Житейская мудрость прожженного жизнью волка заключалась в том, чтобы точно знать, как выдоить систему досуха.
Житейская мудрость прожженного жизнью волка заключалась в том, чтобы точно знать, как выдоить систему досуха.
Выход за пределы города по личным делам для сотрудника, служащего в такой структуре, как Департамент по Истреблению Призраков, требовал официального одобрения. Бюрократическая волокита, высасывающая все соки. И ситуация становилась лишь подозрительнее оттого, что Гу Юань только-только получил в свои руки новенькое Духовное Орудие. Вполне резонно у начальства могла закрасться мысль, а не собрался ли этот парень дать деру со столь ценным казенным имуществом? Подобные инциденты в прошлом уже случались. Разумеется, беглеца в итоге настигли цепные псы из третьего отряда, а его отрубленная голова еще долго красовалась на всеобщем обозрении в качестве доходчивого предупреждения.
Выход за пределы города по личным делам для сотрудника, служащего в такой структуре, как Департамент по Истреблению Призраков, требовал официального одобрения. Бюрократическая волокита, высасывающая все соки. И ситуация становилась лишь подозрительнее оттого, что Гу Юань только-только получил в свои руки новенькое Духовное Орудие. Вполне резонно у начальства могла закрасться мысль, а не собрался ли этот парень дать деру со столь ценным казенным имуществом? Подобные инциденты в прошлом уже случались. Разумеется, беглеца в итоге настигли цепные псы из третьего отряда, а его отрубленная голова еще долго красовалась на всеобщем обозрении в качестве доходчивого предупреждения.
Но стоило лишь взять официальное задание, как ворота города распахивались перед тобой абсолютно легально — зеленая мигалка и открытая трасса. Более того, под это дело можно было нагло вытребовать себе передовую «экипировку».
Но стоило лишь взять официальное задание, как ворота города распахивались перед тобой абсолютно легально — зеленая мигалка и открытая трасса. Более того, под это дело можно было нагло вытребовать себе передовую «экипировку».
Так как Гу Юань брался за выполнение миссии в одиночку, ему полагался бронированный внедорожник под завязку набитый припасами, которых хватило бы на срок от двух недель до месяца автономного выживания. Что до оружия, то он имел полное право вычерпать квоту всего отряда. Некоторые сторонние заказчики щедро докидывали и бонусы от себя. На первый взгляд казалось, что Департамент по Истреблению Призраков, выступая в роли привилегированного посредника, остается внакладе, раздаривая такое снаряжение, да еще и теряя в статусе. Однако правда крылась в ином: те, кто мог позволить себе публиковать свободные задания через Департамент, и были настоящей элитой, истинными хозяевами, которым принадлежал город Токио.
Так как Гу Юань брался за выполнение миссии в одиночку, ему полагался бронированный внедорожник под завязку набитый припасами, которых хватило бы на срок от двух недель до месяца автономного выживания. Что до оружия, то он имел полное право вычерпать квоту всего отряда. Некоторые сторонние заказчики щедро докидывали и бонусы от себя. На первый взгляд казалось, что Департамент по Истреблению Призраков, выступая в роли привилегированного посредника, остается внакладе, раздаривая такое снаряжение, да еще и теряя в статусе. Однако правда крылась в ином: те, кто мог позволить себе публиковать свободные задания через Департамент, и были настоящей элитой, истинными хозяевами, которым принадлежал город Токио.
Под чутким руководством Тибы, сразу после оформления миссии, Гу Юань спустился в гараж, где его уже дожидался монструозного вида броневик. За исключением крыши, машина была угольно-черной, с массивными антипрокольными шинами и толстенными пуленепробиваемыми стеклами. Лобовое окно защищала прочная стальная решетка — она нисколько не мешала обзору, но максимизировала выживаемость. Двигатель был гибридным, а на крыше, помимо укрепленного топливного бака, громоздились панели солнечных батарей. При полном баке этот зверь мог проглотить более трех тысяч километров без дозаправки. Теоретически же, благодаря солнечной энергии, запас хода был воистину безграничен.
