Глава 1. Бездельник из Секты Семи Тайн
Глава 1. Бездельник из Секты Семи Тайн
Государство Юэ, провинция Цзинчжоу. Секта Семи Тайн.
Государство Юэ, провинция Цзинчжоу. Секта Семи Тайн.
Рассвет еще не вступил в свои права. Бледный, пепельный свет едва пробивался сквозь густой туман, пропитанный пронизывающей горной сыростью, который тяжелым саваном навис над изогнутыми крышами из потемневшей черепицы. Утренний колокол еще не нарушил тишину, и весь главный двор Секты Семи Тайн утопал в вязкой, непроглядной дремоте. Лишь пара дозорных учеников, зябко кутаясь в плащи, жались по углам стен и клевали носом, оперевшись на древки своих копий.
Рассвет еще не вступил в свои права. Бледный, пепельный свет едва пробивался сквозь густой туман, пропитанный пронизывающей горной сыростью, который тяжелым саваном навис над изогнутыми крышами из потемневшей черепицы. Утренний колокол еще не нарушил тишину, и весь главный двор Секты Семи Тайн утопал в вязкой, непроглядной дремоте. Лишь пара дозорных учеников, зябко кутаясь в плащи, жались по углам стен и клевали носом, оперевшись на древки своих копий.
А вот Ли Хай уже не спал.
А вот Ли Хай уже не спал.
Он лежал на жестких досках общего настила, в самом темном углу у холодной стены, слушая раскатистый, перекликающийся храп своих соседей. Его глаза были широко открыты, взгляд блуждал по потрескавшимся потолочным балкам, покрытым вековой пылью. В этой тесной каморке ютилось двенадцать человек — все они числились учениками внешнего двора Секты Семи Тайн, юнцы в возрасте от пятнадцати до двадцати с небольшим лет. Воздух здесь был до тошноты спертым: он смердел застарелым потом, грязными ногами и кислой плесенью отсыревших тюфяков. Ли Хай попал в этот мир почти три месяца назад, но так и не смог заставить себя привыкнуть к этой тошнотворной вони.
Он лежал на жестких досках общего настила, в самом темном углу у холодной стены, слушая раскатистый, перекликающийся храп своих соседей. Его глаза были широко открыты, взгляд блуждал по потрескавшимся потолочным балкам, покрытым вековой пылью. В этой тесной каморке ютилось двенадцать человек — все они числились учениками внешнего двора Секты Семи Тайн, юнцы в возрасте от пятнадцати до двадцати с небольшим лет. Воздух здесь был до тошноты спертым: он смердел застарелым потом, грязными ногами и кислой плесенью отсыревших тюфяков. Ли Хай попал в этот мир почти три месяца назад, но так и не смог заставить себя привыкнуть к этой тошнотворной вони.
Три месяца.
Три месяца.
Юноша беззвучно вздохнул и, стараясь не скрипеть досками, осторожно перевернулся на бок, уткнувшись лицом в глухую стену. На потемневшей древесине виднелась вереница неглубоких царапин, оставленных ногтем. По одной на каждый прожитый здесь день. Это был не какой-то мистический ритуал, просто отчаянная попытка не потерять счет времени, не забыть о том, что когда-то он жил в совсем другом мире — там, где не было духовной энергии, демонических тварей и могущественных культиваторов.
Юноша беззвучно вздохнул и, стараясь не скрипеть досками, осторожно перевернулся на бок, уткнувшись лицом в глухую стену. На потемневшей древесине виднелась вереница неглубоких царапин, оставленных ногтем. По одной на каждый прожитый здесь день. Это был не какой-то мистический ритуал, просто отчаянная попытка не потерять счет времени, не забыть о том, что когда-то он жил в совсем другом мире — там, где не было духовной энергии, демонических тварей и могущественных культиваторов.
Но дороги назад больше не существовало.
Но дороги назад больше не существовало.
