Словно пропитанная зимней стужей, утренняя зари пробивалась сквозь окна. Солнечные лучи не давали ни тепла, ни холода, оставляя лишь зябкое ощущение на коже.
Окно было приоткрыто, и пронизывающий северный ветер гулял по каждому уголку этой маленькой комнатки.
Как назло, юноша, лежавший на скрипучей постели у самого окна, принял на себя весь удар ледяного сквознячка.
— А... апчхи! — сквозь туман в сознании Линь Янь почувствовал, как охвативший всё тело холод волна за волной накатывает на него, опускаясь от груди к ногам, и от этого резкого толчка он мгновенно пришёл в себя.
Перед его глазами возникло до боли знакомое и в то же время незнакомое прелестное личико. Сейчас эта очаровательная девица подпирала рукой изящный подбородок и с насмешливой улыбкой разглядывала лежащего на кровати Линь Яня.
Мозг Линь Яня на мгновение завис, но тонкий аромат, доносившийся от гостьи, постепенно заставил его напряжённое тело расслабиться.
В голове юноши роилось бесчисленное множество вопросов. Он помнил лишь то, что вчера напился вдребезги, потом кое-как доковылял до проезжей части, увидел несущийся прямо на него грузовик, а дальше... дальше была темнота.
Похоже, его действительно сбила машина. А в самом конце, в бреду, ему привиделась неземная красавица. Эти ножки, эта грудь... Тьфу ты! Кто бы мог подумать, что даже в такой ситуации он способен мечтать о такой роскошной красотке, как эта Бессмертная Ин. Видимо, его способность запоминать всё с первого взгляда прокачана на славу, мысленно усмехнулся Линь Янь.
— Ого, очнулся, жалкий смертный. Тц, судя по всему, быть брошенным — ощущение не из приятных.
— Вообще-то, это я её бросил... Эй? Постойте-ка, откуда вы знаете? Ого, красотка, никогда бы не подумал: мало того что писаная красавица, так ещё и за людьми следить любите.
Брови Ин невольно взлетели вверх:
— Если ещё раз посмеешь обратиться ко мне в столь легкомысленном тоне, это станет твоим концом.
С этими словами Ин едва заметно шевельнув длинными волосами. Следом Линь Янь с ужасом заметил, как стоявшая неподалёку посудная горка — чашки, тарелки, кастрюли и прочая утварь — под противный скрежещущий звук в мгновение ока превратилась в пыль! Это зрелище полностью перевернуло все его представления о мире!
Глаза Линь Яня вылезли из орбит. Остолбенев, он перевёл взгляд с горки на соседку-богиню, судорожно втянул воздух ногом и шлёпнулся на колени:
— Ой, матушка-воительница, героиня! Убогий был слеп и не признал великую гору! Пощадите, о героиня, смилуйтесь! У меня же дома старый отец да малые детишки на попечении, ещё две собаки и кот! Пощадите же, героиня!
Ин почувствовала, как её брови задергались ещё сильнее:
— Заткни свою пасть, наглый пройдоха, не то я прикончу тебя прямо сейчас.
Линь Янь торопливо зажал рот обеими руками, прерывая свою импровизированную челобитную.
— Смертный, каждое моё слово сейчас ты должен выслушать со всем вниманием. Я — вечное существо, превзошедшее бесчисленные эпохи. Всё, что вы делаете, говорите и о чём думаете, подвластно моим пальцам. Моё могущество далеко превосходит то, что способна постичь бренная плоть жителей нижнего мира. Представая передо мною, ты должен выказывать глубочайшее почтение и трепет. Всякий, кто проявит неуважение ко мне, обретёт лишь одну дорогу — смерть. Ты расслышал меня?
Хотя в глубине души Линь Янь думал: говорите что хотите, лишь бы отстали, — на лице его появилось предельно серьёзное выражение, и он закивал:
— Я, Линь Янь, между прочим, человек с высшим образованием, так что ваш монолог на древнекитайском понял процентов на семьдесят-восемьдесят. Судя по вашим словам, вы — могущественное божество, способное летать по небу, пробивать землю, двигать горы и осушать моря, умеющее абсолютно всё!
Лицо Ин тронуло едва заметное выражение самодовольства, и она слегка кивнула, явно польщённая такой лестью. Однако следующие слова Линь Яня заставили её всерьёз пожалеть, что она не прибила его на месте.
