Линь Вэньу смотрел на знакомый силуэт перед собой и, дрожащей рукой легко коснувшись плеча юноши, произнес:
— Ты... ты действительно Сяо Янь?
У Линь Яня слегка защипало в глазах, а голос охрип:
— Папа, мама, это я, я Сяо Янь.
Ли Цюлань бросилась к сыну и прижала его к груди:
— Сяо Янь, это правда Сяо Янь, мой ребенок! — Ли Цюлань горько заплакала, но на ее лице расцвела счастливая улыбка.
Побув немного в тепле семейного воссоединения, Линь Янь тихонько отстранился от Ли Цюланя и перевел взгляд на чудовищ, бушующих посреди площадки. Те в свою очередь тоже настороженно уставились на троих людей. Конечно, речь шла вовсе не о высоком интеллекте — это была лишь инстинктивная реакция диких зверей, стремящихся избежать опасности.
— Всем назад! — громко приказал Линь Янь и тут же обратился к двум девушкам: — Сяо Лин-эр, защищай людей, особенно моих папу и маму. Ледяная глыба, мы с тобой зачистим эту нечисть.
Девушки в один голос отозвались и мгновенно, одна за другой, растворились в пространстве.
Линь Янь щелкнул пальцем по длинному мечу, мысленно попросив: «Брат Доу-доу, вся надежда на тебя!» Сказав это, он оттолкнулся носками туфель и напрямую бросился в гущу звериной стаи. Следом за ним, почти неотступно, ринулась И Ни.
Едва оба оказались среди монстров, как их чудовищная сила мгновенно вырвалась наружу. Дловенные вестники смерти с абсолютно разной внешностью принялись безумно жать жатву жизней иномирных зверей.
Мерцание гладкого клинка переплеталось с черными лучами мечей, и посреди ослепительных вспышек света царила лишь смертоносная аура. Видя, как стремительно ускоряются атаки и множатся клинковые лучи, в конце концов они слились воедино, превратившись в гигантскую сеть, которая накрыла абсолютно всех иномирных зверей в этом убежище.
Два громких звона — и мечи вернулись в ножны. Под воздействием связанных потоков Ци все лезвийные лучи одновременно взорвались. На мгновение обрушился кровавый ливень из оторванных конечностей и кусков мяса, а на арене остались стоять лишь спиной друг к другу две фигуры.
Бесчисленные иномирные звери, заблокировавшие выход, увидев это зрелище, наконец почувствовали страх. Они начали медленно пятиться назад, а затем и вовсе бросились бежать протекшими дорогами.
— Мы что, выжили?!
— Эти трое... неужели они бессмертные?!
— Мы спасены! Человечество спасены!
— С ума сойти какая силища! Даже круче, чем в романах уся!
Люди ликовали и плакали, некоторые даже падали на колени, предаваясь радости чудесного спасения.
И все это принесли те самые трое людей, что стояли перед ними.
Линь Янь направился к своим родителям — Линь Вэньу и его жене. Окружающие люди подсознательно расступались, освобождая проход.
— Папа, мама.
Лица Линь Вэньу и его жены были переполнены волнением:
— Сяо Янь, сынок, ты... это...
Линь Янь хмыкнул:
— Папа, мама, я ведь поднялся в горы постигать Дао, вот и добился первых успехов.
Линь Вэньу тяжело выдохнул, а в его глазах сияла радость:
— Хорошо! Хорошо, прекрасно! Мой сын добился успеха! Настоящий великий герой! — С этими словами он крепко хлопнул Линь Яня по плечу, после чего повернулся к двум девушкам, стоявшим за спиной сына: — Сяо Янь, а эти две барышни...
— О, папа, мама, позвольте представить: это моя старшая сородичка по секте И Ни, у нее кроме смазливой мордашки больше никаких достоинств нет. А это моя младшая племянница по секте, Ту Лин.
Сяо Лин-эр застенчиво замялась, выглядя совсем не так, как в недавнем бою:
— Здравствуйте, дядя и тетя.
И Ни с неприязнью покосилась на Линь Яня, однако сложила руки в знак приветствия:
— Рада видеть вас, дядя и тетя.