Ли Хай крепко зажмурился, и в следующее мгновение в его сознании безмолвно вспыхнул полупрозрачный экран. В полумраке смрадной комнаты его бледное, серебристо-белое свечение казалось невыносимо четким. На экране виднелось всего несколько лаконичных строк:
Ли Хай крепко зажмурился, и в следующее мгновение в его сознании безмолвно вспыхнул полупрозрачный экран. В полумраке смрадной комнаты его бледное, серебристо-белое свечение казалось невыносимо четким. На экране виднелось всего несколько лаконичных строк:
[Система Упрощения]
[Система Упрощения]
[Хозяин: Ли Хай]
[Хозяин: Ли Хай]
[Культивация: Нет]
[Культивация: Нет]
[Техника: Нет]
[Техника: Нет]
[Навыки: Нет]
[Навыки: Нет]
[Очки упрощения: 0]
[Очки упрощения: 0]
Вот и всё, что у него было. Единственный спутник, последовавший за ним в этот безжалостный мир.
Вот и всё, что у него было. Единственный спутник, последовавший за ним в этот безжалостный мир.
Еще три месяца назад он был самым обычным парнем, недавно выпустившимся из университета. Не хватая звезд с неба, он тянул лямку на посредственной работе и жил такой же посредственной жизнью. В ту роковую ночь он задержался в офисе до глубокой темноты, едва переставляя ноги от дикой усталости. Добравшись до дома, он рухнул на кровать, даже не раздевшись, и провалился в небытие. А когда открыл глаза — оказался в теле пятнадцатилетнего мальчишки. Теперь он лежал на грубом деревянном настиле среди отбросов внешнего двора Секты Семи Тайн, одетый в дерюгу, а под его соломенной подушкой прятался ржавый нож.
Еще три месяца назад он был самым обычным парнем, недавно выпустившимся из университета. Не хватая звезд с неба, он тянул лямку на посредственной работе и жил такой же посредственной жизнью. В ту роковую ночь он задержался в офисе до глубокой темноты, едва переставляя ноги от дикой усталости. Добравшись до дома, он рухнул на кровать, даже не раздевшись, и провалился в небытие. А когда открыл глаза — оказался в теле пятнадцатилетнего мальчишки. Теперь он лежал на грубом деревянном настиле среди отбросов внешнего двора Секты Семи Тайн, одетый в дерюгу, а под его соломенной подушкой прятался ржавый нож.
Первые несколько дней прошли в удушающей панике и слепом оцепенении. Осколки чужой памяти, словно черепки разбитой пиалы, неуклюже склеивались в его разуме. Польза от них была, но то и дело сквозила зияющая пустота. Он быстро понял, что прежний хозяин этого тщедушного тела был законченным неудачником. Круглый сирота, подобранный из жалости одним из управляющих внешнего двора. Его держали здесь просто для массовки. Днями напролет мальчишка гнул спину на черной работе, пытался освоить самые паршивые стили боя и всегда оставался невидимкой для окружающих.
Первые несколько дней прошли в удушающей панике и слепом оцепенении. Осколки чужой памяти, словно черепки разбитой пиалы, неуклюже склеивались в его разуме. Польза от них была, но то и дело сквозила зияющая пустота. Он быстро понял, что прежний хозяин этого тщедушного тела был законченным неудачником. Круглый сирота, подобранный из жалости одним из управляющих внешнего двора. Его держали здесь просто для массовки. Днями напролет мальчишка гнул спину на черной работе, пытался освоить самые паршивые стили боя и всегда оставался невидимкой для окружающих.
Но больше всего Ли Хая терзало кое-что другое. Имя.
Но больше всего Ли Хая терзало кое-что другое. Имя.
Ли Хай.
Ли Хай.
Ученик внешнего двора Секты Семи Тайн.
Ученик внешнего двора Секты Семи Тайн.
В прошлой жизни он не причислял себя к фанатичным поклонникам романа «Путешествие смертного к бессмертию», но слава у этой книги была столь грандиозной, что общие черты сюжета он знал отлично. Секта Семи Тайн — мелкая светская фракция в Государстве Юэ, место, откуда начинал свой путь главный герой, Хань Ли. Судя по всему, вступление Хань Ли в секту должно было состояться со дня на день, возможно, в течение года-двух.
В прошлой жизни он не причислял себя к фанатичным поклонникам романа «Путешествие смертного к бессмертию», но слава у этой книги была столь грандиозной, что общие черты сюжета он знал отлично. Секта Семи Тайн — мелкая светская фракция в Государстве Юэ, место, откуда начинал свой путь главный герой, Хань Ли. Судя по всему, вступление Хань Ли в секту должно было состояться со дня на день, возможно, в течение года-двух.