— Конечно, после образования нашей страны всякой нечисти плодиться запретили, но кто знает, может, кому-то всё-таки удалось тайком преуспеть. Судя по вашему описанию, с таким-то долголетием... это... это... А! Я понял! Вы, должно быть, старая черепаха! То есть... Бессмертная Черепаха!
— Да я твою черепаху...!!!
— А-а-а-а-а! Убивают! Спасите! А-а-а-а!
Спустя некоторое время...
— Теперь-то ты уяснил, кто я такая?
Ин сидела на стуле, неторопливо попивая из чашки поднимающий пар кофе. Перед ней на коленях стояло нечто с лицом, распухшим до состояния свиной головы.
— Да-да-да, маленький всё понял. Вы — высочайшее божество, Бессмертная! У убогого глаза на макушке были, я заслуживаю смерти, тысячу раз заслуживаю!
Слабым голосом отвечал Линь Янь, избитый так сильно, что едва ворочал языком.
Ин сделала ещё один маленький глоток кофе, унимая бушевавшую в груди ярость. Надобно сказать, она не ругалась на людей уже около ста тысяч лет. В прошлый раз она отчитывала — нет, не человека, а какого-то мерзавца, попытавшегося переплавить в жертвенник живые существа из ста тысяч миров, что вызвало гнев небес и людей. И вот теперь эта вынашиваемая сто тысяч лет безупречная элегантность пошла прахом из-за какого-то земного человеческого хама. Потерпеть такое было выше её сил. Впрочем, узнай Линь Янь о своём достижении, он бы хвастался им целый год.
— Но, Бессмертная, с чего это вы вдруг ко мне пожаловали? Я ведь обычный студент, семья самая заурядная. К тому же вы не похожи на любительницу поживиться деньгами... О~~ неужто решили попутешествовать по миру смертных, затосковали, заиграли ретивые гормоны, и вот разглядели в толпе статного молодца...
— Кажется, я только что слишком легко тебя отделала?
— А! Бессмертная, несомненно, обладает широкой душой и горячим сердцем! Когда простой народ попадает в беду, вы тут как тут, спасаете из огня и воды! Вы поистине великая Бессмертная! Посмотрите на себя: мало того что несравненная красавица, ослепляющая весь мир, так ещё и искусна в боевых искусствах, всемогущая, а главное — обладаете чистейшим сердцем, стремящимся спасти всех людей!
— Какой же ты языкстый парень. Хотя убивать тебя я не собираюсь, но спорим, я могу отрезать тебе язык?
Услышав это, Линь Янь поспешно и безо всяких напоминаний зажал рот руками, замолкая.
Ин слегка закинула голову, осушив последние капли кофе в чашке:
— Рождение и гибель всего сущего, превратности мира — всё это давно не имеет никакого отношения к тем из нас, кто возвысился над бренностью. У Даосов есть изречение: Небо и Земля не знают жалости и относятся к мириадам вещей как к соломенным собакам. Иными словами, любые люди и события в этом мире мне безразличны. За исключением тебя.
— К... кроме меня? — Линь Янь скорчил рою выражение: я мало читаю, не пытайся меня обмануть. — Хоть я высокого мнения о себе, но ещё не настолько самовлюблен, чтобы считать, будто без меня Земля перестанет крутиться. Или... о, великая и уважаемая Бессмертная, неужто вы и вправду ко мне... Ха-ха, ну, в этом самом смысле?
Опасаясь новых тумаков, на этот раз Линь Янь проявил благоразумие и не стал договаривать.
С сухим треском на изящной чашке в руке Ин проступила паутинка трещин.
— Заткнись!
И тут Линь Янь понял, что... его действительно лишили дара речи.
— Сейчас бесполезно говорить тебе что-либо — ты всё равно ничего не поймёшь, но со временем до тебя всё дойдёт. Могу лишь сказать, что всё случившееся с той ночи и до сего дня — чистая правда. Включая тот чёрный мир, который ты принял за сон. Скажу лишь одно: ты одновременно удачлив и несчастен, но в любом случае права выбора у тебя нет. С этого момента я буду защищать тебя — до тех пор, пока ты не сможешь защитить себя сам. А теперь я предлагаю тебе три пути на выбор: первый — я стираю тебе память, и ты продолжаешь жить как прежде, а я буду лишь приглядывать за тобой из тени; второй — ты ступаешь на неведомый тебе прежде путь, закаляешь себя и становишься сильным, возможно, однажды даже сможешь сравниться со мной, и тогда получишь право узнать всю правду. Однако этот путь полон непредсказуемости и величайших опасностей — в любой момент ты можешь погибнуть; третий — я уничтожаю твоё физическое тело, а твою душу переселяю в какое-нибудь животное, например в кошку или собаку, так мне будет удобнее охранять тебя неотлучно. Самый благоразумный выбор, настоятельно рекомендую именно его. Ну, выбирай, смертный.
