Он смотрел на побледневшее, как бумага, лицо Сай Доудоу, с которого градом катился холодный пот, на её слегка подрагивающее от невыносимой боли тело, а в его глазах бурлили сложные, не поддающиеся описанию чувства.
Какая же ужасная сила и воля скрывались в теле этой на вид хрупкой женщины?
Весь процесс трансформации занял около половины чашки чаю.
Когда последняя нить темно-зеленого света сошла с зубчатой моховой орхидеи, некогда мясистые и демонические листья пожелтели и сморщились, словно из них высосали всю суть.
Они сами собой отвалились с ноги Ван Цайвэй, упали на землю и обратились в пепел.
А страшная открытая рана на правой голени Ван Цайвэй исчезла!
На её месте образовался толстый, покрывающий всю голень прочный и гладкий твердый панцирь, похожий на темно-зеленый нефрит!
Панцирь бесшовно облегал место перелома, оставляя лишь крошечные отверстия, сквозь которые смутно виднелось, как слегка пульсирует внутри новая бледно-зеленая надкостница.
Кровь остановилась.
Кость срослась.
Жизнь была спасена.
Ван Цайвэй попыталась слегка пошевелить пальцами ног: хотя панцирь сковывал движение и не позволял согнуть ногу, страшная боль исчезла, и ощущалось лишь накатывающее волнами легкое покалывание и онемение!
Она с неверием подняла голову на Сай Доудоу, её губы дрожали, а из глаз хлынули слезы: — Доудоу... моя... моя нога...
— Не двигайся! — слабо произнесла Сай Доудоу.
Её голос сильно охрип. — Ко... кость только что срослась... этот панцирь... нельзя снимать... пока новая кость не окрепнет...
Кое-как договорив, она почувствовала, как перед глазами всё заплывает чернотою, и её тело безвольно завалилось назад.
Истощение фонда помощи в восемь тысяч единиц в сочетании с пятидесятипроцентной болью и потерей жизненной силы привели её к полному коллапсу.
Сяо Цзинсюань схватил её и подхватил на руки.
Он почувствовал, что тело в его объятиях стало легким, как пёрышко, холодным и хрупким.
Он бросил долгий взгляд на пепел увядшей травы на земле и на странную темно-зеленую костную мозоль на ноге Ван Цайвэй, не произнеся ни слова.
С бесконечной нежностью прижимая к себе Сай Доудоу, он сказал всё еще не оправившемуся от шока мальчику-посланцу: — Поддерживай тётушку Цайвэй, идите медленно.
С этими словами он повернулся и широким шагом направился к небольшому проходу в плетёной стене.
Ван Цайвэй при поддержке мальчика с трудом поднялась на ноги.
Хотя её правая нога была скована панцирем и не сгибалась, заставляя волочить её прямо, она действительно смогла стоять!
Она посмотрела вслед удаляющемуся Сяо Цзинсюаню, который уносил на руках Сай Доудоу, затем опустила взгляд на спасший её, но пугающий своей демонической темно-зеленой изнанкой панцирь на собственной ноге, а после глянула на пепел травы, спасший жизнь ей и Доудоу. Тысячи чувств смешались в её душе, в конце концов вылившись в долгий вздох, полный безграничной благодарности и ужаса перед лицом пережитой опасности.
Когда их отряд вернулся за плетеную стену, вся деревня стояла на ушах!
Чжао Железяка только что вернулся вместе с крепкими мужчинами, занимавшимися освоением земель: все они были покрыты грязью и потом, а в руках держали примитивные каменные мотыги.
У стола регистрации Чжан Манн всё еще сверял последние отпечатки пальцев и разрешения на освоение земель.
Все увидели бледную, лишенную чувств Сай Доудоу на руках у Сяо Цзинсюаня.
И все увидели опирающуюся на мальчика Ван Цайвэй, чья правая нога была укутана в зловещий темно-зеленый панцирь, но которая тем не менее уверенно стояла на ногах!
— Что с девчонкой Доу?
— Нога Цайвэй... О боже! Что это?
— Неужто... неужто и вправду срастили? Это... это же...
Сомнения, шок, страх, дикий восторг — самые разные эмоции взорвались в толпе.
— Заткнитесь все! — леденящий голос Сяо Цзинсюаня, пронесшийся подобно зимнему ветру, мгновенно заглушил весь галдеж.
Прижимая к себе Сай Доудоу, он направился прямо к навесу у соленого колодца и бережно опустил её на подстилку из толстого слоя сухой травы.
Чжан Манн быстрыми шагами подошел, опираясь на трость, и, увидев состояние Сай Доудоу, напряг старое лицо: — Девчонка Доу...
