Глава 19. Скрытые течения
Глава 19. Скрытые течения
Проводив взглядом фигуру Хань Ли, Ли Хай еще немного потоптался на ступенях Павильона Пяти Вкусов, после чего медленно побрел к себе.
Проводив взглядом фигуру Хань Ли, Ли Хай еще немного потоптался на ступенях Павильона Пяти Вкусов, после чего медленно побрел к себе.
Вдоль вымощенной плитами аллеи буйным цветом полыхали клумбы. Красные, желтые, густо-фиолетовые бутоны жались друг к другу, напоминая перевернутую палитру пьяного художника. Над этим великолепием, мерцая золотой пыльцой в лучах полуденного солнца, лениво кружили бабочки.
Вдоль вымощенной плитами аллеи буйным цветом полыхали клумбы. Красные, желтые, густо-фиолетовые бутоны жались друг к другу, напоминая перевернутую палитру пьяного художника. Над этим великолепием, мерцая золотой пыльцой в лучах полуденного солнца, лениво кружили бабочки.
Глядя на них, Ли Хай вдруг провалился в воспоминания из прошлой жизни: такой же солнечный день, городской парк, цветники, бабочки. Только там были удобные скамейки, урны для мусора, шаркающие пенсионеры с пуделями и орущие детишки с воздушными шарами. А здесь — лишь давящая тишина горного ущелья да призрачные силуэты пагод, парящие в облаках.
Глядя на них, Ли Хай вдруг провалился в воспоминания из прошлой жизни: такой же солнечный день, городской парк, цветники, бабочки. Только там были удобные скамейки, урны для мусора, шаркающие пенсионеры с пуделями и орущие детишки с воздушными шарами. А здесь — лишь давящая тишина горного ущелья да призрачные силуэты пагод, парящие в облаках.
Он зло тряхнул головой, отгоняя фантомы прошлого, и прибавил шагу.
Он зло тряхнул головой, отгоняя фантомы прошлого, и прибавил шагу.
Запершись в своей каморке, он привычно опустился на молитвенный коврик. Не спеша переходить к медитации, Ли Хай достал жетон вклада и начал вертеть его в пальцах.
Запершись в своей каморке, он привычно опустился на молитвенный коврик. Не спеша переходить к медитации, Ли Хай достал жетон вклада и начал вертеть его в пальцах.
Триста шестьдесят девять очков.
Триста шестьдесят девять очков.
Для сопляка с внешнего двора — солидный куш. Но стоило прикинуть реальные расценки, как эти цифры превращались в пыль. Одна Пилюля Возведения Основания — пятьсот очков. Приличный артефакт, который не развалится от первого же удара — двести-триста. Продвинутые техники — за тысячу. С его капиталом он мог позволить себе разве что сходить на ярмарку за сувенирами.
Для сопляка с внешнего двора — солидный куш. Но стоило прикинуть реальные расценки, как эти цифры превращались в пыль. Одна Пилюля Возведения Основания — пятьсот очков. Приличный артефакт, который не развалится от первого же удара — двести-триста. Продвинутые техники — за тысячу. С его капиталом он мог позволить себе разве что сходить на ярмарку за сувенирами.
«Надо срочно рубить бабло», — мрачно заключил он.
«Надо срочно рубить бабло», — мрачно заключил он.
Путей заработка в ордене хватало: горбатиться на заданиях старейшин, снова лезть в мясорубки вроде тайных миров, сдавать в общак самопальные пилюли и артефакты, или барыжить на местном рынке. И каждый путь был вымощен битым стеклом.
Путей заработка в ордене хватало: горбатиться на заданиях старейшин, снова лезть в мясорубки вроде тайных миров, сдавать в общак самопальные пилюли и артефакты, или барыжить на местном рынке. И каждый путь был вымощен битым стеклом.
Задания ордена были безопасными, но оплачивались сущими грошами. Послушникам с внешнего двора доверяли только черную работу: патрулировать границы, полоть грядки, вырезать мелочь среди демонических тварей. Стервенеешь за три-пять очков в день.