С этими словами она легко щелкнула по чашке, и та чудесным образом вновь наполнилась горячим кофе.
— М-м, напитки этого века поистине забавны.
Произнеся это, она снова принялась неторопливо потягивать кофе.
Линь Янь поймал себя на мысли, что прожил свои двадцать с лишним лет совершенно зря: всего за несколько дней его хрупкое и крошечное мировоззрение было полностью разрушено. Что за цирк? Богиня собственной персоной, да ещё собирается его защищать! Алло, полиция? Кажется, у меня проблемы с психикой, заберите меня отсюда, быстрее! Что за чертовщина, городской романтический фэнтези-сериал прям какой-то...
Лицо Линь Яня покраснело от потуг. Сестрица, бабуля, предков твоих душу! Дай мне хотя бы возможность говорить, раз уж заставляешь выбирать!
— Молчишь? Что ж, буду считать, что ты выбрал третий вариант. Пойду поищу красивую кошечку, не переживай, это быстро.
— Мпф... Мпф-м-м... Мпф-м-м-м! — раздался поросячий визг Линь Яня.
Месть! Чистейшей воды месть! Мелкий он, видите ли, вчера посмел подшутить над ней, вот она и затаила обиду! И надо же такой красавице обладать столь змеиным сердцем! Какая к чёрту Бессмертная, да она психопатка с уровнем мстительности под двести процентов! Сумей он её одолеть, непременно бы наказал на месте!
В этот момент Линь Янь почувствовал, как от неё повеяло удушающей жаждой убийства. И хотя эта богиня улыбалась так мило, от одного её вида кровь стыла в жилах:
— Хоть ты и молчишь, я прекрасно слышу всё, что у тебя на уме. Получай по заслугам, глупый смертный!
— Мпф... Мпф-м-м... Мпф-м-м-м!
Спустя некоторое время...
Ин потягивала кофе, любуясь поднимающимся от чашки паром и изящно покачивая стройными ножками:
— Ты утверждаешь, что выбираешь второй путь. Хорошенько подумал? Об опасностях этого пути мне повторять не нужно. Не будь столь самонадеян, смертный.
— Смешно! Разве я, Линь Янь, похож на труса? Почти всю жизнь прожил серо и заурядно, и не случись этого происшествия, так бы и канул в небытие. Раз уж выпал шанс, я обязан попытаться! Помру так помру, парень я не из тех, кто не умеет проигрывать. Возможно, именно из-за своей серости и ничтожности я и терял в жизни самое дорогое... С меня хватит такой жизни!
Взгляд Линь Яня излучал такую удивительную серьезность и решимость, что под конец он даже добела сжал кулаки. Это зрелище изрядно тронуло Ин. И впрямь, разве способен смертный сам вершить свою судьбу? Эти жалкие несколько десятков лет для Ин — всего лишь мгновение, тянущееся не дольше чашки чая.
Однако долго удерживать серьёзный вид Линь Янь не умел. Сбросив напускной пафос, он тут же с ухмылкой перебил её раздумья:
— Значит ли это, что отныне вы, небожительница, моя наставница? Теперь вся моя маленькая жизнь всецело в ваших руках. Приветствую вас, учительница-бессмертная! — с этими словами он собрался отвесить ей земной поклон.
— Хоть до земли поклонись — толку ноль, учить тебя я не собираюсь.
Ин с беззаботным видом наблюдала за тем, как Линь Янь шлёпнулся на пол, совершая тройной земной поклон.
— Чего? Не будете учить? А к чему тогда столько пафоса? Старая карга, психопатка, ни капли человечности, мелочная злыдня... — бормоча ругательства себе под нос, он поднялся на ноги.
— Ты что сказал?
— Ни... ничегошеньки! Я говорю, поклониться вам — святое дело! Вы ведь мне жизнь спасли, да к тому же писаная красавица, наверняка передовик социалистического труда среди бессмертных, ха-ха-ха...
Ин, похоже, уже привыкла к болтовне этого пройдохи и не стала придавать ей значения. В конце концов, прожив столь долгую жизнь, каких только птиц она не повидала — чему тут удивляться.
