— Дождь пошел! Дождь пошел!
Радостные крики Саньбао, Лу Шэнхуа, и Сыбао, Лу Фаньжун, напоминали щебет двух веселых воробьев, которые без умолку трещали под козырьком крыши.
Линь Жосин стояла посреди двора, даже не думая искать укрытия. Прохладные нити дождя падали на ее щеки, неся с собой характерную для ранней весны свежесть и легкий холод.
Она медленно закрыла глаза и глубоко вдохнула. Воздух был пропитан ароматом земли, напитавшейся влагой, вперемешку с чистым благоуханием далеких лесных трав. В постапокалиптическом мире такой первозданный дождь, не отравленный радиационной пылью, был истинной, недосягаемой роскошью.
— Жосин, скорее иди в дом, не ровен час простудишься!
Из-под навеса донесся голос Лу Тина, в котором сквозила тревога. В руках он держал сухую куртку, готовый в любой момент броситься в пелену дождя, чтобы «выудить» жену обратно в тепло.
Линь Жосин открыла глаза. В ее обычно холодных и ясных глазах сейчас плескалась мягкая улыбка. Она обернулась и посмотрела на пять фигур под крышей — одного взрослого и четырех малышей, которые так за нее переживали. От этой картины в самом сокровенном уголке ее сердца, согретом весенним дождем, окончательно растаял лед.
— Все в порядке, — с улыбкой ответила она, и ее голос прозвучал удивительно звонко на фоне шума воды. — Этот дождь — благодатный. Он пришел, чтобы принести к нашему столу овощи.
Ее слова прозвучали как таинственное пророчество.
Весенний дождь, не слишком сильный, но и не слабый, мерно шуршал всю ночь напролет. На следующее утро, когда первые лучи солнца пробились сквозь облака и озарили умытую, обновленную землю, весь жилой городок наполнился ароматом пробуждающейся жизни.
— Мама! Мама, скорее иди сюда!
Первым проснулся Эрбао, Лу Вэйго, и именно он обнаружил чудо. Мальчик даже не успел толком обуться — так и выскочил босиком, в изумлении застыв у края грядок на заднем дворе.
Линь Жосин и Лу Тин поспешили на зов и тоже замерли, пораженные увиденным.
За одну-единственную ночь те самые грядки, что прежде казались лишь полосками темно-коричневой, ничем не примечательной земли, словно по мановению волшебной палочки покрылись густыми, ровными рядами нежной, сочной зелени!
Крошечные, трогательные ростки, увенчанные сверкающими каплями росы, робко пробивались сквозь влажную почву. Они расправляли свои неокрепшие листочки, жадно впитывая свет новорожденного солнца.
Ростки огурцов с их двумя круглыми семядолями походили на забавных толстячков. Всходы фасоли изогнулись, словно маленькие полумесяцы, изо всех сил стремясь ввысь. Баклажаны, перец, томаты... Несмотря на разную форму, их объединяла одна и та же сокрушительная, неудержимая жизненная сила, которая заставляла сердце трепетать от восторга!
— Ого! Смотрите, всё зеленое!
— Выросли! Наши овощи выросли!
Саньбао и Сыбао тоже выбежали во двор. Увидев эту картину, малыши принялись прыгать и хлопать в ладоши, будто наступил самый великий праздник в их жизни. Дабао, Лу Чанчжэн, хранил молчание, но в его не по-детски серьезных глазах светилась гордость.
На этой земле он ворочал камни. На этой земле он вместе с братьями и сестрой полол сорняки. И теперь она отплатила им этой чарующей зеленью за весь их пот и долгие ожидания!
Лу Тин стоял рядом с Линь Жосин, глядя то на кипящий жизнью огород, то на жену, окруженную ликующими детьми. В его душе росло чувство невыразимого довольства и гордости. Ему казалось, что он смотрит не на грядки, а на самую прекрасную картину в мире. И название этой картине было — «Надежда».
— Жосин, ты... как тебе это удалось? — в голосе Лу Тина слышался трепет, граничащий с благоговением.
У других людей семена могут лежать в земле по полмесяца без всяких признаков жизни. Но огород Линь Жосин после одного дождя преподнес всем невероятный сюрприз!
— Хорошая почва, вдоволь удобрений, отборные семена, да еще и этот своевременный дождь, — спокойно ответила Линь Жосин, словно констатировала очевидный факт. — Сошлись все условия: время, место и люди. Им было бы трудно не вырасти.
