Пятница, вечер
Пятница, вечер
Когда Ци Цзе вернулась домой, было уже около семи вечера — впрочем, как обычно.
Когда Ци Цзе вернулась домой, было уже около семи вечера — впрочем, как обычно.
Не успела она переступить порог и разуться, как навстречу торопливо вышла мать. На её лице читалось неприкрытое беспокойство.
Не успела она переступить порог и разуться, как навстречу торопливо вышла мать. На её лице читалось неприкрытое беспокойство.
— Почему ты опять так поздно? — засыпала она дочь вопросами. — Сяо Лян весь день обрывает домашний телефон. Говорит, мобильник у тебя отключен.
— Почему ты опять так поздно? — засыпала она дочь вопросами. — Сяо Лян весь день обрывает домашний телефон. Говорит, мобильник у тебя отключен.
Ци Цзе на мгновение растерялась. Ах да, мобильный... Она ведь сама выключила его, когда поднималась послушать музыку, боясь, что внезапный звонок отвлечет её от занятий.
Ци Цзе на мгновение растерялась. Ах да, мобильный... Она ведь сама выключила его, когда поднималась послушать музыку, боясь, что внезапный звонок отвлечет её от занятий.
Достав трубку из сумочки, Ци Цзе нажала кнопку включения и примирительно произнесла:
Достав трубку из сумочки, Ци Цзе нажала кнопку включения и примирительно произнесла:
— Выключила еще перед уроком, да так и забыла включить обратно. — Она зажала аппарат плечом. — Лу Лян что-то конкретное хотел? Зачем звонил-то?
— Выключила еще перед уроком, да так и забыла включить обратно. — Она зажала аппарат плечом. — Лу Лян что-то конкретное хотел? Зачем звонил-то?
Мать покачала головой:
Мать покачала головой:
— Не сказал. Ты набери ему поскорее, голос у него был жутко взволнованный. Наверное, стряслось что-то срочное.
— Не сказал. Ты набери ему поскорее, голос у него был жутко взволнованный. Наверное, стряслось что-то срочное.
На экране как раз загорелась заставка. Отыскав в списке контактов номер жениха, Ци Цзе нажала на вызов.
На экране как раз загорелась заставка. Отыскав в списке контактов номер жениха, Ци Цзе нажала на вызов.
Трубку сняли почти мгновенно, и из динамика тут же посыпался раздраженный, взвинченный голос Лу Ляна:
Трубку сняли почти мгновенно, и из динамика тут же посыпался раздраженный, взвинченный голос Лу Ляна:
— Ты почему телефон вырубила?! У нас сегодня семейный ужин, дядя с тетей приехали, я весь день пытаюсь до тебя дозвониться, а ты будто сквозь землю провалилась!
— Ты почему телефон вырубила?! У нас сегодня семейный ужин, дядя с тетей приехали, я весь день пытаюсь до тебя дозвониться, а ты будто сквозь землю провалилась!
Ци Цзе вздохнула, понимая, что оправдываться придется в любом случае.
Ци Цзе вздохнула, понимая, что оправдываться придется в любом случае.
— Понимаешь... после уроков я задержалась в школе — проверяла тетради. А телефон отключила еще во время занятий и совсем забыла включить обратно.
— Понимаешь... после уроков я задержалась в школе — проверяла тетради. А телефон отключила еще во время занятий и совсем забыла включить обратно.
На другом конце провода Лу Лян явно старался говорить тише, но сдержать злость у него получалось из рук вон плохо.
На другом конце провода Лу Лян явно старался говорить тише, но сдержать злость у него получалось из рук вон плохо.
— Мобильный покупают для того, чтобы до тебя можно было дозвониться в любой момент! Какой в нем прок, если он вечно выключен? Ладно, некогда мне нотации читать. Быстро собирайся и дуй к нам.
— Мобильный покупают для того, чтобы до тебя можно было дозвониться в любой момент! Какой в нем прок, если он вечно выключен? Ладно, некогда мне нотации читать. Быстро собирайся и дуй к нам.
Ци Цзе приоткрыла рот, собираясь возразить, что на часах уже семь и ехать к ним сейчас нет никакого смысла, но парень не дал ей вставить ни слова.
Ци Цзе приоткрыла рот, собираясь возразить, что на часах уже семь и ехать к ним сейчас нет никакого смысла, но парень не дал ей вставить ни слова.
— Да, и оденься прилично, приведи себя в порядок. Дядя — не абы кто, а заместитель начальника городского управления кадров. Чиновник ранга вице-чуцзи, между прочим!