Под чутким руководством Тибы, сразу после оформления миссии, Гу Юань спустился в гараж, где его уже дожидался монструозного вида броневик. За исключением крыши, машина была угольно-черной, с массивными антипрокольными шинами и толстенными пуленепробиваемыми стеклами. Лобовое окно защищала прочная стальная решетка — она нисколько не мешала обзору, но максимизировала выживаемость. Двигатель был гибридным, а на крыше, помимо укрепленного топливного бака, громоздились панели солнечных батарей. При полном баке этот зверь мог проглотить более трех тысяч километров без дозаправки. Теоретически же, благодаря солнечной энергии, запас хода был воистину безграничен.
Внутри, за водительским сиденьем, располагались два ряда по три кресла, которые в отсутствие пассажиров можно было забить ящиками с провиантом под самую крышу. Тиба без лишних слов выбил для него максимальный паек, включая расширенные армейские аптечки и медикаменты. Самое приятное — по завершении миссии возвращать недоеденное не требовалось, отдать нужно было только сам автомобиль. К слову, стоила эта махина на порядок дороже тех колымаг, что использовались отрядами внутри городских стен. За повреждения обшивки или разбитые фары платить из своего кармана тоже не просили — иначе ни один смертник не подписался бы на эти свободные миссии.
Внутри, за водительским сиденьем, располагались два ряда по три кресла, которые в отсутствие пассажиров можно было забить ящиками с провиантом под самую крышу. Тиба без лишних слов выбил для него максимальный паек, включая расширенные армейские аптечки и медикаменты. Самое приятное — по завершении миссии возвращать недоеденное не требовалось, отдать нужно было только сам автомобиль. К слову, стоила эта махина на порядок дороже тех колымаг, что использовались отрядами внутри городских стен. За повреждения обшивки или разбитые фары платить из своего кармана тоже не просили — иначе ни один смертник не подписался бы на эти свободные миссии.
— Водить умеешь? — Тиба окинул Гу Юаня оценивающим взглядом.
— Водить умеешь? — Тиба окинул Гу Юаня оценивающим взглядом.
— Приходилось, — коротко бросил тот. На самом деле, баранку он крутил вполне сносно, хотя и не на уровне профессионального гонщика. Зато стиль его вождения отличался звериной дикостью — он давил на газ так, будто у него в запасе была еще пара жизней. Эти навыки намертво вбились в его рефлексы еще в те мрачные времена, когда он был наемником.
— Приходилось, — коротко бросил тот. На самом деле, баранку он крутил вполне сносно, хотя и не на уровне профессионального гонщика. Зато стиль его вождения отличался звериной дикостью — он давил на газ так, будто у него в запасе была еще пара жизней. Эти навыки намертво вбились в его рефлексы еще в те мрачные времена, когда он был наемником.
— В одного попрешь? — с легким сомнением уточнил Тиба.
— В одного попрешь? — с легким сомнением уточнил Тиба.
— Угу, — кивнул Гу Юань. Раз уж дело касалось его личных планов, тащить за собой хвост было бы глупо. В противном случае он с радостью прихватил бы кого-нибудь из штатных водил отряда — те ребята не только рулили как боги, но и могли перебрать движок в полевых условиях. За стенами города лишняя пара глаз и рук никогда не мешала.
— Угу, — кивнул Гу Юань. Раз уж дело касалось его личных планов, тащить за собой хвост было бы глупо. В противном случае он с радостью прихватил бы кого-нибудь из штатных водил отряда — те ребята не только рулили как боги, но и могли перебрать движок в полевых условиях. За стенами города лишняя пара глаз и рук никогда не мешала.
Если бы Гу Юань не обмолвился о личных делах, Тиба непременно настоял бы на напарнике. А награду уж как-нибудь распилили бы по-братски.
