Вань Цзунвэнь, договорив, что в сумке-накопителе еще таится какая-то загадка, посмотрел на немного озадаченного Ван Сяошаня и с улыбкой произнес:
— Сяошань, подумай-ка, чего еще не хватает в этой сумке-накопителе?
Услышав это, Ван Сяошань на мгновение задумался, а затем вдруг хлопнул себя по ладони:
— Точно! В этой сумке нет магических артефактов, талисманов и прочих боевых вещиц, а я-то думаю, чего все время будто бы не хватает. Дедушка, неужто ты раскрыл секрет этой сумки?
Ван Цзунвэнь ответил:
— Верно. У культиватора стадия Очищения Ци, у которого имелась пилюля Закладки Основания, да к тому же наследника клана, разве могло не быть защитных магических артефактов? Впрочем, секретом это особо не назовешь, просто на сумку наложено дополнительное запечатывающее заклятие, а твое духовное сознание еще слабо, вот ты ничего и не заметил.
С этими словами он взял сумку-накопитель в руки и применил духовную силу, чтобы провести ее очищение. Завершив процесс, он сложил печать и извлек наружу все хранившиеся внутри вещи. На столе мгновенно прибавилось немало добра: помимо уже знакомых Ван Сяошаню низкосортных материалов, там обнаружилось более двух сотен камней среднего качества, с десяток магических артефактов — все на вид весьма изысканной работы, — прибавилось пузырьков с пилюлями, а еще несколько видов талисманов, неплохие материалы для создания артефактов и два Сокровища Талисмана с отпечатком в виде алебарды.
Ван Сяошань к тому моменту уже встал из-за стола и подошел ближе. Глядя на заваленный вещами стол, он взял в руки крошечный серебряный щит высшего качества и, самодовольно ухмыляясь, проговорил:
— А этот малый и вправду был богат! Подумать только, этот щит ничуть не хуже того золотого щита, что братец Сяо Шэн купил на Тайнаньской ярмарке.
Ван Цзунвэнь, тоже осмотрев все лежащее на столе, произнес:
— Сяошань, пилюли забирай все себе, из этих четырех артефактов высшего качества выбери два, еще возьми одно Сокровище Талисмана в придачу к сорока духовным камням среднего качества, а остальное добро пойдет в клановую казну. Что скажешь?
Услышав это, Ван Сяошань тут же скорчил жалобную физиономию и обратился к деду:
— Дедушка, это же внук сам добыл это сокровище, неужто вы и его заберете? — С этими словами он посмотрел на Ван Цзунвэня с максимально жалким выражением лица.
Ван Си в этот момент недовольным тоном произнес:
— Тебе и так отдали столько вещей, а ты все еще недоволен?
Жалкий Ван Сяошань ответил:
— Ага, недоволен.
Услышав такое, Ван Си издал короткое «эм!» и даже зыркнул на сына.
Тогда Ван Сяошань вдруг снова расплылся в улыбке:
— Отец, да я же шучу с дедушкой. Я ведь и собирался отнести все эти вещи клану.
Ван Си тоже усмехнулся в ответ:
— Естественно, отец это понимает.
Ван Сяошань тихонько пробормотал себе под нос:
— По твоему лицу совсем не скажешь, что ты понимал.
Ван Си, разумеется, все расслышал и снова бросил на Ван Сяошаня суровый взгляд, на что тот лишь беззаботно хихикнул.
Ван Цзунвэнь вмешался:
— Ладно, Сяошань ведь еще ребенок, чего ты к нему придираешься?
Ван Си ответил:
— Слушаюсь, отец.
Ван Сяошань взял со стола молотоподобный синий артефакт высшего качества и сказал:
— Пожалуй, возьму этот. Дедушка, отец, уже поздно, пожалуй, я пойду к себе.
Ван Цзунвэнь кивнул:
— М-м, ступай. Пилюлю Закладки Основания храни бережно, а как собьешься с силами для прорыва, предупреди семью — для тебя подготовят все необходимое.
Ван Сяошань ответил:
— Внук понимает.
После этого он почтительно поклонился и направился обратно в свои покои.
В ту ночь, проводив Ван Сяошаня, Ван Цзунвэнь и Ван Си еще немного пообщались, после чего разошлись по спальням.
Спустя полгода люди клана Вань, отправленные в государство Цэци, вернулись. Ван Си созвал всех мастеров клана на стадии Закладки Основания на тайное совещание, после окончания которого второй старейшина покинул поместье клана Вань.