Это означало лишь одно: он оказался в той же эпохе и в том же самом проклятом месте, что и будущий владыка бессмертных.
Это означало лишь одно: он оказался в той же эпохе и в том же самом проклятом месте, что и будущий владыка бессмертных.
От этой мысли по спине бежали мурашки — жгучая смесь дикого восторга и ледяного ужаса. Восторг от того, что культиваторы, летающие мечи и путь к бессмертию действительно существуют. И ужас от осознания, что этот мир пропитан кровью, предательством и правом сильного. Здесь убивали за малейшую ценность, а слабые были даже ничтожнее насекомых.
От этой мысли по спине бежали мурашки — жгучая смесь дикого восторга и ледяного ужаса. Восторг от того, что культиваторы, летающие мечи и путь к бессмертию действительно существуют. И ужас от осознания, что этот мир пропитан кровью, предательством и правом сильного. Здесь убивали за малейшую ценность, а слабые были даже ничтожнее насекомых.
А он и был тем самым слабым.
А он и был тем самым слабым.
Даже хуже. Прежний хозяин оставил ему отвратительное тело. Кости хрупкие, меридианы забиты — местные наставники еще давно поставили на нем крест, брезгливо бросив: «В боевых искусствах будущего нет». Да Ли Хай и сам это чувствовал. Последние несколько дней он отчаянно пытался медитировать по базовым трактатам Секты Семи Тайн, но не уловил ни единой крупицы ци. Его даньтянь зиял мертвой пустотой, словно пересохший колодец.
Даже хуже. Прежний хозяин оставил ему отвратительное тело. Кости хрупкие, меридианы забиты — местные наставники еще давно поставили на нем крест, брезгливо бросив: «В боевых искусствах будущего нет». Да Ли Хай и сам это чувствовал. Последние несколько дней он отчаянно пытался медитировать по базовым трактатам Секты Семи Тайн, но не уловил ни единой крупицы ци. Его даньтянь зиял мертвой пустотой, словно пересохший колодец.
Когда он читал романы в прошлой жизни, то всегда ухмылялся: уж если попаду в такой мир, точно изменю судьбу и стану богом. Но реальность жестоко ударила по лицу. Без духовного корня дверь на путь бессмертия для него наглухо заколочена.
Когда он читал романы в прошлой жизни, то всегда ухмылялся: уж если попаду в такой мир, точно изменю судьбу и стану богом. Но реальность жестоко ударила по лицу. Без духовного корня дверь на путь бессмертия для него наглухо заколочена.
«Система», — безмолвно позвал он.
«Система», — безмолвно позвал он.
Светящийся экран едва заметно мигнул, но ничего не изменилось.
Светящийся экран едва заметно мигнул, но ничего не изменилось.
Он пробовал уже тысячи раз. Кроме этих жалких строк, система не выдавала ровным счетом ничего. Ни подарочного набора для новичка, ни цепочки заданий, ни внутреннего магазина. Даже захудалой инструкции не прилагалось. Временами ему казалось, что эта дрянь разбилась при переносе душ, оставив ему лишь бесполезную оболочку.
Он пробовал уже тысячи раз. Кроме этих жалких строк, система не выдавала ровным счетом ничего. Ни подарочного набора для новичка, ни цепочки заданий, ни внутреннего магазина. Даже захудалой инструкции не прилагалось. Временами ему казалось, что эта дрянь разбилась при переносе душ, оставив ему лишь бесполезную оболочку.
«К черту. Какой смысл ломать над этим голову?» — Он открыл глаза и, стараясь не шуметь, осторожно выбрался из-под вонючего одеяла.
«К черту. Какой смысл ломать над этим голову?» — Он открыл глаза и, стараясь не шуметь, осторожно выбрался из-под вонючего одеяла.
Остальные послушники всё еще мирно храпели. В кромешной тьме он нащупал грубые матерчатые туфли, накинул на плечи протертую куртку и бесшумно выскользнул за дверь.
Остальные послушники всё еще мирно храпели. В кромешной тьме он нащупал грубые матерчатые туфли, накинул на плечи протертую куртку и бесшумно выскользнул за дверь.
Утренний воздух обжег легкие пронзительным холодом. Клочья тумана мгновенно облепили лицо, принеся с собой горьковатый аромат прелой хвои и мокрой земли. Ли Хай жадно втянул ледяной воздух, и мутная пелена в голове немного рассеялась.