Задания ордена были безопасными, но оплачивались сущими грошами. Послушникам с внешнего двора доверяли только черную работу: патрулировать границы, полоть грядки, вырезать мелочь среди демонических тварей. Стервенеешь за три-пять очков в день.
Испытания приносили куш, но шансы сдохнуть зашкаливали. В Кровавый Тайный Мир он больше ни ногой. Выжил раз — дурак, выжил дважды — мастер, выжил трижды — мертвец, чье везение закончилось. Он не считал себя избранным.
Испытания приносили куш, но шансы сдохнуть зашкаливали. В Кровавый Тайный Мир он больше ни ногой. Выжил раз — дурак, выжил дважды — мастер, выжил трижды — мертвец, чье везение закончилось. Он не считал себя избранным.
Сдавать элитную алхимию напрямую старейшинам — верный способ нарисовать у себя на лбу мишень. Послушник пятого уровня Очищения Ци, штампующий пилюли высшего качества, привлечет столько ненужного внимания, что его вскроют в подворотне просто из любопытства.
Сдавать элитную алхимию напрямую старейшинам — верный способ нарисовать у себя на лбу мишень. Послушник пятого уровня Очищения Ци, штампующий пилюли высшего качества, привлечет столько ненужного внимания, что его вскроют в подворотне просто из любопытства.
Оставался рынок — медленно, малоприбыльно, зато безопасно. Да и монополию на талисманы не построишь, начнешь демпинговать — конкуренты перережут глотку.
Оставался рынок — медленно, малоприбыльно, зато безопасно. Да и монополию на талисманы не построишь, начнешь демпинговать — конкуренты перережут глотку.
— Ладно, не гоним лошадей, — вслух произнес Ли Хай, пряча жетон за пазуху и закрывая глаза.
— Ладно, не гоним лошадей, — вслух произнес Ли Хай, пряча жетон за пазуху и закрывая глаза.
Духовная энергия потекла по каналам. Горячая, податливая, она незримой рекой струилась сквозь его плоть, вымывая усталость и сомнения. Механика «Автоматической культивации» работала безупречно: он мог жрать, спать или справлять нужду, а невидимый раб внутри него методично перемалывал ци.
Духовная энергия потекла по каналам. Горячая, податливая, она незримой рекой струилась сквозь его плоть, вымывая усталость и сомнения. Механика «Автоматической культивации» работала безупречно: он мог жрать, спать или справлять нужду, а невидимый раб внутри него методично перемалывал ци.
Помимо этого, буст к скорости тоже давал о себе знать. Будучи на том же пятом уровне, он впитывал на тридцать процентов больше энергии, чем его сверстники. С учетом круглосуточной пахоты Системы, один его день стоил трех-четырех дней тренировок обычного ученика.
Помимо этого, буст к скорости тоже давал о себе знать. Будучи на том же пятом уровне, он впитывал на тридцать процентов больше энергии, чем его сверстники. С учетом круглосуточной пахоты Системы, один его день стоил трех-четырех дней тренировок обычного ученика.
И всё же, до шестого уровня было еще пахать и пахать.
И всё же, до шестого уровня было еще пахать и пахать.
«Тише едешь — дольше живешь».
«Тише едешь — дольше живешь».
Потянулись серые, неотличимые друг от друга будни. Пресные, как вода из лужи, но эта вода не давала умереть от жажды.
Потянулись серые, неотличимые друг от друга будни. Пресные, как вода из лужи, но эта вода не давала умереть от жажды.
Час Кролика — подъем. Четыре часа медитации. Завтрак в Павильоне Пяти Вкусов. Два часа отработки боевых заклинаний на полигоне. Снова медитация. После обеда — чтение в библиотеке или торговля бумажками на рынке. Вечером — еще четыре часа транса. Перед сном — каллиграфия талисманов, и отбой.
Час Кролика — подъем. Четыре часа медитации. Завтрак в Павильоне Пяти Вкусов. Два часа отработки боевых заклинаний на полигоне. Снова медитация. После обеда — чтение в библиотеке или торговля бумажками на рынке. Вечером — еще четыре часа транса. Перед сном — каллиграфия талисманов, и отбой.
Беличье колесо.
Беличье колесо.