Ли Цюлань с улыбкой смотрела на девушек, словно не могла налюбоваться:
— Какие же красивые девчонки. Посмотрите на эти личики, на эти фигурки — просто загляденье.
Линь Янь неловко почесал затылок, чувствуя себя крайне смущенно, но тут же вновь принял серьезный вид:
— Папа, мама, здесь не место для разговоров. Эта катастрофа беспрецедентна: сейчас каждая страна и каждый город на Земле, боюсь, погружены в хаос. Я сначала отведу вас в безопасное место, а потом уже будем думать дальше.
— Герой, возьми нас с собой!
— Герой, ты же не можешь бросить нас на произвол судьбы!
— Герой, спаси нас!
Линь Янь на мгновение растерялся, но мог лишь беспомощно сложить руки в приветствии:
— Уважаемые, мои возможности Линь Яня ограничены, я не могу увезти всех вас. Я способен защитить лишь собственных родителей, прошу прощения! Но можете не переживать: мы втроем пока никуда не уйдем. Прямо сейчас в Городе Хэлюй свирепствуют иномирные звери, но я сам помогу вам найти надежное убежище.
Услышав это, люди могли лишь смириться — раз уж человек вообще согласен хоть кого-то спасать, этого уже немало, грех жаловаться.
После этого Линь Янь взмахнул правой рукой, и перед глазами собравшихся вновь появилось Облако-Тяньцзинь, источающее тускло-желтое сияние. Толпа снова зашумела о спускающихся с небес божествах.
— Папа, мама, поднимайтесь на него, оно само отвезет вас в секту, где я культивирую, там очень безопасно. По прибытии просто назовите мое имя, думаю, дальше все будет в порядке.
Ли Цюлань с беспокойством посмотрела на сына:
— Сяо Янь, если мы улетим, то как же ты?
— Не переживай, мама, с моими навыками те твари мне не навредят. Мне нужно сделать все возможное, чтобы спасти как можно больше людей — спуститься с гор в этот раз было волей наставника. Вам не о чем беспокоиться.
Отец тяжело кивнул и, больше ничего не говоря, произнес напутствие, полное глубокого смысла:
— Будь во всем осторожен.
Линь Янь кивнул в ответ, а затем взмахнул рукой, и Облако-Тяньцзинь превратилось в струящийся луч света, взмывший в небеса.
Проводив взглядом улетающих родителей, Линь Янь подумал про себя, что хотя у Бессмертной один волосок обладает беспредельной и несравненной мощью, но если он будет использовать это сокровище в таких масштабах, то Облако-Тяньцзинь, пожалуй, удастся задействовать от силы еще раз.
Отбросив лишние мысли, Линь Янь обратился к толпе:
— Друзья, я сейчас отведу всех вас к военным. Когда я шел сюда, то видел на востоке города крупные силы подкрепления, давайте отправимся туда. Продержаться до сих пор было непросто, все мы соотечественники, так что помогайте друг другу, а крепкие мужчины пусть проявят инициативу и позаботятся о женщинах и детях. Ну что же, выступаем.
Ночь. Расположение восточных войск.
— Вы трое — поистине посланные небесами спасители! Воистину, сила одного человека превосходит десять тысяч воинов, — офицер в военной форме средних лет смотрел на трех молодых людей перед собой, его переполняло волнение.
— Командир Сун, не стоит так говорить. Как говорится, под рухнувшим гнездом не уцелеть ни единому яйцу. Хоть наша Секта Цинлю издавна сторонилась мирских дел и была равнодушна к славе и богатству, перед лицом столь великого кризиса мы не посмели не встать на защиту. Разумеется, на этот раз по приказу моего наставника сотни учеников Секта Цинлю сошли с гор, чтобы справиться с бедствием.
— О? Ваш наставник обладает поистине великим пониманием долга! Какая мощная свежая кровь в наших рядах!
Линь Янь лишь слабо улыбнулся, не придавая этому особого значения, и продолжил:
— Надеюсь также, что Командир Сун доложит высшему руководству: если кто-то встретит членов нашей секты, во всем просим действовать по обстоятельствам.
— Разумеется, разумеется.