Утренний воздух обжег легкие пронзительным холодом. Клочья тумана мгновенно облепили лицо, принеся с собой горьковатый аромат прелой хвои и мокрой земли. Ли Хай жадно втянул ледяной воздух, и мутная пелена в голове немного рассеялась.
Главный штаб Секты Семи Тайн располагался на величественной горе, носившей имя Пик Заходящего Солнца. Бараки внешних учеников ютились на ровном плато у самого подножия. Всё, что находилось выше, считалось священной территорией внутреннего двора. Шагая по скользкой каменной тропе в сторону кухонь, Ли Хай наблюдал, как небо медленно наливается серой синевой. Из-за пелены тумана проступали мрачные очертания дальних скал — они казались исполинскими доисторическими чудовищами, припавшими к земле в ожидании прыжка.
Главный штаб Секты Семи Тайн располагался на величественной горе, носившей имя Пик Заходящего Солнца. Бараки внешних учеников ютились на ровном плато у самого подножия. Всё, что находилось выше, считалось священной территорией внутреннего двора. Шагая по скользкой каменной тропе в сторону кухонь, Ли Хай наблюдал, как небо медленно наливается серой синевой. Из-за пелены тумана проступали мрачные очертания дальних скал — они казались исполинскими доисторическими чудовищами, припавшими к земле в ожидании прыжка.
На кухнях уже кипела жизнь. Готовкой заправляли несколько суетливых старых служанок. Заметив вошедшего Ли Хая, морщинистая старуха, чье лицо напоминало печеное яблоко, приветливо рассмеялась.
На кухнях уже кипела жизнь. Готовкой заправляли несколько суетливых старых служанок. Заметив вошедшего Ли Хая, морщинистая старуха, чье лицо напоминало печеное яблоко, приветливо рассмеялась.
— Эй, Сяо Ли, опять ни свет ни заря на ногах? — прошамкала она. — Ох уж эта молодежь... Вам бы спать да спать, а ты всё на кухню бегаешь. Чего забыл тут?
— Эй, Сяо Ли, опять ни свет ни заря на ногах? — прошамкала она. — Ох уж эта молодежь... Вам бы спать да спать, а ты всё на кухню бегаешь. Чего забыл тут?
— Матушка Лю, я пришел помочь растопить печи, — Ли Хай мягко улыбнулся и, закатав рукава грубой рубахи, подошел к огромному очагу.
— Матушка Лю, я пришел помочь растопить печи, — Ли Хай мягко улыбнулся и, закатав рукава грубой рубахи, подошел к огромному очагу.
Он приходил сюда спозаранку вовсе не из желания выслужиться. Его целью была горячая утренняя похлебка. Внешних учеников кормили дважды в день — скудно и строго по порциям. Замешкаешься — и даже мутной юшки не достанется. В прошлой жизни он не отличался атлетическим сложением, но это тело было просто катастрофой: при росте в метр семьдесят он едва ли весил полсотни килограммов. Порыв сильного ветра мог сбить его с ног. Прежде чем мечтать о бессмертии, нужно было хотя бы не сдохнуть от истощения.
Он приходил сюда спозаранку вовсе не из желания выслужиться. Его целью была горячая утренняя похлебка. Внешних учеников кормили дважды в день — скудно и строго по порциям. Замешкаешься — и даже мутной юшки не достанется. В прошлой жизни он не отличался атлетическим сложением, но это тело было просто катастрофой: при росте в метр семьдесят он едва ли весил полсотни килограммов. Порыв сильного ветра мог сбить его с ног. Прежде чем мечтать о бессмертии, нужно было хотя бы не сдохнуть от истощения.
Огонь в топке весело затрещал, и оранжевые блики заплясали на бледном лице юноши, отгоняя въевшийся утренний холод. Подбрасывая в зев печи сухие поленья, он напряженно прокручивал в голове планы на будущее.
Огонь в топке весело затрещал, и оранжевые блики заплясали на бледном лице юноши, отгоняя въевшийся утренний холод. Подбрасывая в зев печи сухие поленья, он напряженно прокручивал в голове планы на будущее.
В Секте Семи Тайн оставаться нельзя.
В Секте Семи Тайн оставаться нельзя.
