В тот день в парадном зале одного из дворов клана Вань на горе Куяшань стоял мужчина средних лет в темных одеждах. Ростом он был почти восемь футов, с круглым лицом и густыми бровями, большими выразительными глазами и окладистой бородой, ниспадающей на грудь. От него исходило невольное ощущение властности, не требующее гнева. Однако сейчас он с тревожным выражением лица взволнованно шагал туда-сюда по залу, излучая сильнейшее напряжение. На стуле справа сидел мужчина средних лет в синем халате, одетый как ученый. Он выглядел утонченно и, опустив голову, неторопливо попивал чай.
Мужчина в наряде ученого опустил пиалу, поднял голову и произвел:
— Третий брат, перестань ходить туда-сюда, от тебя в глазах рябит. Разве тебе впервой так нервничать? Лучше садись, поболтаем, как подобает братьям.
Этого похожего на ученого мужчину звали Вань Ли, он приходился четвертым сыном нынешнему главе клана Вань, а его уровень культивации находился на ранней ступени Закладки Основания.
Мужчина в темных одеждах остановился, посмотрел на ученого брата и с легкой завистью в голосе произнес:
— Четвертый брат, ты же знаешь: у меня до сих пор нет ни одного сына с талантом к культивации, как тут не нервничать? Вот у тебя есть Сяо Цзю с трехэлементным духовным корнем, он о тебе в старости позаботится. Был бы у меня такой же, я бы тоже не переживал, хм.
Этот мужчина в темных одеждах был Вань Си, третий сын нынешнего главы клана Вань, а заодно и утвержденный наследник главы семьи. Его уровень культивации достиг поздней ступени Закладки Основания.
— Ладно-ладно, проехали, опять ты на меня ворчишь. Но все-таки присядь. Если посторонние увидят, что сам Третий господин Вань так трясется из-за родов жены, над тобой просто посмеются, — с некоторым злорадством произнес Четвертый господин Вань.
Услышав это, Третий господин Вань больше не стал спорить с Вань Ли, развернулся и уселся на главное кресло в передней части зала. Стоило ему занять место, как недавнее волнение быстро испарилось, и от него вновь естественно повеяло внушительной властностью. Четвертый господин Вань, глядя на это, мысленно восхитился: Третий брат и впрямь будущий глава клана, за эти годы он уже выработал в себе истинно хозяйский авторитет. Следом он подумал о нынешнем положении клана, и на сердце у него стало еще светлее.
— Третий брат, ты ведь даже гадателя нанимал, предсказали же мальчика. К тому же вы с невесткой оба практики, так что мой племянник непременно сможет культивировать, хватит уже терзать себя сомнениями, — утешил его Вань Ли.
Вань Си кивнул, его душевное состояние постепенно приходило в норму: хотя тревога еще оставалась, лицо уже выглядело привычно. После этого братья принялись обсуждать дела клана.
Тем временем на заднем дворе этого же поместья царила суматоха: служанки то заходили, то выходили из одной из спален. Одни несли деревянные бадьи с горячей водой, другие — тазы с водой, обагренной кровью, третьи держали пиалы с источающим жар отваром. Обстановка была крайне беспокойной.
Из спальни то и дело доносились стоны боли рожающей женщины и крики пожилой повитухи:
— Госпожа, тужьтесь еще немного, ребенок уже почти появляется на свет!
В этот момент невидимый никем бедный свет прилетел из-за небес и ворвался прямо в живот роженицы. Вскоре после этого в спальне раздался первый детский плач.
— Поздравляю госпожу, родился маленький господин! Чунь Си, живо беги к Третьему господину, обрадуй его!
— Ой, хорошо, я мигом! — Чунь Си со всех ног бросилась в передний зал.
Этим младенцем, разумеется, был Вань Баошань. Широко открыв глаза и продолжая плакать, он думал: неужели я переселился и переродился, а не просто вселился в чужое тело? Вот же мастер этот Бессмертный Вань Сюань, ну и уровень! По крайней мере, не придется придумывать небылицы для объяснения моего нового тела. Но где я нахожусь? Я родился персонажем из оригинальной книги или это чей-то чужой вымысел?