Если бы Гу Юань не обмолвился о личных делах, Тиба непременно настоял бы на напарнике. А награду уж как-нибудь распилили бы по-братски.
— В тачке встроена система подачи сигнала SOS и спутниковая навигация. Да, и телефон не забудь, наши трубы ловят даже в Пустошах! — запричитал Тиба, вдруг включив режим заботливой мамаши.
— В тачке встроена система подачи сигнала SOS и спутниковая навигация. Да, и телефон не забудь, наши трубы ловят даже в Пустошах! — запричитал Тиба, вдруг включив режим заботливой мамаши.
Обычные мобильники горожан превращались в бесполезные куски пластика, стоило лишь отъехать на пару километров от стен. Но аппараты Департамента были прошиты иначе — сигнал пробивался практически сквозь весь Домен Сакурасима.
Обычные мобильники горожан превращались в бесполезные куски пластика, стоило лишь отъехать на пару километров от стен. Но аппараты Департамента были прошиты иначе — сигнал пробивался практически сквозь весь Домен Сакурасима.
— Добро, — удовлетворенно хмыкнул Гу Юань. — Постараюсь управиться до конца выходных.
— Добро, — удовлетворенно хмыкнул Гу Юань. — Постараюсь управиться до конца выходных.
— Когда стартуешь?
— Когда стартуешь?
— Завтра. Я тут по пути прихватил парочку контрактов на зачистку в пределах города, — как бы невзначай бросил Гу Юань.
— Завтра. Я тут по пути прихватил парочку контрактов на зачистку в пределах города, — как бы невзначай бросил Гу Юань.
— Чего? — Тиба ошарашенно моргнул.
— Чего? — Тиба ошарашенно моргнул.
— Там Каппа завелся. Дел на пять минут, — лениво пояснил он.
— Там Каппа завелся. Дел на пять минут, — лениво пояснил он.
— Каппа? — Во взгляде Тибы читалось искреннее недоумение. — Ты что, собрался нанять каких-то бомжей для черной работы?
— Каппа? — Во взгляде Тибы читалось искреннее недоумение. — Ты что, собрался нанять каких-то бомжей для черной работы?
Для любого уважающего себя бойца, а уж тем более для Пробужденного из Департамента, марать руки о Каппу было себе дороже. Трата времени, не окупающаяся жалкими крохами награды. Гораздо проще было найти какого-нибудь отчаянного простолюдина, сунуть ему в руки простенькое Духовное Орудие или зачарованный клинок, чтобы тот нанес добивающий удар. Аура Страха у этого вида нежити была слабой — волевой человек вполне мог шевелить конечностями под ее воздействием. Но возни было чересчур много, а очков рейтинга давали с гулькин нос. Даже рядовые патрульные брезговали подобным мусором.
Для любого уважающего себя бойца, а уж тем более для Пробужденного из Департамента, марать руки о Каппу было себе дороже. Трата времени, не окупающаяся жалкими крохами награды. Гораздо проще было найти какого-нибудь отчаянного простолюдина, сунуть ему в руки простенькое Духовное Орудие или зачарованный клинок, чтобы тот нанес добивающий удар. Аура Страха у этого вида нежити была слабой — волевой человек вполне мог шевелить конечностями под ее воздействием. Но возни было чересчур много, а очков рейтинга давали с гулькин нос. Даже рядовые патрульные брезговали подобным мусором.
— Вроде того. Скажем так, этот Каппа вызывает у меня некий научный интерес, — Гу Юань неопределенно покрутил кистью в воздухе. — Разве они не забавные зверюшки?
— Вроде того. Скажем так, этот Каппа вызывает у меня некий научный интерес, — Гу Юань неопределенно покрутил кистью в воздухе. — Разве они не забавные зверюшки?