— Тогда утруждаем вас, Командир Сун. И еще одна просьба: не могли бы вы сообщить нам данные радиолокационной разведки о дислокации иномирных зверей в Городе Хэлюй, есть ли там гнездовья или что-то подобное? Мы втроем намерены провести разведку.
Командир Сун на мгновение опешил: этот парень с длинным мечом даже про радары знает? Но затем он сильно обрадовался. Логова иномирных зверей, разумеется, существовали, и тварей там водилось неисчислимое множество, места те были смертельно опасными, и с его собственными силами он бы ни за что не осмелился лезть на рожон. А эти трое оказались мастерами смелыми и дерзкими — они как раз избавляли его от насущной головной боли.
— Хорошо-хорошо, раз уж брат Линь действительно хочет туда отправиться, это станет огромной помощью. Я обязательно доложу начальству и исходатаю для вас награды! Но вы устали с дороги, незачем спешить прямо сейчас, сначала отдохните. У меня еще полно дел, требующих решения, так что я пойду. Завтра рано утром я лично пришлю вам всю информацию.
Линь Янь ответил на приветствие и проводил взглядом удаляющегося Командира Сун.
Затем он с беспомощным видом посмотрел на двух вазочек с цветами, большую и малую, оставшихся за спиной. Сяо Лин-эр сидела, обхватив гору съестного и счастливо уплетая его за обе щеки, а И Ни с любопытством вертела в руках планшет, тыча в экран и постукивая по нему, пока случайно не включила звук, от испуга едва не разрубив устройство мечом. С самого прихода командира и до его ухода эти двое даже не удосужились взглянуть на гостя.
Впрочем, Линь Янь был не лучше — когда он разговаривал с военным командиром, то просидел все время на стуле.
Больше не предаваясь пустым мыслям, Линь Янь поспешно отрегулировал дыхание. С помощью меча мудрости отбросив все тревоги, он погрузился в состояние культивации.
В пространстве сознания Линь Яня.
Там внезапно возник крошечный человечек. Присмотревшись внимательнее, можно было заметить, что его внешность точь-в-точь повторяет лицо Линь Яня — по всей видимости, это и было сознание юноши.
В этот момент рядом с Линь Янем плавно извивалась и скользила многометровая кристальная змея.
— О, великий герой пожаловал.
— Ой, брось ты, брат Доу-доу. Если бы не твоя Сила Пустоты, разве смог бы я со своим уровнем культивации убить хоть парочку иномирных зверей?
— Эй, пустяки, у нас же с тобой соглашение. Пользуйся на здоровье, у брата этой Силы Пустоты хоть отбавляй. Лишь бы ты сам не помер, а что до меня — хоть дома тебе рушь, хоть землю выворачивай, да хоть всю Землю на куски разнеси!
— Нет-нет-нет, брат, давай мухи отдельно, котлеты отдельно.
Картина выглядела несколько жутковато: человечек размером с ладонь панибратски общался со сверкающей змеей, оживленно о чем-то болтая.
Если рассказывать об этом, то начинать следовало бы с событий двухмесячной давности.
Тогда Линь Янь вновь вошел в Тайсюй и обнаружил, что его сознание и впрямь помимо его воли начинает автоматически выполнять некую задачу — поедать одну за другой крошечные сферы.
И вот, когда он проглотил тысячную сферу, перешагнув рубеж в девятьсот девяносто девять единиц, он обнаружил, что эта «безделушка» обрела сознание. Нет, правильнее сказать, ее сознание пробудилось.
Тогда Линь Янь разразился трехэтажным матом, называя это создание демоном, который разрушает чужое счастье и рушит семьи. На что «безделушка» ничуть не обиделась и принялась непринужденно трепаться с Линь Янем.
Они беседовали обо всем — от стихосложения и гимнов до философии бытия. Линь Янь был поражен ее необъятной эрудицией и во что бы то ни стало решил завести с ней дружбу.
«Безделушка» поначалу заартачилась: мол, как ты можешь быть таким и все в таком духе, но в конце концов, не выдержав напора, с досадой согласилась: «Ладно, тогда впредь будешь звать меня старшим братом».
Согласиться-то она согласилась, но потребовала заключить с Линь Янем договор.