Это была не гениальная стратегия, а вопрос элементарного выживания. Пусть в Государстве Юэ секта и считалась грозной силой, на деле это была обычная банда смертных мастеров боевых искусств. Для настоящего культиватора любой грандмастер ушу — пыль под ногами, которую можно раздавить одним пальцем. Судя по обрывкам воспоминаний и слухам, стычки с Бандой Диких Волков становились всё кровавее. Полноценная война была лишь делом времени.
Это была не гениальная стратегия, а вопрос элементарного выживания. Пусть в Государстве Юэ секта и считалась грозной силой, на деле это была обычная банда смертных мастеров боевых искусств. Для настоящего культиватора любой грандмастер ушу — пыль под ногами, которую можно раздавить одним пальцем. Судя по обрывкам воспоминаний и слухам, стычки с Бандой Диких Волков становились всё кровавее. Полноценная война была лишь делом времени.
А когда грянет буря, такие как он — пушечное мясо с самого дна внешнего двора — пойдут в расход первыми.
А когда грянет буря, такие как он — пушечное мясо с самого дна внешнего двора — пойдут в расход первыми.
Нужно бежать.
Нужно бежать.
Но куда? Жалкий оборванец без боевых навыков, без могущественных покровителей и без гроша в кармане. За воротами секты его ждет либо голодная смерть в придорожной канаве, либо ржавый топор разбойника.
Но куда? Жалкий оборванец без боевых навыков, без могущественных покровителей и без гроша в кармане. За воротами секты его ждет либо голодная смерть в придорожной канаве, либо ржавый топор разбойника.
«Вот бы начать культивировать...» — с тоской подумал он.
«Вот бы начать культивировать...» — с тоской подумал он.
Он прекрасно знал, что в этих стенах спрятано настоящее руководство по культивации. У Доктора Мо хранилась «Техника Вечной Весны» — именно она стала ключом к величию для Хань Ли. Но как мелкому муравью с кухни подобраться к Доктору Мо? Этот старик считался сильнейшим бойцом секты, перед которым заискивал даже сам глава. Отобрать технику силой? Скорее свинья научится летать.
Он прекрасно знал, что в этих стенах спрятано настоящее руководство по культивации. У Доктора Мо хранилась «Техника Вечной Весны» — именно она стала ключом к величию для Хань Ли. Но как мелкому муравью с кухни подобраться к Доктору Мо? Этот старик считался сильнейшим бойцом секты, перед которым заискивал даже сам глава. Отобрать технику силой? Скорее свинья научится летать.
Да и какой толк в свитке, если у тебя нет духовного корня?
Да и какой толк в свитке, если у тебя нет духовного корня?
— Духовный корень... — едва слышно прошептал Ли Хай, и вдруг его глаза расширились от внезапной догадки.
— Духовный корень... — едва слышно прошептал Ли Хай, и вдруг его глаза расширились от внезапной догадки.
В романе Доктор Мо положил глаз на Хань Ли именно из-за его фальшивого духовного корня четырех стихий. Старику нужен был живой сосуд, послушная марионетка, способная практиковать технику. Именно поэтому он тайком выискивал среди молодняка тех, кто обладал хоть каплей таланта. А значит, у Доктора Мо обязан быть способ проверки духовного корня!
В романе Доктор Мо положил глаз на Хань Ли именно из-за его фальшивого духовного корня четырех стихий. Старику нужен был живой сосуд, послушная марионетка, способная практиковать технику. Именно поэтому он тайком выискивал среди молодняка тех, кто обладал хоть каплей таланта. А значит, у Доктора Мо обязан быть способ проверки духовного корня!
Что, если подстроить всё так, чтобы старик проверил его?
Что, если подстроить всё так, чтобы старик проверил его?
Если корень есть — значит, есть и ценность. Появится шанс втереться в доверие к старику и дотянуться до заветного свитка. А если корня нет... Тогда придется стиснуть зубы, бежать из Секты Семи Тайн и прятаться в самой глухой деревне, доживая свой век как обычный смертный.
Если корень есть — значит, есть и ценность. Появится шанс втереться в доверие к старику и дотянуться до заветного свитка. А если корня нет... Тогда придется стиснуть зубы, бежать из Секты Семи Тайн и прятаться в самой глухой деревне, доживая свой век как обычный смертный.
