Проводив кузена Артура, Дэвид вернулся в дом и наткнулся на непонимающий взгляд своей дочери Эммы.
— Что такое, Эмма? — Дэвид подошел и увлек любимую дочь к дивану.
Девочка забралась на сиденье с ногами и в упор спросила:
— Папа, почему ты отдал всё наследство дяде Артуру?
Пусть Эмма и не была одержима богатством, она прекрасно понимала важность денег и не могла взять в толк, почему отец совершил такой поступок.
Дэвид улыбнулся. Он-то думал, случилось что-то серьезное. Глядя на дочь, он все же решил дать объяснение:
— Мой дядя Сайрус не был обычным бизнесменом. Он, как и наш сосед, твой брат Ивилл, был мастером-экзорцистом.
При этих словах в глазах Дэвида промелькнула тень воспоминаний. Он вспомнил слухи о дяде Сайрусе, которые слышал в юности.
— В то время дядя Сайрус был очень известным экзорцистом в округе. Но позже его методы и стиль работы начали вызывать у людей неприязнь. Кто-то донес на него в одну организацию, и дяде пришлось оставить свое ремесло. А потом о нем пошли совсем нехорошие слухи...
Дэвид подробно пересказал Эмме историю дяди Сайруса. Наконец, видя, что дочь погрузилась в раздумья и больше не задает вопросов, он быстро собрался и ушел на работу.
Эмма, в своем розовом платьице, сидела на диване, похожая на маленькую клубничную пироженку. Раздумья длились недолго – решение было принято. Сегодня после школы она обязательно расскажет обо всем брату Ивиллу. Ей казалось, что этот дед Сайрус вовсе не был таким уж добряком!
Конечно, Эмма вовсе не стремилась спасти Артура из доброты душевной. Ей просто хотелось лишний раз увидеть силу брата Ивилла. А заодно сделать так, чтобы брат Ивилл благодаря ее наводке сорвал большой куш! Так она докажет, что ничем не хуже Марии!
...
Время за школьными уроками пролетело незаметно, и наступил полдень. Вернувшись из школы, Эмма, не теряя ни секунды, бросила ничего не понимающую Эстер. Швырнув ранец, она побежала к дому Ивилла. Нужно было поскорее устроить эту сделку.
Она докажет, что она, Эмма, самая полезная!
Когда Эмма пришла, Ивилл еще не вернулся из лавки. Было рано, едва перевалило за четыре часа. Достав запасной ключ, который ей доверил брат Ивилл, девочка сама открыла дверь и вошла в дом.
Взяв из холодильника бутылку молока, она устроилась на диване в гостиной и принялась просматривать посты на форуме Гильдии охотников на демонов. Сейчас эта информация была для Эммы ценнее золота – у нее глаза горели при виде новых тем! Ей хотелось впитать в себя все эти знания до последней капли.
Пока она переходила от одного поста к другому, время медленно утекало.
...
Окраина квартала вилл на бульваре Сансет.
После целого дня переговоров и улаживания формальностей Артур наконец завершил регистрацию. Теперь он мог перевезти детей и няню в особняк, оставленный дядей Сайрусом – роскошную отдельную виллу на склоне холма в Беверли-Хиллз.
Машина остановилась у ворот современного здания с панорамным остеклением. Семья Артура и чернокожая няня средних лет вышли из авто, нагруженные сумками с вещами. Глядя на многоэтажный особняк, дочь Артура, Кэти, и его сын Бобби не могли сдержать восторга. На их юных лицах сияли счастливые улыбки.
Даже на лице Мэгги, их няни, промелькнуло подобие радости, хотя язык ее оставался таким же острым:
— Артур, раз ты переехал в такие хоромы, ты обязан поднять мне зарплату! Иначе мне придется в одиночку пахать на всех этих этажах. Если оставишь прежний оклад, я просто разорюсь на таком труде!
— Будет тебе прибавка, Мэгги! — Артур устало приложил ладонь ко лбу, глядя, как няня загибает пальцы, подсчитывая выгоду. Если бы Мэгги не просила за свои услуги меньше других, он бы давно ее уволил! Ее рот не закрывался ни на секунду, словно печатная машинка, и вечно она говорила какие-то гадости, доводя его до белого каления.
