро перехватил купюры и, даже не пересчитывая, сунул в карман брюк, после чего отступил в сторону, приглашая войти. — В доме есть свободные комнаты, зачем мучиться в машине? Моя жена как раз приготовила рагу, если не брезгуете – поужинайте с нами.
Такая беспечность часто встречалась в этих краях: то ли святая наивность, то ли полное отсутствие инстинкта самосохранения. Добившись своего, Ивилл пожал Рою руку.
— Ивилл Константин. Благодарю за гостеприимство.
Они направились к дому. Деревянные доски крыльца издали знакомый стон, напомнивший Ивиллу о старых полах в поместье Нью-Кейнана. Он невозмутимо осматривался: дом выглядел уютным, но буквально каждый его угол был пропитан застоявшейся темной энергией и эманациями чужой скорби.
Рой крикнул в сторону кухни:
— Дэниз, у нас гость!
Из кухни выглянула женщина. Она выглядела моложе Роя: золотистые волосы убраны в простой пучок, фартук в муке, фигура – из тех, что называют пышными. В ней всё еще чувствовалось былое очарование – настоящая мечта для любителей определенного типажа.
— Добро пожаловать, — мягко сказала она и виновато улыбнулась. — Ужин будет готов через десять минут.
После чего Дэниз крикнула на второй этаж:
— Соломон, Бен! Выходите из комнат, у нас гость.
На лестнице раздались медленные шаги. Первым появился мальчик лет двух-трех, худенький и светловолосый. Одетый в детскую пижаму, он шел, опустив голову и спрятав руки за спину. Он молча сел на стул в углу гостиной, ни разу не взглянув ни на Ивилла, ни на родителей.
— Это мой сын Бен, — подал голос Рой, и в его тоне прорезались тревога и бессилие. — Он... он не очень разговорчив.
Ивилл кивнул, не сводя глаз с ребенка. Он помнил по оригинальному сюжету, почему Бен не разговаривает в свои три года, но осталась ли причина прежней – это еще следовало выяснить.
Тут шаги на лестнице повторились, на этот раз более легкие и быстрые. Спустилась девушка лет семнадцати-восенадцати. Черные волосы спадали на плечи, завиваясь на кончиках, а зеленые глаза в свете ламп мерцали, как изумруды в родниковой воде. Белая рубашка, джинсы, стройная фигура, но прямая спина и какая-то не по годам серьезная выправка. Увидев Ивилла, она на мгновение замерла. Таких красивых и молодых людей ей не доводилось встречать с самого переезда.
— А это моя дочь, Джесси Соломон.
Рой представлял ее с каким-то сложным чувством, которое старался скрыть, но Ивилл отчетливо ощутил его внутреннее смятение.
— Джесси, это господин Ивилл, он переночует у нас.
— Здравствуйте, Ивилл, — голос девушки был тихим, но слова она произносила очень четко.
— Приветствую, Соломон, — лаконично отозвался гость.
Его заинтриговала их фамилия. Соломон – имя не местное, а скорее имеющее корни в иудейской традиции. К тому же, за этим именем стояла большая история; оставалось гадать, являются ли Рой и его близкие потомками того самого рода.
Ивилл прервал размышления, когда его взгляд встретился со взглядом Джесси. Она быстро отвернулась и подошла к столу помогать матери, но Ивилл кожей чувствовал: ее внимание приковано только к нему.
Ужин состоял из простой фермерской еды: тушеная говядина с картофелем, жареная кукуруза, салат из своих овощей и свежий хлеб. Рой был немногословен, лишь изредка спрашивая, откуда Ивилл едет и куда держит путь. Дэниз – которую Рой почему-то назвал Мэри – радушно подкладывала добавку, стараясь быть идеальной хозяйкой.
Бен почти не притронулся к еде, лишь вяло тыкал вилкой в тарелку, уставившись в узор на скатерти. Джесси ела мало, и каждый раз, поднимая голову, ее взгляд невольно проскальзывал по Ивиллу, после чего она тут же опускала глаза.
В середине трапезы Ивилл, желая подтвердить свои догадки, как бы невзначай спросил:
— Рой, давно вы владеете этой фермой?
Рой замер, перестав резать стейк.
— Мы переехали всего четыре месяца назад.
— Раньше мы жили в Чикаго, — подхватила Дэниз, и в ее голосе прозвучала фальшивая веселость. — Рой работал диспетчером в грузоперевозках. Но он всегда мечтал о собственной ферме, вот мы и купили это место.
Зная правду, Ивилл внутренне усмехнулся, но лишь понимающе кивнул. Актер из Дэниз был никудышный, но семейные дела – не то, что обсуждают с первым встречным.
Воздух за столом на миг стал тягучим. Ивилл сменил тему, затронув то, что его действительно интересовало:
— Соломон... Рой, вы ведь не коренной американец?
При упоминании фамилии Рой спокойно отложил приборы и вытер рот салфеткой:
— Верно. Но наша семья не принадлежит к основной ветви Соломонов. Мы лишь одна из многих капель этой крови.
В его голосе не было той гордости, что обычно свойственна его соплеменникам. Будучи представителем побочной ветви, он просто хотел жить обычной жизнью, поэтому и приехал в Штаты.
Утвердившись в догадках, Ивилл замолчал. Когда ужин закончился, Джесси поднялась и вызвалась проводить гостя:
— Господин Ивилл, позвольте я провожу вас в гостевую комнату?
Ивилл попрощался с Роем и последовал за девушкой на второй этаж.

Комментарии

Загрузка...