— Я сказала лишь, что учить тебя не стану. Для существ моего уровня в одно мгновение изменить Законы и вершить судьбы целого мира — дело настроения. Но именно поэтому мы, подобные мне, и не вмешиваемся: естественная эволюция ближе всего к Первородному Закону, и таково общее негласное правило высших сущностей. Впрочем, мне лень тебя учить... кхм, неудобно учить, я же не говорила, что тебя некому обучить.
— Всё-таки вам просто лень... — на лице Линь Яня читалось абсолютное «я так и знал».
— Кхе-кхе! Не забывай, ты всего лишь простой смертный. Захотел божественные техники постичь? Не боишься лопнуть от пережратия? По одежке протягивай ножки, глупый смертный, для начала потренируйся с пару сотен лет.
Линь Янь лишь презрительно скривился, хотя прекрасно понял: влететь в небеса и обрести безграничное могущество за одну ночь не выйдет, придётся рассчитывать исключительно на собственные силы.
— Ладно, великая Бессмертная Ин, и кого же вы хотите ко мне приставить в наставники?
Ин презрительно фыркнула:
— Хоть нынешний мир и вращается вокруг низших технологий, по моим наблюдениям, всё же осталась крошечная горстка людей, не ослепленных материальным благополучием. Они сторонятся мирской суеты, ведут затворнический образ жизни, скрываются от посторонних глаз и стремятся постичь превратности природы человека и Небес. Прямо как секты в древнем Цзянху в вашей Хуася.
— Ого, Бессмертная, вы издеваетесь? Предлагаете мне идти в боевые искусства? Я с детства болезненный, у меня даже от ходьбы ноги болят, какое ко мне боевое искусство!
Не успела Ин договорить, как Линь Янь снова принялся жаловаться на судьбу.
— Ну что ж, раз ты не хочешь, так и быть, возьму на себя этот тяжкий труд и помогу переселить твою душу в собаку. Собачья жизнь ждёт тебя!
На прелестном личике богини промелькнула редкая озорная искорка.
— Я... — Линь Янь вдруг осознал, что угодил в грандиозную ловушку, да притом сам же себя в неё и загнал самым идиотским образом.
Глядя на выражение лица Линь Яня, словно он проглотил муху, Ин испытала мстительное злорадство. (Странно, и с чего это я вдруг вздумала соревноваться с этим малцом?)
— Кхе-кхе, ладно, отправляю я тебя туда не во вред. По правде говоря, с того самого момента, как ты повстречал меня, твоя новая судьба уже начала вершиться. Под воздействием твоей необычной кармической матрицы твоя душа, плоть и даже разум претерпевают метаморфозы, и этот процесс будет углубляться с каждым шагом по твоему новому пути, просто ты сам ещё ничего не замечаешь.
— Чт... что значит?.. Хоть ни черта не понял, но звучит чертовски круто, — Линь Янь почесал затылок.
Ин легонько сплюнула:
— Какой же ты всё-таки болван. А на вашем языке это звучит так: юноша, я вижу, у тебя удивительное строение костей, ты — редкостный талант боевых искусств, встречающийся раз в сто лет! Тьфу!
— Эээ???
— Ладно, смертный, от тебя слишком много пустых слов. Я ухожу. Даю тебе сутки, чтобы разобраться со своими земными делами, завтра я за тобой вернусь. Ишь ты, заставила меня терять время, а у меня меж тем забронирован роскошный обед в французском ресторане Мишлен...
Последнюю фразу она пробормотала себе под нос так тихо, что Линь Янь, разумеется, ничего не расслышал. Но прежде чем он успел опомниться, фигура Ин растворилась в воздухе.
— То есть я... Эй? А где она? Бессмертная~~ божество~~ красавица~~ Бессмертная Черепаха?! Ай, больно! Даже уходя, умудрилась врезать... Вот же...
— Не ожидал, что и на мою улицу придётся праздник. Начитался всякого сянься, а оно и правда со мной приключилось! Теперь-то парень заживёт! Завтра... завтра начнётся моя новая жизнь! Завтра? Чёрт! Я же ещё родителям ничего не сказал, институт не закончил, на работу заявление не написал... И что мне сказать начальству? Извините, босс, я отправляюсь в труднодоступные горные обители постигать древние боевые искусства, прошу предоставить отпуск на неопределенный срок?!
Бессмертная, ну и задачку же вы мне задали...

Комментарии

Загрузка...