Суть соглашения сводилась к тому, что она может безвозмездно помогать Линь Яню в культивации, больше не станет контролировать его сознание и даже одолжит ему Силу Пустоты, но при одном-единственном условии: Линь Янь не должен умереть. Ни при каких обстоятельствах.
Линь Янь подумал про себя, что этот новоявленный старший братец хоть и много знает, но с головой явно не дружит, и тут же с легкостью согласился.
Таковы были предыстория и истинное положение дел.
— Брат Доу, есть одна вещь, которую я не понимаю.
— О? Выкладывай, послушаю.
— Скажи, почему после того, как этот мир Тайсюй пришел в удручающее состояние и законы в нем нарушились, в реальном мире, помимо внезапно возникших иномирных зверей — хотя они тоже чрезвычайно сильны, но... все выглядит совсем не так, как я себе представлял.
— Ты хочешь сказать, что думал, будто из-за хаоса в Тайсюй солнце и луна поменяются местами, а пространство и время сместятся?!
— Да-да, именно это я и имел в виду!
— Если говорить об этом, то здешний Тайсюй должен еще сказать тебе спасибо.
— Мне?
— Верно. Появление нас в любом мире несет за собой разрушения, тем более в таком низшем мире. Но из-за твоего существования ты поглотил меня еще до того, как был нанесен серьезный ущерб. Так что, строго говоря, потери в Тайсюй этого мира оказались не столь велики. К тому же у мироздания есть функция автоматического восстановления, так что, глядишь, через полгодика или годик все вернется в первозданный вид.
— Но как же тогда быть с теми иномирными зверями?
— Все очень просто. Тайсюй пострадал, и сила мира, которую он способен выдерживать, уменьшилась. Чем выше форма жизни, тем больше мировой силы она занимает, поэтому миру требуется очищение, а иномирные звери естественным образом выступают в роли чистящего инструмента, созданного Тайсюй.
— Что?! Ты хочешь сказать, что этих зверей создал сам Тайсюй?! — Голос Линь Яня слегка похолодел.
— Разумеется! Только так скорость его восстановления может возрасти. Для Тайсюй он поддерживает этот мир и взращивает жизнь, так что забрать ее обратно — вполне естественное дело. В вашем космическом пространстве жил такой мыслитель по имени Лао-цзы, он отлично выразил эту мысль: Небо и Земля неблагостны и относятся ко всем существам как к соломенным собакам — именно это здесь и имеется в виду. Ты ведь не думал, что Тайсюй находится превыше всего, а потому обязан быть абсолютно бескорыстным и молчаливо жертвовать собой? По правде говоря, даже если этот мир погибнет, для него самого ничего не изменится. Пока существует Тайсюй, вырастить новый мир не составит труда. Разве что времени уйдет много, да хлопотно это. Если говорить без обиняков, цель создания миров у Тайсюй лишь одна. Ради эволюции, ради того, чтобы стать высшей сущностью. Точно так же, как для решения математической задачи нужна черновая бумага, но в чистовик попадает лишь сам ответ.
Выслушав это, Линь Янь испытал абсолютный шок. Он никак не ожидал, что Тайсюй выглядит именно так.
— Раз ты так говоришь, значит, у Тайсюй есть сознание?
— Разумеется, есть. Задаешь вопросы прямо как дурачок.
Не успел Линь Янь задать следующий вопрос, как сознание юноши накрыло мощнейшее, исходящее откуда-то сверху давящее присутствие, и его мгновенно выбросило из состояния медитации.
Линь Янь тяжело задышал и лишь спустя долгое время смог взять себя в руки:
— Похоже... я задал слишком чувствительный вопрос... К счастью, есть брат Доу, иначе мне бы не поздоровилось...
Ночь стояла глубокая. Маленькая Лоли безмятежно спала, устроившись в объятиях И Ни. Сама И Ни, приобнимая маленькую Ту Лин, тоже уже погрузилась в мир снов.
Линь Янь осторожно выскользнул из палатки и закурил сигарету.
Он поднял взгляд на ночное небо, затянутое пеленой дыма, его глаза слегка затуманились, а губы беззвучно зашевелились:
— В каком же мире мы в конце концов живем...

Комментарии

Загрузка...