Тиба лишь обреченно покачал головой, не в силах постичь извращенные вкусы своего собеседника. Какой нормальный мужик заинтересуется зеленой жабой-переростком? Уж если тебя так тянет на сверхъестественное, выбирай хотя бы эстетически приятную нежить — ледяную красавицу Юки-онну, соблазнительную Хонэ-онну или, на худой конец, меланхоличную Хасихимэ! Впрочем, держать свои мысли при себе Тиба умел, а потому воздержался от комментариев по поводу странных фетишей Гу Юаня.
Тиба лишь обреченно покачал головой, не в силах постичь извращенные вкусы своего собеседника. Какой нормальный мужик заинтересуется зеленой жабой-переростком? Уж если тебя так тянет на сверхъестественное, выбирай хотя бы эстетически приятную нежить — ледяную красавицу Юки-онну, соблазнительную Хонэ-онну или, на худой конец, меланхоличную Хасихимэ! Впрочем, держать свои мысли при себе Тиба умел, а потому воздержался от комментариев по поводу странных фетишей Гу Юаня.
Припарковав мотоцикл у штаб-квартиры, Гу Юань сел за руль черного зверя и выехал со стоянки. Домой он добрался почти в полночь, наспех принял ледяной душ и рухнул в кровать, мгновенно провалившись в сон.
Припарковав мотоцикл у штаб-квартиры, Гу Юань сел за руль черного зверя и выехал со стоянки. Домой он добрался почти в полночь, наспех принял ледяной душ и рухнул в кровать, мгновенно провалившись в сон.
---
---
На следующий день он проснулся поздно. Ближе к полудню, плотно позавтракав, плавно перетекшим в обед, Гу Юань завел мотор и двинулся к указанным координатам.
На следующий день он проснулся поздно. Ближе к полудню, плотно позавтракав, плавно перетекшим в обед, Гу Юань завел мотор и двинулся к указанным координатам.
Первой целью был участок грязной, дурно пахнущей городской реки. Берега здесь были затянуты ржавой рабицей и утыканы табличками, грозящими мучительной смертью всем нарушителям. Впрочем, саму водную гладь никто не перекрывал, да и вряд ли бы нашелся безумец, пожелавший искупаться в этой химической клоаке — реки, рассекавшие Нижний город, чистотой не славились.
Первой целью был участок грязной, дурно пахнущей городской реки. Берега здесь были затянуты ржавой рабицей и утыканы табличками, грозящими мучительной смертью всем нарушителям. Впрочем, саму водную гладь никто не перекрывал, да и вряд ли бы нашелся безумец, пожелавший искупаться в этой химической клоаке — реки, рассекавшие Нижний город, чистотой не славились.
Гу Юань припарковал внедорожник неподалеку, будучи абсолютно уверенным, что в таком гнилом месте не окажется ни души. В мире, где монстры существовали лишь на страницах книг, всегда находились сталкеры-любители, лазающие по заброшенным больницам в поисках адреналина. Но здесь, где призраки были суровой, кровожадной реальностью, инстинкт самосохранения работал у людей безотказно...
Гу Юань припарковал внедорожник неподалеку, будучи абсолютно уверенным, что в таком гнилом месте не окажется ни души. В мире, где монстры существовали лишь на страницах книг, всегда находились сталкеры-любители, лазающие по заброшенным больницам в поисках адреналина. Но здесь, где призраки были суровой, кровожадной реальностью, инстинкт самосохранения работал у людей безотказно...
— Да вы, блядь, издеваетесь? Какой идиот приперся сюда удить рыбу?! — мышцы на лице Гу Юаня непроизвольно дернулись.
— Да вы, блядь, издеваетесь? Какой идиот приперся сюда удить рыбу?! — мышцы на лице Гу Юаня непроизвольно дернулись.
Не успел он порадоваться уединению, как его взгляд зацепился за фигуру мужичка. Тот преспокойно сидел на раскладном стульчике всего в какой-то сотне метров выше по течению от логова монстра и пялился на поплавок. Рыбаки и вправду народ, лишенный инстинкта самосохранения!