Любой нормальный культиватор взвыл бы от такой тоски на второй неделе. Но Ли Хай чувствовал себя в своей тарелке. В прошлой жизни он мог неделями торчать в читальных залах, не испытывая ни скуки, ни одиночества. Книга, стакан воды, кресло у окна — вот и весь рецепт идеального выходного.
Любой нормальный культиватор взвыл бы от такой тоски на второй неделе. Но Ли Хай чувствовал себя в своей тарелке. В прошлой жизни он мог неделями торчать в читальных залах, не испытывая ни скуки, ни одиночества. Книга, стакан воды, кресло у окна — вот и весь рецепт идеального выходного.
Здесь этот аутизм стал его главным козырем. Там, где другие лезли на стену от рутины, он смаковал каждую каплю покоя. Там, где другие спивались или срывались в драки от одиночества, он наслаждался тишиной.
Здесь этот аутизм стал его главным козырем. Там, где другие лезли на стену от рутины, он смаковал каждую каплю покоя. Там, где другие спивались или срывались в драки от одиночества, он наслаждался тишиной.
Иногда он ловил себя на мысли, что эта патологическая терпимость к скуке была куда большим читом, чем сама Система.
Иногда он ловил себя на мысли, что эта патологическая терпимость к скуке была куда большим читом, чем сама Система.
Спустя месяц рутинной пахоты Ли Хай пробил барьер шестого уровня Очищения Ци.
Спустя месяц рутинной пахоты Ли Хай пробил барьер шестого уровня Очищения Ци.
В ночь прорыва он сидел на коврике, жадно вслушиваясь в гул плотной, обжигающей энергии, наполнившей даньтянь наполовину. Шестой уровень — это уже не сопляк-новобранец. Из тридцати четырех учеников его призыва он стал пятым, кто взял эту планку. Вот только те четверо имели за спиной богатеньких папиков и горы ресурсов, а он вылез исключительно на своем горбу... ну, и на костылях Системы, разумеется.
В ночь прорыва он сидел на коврике, жадно вслушиваясь в гул плотной, обжигающей энергии, наполнившей даньтянь наполовину. Шестой уровень — это уже не сопляк-новобранец. Из тридцати четырех учеников его призыва он стал пятым, кто взял эту планку. Вот только те четверо имели за спиной богатеньких папиков и горы ресурсов, а он вылез исключительно на своем горбу... ну, и на костылях Системы, разумеется.
Он мысленно развернул интерфейс:
Он мысленно развернул интерфейс:
[Система Упрощения]
[Система Упрощения]
[Хозяин: Ли Хай]
[Хозяин: Ли Хай]
[Культивация: Стадия Очищения Ци (Начальный этап шестого уровня)]
[Культивация: Стадия Очищения Ци (Начальный этап шестого уровня)]
[Методы: Сердечная Сутра Жёлтого Клёна (Упрощенная версия, 3 уровень), Техника Вечной Весны (Упрощенная версия, обрывки)]
[Методы: Сердечная Сутра Жёлтого Клёна (Упрощенная версия, 3 уровень), Техника Вечной Весны (Упрощенная версия, обрывки)]
[Навыки: Рубка Дров (Упрощение), Сортировка Трав (Упрощение), Уход за Грядками (Упрощение), Выживание в Дикой Природе (Упрощение), Алхимия (Упрощение), Основы Формаций (Упрощение), Искусство Побега Пяти Элементов (Упрощение), Создание Талисманов (Упрощение)...]
[Навыки: Рубка Дров (Упрощение), Сортировка Трав (Упрощение), Уход за Грядками (Упрощение), Выживание в Дикой Природе (Упрощение), Алхимия (Упрощение), Основы Формаций (Упрощение), Искусство Побега Пяти Элементов (Упрощение), Создание Талисманов (Упрощение)...]
[Очки Упрощения: 47]
[Очки Упрощения: 47]
Сорок семь очков.
Сорок семь очков.
Он копил их как Плюшкин, выжимая по капле из каждой заученной руны, сваренной пилюли и правильно расставленного массива. Любое действие, которое Система классифицировала как «навык», приносило жалкие крохи. Месяц каторги — сорок семь очков.