Слова словами, но Лу Тин прекрасно понимал: главным фактором в этой формуле была его жена. Это она своими умелыми руками превратила груду камней в рог изобилия.
Новость о том, что задний двор семьи Лу за одну ночь зазеленел, разлетелась по жилому городку, словно на крыльях. Жены офицеров потянулись к их дому целыми группами, чтобы поглазеть на диковинку. Увидев густые, крепкие, ярко-зеленые всходы, они застывали в изумлении.
— Матушки мои! Неужели и правда взошли?
— Да сколько дней-то прошло, как посадили? Сестренка Линь, ты что, в землю эликсир бессмертия подмешивала?
— Посмотрите, какие ровные, какие сильные! Да они выглядят бодрее, чем наши дети!
Зависть, восхищение, недоумение — в толпе смешались самые разные чувства.
Ван Сюэ тоже протиснулась вперед. Глядя на эту ослепительную зелень, а затем на свой собственный участок — голый и пустой, — она почувствовала, как лицо заливает краска стыда, будто ей отвесили звонкую пощечину. Всего несколько дней назад она во всеуслышание заявляла, что Линь Жосин занимается ерундой и на солончаке ничего путного не вырастишь. И вот теперь этот самый «солончак» фактами бил ее наотмашь.
Стиснув зубы от досады, она проворчала себе под нос, не желая признавать поражение:
— Хм, ну взошли, и что с того? Вот увидите, через пару дней все завянет! Подумаешь, овощи... Ими сыт не будешь, это же не хлеб!
Ее слова случайно услышала стоявшая рядом Ван Гуйфэнь. Та нахмурилась и, смерив соседку презрительным взглядом, намеренно громко ответила:
— Ой, да как это овощи — не еда? Вот когда у сестренки Линь созреют огурчики да фасоль, это будет получше любого зерна! Не то что некоторые: сами каждый день гаолян жуют, а на чужие овощи свысока смотрят!
Лицо Ван Сюэ вмиг стало цвета свиной печени. Окружающие женщины прыснули, сдерживая смех.
Линь Жосин не было дела до этих перепалок. Она присела на корточки, внимательно осматривая всходы. Глядя на своих подрастающих «подопечных», она уже прикидывала в уме, что, когда они еще немного вытянутся, нужно будет провести прореживание. Удалить слабые и слишком тесно растущие ростки, чтобы оставить только самых сильных и урожайных «элитных» бойцов.
В этот момент она почувствовала, как кто-то легонько потянул ее за штанину. Это была Сыбао, Лу Фаньжун. Малышка подняла на мать раскрасневшееся личико и, забавно нахмурив бровки, с досадой указала на свои ноги.
— Мама, штанишки...
Линь Жосин опустила взгляд и только сейчас заметила, что ватные штаны Сыбао стали ей коротки — из-под них предательски выглядывали красные вязаные рейтузы. Она подняла голову, посмотрела на Саньбао, Эрбао и даже на Дабао, и замерла.
Казалось, за одну ночь все четверо сорванцов разом переросли свою одежду. Штанины стали коротки, рукава едва прикрывали запястья, а полы курток едва доходили до пупков. Весной в Северном крае разница между дневной и ночной температурой была огромной, и в таком виде дети могли легко простудиться.
Сердце Линь Жосин болезненно сжалось. Она так увлеклась огородом и курами, что только сейчас заметила, как дети выросли из своих вещей!
— Мама виновата, совсем закрутилась в последнее время, — она с нежностью погладила Сыбао по щеке.
Лу Тин тоже заметил проблему. Видя, как дети буквально «выпрыгивают» из одежды, он тут же предложил:
— Жосин, не переживай! Я сегодня же схожу в полк и попрошу выдать авансом купоны на ткань и вату. Сошьем ребятам всё новое!
Однако Линь Жосин покачала головой. Ее взгляд упал на стопку старых зимних одеял и ватников, сложенных на кане, которые она еще не успела распороть и выстирать. На ее губах заиграла уверенная улыбка.
— Не нужно ничего просить авансом. Разве у нас нет всего необходимого?
Заметив недоуменные взгляды мужа и детей, Линь Жосин загадочно подмигнула:
— Что, неужели забыли? В нашем доме есть целые «хлопковые горы» и «склады тканей», которые только и ждут, когда мы начнем их осваивать!

Комментарии

Загрузка...