Немного попрепиравшись с Мэгги, Артур подхватил сумки, и они вошли внутрь. Оказавшись в просторном, светлом и окутанном легкой дымкой таинственности холле, Кэти тут же подхватила свой багаж и отправилась на второй этаж выбирать комнату. Как и всякая девушка, только поступившая в колледж, она любила комфорт и красоту, а потому выбрала спальню с собственной ванной.
Сына Бобби няня Мэгги поселила рядом с собой, чтобы ей было удобнее приглядывать за ним по ночам. Несмотря на ворчливость и грубость, за Бобби она ухаживала очень старательно – и это была вторая причина, по которой Артур ее терпел.
Выбирая комнаты, семья даже не заметила стеклянных стен, испещренных странными рунами. И уж тем более никто не обратил внимания на загадочный механизм на втором этаже! Похоже, едва переступив порог, они разом ослепли ко всему странному в этом доме, думая лишь о том, что теперь у них есть шикарное жилье.
Ладно Бобби, он еще ребенок, но если бы хоть кто-то из троих взрослых – Артур, Мэгги или Кэти – проявил чуть больше внимания, они бы заметили следы не до конца отмытой крови у входа в подвал.
В этом мире, где переплелись нити многих кошмаров, сюжеты давно смешались. Дядя Артура, Сайрус, в ту самую ночь, когда завершил поимку двенадцати призраков Темного Зодиака, умер от внезапного сердечного приступа на почве перевозбуждения. Реанимация не помогла, и теперь он, ставший злым духом, находился в доме, пристально наблюдая за семьей Артура.
Даже после смерти Сайрус намеревался исполнить свое заветное желание: открыть Око Демона и обрести великое могущество!
В оригинальной истории его помощник Деннис хотел пробраться в особняк, чтобы украсть деньги. Некоторое время назад, узнав о смерти Сайруса, он действительно тайком прокрался внутрь. Но Деннис не ожидал, что его старый босс после смерти превратится в злого духа. В итоге бедолага погиб от рук Сайруса, так и не добравшись до денег.
Теперь семья Артура, лишенная всяких подсказок и помощи, упивалась радостью от внезапного богатства. Никто из них не задался вопросом: почему дядя Сайрус, которого они не видели сто лет, вдруг решил оставить все состояние племяннику, который никогда не проявлял к нему сыновней почтительности?
Если бы Артур хоть на секунду задумался об этом, он бы не примчался сюда сломя голову, не проведя никакого расследования. В приподнятом настроении семья поужинала, договорившись на следующий день обязательно отметить переезд в каком-нибудь роскошном ресторане.
Ужин закончился, когда часы показывали уже десятый час вечера. Поделившись радостью, домочадцы разошлись по своим комнатам. Свет погас, дом погрузился в сон.
И именно в этот момент часовой механизм в холле пришел в движение!
Клац!
Клац!
С запуском устройства духи Темного Зодиака, заточенные в подвале, начали один за другим выходить на свободу. В отличие от киношного сюжета, призраки не стали дожидаться глубокой ночи, чтобы покинуть свои темницы. Они начали действовать в ту же секунду, как заработал механизм.
Ставший злым духом Сайрус наблюдал за этим, и на его мрачном лице играла удовлетворенная улыбка.
— Давайте же! Вперед! — Прошептал он. — Загоните Артура, напугайте его! Пока он не принесет себя в жертву ради своих детей, шагнув в машину, и не завершит великое подношение!
Изначально целью Сайруса был Дэвид, как самый близкий родственник. Но он рассудил, что Дэвид богат и может не позариться на наследство. К тому же Дэвид потерял жену, и его связь с дочерью могла оказаться не такой крепкой, как требовалось для ритуала. В итоге Сайрус выбрал на роль жертвы неудачника Артура. Более того, чтобы заполучить духа для позиции «Увядшей возлюбленной», Сайрус подстроил смерть жены Артура – Джейн. Можно сказать, что иметь такого доброго дядюшку, как Сайрус – истинное «счастье» для Артура!
Как только механизм запустился, на свободе оказался первый призрак Темного Зодиака – «Первенец». Этот несчастный мальчишка, который при жизни подражал цыганам в стрельбе из лука и погиб от стрелы, пробившей ему голову, первым покинул клетку. Его худощавый силуэт, подобно вспышке при телепортации, мгновенно исчез с места.
Скрывающийся в тени Сайрус довольно прищурился. Все шло точно по его плану.

Комментарии

Загрузка...