Он копил их как Плюшкин, выжимая по капле из каждой заученной руны, сваренной пилюли и правильно расставленного массива. Любое действие, которое Система классифицировала как «навык», приносило жалкие крохи. Месяц каторги — сорок семь очков.
Какой у них лимит — загадка. Можно ли тратить их на что-то кроме апгрейда скиллов — тоже тайна за семью печатями. Но чутье вопило: это золото, не вздумай разбрасываться.
Какой у них лимит — загадка. Можно ли тратить их на что-то кроме апгрейда скиллов — тоже тайна за семью печатями. Но чутье вопило: это золото, не вздумай разбрасываться.
«Добью до сотни, а там посмотрим, может, какая секретная функция откроется», — решил он.
«Добью до сотни, а там посмотрим, может, какая секретная функция откроется», — решил он.
На следующее утро, в статусе культиватора шестого уровня, Ли Хай отправился в Зал Заданий.
На следующее утро, в статусе культиватора шестого уровня, Ли Хай отправился в Зал Заданий.
Впервые с момента поступления в Долину Жёлтого Клёна он решил поработать на дядю. Раньше он нос воротил — опасные контракты грозили смертью, а безопасные приносили сущие гроши. Теперь же, с новой силой, выбор стал пошире, а награды — повкуснее.
Впервые с момента поступления в Долину Жёлтого Клёна он решил поработать на дядю. Раньше он нос воротил — опасные контракты грозили смертью, а безопасные приносили сущие гроши. Теперь же, с новой силой, выбор стал пошире, а награды — повкуснее.
Взятый контракт был смехотворно прост: сгонять на Гору Цинюнь, что в трехстах ли к северу, и надергать сорняков под названием «Трава Цинюнь». Плата — тридцать очков вклада, срок — неделя.
Взятый контракт был смехотворно прост: сгонять на Гору Цинюнь, что в трехстах ли к северу, и надергать сорняков под названием «Трава Цинюнь». Плата — тридцать очков вклада, срок — неделя.
Тридцатка очков ему была ни к селу ни к городу. Настоящей целью была вылазка. Он протух в своей каморке, хотелось размять кости, глотнуть свежего воздуха и проверить, на что способно тело на шестом уровне.
Тридцатка очков ему была ни к селу ни к городу. Настоящей целью была вылазка. Он протух в своей каморке, хотелось размять кости, глотнуть свежего воздуха и проверить, на что способно тело на шестом уровне.
На рассвете следующего дня Ли Хай, перекинув через плечо тощий узелок, шагнул за врата Долины Жёлтого Клёна.
На рассвете следующего дня Ли Хай, перекинув через плечо тощий узелок, шагнул за врата Долины Жёлтого Клёна.
Это был его первый выход в большой мир с момента посвящения.
Это был его первый выход в большой мир с момента посвящения.
Мир за пределами защитных барьеров секты оказался суровым и неприглядным. В Долине духовная энергия лилась рекой, цвели лотосы и царила вечная весна — картинка с дорогой ширмы. Здесь же ветер сек лицо ледяной крошкой, солнце немилосердно жгло макушку, дороги зияли воронками от телег, а обочины поросли чахлым, колючим бурьяном.
Мир за пределами защитных барьеров секты оказался суровым и неприглядным. В Долине духовная энергия лилась рекой, цвели лотосы и царила вечная весна — картинка с дорогой ширмы. Здесь же ветер сек лицо ледяной крошкой, солнце немилосердно жгло макушку, дороги зияли воронками от телег, а обочины поросли чахлым, колючим бурьяном.
Грязно, жестко, зато по-настоящему.
Грязно, жестко, зато по-настоящему.
Ли Хай двигался по разбитому тракту на север, держа ровный темп. Техника Легкого Тела работала безотказно — каждый его шаг покрывал три метра, а сапоги едва касались пыли, словно он скользил по тонкому льду.
Ли Хай двигался по разбитому тракту на север, держа ровный темп. Техника Легкого Тела работала безотказно — каждый его шаг покрывал три метра, а сапоги едва касались пыли, словно он скользил по тонкому льду.
