Выйдя за ворота участка, Лео поднял взгляд к солнцу, но не почувствовал тепла. То леденящее чувство, от которого волосы вставали дыбом, всё еще преследовало его.
— Господин Лео, вы уверены, что убийца – не вы? — Негромко спросил Джо, наклонившись к самому уху актера.
Джо не был уверен в успехе дела, но Лео предложил огромный гонорар, поэтому он взялся за защиту. Теперь же стоило уточнить детали. Если клиент действительно убийца, нужно было продумать стратегию смягчения приговора или поиска лазеек. Справедливость его не волновала.
— Я не убивал Жизель! — Лео сорвался на крик, а затем, уже тише, добавил:
— Даже если бы мы решили расстаться, разве стал бы я убивать ее из-за этого? Тем более, у нас всё было хорошо.
Джо, будучи по совместительству неплохим психологом, по взгляду и мелким жестам на девяносто процентов определил, что его наниматель говорит правду. Тогда он предложил:
— В таком случае, либо наймите медиума, чтобы связаться с духом вашей подруги и спросить, что случилось, либо хорошенько вспомните, не происходило ли в последнее время чего-то странного. Или, быть может, вы перешли дорогу кому-то не тому?
Адвокату не раз доводилось сталкиваться с вещами, выходящими за рамки обыденного. И ситуация Лео, по его мнению, подпадала под одну из этих категорий. Лео лихорадочно перебирал в памяти события последних дней.
— Точно! Недавно я купил одну вещицу – антиквариат!
Он вспомнил о кукле для чревовещания, которую приобрел на днях. Говорили, что это шедевр знаменитого мастера чревовещания прошлого века. Джо заметно оживился.
— Где она сейчас?
— Кажется, я не успел отвезти ее в свою личную галерею в Центре Гетти. Должна быть дома, — неуверенно ответил Лео.
— Прекрасно! У меня есть план, — на лице Джо появилась самоуверенная улыбка. — Скоро все подозрения с вас будут сняты!
Если с куклой действительно что-то не так, он был не прочь продемонстрировать шефу Нику настоящую паранормальщину. А уж будут ли жертвы – это не его забота. Лео в замешательстве спросил:
— И что мне делать?
— Ничего. Я спровоцирую шефа Ника провести повторный обыск на вашей вилле. Если кукла опасна, то пострадаем не мы, — буднично бросил Джо, словно выбирал блюдо на обед.
Лео не стал возражать.
***
Час спустя ничего не подозревающий шеф Ник оказался втянут в опасную игру Джо. Вместе со своими людьми он прибыл к особняку в Беверли-Хиллз. Войдя внутрь, он, как и рассчитывал адвокат, велел Джо и Лео оставаться снаружи, чтобы те не могли подбросить улики или замести следы. Это и было частью коварного плана Джо.
В кабинете на втором этаже, рядом с главной спальней, молодой полицейский обнаружил в углу предмет, накрытый белой тканью.
— Нам нужно проверять даже такие безделушки? — Спросил новичок у старшего коллеги.
Тот с усмешкой подошел и сорвал ткань.
— Салага! Нам нужно орудие преступления, а значит, проверять нужно абсолютно всё!
Юноша не ответил. Глядя на куклу в детском костюмчике, он внезапно почувствовал необъяснимый холод.
— Шериф, она шевельнулась! — Вскрикнул парень. Ему показалось, что глаза куклы моргнули.
— Ха-ха! — Расхохотался старый коп. — Думаешь, меня так легко напугать?
— Неужели? — Раздался голос прямо за его спиной. — Неужели тебя и правда не напугать?
Голос в точности копировал голос молодого напарника, но тот стоял в оцепенении, не разжимая губ. Старого копа обдало могильным холодом. В ту же секунду салага не выдержал и истошно закричал. Крик оборвался мгновенно. Затем и старший офицер, увидев нечто неописуемо жуткое, вскрикнул – и тоже затих.
Шеф Ник, услышав это, скомандовал подчиненным взвести курки и первым бросился на второй этаж. Увидев тела своих людей, погибших точно так же, как Жизель утром, он всё понял. Обыск был ловушкой, подстроенной мерзавцем Джо против него и всего участка. Но без доказательств он ничего не мог предъявить адвокату.
— Ублюдок! — Ник в ярости сжал кулаки, едва сдерживаясь, чтобы не застрелить Джо прямо здесь.
Снаружи виллы Джо лишь беззаботно пожал плечами, услышав рев шефа полиции. Он повернулся к Лео.
— Считай, обвинения сняты. Но что касается этой куклы... на твоем месте я бы нашел толкового экзорциста. Это добрый совет. Можешь прислушаться, а можешь забыть. Главное – не забудь вовремя перечислить мой гонорар!
***
В два часа дня Лео в одиночестве шел по улице. Мир казался ему холодным, а чувство жути в груди только усиливалось. Ему постоянно чудилось, будто за ним кто-то следит. В конце концов, он сам не заметил, как оказался в Чайна-тауне, на Бродвей-стрит.
— Нет, я должен спастись! — Шептал он дрожащим голосом. — Экзорцист! Мне нужен экзорцист! У меня есть деньги, много денег, я обязательно найду помощь!
В его спутанных мыслях всплыли последние слова Джо:
— Один богатей говорил мне, что в Чайна-тауне есть очень сильный экзорцист. Может, тебе повезет его найти.
Поняв, где он, Лео принялся искать то самое агентство. Он спрашивал в каждой лавке, совершенно забыв о своей славе. Картина смерти Жизель стояла у него перед глазами. Он просто хотел жить. Пройдя почти всю Бродвей-стрит, у самого перекрестка он наконец наткнулся на вывеску «Агентство Ивилла».
Едва он открыл дверь, как услышал фразу, которая одновременно испугала его и принесла облегчение:
— Ты скоро умрешь.
Лео не обиделся – напротив, он обрадовался. Раз мастер видит его состояние, значит, он действительно на что-то способен!
— Пожалуйста... пожалуйста, мастер Ивилл, спасите меня! — Лео разрыдался, в его голосе звучала мольба. Он слишком сильно хотел жить.
Мастер Ивилл, пробездельничавший весь вечер в своем кресле, теперь принял серьезный вид. Глядя на Лео, окутанного плотным слоем энергии смерти, он ощутил нечто странное.
— По логике вещей, с таким количеством скверны ты не должен быть жив, — произнес Ивилл. Помолчав, он добавил:
— Впрочем, мне всё равно, как ты уцелел. Проблема серьезная, и цена моего вмешательства может тебя огорчить. Возможно, ты даже не захочешь ее платить.

Комментарии

Загрузка...