— Да, и оденься прилично, приведи себя в порядок. Дядя — не абы кто, а заместитель начальника городского управления кадров. Чиновник ранга вице-чуцзи, между прочим!
Динамик орал достаточно громко, так что стоявшая рядом мать Ци Цзе разобрала каждое слово. Заметив, как потемнело лицо дочери, она ободряюще коснулась ее плеча и зашептала:
Динамик орал достаточно громко, так что стоявшая рядом мать Ци Цзе разобрала каждое слово. Заметив, как потемнело лицо дочери, она ободряюще коснулась ее плеча и зашептала:
— Поезжай, доченька, поезжай.
— Поезжай, доченька, поезжай.
Ци Цзе нахмурилась, упрямо сжав губы. Ей безумно хотелось отказаться, но под умоляющим взглядом матери она лишь покорно вздохнула:
Ци Цзе нахмурилась, упрямо сжав губы. Ей безумно хотелось отказаться, но под умоляющим взглядом матери она лишь покорно вздохнула:
— Хорошо, я поняла. Скоро буду.
— Хорошо, я поняла. Скоро буду.
***
***
Этот самый «дядя» со своей супругой приходились Лу Ляну седьмой водой на киселе. Однако семейство Лу промышляло бизнесом, а потому за любую возможность притереться к чиновникам цеплялось зубами. Тем более что если долго распутывать генеалогическое древо, между ними и впрямь можно было обнаружить какое-то доисторическое родство.
Этот самый «дядя» со своей супругой приходились Лу Ляну седьмой водой на киселе. Однако семейство Лу промышляло бизнесом, а потому за любую возможность притереться к чиновникам цеплялось зубами. Тем более что если долго распутывать генеалогическое древо, между ними и впрямь можно было обнаружить какое-то доисторическое родство.
Ужин проходил на удивление оживленно.
Ужин проходил на удивление оживленно.
Высокопоставленный гость держался со спесивым достоинством и вещал исключительно менторским тоном. Отец и сын Лу ловили каждое его слово, рассыпаясь в льстивых комплиментах. Обе стороны быстро нашли общий язык, и к середине вечера застолье уже напоминало встречу самых близких и преданных родственников.
Высокопоставленный гость держался со спесивым достоинством и вещал исключительно менторским тоном. Отец и сын Лу ловили каждое его слово, рассыпаясь в льстивых комплиментах. Обе стороны быстро нашли общий язык, и к середине вечера застолье уже напоминало встречу самых близких и преданных родственников.
Перед выходом Ци Цзе наложила легкий макияж и переоделась в простое белое платье — выглядела она свежо, элегантно и при этом совершенно не вызывающе. Едва переступив порог, она принялась искренне извиняться за опоздание. К счастью, к столу еще не садились, да и будущая свекровь вовремя вступилась за нее перед гостями, так что Лу Ляну пришлось проглотить свое недовольство и нацепить дежурную улыбку.
Перед выходом Ци Цзе наложила легкий макияж и переоделась в простое белое платье — выглядела она свежо, элегантно и при этом совершенно не вызывающе. Едва переступив порог, она принялась искренне извиняться за опоздание. К счастью, к столу еще не садились, да и будущая свекровь вовремя вступилась за нее перед гостями, так что Лу Ляну пришлось проглотить свое недовольство и нацепить дежурную улыбку.
Ци Цзе вела себя безупречно: сначала послушно суетилась с матерью Лу Ляна на кухне, затем помогала разносить блюда, вовремя подливала вино и послушно вторила тостам жениха, вставляя уместные, вежливые реплики. Словом, со своей ролью безмолвной, но очаровательной декорации на этом семейном празднике жизни она справилась на отлично.
Ци Цзе вела себя безупречно: сначала послушно суетилась с матерью Лу Ляна на кухне, затем помогала разносить блюда, вовремя подливала вино и послушно вторила тостам жениха, вставляя уместные, вежливые реплики. Словом, со своей ролью безмолвной, но очаровательной декорации на этом семейном празднике жизни она справилась на отлично.
Узнав, что в следующем году молодые планируют сыграть свадьбу, важный чиновник разразился витиеватыми комплиментами, назвав их идеальной парой, и велел непременно прислать приглашение, обещая лично почтить торжество своим присутствием.
Узнав, что в следующем году молодые планируют сыграть свадьбу, важный чиновник разразился витиеватыми комплиментами, назвав их идеальной парой, и велел непременно прислать приглашение, обещая лично почтить торжество своим присутствием.