Навстречу попадались редкие путники. Угрюмые торговцы, надрываясь, толкали скрипучие тележки; деревенские бабы с корзинками яиц семенили по обочинам. Изредка мелькали бродячие культиваторы в потрепанных робах. Завидев издали желтые одежды ученика великой секты, они бледнели и спешно ныряли в кусты, отводя глаза.
Навстречу попадались редкие путники. Угрюмые торговцы, надрываясь, толкали скрипучие тележки; деревенские бабы с корзинками яиц семенили по обочинам. Изредка мелькали бродячие культиваторы в потрепанных робах. Завидев издали желтые одежды ученика великой секты, они бледнели и спешно ныряли в кусты, отводя глаза.
В иерархии Государства Юэ послушник любого из семи великих орденов был небожителем. И дело было не в силе, а в клейме стаи. Тронь одного щенка из Долины Жёлтого Клёна — и завтра по твою душу придут головорезы на летающих мечах.
В иерархии Государства Юэ послушник любого из семи великих орденов был небожителем. И дело было не в силе, а в клейме стаи. Тронь одного щенка из Долины Жёлтого Клёна — и завтра по твою душу придут головорезы на летающих мечах.
Ли Хай от такого пиетета чувствовал себя неуютно. Еще вчера он был грязным батраком, которому любой прохожий мог плюнуть в лицо, а сегодня перед ним расступались, как перед лордом.
Ли Хай от такого пиетета чувствовал себя неуютно. Еще вчера он был грязным батраком, которому любой прохожий мог плюнуть в лицо, а сегодня перед ним расступались, как перед лордом.
«Не зарывайся, идиот, — одернул он себя. — Они боятся не тебя, а тряпку, что на тебе надета. Сними желтый халат — и ты для них никто».
«Не зарывайся, идиот, — одернул он себя. — Они боятся не тебя, а тряпку, что на тебе надета. Сними желтый халат — и ты для них никто».
Вколотив эту мысль себе в череп, он пошел быстрее.
Вколотив эту мысль себе в череп, он пошел быстрее.
Триста ли. Двое суток пути.
Триста ли. Двое суток пути.
К закату второго дня он стоял у подножия Горы Цинюнь.
К закату второго дня он стоял у подножия Горы Цинюнь.
Гора не поражала воображение высотой, но была массивной, раскинувшись на десятки ли вширь. Поросшая вековыми соснами и елями, она напоминала спящего зеленого дракона. Духовный фон здесь был чуть насыщеннее, чем в долинах, но до Жёлтого Клёна ему было как пешком до луны. Зато в воздухе стоял густой, прочищающий мозги запах хвои.
Гора не поражала воображение высотой, но была массивной, раскинувшись на десятки ли вширь. Поросшая вековыми соснами и елями, она напоминала спящего зеленого дракона. Духовный фон здесь был чуть насыщеннее, чем в долинах, но до Жёлтого Клёна ему было как пешком до луны. Зато в воздухе стоял густой, прочищающий мозги запах хвои.
Найдя глухой распадок у подножия, Ли Хай разбил лагерь. Начертил Формацию Скрытого Следа, воткнул пару сигнальных колышков, закинул в рот половину Пилюли Утоления Голода, запил ледяной водой из фляги и провалился в транс.
Найдя глухой распадок у подножия, Ли Хай разбил лагерь. Начертил Формацию Скрытого Следа, воткнул пару сигнальных колышков, закинул в рот половину Пилюли Утоления Голода, запил ледяной водой из фляги и провалился в транс.
Утром началась охота за сорняками.
Утром началась охота за сорняками.
Трава Цинюнь была капризной дрянью. Росла только в сырых, темных щелях: под гнилыми пнями, на дне высохших ручьев, в расщелинах влажных валунов. Ли Хай вытащил потертую карту с заранее проставленными крестиками и пошел по маршруту.
Трава Цинюнь была капризной дрянью. Росла только в сырых, темных щелях: под гнилыми пнями, на дне высохших ручьев, в расщелинах влажных валунов. Ли Хай вытащил потертую карту с заранее проставленными крестиками и пошел по маршруту.