«Нужно найти способ подобраться к Доктору Мо, — лихорадочно соображал Ли Хай. — Но без спешки. Излишнее рвение только вызовет подозрения. Идеально было бы...»
«Нужно найти способ подобраться к Доктору Мо, — лихорадочно соображал Ли Хай. — Но без спешки. Излишнее рвение только вызовет подозрения. Идеально было бы...»
Его размышления прервал скрип половиц. Полог на дверях дернулся, и внутрь шагнул худощавый подросток. Заметив у печи Ли Хая, он удивленно замер.
Его размышления прервал скрип половиц. Полог на дверях дернулся, и внутрь шагнул худощавый подросток. Заметив у печи Ли Хая, он удивленно замер.
— Ли Хай? — юноша округлил глаза. — Почему ты снова поднялся в такую рань?
— Ли Хай? — юноша округлил глаза. — Почему ты снова поднялся в такую рань?
Подняв голову, Ли Хай узнал Чжан Те, одного из своих соседей по каморке. Чжан Те был старше на два года, отличался коренастым сложением, густыми бровями и большими, честными глазами. В гадюшнике внешнего двора он был редким примером искреннего простака. Они не водили тесной дружбы, но и не враждовали, ограничиваясь вежливыми кивками при встрече.
Подняв голову, Ли Хай узнал Чжан Те, одного из своих соседей по каморке. Чжан Те был старше на два года, отличался коренастым сложением, густыми бровями и большими, честными глазами. В гадюшнике внешнего двора он был редким примером искреннего простака. Они не водили тесной дружбы, но и не враждовали, ограничиваясь вежливыми кивками при встрече.
— Сон не идет, вот и решил подсобить, — небрежно бросил Ли Хай, орудуя кочергой. — А тебя какая нелегкая подняла?
— Сон не идет, вот и решил подсобить, — небрежно бросил Ли Хай, орудуя кочергой. — А тебя какая нелегкая подняла?
— Да я каждое утро в это время таскаю травы для Доктора Мо в Долину Божественных Рук, — виновато почесал затылок Чжан Те, добродушно улыбаясь. — Уже привык.
— Да я каждое утро в это время таскаю травы для Доктора Мо в Долину Божественных Рук, — виновато почесал затылок Чжан Те, добродушно улыбаясь. — Уже привык.
Пальцы Ли Хая дрогнули, и полено глухо стукнулось о край печи. Пламя в очаге жадно лизнуло древесину.
Пальцы Ли Хая дрогнули, и полено глухо стукнулось о край печи. Пламя в очаге жадно лизнуло древесину.
Долина Божественных Рук. Доктор Мо.
Долина Божественных Рук. Доктор Мо.
— Носишь травы Доктору Мо? — Ли Хай изо всех сил постарался придать голосу безразличное звучание. — Выходит, ты у него в услужении?
— Носишь травы Доктору Мо? — Ли Хай изо всех сил постарался придать голосу безразличное звучание. — Выходит, ты у него в услужении?
— Какое там услужение, так, на побегушках, — Чжан Те присел на корточки и бережно извлек из-за пазухи сверток с ароматными сушеными кореньями. — Для снадобий Доктора нужны особые травы, такие на нашей горе не растут. Секта закупает их в городе, а я таскаю их ему каждые три дня.
— Какое там услужение, так, на побегушках, — Чжан Те присел на корточки и бережно извлек из-за пазухи сверток с ароматными сушеными кореньями. — Для снадобий Доктора нужны особые травы, такие на нашей горе не растут. Секта закупает их в городе, а я таскаю их ему каждые три дня.
Сердце Ли Хая забилось быстрее, но лицо оставалось непроницаемым.
Сердце Ли Хая забилось быстрее, но лицо оставалось непроницаемым.
— Доктор Мо — опора нашей секты. Быть у него на побегушках — жирная должность.
— Доктор Мо — опора нашей секты. Быть у него на побегушках — жирная должность.
— Ой, да ну тебя, — страдальчески сморщился Чжан Те. — У него характер — не дай боги! Лишнего слова не вытянешь. Я каждый раз просто оставляю сверток у дверей, даже внутрь заглянуть боюсь. Один старший ученик как-то сунул нос не в свое дело, так его с таким позором выгнали — до сих пор отмыться не может.