Не успел он порадоваться уединению, как его взгляд зацепился за фигуру мужичка. Тот преспокойно сидел на раскладном стульчике всего в какой-то сотне метров выше по течению от логова монстра и пялился на поплавок. Рыбаки и вправду народ, лишенный инстинкта самосохранения!
Подойдя ближе, Гу Юань хмыкнул — мужик был настолько поглощен процессом, что даже не уловил звука шагов.
Подойдя ближе, Гу Юань хмыкнул — мужик был настолько поглощен процессом, что даже не уловил звука шагов.
— Эй, дядя, сматывай удочки, — холодно бросил Гу Юань. — Вниз по реке тварь завелась. Жить надоело?
— Эй, дядя, сматывай удочки, — холодно бросил Гу Юань. — Вниз по реке тварь завелась. Жить надоело?
Мужчина средних лет вздрогнул, словно вынырнув из транса, и, обернувшись, добродушно осклабился:
Мужчина средних лет вздрогнул, словно вынырнув из транса, и, обернувшись, добродушно осклабился:
— Да брось ты, парень. Зато тут народу никого, а рыбы — во! Тьма-тьмущая!
— Да брось ты, парень. Зато тут народу никого, а рыбы — во! Тьма-тьмущая!
Гу Юань выразительно скосил глаза на пустое пластиковое ведро, сиротливо стоявшее у ног рыбака. «Тьма-тьмущая, говоришь?» — читалось в его немом укоре.
Гу Юань выразительно скосил глаза на пустое пластиковое ведро, сиротливо стоявшее у ног рыбака. «Тьма-тьмущая, говоришь?» — читалось в его немом укоре.
Почувствовав укол уязвленной гордости, рыбак насупился:
Почувствовав укол уязвленной гордости, рыбак насупился:
— Я ж только пришел! С семи утра сижу, еще клева не было. Обычное дело!
— Я ж только пришел! С семи утра сижу, еще клева не было. Обычное дело!
Гу Юань запрокинул голову, щурясь на палящее солнце, затем демонстративно взглянул на часы. Двенадцать пятнадцать. Вот она, хваленая теория относительности в действии! Время для рыбака и нормального человека течет по совершенно разным законам.
Гу Юань запрокинул голову, щурясь на палящее солнце, затем демонстративно взглянул на часы. Двенадцать пятнадцать. Вот она, хваленая теория относительности в действии! Время для рыбака и нормального человека течет по совершенно разным законам.
— Иди-ка ты поищи другое место для... — начал было Гу Юань, собираясь прогнать упрямца пинками, как вдруг...
— Иди-ка ты поищи другое место для... — начал было Гу Юань, собираясь прогнать упрямца пинками, как вдруг...
— Клюет! — бешено зашипел мужик, отчаянно махая свободной рукой, призывая к тишине.
— Клюет! — бешено зашипел мужик, отчаянно махая свободной рукой, призывая к тишине.
Гу Юань резко обернулся. Поплавок на мутной глади воды начал неистово дергаться, словно в припадке, а затем с громким хлюпаньем ушел на дно. Удилище согнулось в дугу.
Гу Юань резко обернулся. Поплавок на мутной глади воды начал неистово дергаться, словно в припадке, а затем с громким хлюпаньем ушел на дно. Удилище согнулось в дугу.
— Ох, матерь божья, вот это кабанчик! — взвизгнул от восторга рыбак, пытаясь совладать с катушкой.
— Ох, матерь божья, вот это кабанчик! — взвизгнул от восторга рыбак, пытаясь совладать с катушкой.
— Вытащишь — и сразу вали отсюда, — процедил Гу Юань.
— Вытащишь — и сразу вали отсюда, — процедил Гу Юань.