Все эти полгода Ван Сяошань неотлучно провел с семьей, почти забросив тренировки. Лишь когда стало окончательно ясно, что клан прислушался к его советам, его тревоги наконец рассеялись. И пусть в оригинальной книге судьба клана Вань сложилась печально, по крайней мере сейчас они подготовились куда основательнее, чем на страницах романа.
Вскоре Ван Сяошань уединился в горной пещере на заднем склоне, чтобы начать свою собственную жизнь, посвященную культивации.
Усевшись на каменный пол пещеры, Ван Сяошань обнаружил, что вокруг него расставлено множество пузырьков с пилюлями. Он извлек из заколки для волос Котел Пополнения Небес, намереваясь впервые испытать его чудесные свойства. Это был первый раз, когда он воспользовался им после получения: прежде его мастерство в Технике Слияния Массивов было слишком ничтожным, чтобы с помощью заклинаний извлечь духовную жидкость из котла.
На тот момент внутри Котла Пополнения Небес плескалось чуть больше сотни капель духовной жидкости: часть из них находилась там с самого начала, а остальные накопились за истекшие пять с лишним лет.
Ван Сяошань сотворил заклинание и извлек из котла одну каплю укрепляющей жидкости Пополнения Небес, уронив ее на пилюлю, способную усилить успехи в культивации. Он решил сначала проверить, как именно эта жидкость повлияет на пилюли.
Едва проглотив эту пилюлю, Ван Сяошань почувствовал, как внутри его тела внезапно бурной рекой хлынули огромные потоки духовной энергии, заполняя меридианы. Такого поворота он никак не ожидал и в спешке принялся вращать технику, пытаясь обуздать нахлынувшую силу. Однако по мере того, как свойства пилюли раскрывались все сильнее, духовная энергия продолжала изливаться с прежней мощью. Меридианы Ван Сяошаня попросту не вмещали столько энергии: они начали болезненно раздуваться, грозя порваться от напряжения.
По его лбу покатились капли холодного потом. Из последних сил вращая духовную технику, он старался ускорить переработку ци в истинную энергию, чтобы хоть немного разгрузить забитые каналы.
Спустя невесть сколько дней Ван Сяошань лежал пластом на каменном полу пещеры, ощущая остаточную боль в разрываемых меридианах и содрогаясь при мысли о том, чего ему только что удалось избежать.
Он никак не предполагал, что пилюля, усиленная каплей чудо-жидкости, высвободит столько энергии столь стремительно, что он даже не успеет ее переработать. В то же время он бесконечно радовался тому, что уже успел досконально заучить пути циркуляции энергии в последующих разделах Техники Слияния Массивов. Если бы он, подобно новичку, путался в маршрутах циркуляции и усваивал ци так же медленно, его меридианы наверняка разорвало бы на части.
С трудом поднявшись на ноги, Ван Сяошань достал из флакона целебную пилюлю для восстановления меридианов и проглотил ее. Ощущая жгучую боль от того, как поврежденные каналы срастаются заново, он лишь горько усмехнулся.
Месяц спустя Ван Сяошань наконец обрел способность кое-как задействовать истинную энергию и тут же снова зачерпнул из Котла Пополнения Небес каплю целебной жидкости, капнув ее на пилюлю для восстановления меридианов.
Рассудив, что раз уж свойства жидкости столь мощны, то и эффективность исцеляющей пилюли должна подскочить до небес, он решил рискнуть. Пусть мгновенное сращивание каналов и сулило адскую боль, его это уже не волновало. Если бы он вздумал лечиться по капле, то у него банально не хватило бы запасов целебных пилюль и пришлось бы идти за новой порцией к старейшинам клана, а подобное ранение скрыть бы не удалось.
К тому же при обычном лечении на восстановление ушло бы не меньше полугода, а времени у него в обрез — терять его никак нельзя. С этими мыслями он зажмурился и проглотил пилюлю. И действительно, целебный эффект превзошел все ожидания: он отчетливо чувствовал, как меридианы восстанавливаются с невероятной скоростью, но сопутствующая этому боль едва не лишила его сознания. Наконец спустя какое-то время его каналы полностью исцелились.
Ван Сяошань ощутил, что его меридианы стали даже крепче прежнего, однако повторять подобный опыт ради сомнительной выгоды он больше не желал.
Взглянув на Котел Пополнения Небес, Ван Сяошань с досадой подумал: неужто это и есть то самое мучение — владеть несметными сокровищами, но не иметь возможности ими воспользоваться? Эффект потрясающий, а применить его нельзя. Внезапно он шлепнул себя по лбу: в голове мелькнула мысль о том, что можно попробовать разбавить эту духовную жидкость.