Первая точка — пусто.
Первая точка — пусто.
Вторая — тоже мимо.
Вторая — тоже мимо.
На третьей ему повезло — три бледных стебелька.
На третьей ему повезло — три бледных стебелька.
Он опустился на колени и ювелирным движением кинжала вырезал их вместе с дерном, тут же пеленая во влажную тряпицу и пряча в мешок. Эта дрянь вяла за час без земли, превращаясь в труху, поэтому действовать надо было быстро. У него было трое суток, чтобы собрать квоту и притащить ее старейшинам свежей.
Он опустился на колени и ювелирным движением кинжала вырезал их вместе с дерном, тут же пеленая во влажную тряпицу и пряча в мешок. Эта дрянь вяла за час без земли, превращаясь в труху, поэтому действовать надо было быстро. У него было трое суток, чтобы собрать квоту и притащить ее старейшинам свежей.
За двое суток марафона по буреломам он вычистил все схроны. Итог: семнадцать кустов Травы Цинюнь. Десяток пойдет на сдачу квеста, семь штук останутся в его личном запасе — либо на опыты, либо на продажу.
За двое суток марафона по буреломам он вычистил все схроны. Итог: семнадцать кустов Травы Цинюнь. Десяток пойдет на сдачу квеста, семь штук останутся в его личном запасе — либо на опыты, либо на продажу.
На закате третьего дня, когда он уже спускался к лагерю, навстречу ему вышел человек.
На закате третьего дня, когда он уже спускался к лагерю, навстречу ему вышел человек.
Это был мужчина лет сорока, худой как жердь, в мышино-серой даосской рясе. Жидкая козлиная бородка, впалые щеки — типичный книжный мудрец. Вот только его уровень культивации Ли Хай прощупать не смог. И это была не та непреодолимая пропасть, как у старейшин, когда ты бьешься в каменную стену. Наоборот — энергетика незнакомца была задавлена до такой степени, что он казался почти призраком. Кто-то виртуозно владел искусством сокрытия ци.
Это был мужчина лет сорока, худой как жердь, в мышино-серой даосской рясе. Жидкая козлиная бородка, впалые щеки — типичный книжный мудрец. Вот только его уровень культивации Ли Хай прощупать не смог. И это была не та непреодолимая пропасть, как у старейшин, когда ты бьешься в каменную стену. Наоборот — энергетика незнакомца была задавлена до такой степени, что он казался почти призраком. Кто-то виртуозно владел искусством сокрытия ци.
Внутренности Ли Хая сковало льдом. Ладонь сама собой легла на рукоять короткого меча Цинфэн.
Внутренности Ли Хая сковало льдом. Ладонь сама собой легла на рукоять короткого меча Цинфэн.
— Полно, юный друг, не стоит так нервничать, — мужчина растянул тонкие губы в успокаивающей улыбке. Голос его журчал, как ручей. — Я лишь мимо проходил. Вижу, ты тут всерьез травами интересуешься. Хотел кое-что спросить.
— Полно, юный друг, не стоит так нервничать, — мужчина растянул тонкие губы в успокаивающей улыбке. Голос его журчал, как ручей. — Я лишь мимо проходил. Вижу, ты тут всерьез травами интересуешься. Хотел кое-что спросить.
Ли Хай не убрал руку с эфеса, но и клинка не обнажил. Он замер, как натянутая пружина.
Ли Хай не убрал руку с эфеса, но и клинка не обнажил. Он замер, как натянутая пружина.
— Что именно?
— Что именно?
— Скажи-ка мне, — даос прищурился, — не попадалось ли тебе на этой горе чего-нибудь... необычного? Может, странная пещера, скрытый грот или следы старых формаций?
— Скажи-ка мне, — даос прищурился, — не попадалось ли тебе на этой горе чего-нибудь... необычного? Может, странная пещера, скрытый грот или следы старых формаций?
Ли Хай покачал головой, не отрывая взгляда от его рук:
Ли Хай покачал головой, не отрывая взгляда от его рук:
— Я тут всего пару дней ошиваюсь. Копался в грязи. Ничего странного не видел.