Но не успел он договорить, как удилище дернулось с чудовищной силой и с сухим хрустом переломилось пополам. Взгляд Гу Юаня медленно скользнул к лицу рыбака. Восторг на физиономии мужика застыл жуткой, комичной маской, словно его высекли из камня.
Но не успел он договорить, как удилище дернулось с чудовищной силой и с сухим хрустом переломилось пополам. Взгляд Гу Юаня медленно скользнул к лицу рыбака. Восторг на физиономии мужика застыл жуткой, комичной маской, словно его высекли из камня.
— Похоже, рыбалка — не твое, — мрачно констатировал Гу Юань, и тут его инстинкты взвыли. Он впился взглядом в черную воду.
— Похоже, рыбалка — не твое, — мрачно констатировал Гу Юань, и тут его инстинкты взвыли. Он впился взглядом в черную воду.
Гладкая поверхность реки внезапно вскипела тысячами зловонных пузырей. Вода закрутилась, образуя бурлящую воронку, из центра которой медленно, словно издеваясь, показалась лысеющая зеленая макушка.
Гладкая поверхность реки внезапно вскипела тысячами зловонных пузырей. Вода закрутилась, образуя бурлящую воронку, из центра которой медленно, словно издеваясь, показалась лысеющая зеленая макушка.
Каппа!
Каппа!
Обычно призраки, привязанные к определенному месту, редко покидали свои охотничьи угодья. Но изредка они всё же решали расширить границы владений. И этому незадачливому любителю рыбной ловли крупно не повезло оказаться в меню, хотя, с другой стороны, его везению можно было позавидовать — ведь рядом стоял Пробужденный.
Обычно призраки, привязанные к определенному месту, редко покидали свои охотничьи угодья. Но изредка они всё же решали расширить границы владений. И этому незадачливому любителю рыбной ловли крупно не повезло оказаться в меню, хотя, с другой стороны, его везению можно было позавидовать — ведь рядом стоял Пробужденный.
Не теряя ни секунды, Гу Юань с разворота впечатал тяжелый ботинок в грудь рыбака. Мужик с истошным воплем отлетел на пару метров в грязь, но зато оцепенение спало.
Не теряя ни секунды, Гу Юань с разворота впечатал тяжелый ботинок в грудь рыбака. Мужик с истошным воплем отлетел на пару метров в грязь, но зато оцепенение спало.
— Если ноги еще держат — беги, мать твою! — рявкнул Гу Юань. — Не люблю, когда под ногами путаются, пока я выношу мусор.
— Если ноги еще держат — беги, мать твою! — рявкнул Гу Юань. — Не люблю, когда под ногами путаются, пока я выношу мусор.
Дядька оказался не из робкого десятка. Оклемавшись от удара, он вскочил на ноги и дал такого стрекача, что пятки засверкали. Видимо, Аура Страха слабенького монстра не смогла полностью парализовать его волю.
Дядька оказался не из робкого десятка. Оклемавшись от удара, он вскочил на ноги и дал такого стрекача, что пятки засверкали. Видимо, Аура Страха слабенького монстра не смогла полностью парализовать его волю.
— Ну давай, иди сюда, зелёная мразь, — оскалился Гу Юань. Подхватив с земли увесистый булыжник, он с силой швырнул его прямо перед мордой монстра.
— Ну давай, иди сюда, зелёная мразь, — оскалился Гу Юань. Подхватив с земли увесистый булыжник, он с силой швырнул его прямо перед мордой монстра.
Тварь зашипела и, рассекая воду с пугающей скоростью, рванула к берегу. Гу Юань начал тактически отступать, уводя тварь подальше от сбежавшего рыбака. Светить своими способностями по поимке призраков перед гражданскими в его планы не входило.
Тварь зашипела и, рассекая воду с пугающей скоростью, рванула к берегу. Гу Юань начал тактически отступать, уводя тварь подальше от сбежавшего рыбака. Светить своими способностями по поимке призраков перед гражданскими в его планы не входило.