— Потеря сил, ничего страшного, — коротко бросил Сяо Цзинсюань, окинув взглядом сплотившихся вокруг односельчан с самыми разными выражениями лиц.
На секунду его взгляд задержался в уголке на бабке Сунь с её ядовитым выражением глаз и еще не зажившими ожогами на лице, а затем опустился на Ван Цайвэй.
Ван Цайвэй глубоко вдохнула и под всеобщими взглядами выпрямила спину.
Она не стала объяснять, как именно её спасли, а лишь подняла пустой заплечный коробок, всё еще испачканный грязью и кровью, и заговорила негромким, но на редкость четким и твердым голосом:
— Доудоу упала без сил только потому, что спасала меня!
— Зубчатая моховая орхидея в этом коробке — это то, с помощью чего Доудоу... с помощью своего метода спасла мне жизнь и срастила кости!
— Правила, которые устанавливает Доудоу, спасают жизни каждому из нас!
Она резко указала на свиток из льняной ткани у стола для провианта, густо покрытый алыми отпечатками пальцев, и её голос внезапно взлетел:
— Если поставить свой отпечаток на этом договоре, значит связать корень своей жизни, будущее своих детей и внуков с Доудоу и этой деревней Цветущей Сливы! Тот, кто посмеет хитрить, проявить неблагодарность или затеять дурное...
Взгляд Ван Цайвэй, острый как нож, безжалостно полоснул по бабке Сунь и по тем нескольким беглым взглядам в толпе, что раньше мешкали и мялись при регистрации:
— ...Тому не придется иметь дело с Доудоу! Я, Ван Цайвэй, первая этого не позволю! Мою жизнь вернула Доудоу! Если кто-то осмелится нарушить правила, я даже с этой больной ногой пойду с ним до конца!
Кузнец Чжао Железяка со всего маху грохнул каменную мотыгу о землю, издав глухой раскатистый звук!
Его выпученные глаза пылали гневом, а голос гремел подобно колоколу:
— Сестрица Цайвэй права! Правила, установленные девчонкой Доу, — это железный закон! Поставил отпечаток — значит дал военную клятву! Какая мать твою душу осмелится стать трусом или предателем, пусть сначала спросит молот в моих руках!
Позади него толпа крепких мужчин, вернувшихся с расчистки земли, взревела в унисон: — Верно! Кто не соблюдает правила — вон отсюда!
Народное возмущение достигло предела!
Чудесное спасение Ван Цайвэй от верной смерти и самопожертвование Сай Доудоу послужили раскаленной добела плавильней, в одно мгновение сплавившей воедино разрозненные сердца сельчан!
Тот свиток сплошь усеянный отпечатками пальцев в отблесках пламени и под раскаленными взглядами людей казался источающим незримую, внушающую благоговейный трепет силу сдерживания!
В углу бабка Сунь смотрела на жутковатый темно-зеленый панцирь на ноге Ван Цайвэй, потом на без сознания лежащую Сай Доудоу, а затем ощутила на себе осязаемую волну презрения и гнева от окружающих — и ожоги на её лице запылали так, будто стали болеть еще сильнее.
Она втянула голову в плечи, и в глубине её злобных глаз впервые промелькнула искра трудноуловимого страха.
Сяо Цзинсюань холодно со стороны наблюдал за происходящим.
Он подошел к столу для провианта и взял коробочку с темно-красной штемпельной краской.
Его кончик пальца легко коснулся краев подушечки, зацепив немного краски, и он поднял его к только что взошедшей холодной и чистой луне.
В лунном свете эта темно-красная краска неожиданно испускала слабый, но до ужаса демоничный темно-зеленый фосфоресцирующий свет!
Уголки его губ изогнулись в холодной до пределы, непостижимой улыбке.
То, что было подмешано к киновари, вовсе не являлось обычной краской.
Это был самый чистый порошок злой энергии, который он собрал после того, как виноградные лозы искромсали нефритовые обрубленные руки наложницы Ши!
Он нес в себе ядовитое проклятие наложницы Ши и отпечаток жизненной силы лоз, пожирающих всё живое.
Поставленные отпечатки пальцев не смогут скрыться в лунном свете.
Имена в договоре со временем могут поблекнуть, но этот пропитанный злой силой отпечаток навсегда, подобно въедливому паразиту, заклеймит ауру заключившего сделку.
Предательство? Он хотел бы посмотреть, кто осмелится предать в этом чистилище голода, перед лицом железных законов, купленных ценой жизни Сай Доудоу, под сиянием луны и под неотвратимым кровавым проклятием!

Комментарии

Загрузка...