— Я тут всего пару дней ошиваюсь. Копался в грязи. Ничего странного не видел.
Серый даос просверлил его глазами несколько секунд. Затем коротко кивнул.
Серый даос просверлил его глазами несколько секунд. Затем коротко кивнул.
Не издав ни звука, он развернулся и пошел прочь. Его шаги были абсолютно бесшумными, словно он не касался земли, а плыл по воздуху. Спустя пару вдохов серая тень растворилась в лесном сумраке, как капля чернил в океане.
Не издав ни звука, он развернулся и пошел прочь. Его шаги были абсолютно бесшумными, словно он не касался земли, а плыл по воздуху. Спустя пару вдохов серая тень растворилась в лесном сумраке, как капля чернил в океане.
Ли Хай обнаружил, что не дышит. Холодный пот ручьями стекал по спине под желтой тканью мантии.
Ли Хай обнаружил, что не дышит. Холодный пот ручьями стекал по спине под желтой тканью мантии.
Этот ублюдок был жутким. От него не веяло жаждой крови, но этот мягкий, бархатистый взгляд скрывал под собой бездонный, ледяной омут, в котором плавали чудовища.
Этот ублюдок был жутким. От него не веяло жаждой крови, но этот мягкий, бархатистый взгляд скрывал под собой бездонный, ледяной омут, в котором плавали чудовища.
«Валим отсюда, — завопил инстинкт самосохранения. — Прямо сейчас!»
«Валим отсюда, — завопил инстинкт самосохранения. — Прямо сейчас!»
Забив на маскировку, Ли Хай кубарем скатился с горы. Он даже не стал собирать сигнальные колышки и разбирать барьеры в лагере — схватил мешок и рванул по тракту так, словно за ним гнались все демоны преисподней.
Забив на маскировку, Ли Хай кубарем скатился с горы. Он даже не стал собирать сигнальные колышки и разбирать барьеры в лагере — схватил мешок и рванул по тракту так, словно за ним гнались все демоны преисподней.
К полудню четвертого дня он уже был за барьерами Долины Жёлтого Клёна.
К полудню четвертого дня он уже был за барьерами Долины Жёлтого Клёна.
Сбросив десять кустов в Зале Заданий и получив свои жалкие тридцать очков, он выполз на крыльцо и привалился спиной к колонне, пытаясь унять дрожь в руках.
Сбросив десять кустов в Зале Заданий и получив свои жалкие тридцать очков, он выполз на крыльцо и привалился спиной к колонне, пытаясь унять дрожь в руках.
Тот серый даос напомнил ему Мастера Золотое Сияние.
Тот серый даос напомнил ему Мастера Золотое Сияние.
Не лицом. Ощущением. Ощущением того, что на тебя смотрит голодный хищник, прикидывая, сожрать сейчас или оставить на потом. Мастер Золотое Сияние хотел прирезать его, чтобы заткнуть рот свидетелю из Секты Семи Тайн. Чего хотел этот упырь с горы — одному дьяволу известно. И Ли Хай категорически не желал этого знать.
Не лицом. Ощущением. Ощущением того, что на тебя смотрит голодный хищник, прикидывая, сожрать сейчас или оставить на потом. Мастер Золотое Сияние хотел прирезать его, чтобы заткнуть рот свидетелю из Секты Семи Тайн. Чего хотел этот упырь с горы — одному дьяволу известно. И Ли Хай категорически не желал этого знать.
«Больше никаких соло-рейдов, — поклялся он себе. — За стенами ордена — мясорубка».
«Больше никаких соло-рейдов, — поклялся он себе. — За стенами ордена — мясорубка».
Вернувшись в свою нору, он задвинул тяжелый засов, швырнул мешок в угол и без сил рухнул на коврик.
Вернувшись в свою нору, он задвинул тяжелый засов, швырнул мешок в угол и без сил рухнул на коврик.
Закрыв глаза, он попытался восстановить дыхание, но перед внутренним взором раз за разом всплывала мерзкая улыбочка даоса и его вкрадчивый голос: «Не попадалось ли тебе чего-нибудь необычного?»
