— Я согласен на любую цену! Лишь бы выжить! — Взмолился Лео. В его голосе сквозила отчаянная жажда жизни.
— Не спеши так, сначала выслушай мои условия, — Ивилл с усмешкой жестом осадил его. — Во-первых, ты отдаешь мне половину своего нынешнего состояния. Во-вторых, подписываешь контракт лет на десять, по которому шестьдесят процентов твоего годового дохода будут отходить мне. И в-третьих, если кто-то из твоих коллег попадет в похожую переделку, ты должен рекомендовать им меня.
Мастер Ивилл замолчал, спокойно глядя на побледневшего актера. Он не боялся отказа. В этой сделке все козыри были у него. Либо Лео принимает этот контракт, становясь, по сути, его «золотой антилопой», либо уходит домой ждать неминуемого конца.
Лео предстояло выбрать между жизнью и деньгами. Конечно, он мог бы поискать других экзорцистов, но времени у него почти не оставалось.
— Я на всё согласен, только помогите мне остаться в живых! — Лео выпалил это, не раздумывая ни секунды. Раньше смерть казалась ему чем-то далеким, но теперь, заглянув ей в лицо, он осознал, как сильно боится небытия.
— Прекрасно, — Ивилл был доволен таким ответом. Применив свою силу проклятия, он прямо на месте составил документ. — Подпиши это и поставь кровавый оттиск своего пальца. И сегодня же мы отправимся решать твою проблему.
Он пододвинул договор к Лео. Тот схватил ручку и, не колеблясь, вписал полное имя. Затем, зажмурившись, прикусил большой палец и прижал окровавленную подушечку к бумаге. В тот же миг контракт вспыхнул и без ветра взмыл в воздух, бесследно растворившись.
Лео хотел было спросить, что произошло, но почувствовал, как на его душу легло некое невидимое обязательство. Теперь он окончательно убедился: перед ним не шарлатан. И это значило, что ближайшее десятилетие ему придется вкалывать на этого человека, отрабатывая долг. Но по сравнению с возможностью жить, это была мизерная цена.
После заключения договора Ивилл подробно расспросил Лео о случившемся. Актер выложил всё без утайки, едва ли не описывая подробности вчерашней ночи с Жизель. Ивилл сразу понял: это почерк Мэри Шоу из фильма «Мертвая тишина».
Судя по ауре Лео, эта Мэри Шоу была злым духом как минимум пика третьего ранга, а то и четвертого. Ивилл даже на секунду подумал, что запросил маловато. Впрочем, условия контракта в его пользу – если что, оформит Лео пожизненную кабалу.
— Откуда у тебя эта кукла? — Ивиллу стало любопытно, почему Мэри Шоу выбрала этого горе-актера, а не Джейми, как в оригинале.
Лео надолго задумался, прежде чем вспомнить женщину, продавшую ему лот.
— Это была блондинка по имени Элла! Знаете, с первого взгляда она показалась мне какой-то... неестественно идеальной. Будто продукт работы лучшего пластического хирурга – всё в ней было слишком симметрично.
Имя и описание окончательно подтвердили догадки мастера. Совершенная кукла Мэри Шоу. Похоже, бедняга Джейми уже закончил так же, как в кино.
— Тебе сказочно повезло дожить до этого момента, — хмыкнул Ивилл. — Кукла, о которой ты говоришь, – это инструмент, через который могущественный злой дух распространяет свое проклятие. Духа зовут Мэри Шоу, когда-то она была знаменитым чревовещателем. Из-за своего безумия она превратилась в нечто ужасное. Сейчас ее сущность обитает в городке, где она выступала в последний раз. Из-за нее там почти не осталось живых – молодежь бежала, но выжили ли они, никто не знает.
Мастер Ивилл сделал паузу, припоминая детали, и негромко произнес:
— У местных есть зловещая считалочка: «Бойся Мэри Шоу, у нее нет детей, только куклы. Если встретишь её – не вздумай кричать, иначе она вырвет твой язык с корнем!»
По лбу Лео скатился холодный пот. Это в точности описывало смерть Жизель! Если бы он не потерял сознание от страха, проснувшись рядом с телом, он бы закричал – и был бы уже мертв.
Припугнув Лео для острастки, Ивилл велел ему собираться – им предстоял путь в Рэйвенс Фэйр.
***
В Огайо они прилетели к четырем утра. Учитывая, что Лео был обычным человеком, Ивилл не стал спешить и решил заночевать в Колумбусе.
Утром следующего дня они арендовали внедорожник и, следуя навигатору, прибыли к границе Рэйвенс Фэйр. Выйдя из машины, они увидели город, окутанный мертвой тишиной. Ощущение было крайне неприятным. Люди – существа социальные, и даже если бы здесь не было злого духа уровня босса, никто не захотел бы жить в таком пугающем одиночестве.
— Мы на месте. Пошли, — бросил Ивилл и первым шагнул в заброшенный городок.
Дома здесь застыли в стиле восьмидесятых – никто не обновлял и не чинил их десятилетиями. Но для вымершего места это было обычным делом. Не успели они пройти и пары кварталов, как на улице внезапно появилось нечто... человекоподобное.
Лео не мог разобрать лица, но Ивилл видел всё отчетливо. Это была живая кукла из трупа Джейми Эшена, главного героя оригинала. С мертвенно-застывшим выражением лица он смотрел на незваных гостей.
— Пытаешься запугать? Скучный трюк, — пробормотал Ивилл и вскинул руку, выпуская силу вибрации.
Воздух с треском лопнул, пространство содрогнулось. Кукла Джейми не успела и шелохнуться, как ее тело вместе с парой ближайших домов разлетелось в щепки от одного удара Ивилла.
Лео невольно сглотнул. Способность наносить такие разрушения одним движением... человек ли его новый босс вообще? В голове у актера билась одна мысль: босс невероятно силен. И теперь, подписав контракт, он должен был стать самым преданным его слугой.

Комментарии

Загрузка...