Тем временем служанки уже обмыли младенца и отнесли обратно к матери. Вань Баошань скосил глаза на лежащую рядом женщину — судя по всему, это была его мать в нынешней жизни. Женщина тоже повернулась к нему, и ее взгляд был наполнен доверху переполняющим счастьем. Лицо молодой матери выглядело уставшим и слегка бледным, но это не могло скрыть ее прекрасной внешности.
Вань Баошань окинул взглядом комнату. Вокруг толпилось множество служанок, так что его новая семья явно принадлежала к состоятельным людям, оставалось лишь гадать, простые ли это миряне. Хотя из-за родов убранство спальни выглядело несколько беспорядочно, в нем все же угадывался изначальный элегантный вкус.
Занавеска качнулась, и в комнату вошел мужчина средних лет в темных одеждах. Служанки тут же поклонились со словами:
— Приветствуем Третьего господина.
Не успели они закончить поклон, как мужчина радостно воскликнул:
— Ха-ха, где мой сын? Несите его сюда, дайте взглянуть!
Услышав это, служанка подняла Вань Баошаня и поднесла прямо к отцу. Мужчина внимательно посмотрел на малыша и одобрительно кивнул:
— Ого, хорош собой! Нос и подбородок в матушку, а вот глаза — вылитый я. Смотри-ка, какие живые, должно быть, одаренный ребенок!
Какая уж там живость — Вань Баошань просто сам изучал мужчину, понимая, что перед ним его отец в этой жизни. Тем временем отец подошел к постели и мягко произнес уставшей жене:
— Ты отлично потрудилась, дорогая. У этого нашего сына непременно окажутся отменные духовные корни.
Женщина слабо улыбнулась и кивнула:
— У нашего ребенка обязательно всё получится.
Слушая их диалог, Вань Баошань подумал про себя: судя по всему, я переродился в семье бессмертных-практиков. Третий господин — значит, третий по старшинству. Интересно, остальные члены семьи тоже заклинатели, и весь клан состоит из них? Какими окажутся мои духовные корни — большой вопрос, Великий Бессмертный Вань Сюань мне об этом ничего не сказал. Только бы у меня не оказался какой-нибудь никчемный фальшивый духовный корень!
Видимо, сказывалось младенческое тело, но от стольких размышлений навалилась тяжелая усталость, и Вань Баошань постепенно уснул.
В ту же ночь, когда родился Вань Баошань, Вань Си принес из семейной сокровищницы диск для проверки духовных корней и испытал младенца. Результат привел его в неописуемый восторг: у Вань Баошаня обнаружился трехэлементный духовный корень воды, золота и огня. Хотя гением его назвать было нельзя, по крайней мере, у него имелась надежда достичь стадии Формирования Ядра, а уж Закладку Основания он гарантированно осилит. Можно сказать, у Вань Си теперь было кому продолжить его дело. Мальчика нарекли Вань Сяошанем (в дальнейшем главный герой будет зваться именно так).
В последующие годы Вань Сяошань впервые в жизни ощутил отцовскую строгость, материнскую ласку, дедушкину заботу и детские забавы с братьями и сестрами. Всё это сплелось в единую картину семейного тепла, которую Вань Сяошань, будучи сиротой в прошлой жизни, ценил превыше всего. К тому же он был самым младшим, обладал не по годам зрелым умом, а его отец являлся будущим главой клана, так что все вокруг души в нем не чаяли и исполняли любые капризы.
В четырехлетнем возрасте Вань Сяошань стал докучать дедушке просьбами нанять двух мирских мастеров боевых искусств, чтобы те обучили его азам рукопашного боя. В шесть лет он приступил к культивации базовой техники водной стихии под названием Искусство Насыщения Водой и сделался частым гостем в семейном книгохранилище. К восьми годам, достигнув четвертого уровня Очищения Ци, он почему-то страстно увлекся изготовлением талисманов. Дедушка тут же велел достать для него все необходимые материалы, а на восьмидневный день рождения подарил специальную кисть для талисманов по имени Усинь, изготовленную из ушного пуха двурогодного зверя второго ранга.
Во дворе поместья клана Вань на горе Куяшань слуга докладывал молодому господину:
— Маленький господин, я побывал в Цзинчжоу на горе Цайсяшань у Врат Семи Тайн и всё выяснил. У них в сектантских покоях действительно числится некий лекарь Мо, который три года назад взял к себе двух учеников и с тех пор за последние годы предельно редко покидал пределы Врат Семи Тайн.