Родственники пребывали в благодушном настроении. Когда с сытным обедом было покончено, Ци Цзе заварила чай. Гости неторопливо отхлебывали ароматный напиток, продолжая светскую беседу, после чего, сияя довольными улыбками, наконец распрощались.
Родственники пребывали в благодушном настроении. Когда с сытным обедом было покончено, Ци Цзе заварила чай. Гости неторопливо отхлебывали ароматный напиток, продолжая светскую беседу, после чего, сияя довольными улыбками, наконец распрощались.
Родители Лу Ляна буквально светились от счастья. Наладить контакт с таким человеком означало открыть новые двери для семейного дела. А для коммерсантов связи всегда были главным залогом процветания.
Родители Лу Ляна буквально светились от счастья. Наладить контакт с таким человеком означало открыть новые двери для семейного дела. А для коммерсантов связи всегда были главным залогом процветания.
И только Лу Лян... оставался не в духе.
И только Лу Лян... оставался не в духе.
Разумеется, он не мог не признать, что сегодня Ци Цзе превзошла себя. Белое платье подчеркивало ее утонченную, почти девичью хрупкость, а манеры — радушие, сдобренное легкой, благородной сдержанностью, — льстили его самолюбию. Перед важным родственником он выглядел настоящим триумфатором. Но даже это не могло перевесить уязвленной гордости.
Разумеется, он не мог не признать, что сегодня Ци Цзе превзошла себя. Белое платье подчеркивало ее утонченную, почти девичью хрупкость, а манеры — радушие, сдобренное легкой, благородной сдержанностью, — льстили его самолюбию. Перед важным родственником он выглядел настоящим триумфатором. Но даже это не могло перевесить уязвленной гордости.
Сама мысль о том, что она посмела отключить телефон и заставила его нервничать перед важным приемом, до сих пор разжигала в его груди глухую ярость.
Сама мысль о том, что она посмела отключить телефон и заставила его нервничать перед важным приемом, до сих пор разжигала в его груди глухую ярость.
Когда за гостями закрылась дверь, Ци Цзе вновь отправилась на кухню отмывать посуду. Справившись с делами, она сняла фартук и засобиралась домой. Вот тут-то Лу Лян и не выдержал.
Когда за гостями закрылась дверь, Ци Цзе вновь отправилась на кухню отмывать посуду. Справившись с делами, она сняла фартук и засобиралась домой. Вот тут-то Лу Лян и не выдержал.
— Ты хоть понимаешь, насколько важна была сегодняшняя встреча? — напустился он на нее. — Да ты едва всё не пустила под откос своими фокусами!
— Ты хоть понимаешь, насколько важна была сегодняшняя встреча? — напустился он на нее. — Да ты едва всё не пустила под откос своими фокусами!
Мать Лу Ляна тут же замахала на сына руками, не дав Ци Цзе и слова вставить:
Мать Лу Ляна тут же замахала на сына руками, не дав Ци Цзе и слова вставить:
— Ну что ты раскричался? Какая муха тебя укусила? Сяо Цзе вела уроки, она обязана была выключить телефон. Откуда ей было знать, что твой отец ни с того ни с сего решит устроить званый ужин? Всё ведь прошло замечательно, прекрати придираться по пустякам!
— Ну что ты раскричался? Какая муха тебя укусила? Сяо Цзе вела уроки, она обязана была выключить телефон. Откуда ей было знать, что твой отец ни с того ни с сего решит устроить званый ужин? Всё ведь прошло замечательно, прекрати придираться по пустякам!
Под строгим взглядом матери Лу Лян стушевался, но спорить не решился. Он лишь обиженно засопел, уставившись в пол. Ци Цзе, со своей стороны, предпочла промолчать, решив не раздувать ссору в присутствии будущей свекрови.
Под строгим взглядом матери Лу Лян стушевался, но спорить не решился. Он лишь обиженно засопел, уставившись в пол. Ци Цзе, со своей стороны, предпочла промолчать, решив не раздувать ссору в присутствии будущей свекрови.
В конце концов мать буквально за шиворот вытащила недовольного сына в прихожую, и они вдвоем пошли провожать гостью.
В конце концов мать буквально за шиворот вытащила недовольного сына в прихожую, и они вдвоем пошли провожать гостью.