Выбравшись на сушу, Каппа заметно растерял свою прыть, переваливаясь на коротких когтистых лапах. Гу Юань заманил его в самое сердце зловонной грязи, где и была его истинная территория, а затем мысленно распахнул врата черной клетки.
Выбравшись на сушу, Каппа заметно растерял свою прыть, переваливаясь на коротких когтистых лапах. Гу Юань заманил его в самое сердце зловонной грязи, где и была его истинная территория, а затем мысленно распахнул врата черной клетки.
Огромная костлявая длань Тэнгу материализовалась из пустоты и без тени сомнений рухнула на зеленую тварь. Еще секунду назад грозный монстр теперь жалким пятном распластался по земле, вдавленный в вязкий ил. Панцирь на его спине пошел уродливыми трещинами, из которых брызнула густая, тошнотворно-зеленая кровь.
Огромная костлявая длань Тэнгу материализовалась из пустоты и без тени сомнений рухнула на зеленую тварь. Еще секунду назад грозный монстр теперь жалким пятном распластался по земле, вдавленный в вязкий ил. Панцирь на его спине пошел уродливыми трещинами, из которых брызнула густая, тошнотворно-зеленая кровь.
«Слава богу, я догадался смягчить удар цепями, а то бы размазал в фарш», — с облегчением подумал Гу Юань. Он взмахнул рукой, и из пространства выскользнули звенья черных цепей, плотным коконом пеленая барахтающегося монстра. Никакого сопротивления больше не было. Гу Юань с легкостью зашвырнул изломанное тело в пустую камеру своей призрачной тюрьмы.
«Слава богу, я догадался смягчить удар цепями, а то бы размазал в фарш», — с облегчением подумал Гу Юань. Он взмахнул рукой, и из пространства выскользнули звенья черных цепей, плотным коконом пеленая барахтающегося монстра. Никакого сопротивления больше не было. Гу Юань с легкостью зашвырнул изломанное тело в пустую камеру своей призрачной тюрьмы.
Лязгнула тяжелая решетка, и в ту же секунду на плечи Гу Юаня опустилась невидимая, едва осязаемая тяжесть.
Лязгнула тяжелая решетка, и в ту же секунду на плечи Гу Юаня опустилась невидимая, едва осязаемая тяжесть.
«Точь-в-точь как тогда, когда я пленил Женщину с разрезанным ртом... Получается, я сам подавляю их волю?» — мелькнула в голове догадка. Впрочем, этот невидимый груз не доставил особых хлопот. Уже через пару минут Гу Юань полностью свыкся с прибавившимся «весом».
«Точь-в-точь как тогда, когда я пленил Женщину с разрезанным ртом... Получается, я сам подавляю их волю?» — мелькнула в голове догадка. Впрочем, этот невидимый груз не доставил особых хлопот. Уже через пару минут Гу Юань полностью свыкся с прибавившимся «весом».
«Судя по ощущениям, я смогу удержать штук десять таких тварей, прежде чем начну задыхаться», — прикинул он свой текущий предел.
«Судя по ощущениям, я смогу удержать штук десять таких тварей, прежде чем начну задыхаться», — прикинул он свой текущий предел.
Гу Юань не спешил уходить. Подняв еще пару камней, он швырнул их в грязную воду, проверяя, не притаился ли на дне сородич пойманной твари. Раз уж взялся за контракт, работу надо выполнять чисто.
Гу Юань не спешил уходить. Подняв еще пару камней, он швырнул их в грязную воду, проверяя, не притаился ли на дне сородич пойманной твари. Раз уж взялся за контракт, работу надо выполнять чисто.
Тем временем, в кустах зашуршало. Сбежавший рыбак, видимо решивший, что его удочка стоит риска быть сожранным заживо, робко выглянул из-за деревьев. Воистину бессмертный идиот!