— Ой, да ну тебя, — страдальчески сморщился Чжан Те. — У него характер — не дай боги! Лишнего слова не вытянешь. Я каждый раз просто оставляю сверток у дверей, даже внутрь заглянуть боюсь. Один старший ученик как-то сунул нос не в свое дело, так его с таким позором выгнали — до сих пор отмыться не может.
— И всё равно это лучше, чем каждый день горбатиться с топором и ведрами, — мягко усмехнулся Ли Хай и отвернулся к огню, оборвав расспросы.
— И всё равно это лучше, чем каждый день горбатиться с топором и ведрами, — мягко усмехнулся Ли Хай и отвернулся к огню, оборвав расспросы.
В таких делах главное — вовремя остановиться. Лишние вопросы порождают лишние подозрения.
В таких делах главное — вовремя остановиться. Лишние вопросы порождают лишние подозрения.
После завтрака небеса окончательно просветлели. Для пушечного мяса внешнего двора начался новый, невыносимо тоскливый день — тренировки, каторжный труд, патрули, караулы. Рутина, способная свести с ума своей бессмысленностью.
После завтрака небеса окончательно просветлели. Для пушечного мяса внешнего двора начался новый, невыносимо тоскливый день — тренировки, каторжный труд, патрули, караулы. Рутина, способная свести с ума своей бессмысленностью.
На сегодня Ли Хаю выпало рубить дрова. Самая грязная и неблагодарная работа, которую скидывали на новичков без связей и боевой подготовки. Сжимая в ладонях отполированное до блеска топорище, он стоял посреди захламленного двора перед горой толстых сосновых бревен и методично, удар за ударом, опускал лезвие на древесину.
На сегодня Ли Хаю выпало рубить дрова. Самая грязная и неблагодарная работа, которую скидывали на новичков без связей и боевой подготовки. Сжимая в ладонях отполированное до блеска топорище, он стоял посреди захламленного двора перед горой толстых сосновых бревен и методично, удар за ударом, опускал лезвие на древесину.
Сосна была твердой как камень, а его мышцы — жалкими ниточками. В каждый замах приходилось вкладывать всю душу, отчего суставы невыносимо ныли, а ладони горели огнем. Не прошло и часа, как его лоб покрылся липкой испариной, а грубая рубаха насквозь пропиталась потом, прилипнув к лопаткам.
Сосна была твердой как камень, а его мышцы — жалкими ниточками. В каждый замах приходилось вкладывать всю душу, отчего суставы невыносимо ныли, а ладони горели огнем. Не прошло и часа, как его лоб покрылся липкой испариной, а грубая рубаха насквозь пропиталась потом, прилипнув к лопаткам.
— Проклятое тело... — прохрипел он, тяжело опираясь на топор. Утерев рукавом грязный пот с лица, он попытался отдышаться.
— Проклятое тело... — прохрипел он, тяжело опираясь на топор. Утерев рукавом грязный пот с лица, он попытался отдышаться.
И в этот самый миг перед его глазами из пустоты выпрыгнул мерцающий экран системы. Строки на нем изменились:
И в этот самый миг перед его глазами из пустоты выпрыгнул мерцающий экран системы. Строки на нем изменились:
[Система Упрощения]
[Система Упрощения]
[Хозяин: Ли Хай]
[Хозяин: Ли Хай]
[Культивация: Нет]
[Культивация: Нет]
[Техника: Нет]
[Техника: Нет]
[Навыки: Рубка дров (доступно упрощение)]
[Навыки: Рубка дров (доступно упрощение)]
[Очки упрощения: 1]
[Очки упрощения: 1]
Ли Хай замер, словно пораженный молнией.
Ли Хай замер, словно пораженный молнией.
«Доступно упрощение?»
«Доступно упрощение?»
Он не мигая пялился на мерцающие иероглифы, чувствуя, как кровь стучит в висках. Три месяца! Три долгих месяца эта бесполезная дрянь молчала, и вот — реакция!
Он не мигая пялился на мерцающие иероглифы, чувствуя, как кровь стучит в висках. Три месяца! Три долгих месяца эта бесполезная дрянь молчала, и вот — реакция!
Сделав глубокий вдох, он заставил себя успокоиться и впился взглядом в эти два слова. Рубка дров... Как это можно упростить? Система что, сама начнет махать топором вместо него?
Сделав глубокий вдох, он заставил себя успокоиться и впился взглядом в эти два слова. Рубка дров... Как это можно упростить? Система что, сама начнет махать топором вместо него?