Вот уж поистине от боли затуманился разум! Недолго думая, он сбегал домой за чашей, наполнил ее чистым родниковым ключом и растворил в воде ту самую каплю укрепляющей жидкости. Получившийся раствор он разделил ровно на сто частей, сбрызнув ими сто пилюль. Теперь-то такая концентрация духовной силы должна прийтись впору его организму, решил он.
Проглотив одну такую пилюлю, он незамедлительно приступил к ее переработке, и результат его премного обрадовал: разбавленная жидкость по-прежнему работала, а духовная энергия высвобождалась плавно, в самый раз. Провозившись изрядно времени и наконец закончив медитацию, Ван Сяошань потянулся, переполненный радостью: наконец-то эту духовную силу можно использовать без риска для жизни!
В то же время он прикинул, что сила этой пилюли в несколько раз превосходит обычные аналоги, а значит, о нехватке лекарств можно больше не беспокоиться. Обычные же пилюли без добавления капли чудо-жидкости показались ему теперь совершенно недостойными внимания культиватора.
Размяв затекшее тело, он поднялся и отправился домой отоспаться: за последнее время он вымотался и душой, и телом.
На следующий день Ван Сяошань снова вернулся в пещеру, но на сей раз притащил с собой большой чан, доверху наполненный чистой родниковой водой. Затем он взял другую чашу с ключевой водой, капнул туда каплю исцеляющей жидкости Пополнения Небес, после чего разбавил ее водой в пропорции один к десяти, решив не выливать каплю целиком — во-первых, чтобы не тратить добро впустую, а во-вторых, опасаясь непредвиденных казусов. После соприкосновения с раствором поверхность Меча Багрового Пламени едва заметно вспыхнула.
Прислушавшись к своим ощущениям, Ван Сяошань понял, что духовная мощь Сокровища Талисмана заметно возросла, хотя предел еще не был достигнут. Он добавил еще одну десятичную долю раствора: на сей раз поверхность талисмана озарилась ярким светом, после чего артебэфакт выглядел точь-в-точь как новенький, никогда прежде не использованный.
Ван Сяошань был вне себя от восторга: одна капля исцеляющей жидкости способна восстановить аж пять Сокровищ Талисмана! Если ему удастся раздобыть побольше исчерпавших свой ресурс талисманов, перед ним откроются неисчислимые залежи духовных камней.
Вслед за этим он достал добытый той ночью серебряный щит, привел его в боевую готовность, активировал Сокровище Талисмана Меча Багрового Пламени и со всей дури обрушил его на серебряный щит. Поверхность щита лишь легонько брызнула серебряным светом, с легкостью отразив атаку. Нанеся еще несколько ударов подряд, он добился того, что серебряное сияние наконец угасло, и тогда клинок врезался прямо в тело щита, оставив на его поверхности неглубокую царапину.
Убрав Меч Багрового Пламени, Ван Сяошань извлек другое Сокровище Талисмана с изображением алебарды и точно так же атаковал им серебряный щит. На сей раз серебряное свечение вокруг щита исчезло мгновенно, а на самом артефакте остался глубокий рубец.
Ван Сяошань кивнул, еще немного поуправлялся с Сокровищами Талисманов, после чего убрал их обратно. Остатками исцеляющей жидкости он подлатал оставшиеся потертости и лишь слегка огорчился, заметив, что на дне осталось всего около одной пятой части раствора.
Результатами экспериментов Ван Сяошань остался более чем доволен: судя по всему, разрушительная мощь Сокровища Талисмана-алебарды все же превосходила обычные аналоги. Новообретенный серебряный щит он мысленно окрестил Летящим Серебряным Щитом.
С этого дня он с головой погрузился в тренировки по Технике Слияния Массивов.
В одной из пещер на заднем склоне поместья клана Вань Ван Сяошань, завершив медитацию, разомкнул веки. Выбравшись наружу, он вдохнул полной грудью свежий воздух и неспешно зашагал в сторону дома.
С той памятной ночной беседы минуло уже четыре года. За истекшие годы, подгоняемый мощным действием усиленных пилюль на основе чудо-жидкости, его уровень культивации совершил колоссальный рывок вперед. Не так давно он прорвался на одиннадцатый уровень Очищения Ци. Изначально он планировал запереться в пещере до тех пор, пока не достигнет двенадцатый уровень Очищения Ци, однако несколько дней назад от клана пришло послание: глава клана велел ему явиться для важного разговора, и Ван Сяошаню пришлось прервать занятия.
В душе он гадал, что же могло случиться. Неужто в лагере демонических путей произошли какие-то перемены? Ничего другого на ум не приходило, ведь все эти годы Хань Ли был занят лишь сбором трав для пилюли Закладки Основания и носа не казал из укрытия.

Комментарии

Загрузка...