Тем временем, в кустах зашуршало. Сбежавший рыбак, видимо решивший, что его удочка стоит риска быть сожранным заживо, робко выглянул из-за деревьев. Воистину бессмертный идиот!
— Слышь, пацан... А где эта зеленая херня? — дрожащим шепотом поинтересовался мужик.
— Слышь, пацан... А где эта зеленая херня? — дрожащим шепотом поинтересовался мужик.
— Отправилась в ад, — Гу Юань равнодушно подкинул на ладони очередной камешек.
— Отправилась в ад, — Гу Юань равнодушно подкинул на ладони очередной камешек.
— В ад? — рыбак с крайним подозрением покосился на парня. Осторожно бочком подобравшись к берегу, он сгреб в охапку свои поломанные снасти и, бормоча под нос: «Гиблое место, клева не будет», поспешно скрылся из виду. Снасти — святое!
— В ад? — рыбак с крайним подозрением покосился на парня. Осторожно бочком подобравшись к берегу, он сгреб в охапку свои поломанные снасти и, бормоча под нос: «Гиблое место, клева не будет», поспешно скрылся из виду. Снасти — святое!
Подождав еще минут пять и убедившись, что вода мертва, Гу Юань запрыгнул в броневик и помчался ко второй точке на карте.
Подождав еще минут пять и убедившись, что вода мертва, Гу Юань запрыгнул в броневик и помчался ко второй точке на карте.
На этот раз локацией оказался заброшенный крытый бассейн, где Каппа, нарушая все мыслимые законы логики, материализовался из ниоткуда. С тех пор минуло немало времени, вода наполовину испарилась, а оставшаяся жижа превратилась в густой изумрудный кисель.
На этот раз локацией оказался заброшенный крытый бассейн, где Каппа, нарушая все мыслимые законы логики, материализовался из ниоткуда. С тех пор минуло немало времени, вода наполовину испарилась, а оставшаяся жижа превратилась в густой изумрудный кисель.
Да, призраки имитировали процесс поглощения пищи, но на самом деле их гнилые тела не нуждались в калориях для выживания. Поедание плоти было лишь инстинктивным актом, ничем не отличающимся от банального садистского убийства. Этот Каппа мог спать на дне бассейна хоть целую вечность, но стоило живому существу переступить границу его домена — и древнее зло просыпалось.
Да, призраки имитировали процесс поглощения пищи, но на самом деле их гнилые тела не нуждались в калориях для выживания. Поедание плоти было лишь инстинктивным актом, ничем не отличающимся от банального садистского убийства. Этот Каппа мог спать на дне бассейна хоть целую вечность, но стоило живому существу переступить границу его домена — и древнее зло просыпалось.
Едва Гу Юань остановился у края облицованного побитой плиткой бассейна, как по поверхности мертвой воды пошли ряби. Тварь с нетерпением рванула наверх, предвкушая вкус свежего мяса.
Едва Гу Юань остановился у края облицованного побитой плиткой бассейна, как по поверхности мертвой воды пошли ряби. Тварь с нетерпением рванула наверх, предвкушая вкус свежего мяса.
Спустя несколько коротких секунд полумертвый Каппа уже безвольно покачивался на поверхности, а его зеленая кровь сливалась с цветущей водой. Звенящие цепи вырвались из пустоты, обвились вокруг шеи монстра и уволокли его в бездонную тьму тюремной камеры.
Спустя несколько коротких секунд полумертвый Каппа уже безвольно покачивался на поверхности, а его зеленая кровь сливалась с цветущей водой. Звенящие цепи вырвались из пустоты, обвились вокруг шеи монстра и уволокли его в бездонную тьму тюремной камеры.
Для сильного Пробужденного поменяться местами с хищником, превратив его в дичь, было проще простого.
Для сильного Пробужденного поменяться местами с хищником, превратив его в дичь, было проще простого.

Комментарии

Загрузка...