Выслушав доклад, юноша достал из поясной сумки-нахлебницы слиток золотого юаня и небрежно бросил слуге:
— Хорошо, я понял. Об этом разговоре никому ни слова.
Слуга поймал золото, расплылся в угодливой улыбке и подобострастно согнулся в поклоне:
— Благодарю за щедрость, маленький господин! Если понадоблюсь — зовите в любое время, явлюсь по первому слову!
С этими словами он покинул двор.
Этим юношей был не кто иной, как Вань Баошань, уже целое десятилетие проживающий в мире смертных. Конечно, теперь его звали Вань Сяошань, он приходился третьим сыном Вань Си из клана Вань, старшим среди внуков ветви главы клана и самым младшим внуком во всем роду. В свои десять лет Вань Сяошань был невысок ростом, облачен в облегающие темные одежды, а его плечи покрывали распущенные до плеч волосы. Под густыми бровями сияла пара смышленых глаз, однако во взгляде не было свойственной сверстникам ребячливости — лишь глубокая, уверенная в себе мудрость. В целом он вырос весьма ладным парнишкой.
За минувшие десять лет Вань Сяошань уже успел составить первичное представление о мире смертных, в котором очутился. Прежде всего, он переродился тем самым юношей по имени Вань Сяошань из клана Вань с горы Куяшань, который впоследствии столкнется с Хань Ли на малом собрании Тайнань. Сам же клан Вань являлся влиятельной семьей бессмертных, опиравшейся на Секту Гигантского Меча и занимавшей весьма высокое положение среди кланов заклинателей в государстве Юэ.
Обыскав семейное книгохранилище и исподволь расспрашивая деда с отцом, он в конце концов убедился: уготованная ему Великим Бессмертным Вань Сяошанем благодатная встреча вовсе не скрывалась в клане Вань.
Это открытие сильно его разочаровало. Он-то думал, раз переродился в клане Вань, значит, у них таится какое-то невероятное тайное сокровище.
Не имея иного выхода, кроме как продолжать ждать свою судьбоносную встречу, Вань Сяошань начал выстраивать планы на будущее. Сперва он выпросил у семьи двух боевых наставников, поскольку искренне считал, что в период Очищения Ци владение мирскими боевыми искусствами лишним не будет. Хотя отец прямо заявлял, что учить мирские трюки — лишь пустая трата времени, мальчик все равно донимал дедушку до тех пор, пока тот не выделил учителей. Из-за этой истории отец дулся на него несколько месяцев.
Кроме того, Вань Сяошань включил в свой план тренировок изучение ремесла талисманов. В конце концов, на стадии Очищения Ци боевые талисманы играли огромную роль, а раз у него за спиной стоял могущественный клан, грех было не воспользоваться таким преимуществом.
Так незаметно пролетело время, и к десяти годам, достигнув шестого уровня Очищения Ци, Вань Сяошань начал понемногу тревожиться: его заветная встреча всё не наступала. Изначально ему спешить было некуда, но за эти годы он успел привязаться к клану Вань и искренне не хотел, чтобы во время грядущего вторжения демонической сект в государство Юэ с его семьей стряслась какая-то беда. Время шло, а предопределенная встреча задерживалась, что не могло не вызывать беспокойства — ведь сам по себе он пока не мог поднять мощь клана. У него даже промелькнула дикая мысль: если судьба продолжит медлить, он просто пойдет и отберет у Хань Ли склянку Небесного Орошения!
Именно ради этой затеи Вань Сяошань и отправил своего слугу в уезд Цзинчжоу к Вратам Семи Тайн разведать обстановку. Ему нужно было точно определить текущую временную шкалу, чтобы в случае решимости отобрать сокровище у Хань Ли заранее подготовиться.
И вот только что вернувшийся из полугодовой поездки слуга доложил обстановку. Вань Сяошань подсчитал, что он моложе Хань Ли на три года — это означало, что когда ему исполнится пятнадцать, Хань Ли отправится на малое собрание Тайнань. Если к пятнадцати годам его собственная судьбоносная встреча так и не произойдет, он твердо решил пойти на всё и завладеть склянкой Небесного Орошения Хань Ли, чтобы помочь клану нарастить силы и противостоять грядущей войне с демоническими сектами.

Комментарии

Загрузка...