«Упростить», — мысленно скомандовал он.
«Упростить», — мысленно скомандовал он.
Экран дрогнул, буквы потекли, складываясь в новые предложения:
Экран дрогнул, буквы потекли, складываясь в новые предложения:
[Рубка дров] → [Упрощение...]
[Рубка дров] → [Упрощение...]
[Упрощение успешно завершено!]
[Упрощение успешно завершено!]
[Рубка дров (Упрощенная версия): Минимальные затраты сил при выполнении действия. Эффективность повышена на 200%, расход выносливости снижен на 60%.]
[Рубка дров (Упрощенная версия): Минимальные затраты сил при выполнении действия. Эффективность повышена на 200%, расход выносливости снижен на 60%.]
В ту же секунду Ли Хай почувствовал, как в глубине разума зародился крошечный, обжигающий импульс. Теплая волна скользнула по шее, разлилась по плечам, хлынула в предплечья и замерла на кончиках пальцев, стискивающих рукоять топора. Это было сродни прикосновению невидимого мастера, который одним движением выправил его стойку, скорректировал хват и до миллиметра выверил угол удара.
В ту же секунду Ли Хай почувствовал, как в глубине разума зародился крошечный, обжигающий импульс. Теплая волна скользнула по шее, разлилась по плечам, хлынула в предплечья и замерла на кончиках пальцев, стискивающих рукоять топора. Это было сродни прикосновению невидимого мастера, который одним движением выправил его стойку, скорректировал хват и до миллиметра выверил угол удара.
Движимый странным предчувствием, он поднял топор, прицелился в узловатое сосновое полено и позволил лезвию опуститься.
Движимый странным предчувствием, он поднял топор, прицелился в узловатое сосновое полено и позволил лезвию опуститься.
Кряк!
Кряк!
Сосна жалобно хрустнула и с идеальной легкостью развалилась на две безупречные половины. Срез был настолько гладким, будто полено распилили лучшей столярной пилой.
Сосна жалобно хрустнула и с идеальной легкостью развалилась на две безупречные половины. Срез был настолько гладким, будто полено распилили лучшей столярной пилой.
Глаза Ли Хая едва не вылезли из орбит.
Глаза Ли Хая едва не вылезли из орбит.
Он почти не приложил усилий! Удар произошел за счет чистой инерции, тяжести стали и идеальной биомеханики тела. Но результат оказался в десять раз лучше, чем когда он надрывал жилы.
Он почти не приложил усилий! Удар произошел за счет чистой инерции, тяжести стали и идеальной биомеханики тела. Но результат оказался в десять раз лучше, чем когда он надрывал жилы.
Он схватил еще одно полено. Удар. Снова идеальный раскол.
Он схватил еще одно полено. Удар. Снова идеальный раскол.
Еще раз.
Еще раз.
И еще.
И еще.
И еще.
И еще.
Спустя четверть часа перед сараем выросла аккуратная, ровная гора наколотых дров. А Ли Хай лишь слегка запыхался, чувствуя на коже легкую, даже приятную испарину.
Спустя четверть часа перед сараем выросла аккуратная, ровная гора наколотых дров. А Ли Хай лишь слегка запыхался, чувствуя на коже легкую, даже приятную испарину.
Он опустил взгляд на свои мозолистые ладони. В груди зарождался дикий, неконтролируемый вихрь эмоций, который невозможно было облечь в слова.
Он опустил взгляд на свои мозолистые ладони. В груди зарождался дикий, неконтролируемый вихрь эмоций, который невозможно было облечь в слова.
Три месяца. Он считал эту систему сломанной игрушкой, мусором, насмешкой судьбы. А оказалось, что он просто не понимал её истинной природы. Упростить рубку дров значило не поручить работу магическому призраку, а оптимизировать собственное тело, заставить мышцы и связки работать с пугающей, нечеловеческой эффективностью.
Три месяца. Он считал эту систему сломанной игрушкой, мусором, насмешкой судьбы. А оказалось, что он просто не понимал её истинной природы. Упростить рубку дров значило не поручить работу магическому призраку, а оптимизировать собственное тело, заставить мышцы и связки работать с пугающей, нечеловеческой эффективностью.
Если развить эту логику дальше...
Если развить эту логику дальше...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...