Закрыв глаза, он попытался восстановить дыхание, но перед внутренним взором раз за разом всплывала мерзкая улыбочка даоса и его вкрадчивый голос: «Не попадалось ли тебе чего-нибудь необычного?»
Он явно искал тайник.
Он явно искал тайник.
Что спрятано на Горе Цинюнь?
Что спрятано на Горе Цинюнь?
Ли Хай судорожно прокрутил в памяти топографию горы. Здоровая махина, изрытая сотнями трещин и нор. Он не совался в них — с его-то силенками лезть в темную дыру означало самоубийство.
Ли Хай судорожно прокрутил в памяти топографию горы. Здоровая махина, изрытая сотнями трещин и нор. Он не совался в них — с его-то силенками лезть в темную дыру означало самоубийство.
— Да пошло оно всё, — он в сердцах стукнул кулаком по полу. — Плевать, что он там ищет. Я тут ни при чем. Я просто травник. Меня это не касается.
— Да пошло оно всё, — он в сердцах стукнул кулаком по полу. — Плевать, что он там ищет. Я тут ни при чем. Я просто травник. Меня это не касается.
Вскочив, он схватил глиняный кувшин и жадно приложился к горлышку. Ледяная вода обожгла горло, рухнув в пустой желудок. Этот холодный удар отрезвил его, прогнав остатки паранойи.
Вскочив, он схватил глиняный кувшин и жадно приложился к горлышку. Ледяная вода обожгла горло, рухнув в пустой желудок. Этот холодный удар отрезвил его, прогнав остатки паранойи.
Он снова сел в позу лотоса и завел двигатель Сердечной Сутры Жёлтого Клёна.
Он снова сел в позу лотоса и завел двигатель Сердечной Сутры Жёлтого Клёна.
Горячая, плотная энергия хлынула по венам, смывая страх. Медитация — лучшее лекарство от безумия.
Горячая, плотная энергия хлынула по венам, смывая страх. Медитация — лучшее лекарство от безумия.
Последующие дни Ли Хай сидел в ордене безвылазно.
Последующие дни Ли Хай сидел в ордене безвылазно.
Он превратился в машину: культивация, алхимия, каллиграфия. Его навык создания бумажных гранат взлетел до небес — Огненные Снаряды, Золотая Броня, Божественный Шаг, Невидимость, Сокрытие Ци выходили из-под его кисти пачками, причем высшего качества с восьмидесятипроцентным шансом успеха. Раз в неделю он выходил на местную барахолку, сбывал товар и возвращался с профитом в сорок-пятьдесят камней за месяц.
Он превратился в машину: культивация, алхимия, каллиграфия. Его навык создания бумажных гранат взлетел до небес — Огненные Снаряды, Золотая Броня, Божественный Шаг, Невидимость, Сокрытие Ци выходили из-под его кисти пачками, причем высшего качества с восьмидесятипроцентным шансом успеха. Раз в неделю он выходил на местную барахолку, сбывал товар и возвращался с профитом в сорок-пятьдесят камней за месяц.
Печи тоже не простаивали. Пилюли Взращивания Ци, Укрепления Основы, лечебки и мана-регены варились котлами. Половина шла в тайник, половина — на сбыт.
Печи тоже не простаивали. Пилюли Взращивания Ци, Укрепления Основы, лечебки и мана-регены варились котлами. Половина шла в тайник, половина — на сбыт.
Вода в болоте снова успокоилась.
Вода в болоте снова успокоилась.
Но он печенкой чуял — скоро рванет.
Но он печенкой чуял — скоро рванет.
В Библиотечном Павильоне он наткнулся на свежие сводки — между семью великими орденами Государства Юэ росло критическое напряжение. Шесть Сект Демонического Пути стягивали силы к границам, начались вооруженные стычки, ордена переводили гарнизоны на военное положение.
В Библиотечном Павильоне он наткнулся на свежие сводки — между семью великими орденами Государства Юэ росло критическое напряжение. Шесть Сект Демонического Пути стягивали силы к границам, начались вооруженные стычки, ордена переводили гарнизоны на военное положение.
Запахло большой кровью.
Запахло большой кровью.
Война.
Война.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...