Перед самым ее уходом отец Лу Ляна добродушно бросил вслед:
Перед самым ее уходом отец Лу Ляна добродушно бросил вслед:
— Сяо Цзе, передай отцу: как разгребу дела, пусть заглядывает на стаканчик-другой. Стареем мы, надо чаще видеться, а то так и до могилы дотянем, оглянуться не успеем.
— Сяо Цзе, передай отцу: как разгребу дела, пусть заглядывает на стаканчик-другой. Стареем мы, надо чаще видеться, а то так и до могилы дотянем, оглянуться не успеем.
Ци Цзе вежливо улыбнулась и пообещала передать приглашение. Она знала, что их отцы дружили с самого раннего детства — буквально пешком под стол вместе ходили. Школа, лицей, университет в одном городе — эту связь не могли разрушить никакие годы.
Ци Цзе вежливо улыбнулась и пообещала передать приглашение. Она знала, что их отцы дружили с самого раннего детства — буквально пешком под стол вместе ходили. Школа, лицей, университет в одном городе — эту связь не могли разрушить никакие годы.
Когда Ци Цзе уже спускалась по лестнице, мать Лу Ляна вдруг всплеснула руками:
Когда Ци Цзе уже спускалась по лестнице, мать Лу Ляна вдруг всплеснула руками:
— Чуть не забыла! Завтра ведь суббота, самое время молодым прогуляться. — Она повернулась к сыну: — Сяо Лян, заедешь завтра утром за Сяо Цзе. Пройдетесь по магазинам, купишь ей какое-нибудь красивое платье, в кино сходите... Слышишь меня?
— Чуть не забыла! Завтра ведь суббота, самое время молодым прогуляться. — Она повернулась к сыну: — Сяо Лян, заедешь завтра утром за Сяо Цзе. Пройдетесь по магазинам, купишь ей какое-нибудь красивое платье, в кино сходите... Слышишь меня?
Перспектива провести выходной с женихом не вызывала у Ци Цзе ни малейшего восторга, но она все же послушно подняла глаза на Лу Ляна, ожидая его ответа.
Перспектива провести выходной с женихом не вызывала у Ци Цзе ни малейшего восторга, но она все же послушно подняла глаза на Лу Ляна, ожидая его ответа.
Парень смерил её равнодушным взглядом и нехотя буркнул:
Парень смерил её равнодушным взглядом и нехотя буркнул:
— Хорошо.
— Хорошо.
Ци Цзе мысленно вздохнула.
Ци Цзе мысленно вздохнула.
— Завтра в девять утра буду у тебя, — сухо бросил он.
— Завтра в девять утра буду у тебя, — сухо бросил он.
Ради его матери Ци Цзе заставила себя кротко улыбнуться:
Ради его матери Ци Цзе заставила себя кротко улыбнуться:
— Договорились.
— Договорились.
***
***
Но стоило ей выйти из подъезда и сесть в машину, как фальшивая улыбка мгновенно сползла с ее лица. Как только дом скрылся из виду, плечи Ци Цзе бессильно опустились. На нее навалилась такая свинцовая, удушающая усталость, что хотелось просто завыть.
Но стоило ей выйти из подъезда и сесть в машину, как фальшивая улыбка мгновенно сползла с ее лица. Как только дом скрылся из виду, плечи Ци Цзе бессильно опустились. На нее навалилась такая свинцовая, удушающая усталость, что хотелось просто завыть.
Больше всего на свете ей сейчас хотелось запереться в своей квартире, смыть под горячим душем весь этот липкий день, рухнуть в постель и провалиться в глубокий сон без сновидений.
Больше всего на свете ей сейчас хотелось запереться в своей квартире, смыть под горячим душем весь этот липкий день, рухнуть в постель и провалиться в глубокий сон без сновидений.
***
***
Суббота, утро
Суббота, утро
На следующее утро Ван Цзинлу сидела за пианино, усердно разучивая гаммы, когда тишину гостиной нарушил резкий звонок мобильного.
На следующее утро Ван Цзинлу сидела за пианино, усердно разучивая гаммы, когда тишину гостиной нарушил резкий звонок мобильного.
Отложив ноты, она подошла к журнальному столику и взяла трубку. На экране высветился незнакомый номер, но Ван Цзинлу мгновенно узнала эти цифры.
Отложив ноты, она подошла к журнальному столику и взяла трубку. На экране высветился незнакомый номер, но Ван Цзинлу мгновенно узнала эти цифры.
Это был Чжао Юйминь.
Это был Чжао Юйминь.

Комментарии

Загрузка...