— Хр-р-ра-а-а!
Вожак кабанов был окончательно взбешен!
Его налитые кровью глаза намертво зафиксировались на крошечном человеке перед ним — существе, которое вызывало у него смутное чувство тревоги.
Издав оглушительный рев, зверь мощно оттолкнулся коренастыми копытами. Его массивное туловище, подобно неуправляемому многотонному грузовику, сметая всё на своем пути, яростно понеслось прямо на Линь Жосин!
Земля содрогалась под его весом!
Два острых, как бритва, клыка были его самым смертоносным оружием. Их силы хватало, чтобы с легкостью переломить дерево толщиной в обхват или выпустить кишки любому существу из плоти и крови!
Столкнувшись с этим сокрушительным ударом, Линь Жосин не отступила и даже не попыталась уклониться заранее. Она лишь слегка присела, максимально низко сместив центр тяжести. Рука, сжимающая короткий нож, была неподвижна, словно скала.
Ее глаза оставались холодными, как вековой лед. В этом взгляде движения несущегося на нее кабана словно замедлились. Его скорость, угол атаки, траектория клыков... Все данные мгновенно обрабатывались в мозгу Линь Жосин, анализировались и превращались в самый точный и смертоносный план контратаки.
Пора!
За мгновение до того, как клыки вепря должны были коснуться ее тела, Линь Жосин пришла в движение!
Ее тело, совершив едва уловимый, почти сверхъестественный маневр, сместилось влево ровно на полшага. Всего полшага! Но этого хватило.
Клыки, способные дробить камни, со свистом пронеслись мимо, едва не задев край ее одежды. Поднятый ими порыв ветра заставил ее волосы дико взметнуться.
И в это самое мгновение, когда они поравнялись, в ослепительной вспышке Линь Жосин резко вывернула кисть! Короткий нож в ее руке превратился в серебристую молнию. Снизу вверх он прочертил холодную, причудливую дугу.
Пш-ш-их!
Глухой звук острого лезвия, входящего в плоть, прозвучал в тишине горного леса особенно резко.
Огромная туша кабана, несшаяся на полной скорости, внезапно одеревенела. Пролетев по инерции еще десяток метров, зверь с грохотом врезался в дерево и тяжело рухнул на землю.
Он отчаянно пытался подняться, но из его горла вырывался лишь свистящий, хриплый звук — воздух уходил через рану. Потоки ярко-красной, дымящейся крови фонтаном били из глубокого, до самой кости, пореза на шее, заливая опавшую листву и землю под ним.
В его красных глазах безумие и ярость стремительно угасали. Им на смену пришли глубокое недоумение и леденящий ужас перед лицом смерти. До самого последнего вздоха он не мог понять: почему?
Почему этот слабый с виду человек смог избежать его смертельного удара? Почему ее нож так точно вскрыл его самую защищенную часть шеи, перерезав гортань и артерию?
Массивное тело вожака кабанов еще несколько раз дернулось в конвульсиях и окончательно затихло.
В лесу снова воцарилась тишина. Слышны были лишь прерывистое дыхание Линь Жосин и мерный звук капель крови, падающих с ее короткого ножа: «кап, кап, кап».
Линь Жосин стояла на месте, ее грудь мерно вздымалась. На бледное лицо попало несколько капель теплой кабаньей крови, что придало ее холодной красоте какой-то демонический, пугающий оттенок.
Она опустила взгляд на нож. Лезвие осталось таким же острым, как и прежде, без единой зазубрины. Подняв голову, она посмотрела на мертвого зверя. В ее глазах не было и тени радости — лишь бездонный холод.
В этом ударе она использовала свою коронную технику из прошлой жизни — «Лунную дугу». Это был самый жестокий, быстрый и смертоносный прием, которому ее обучил мастер. Суть заключалась в том, чтобы за минимальное время и с наименьшими усилиями поразить самое уязвимое место врага. Один удар — одна смерть.
Сколько лет прошло... Сколько лет она не чувствовала этого густого запаха крови?
Она думала, что после перерождения сможет навсегда оставить в прошлом те дни, когда жизнь висела на волоске. Думала, что станет обычной матерью, обычной женой. Будет каждый день готовить еду для детей, шить одежду, возделывать землю... Проживет ту простую и теплую жизнь, о которой так мечтала в своих полуночных грезах.
Но реальность раз за разом доказывала ей: слабость не приносит покоя. Уступчивость лишь провоцирует еще большую наглость и издевательства. Чтобы защитить тех, кого любишь, чтобы выжить и жить достойно в этом проклятом мире... В конечном счете, приходится полагаться только на свои руки, омытые кровью, и на сердце, закаленное крепче стали!
Линь Жосин медленно выдохнула скопившееся напряжение. Холод и жажда убийства в ее глазах постепенно рассеялись, сменившись привычным спокойствием.
Она подошла к туше кабана и кончиком ножа поддела его густую щетину.
— Больше ста пятидесяти килограммов. Жира много, мясо должно быть хорошим. Шкуру можно выделать и сшить детям сапоги. Из щетины выйдут отличные щетки. Потроха, если их хорошенько вычистить, можно обжарить или потушить — будет деликатес. А из этих двух клыков получатся неплохие кинжалы для Да Бао и Эр Бао, пусть носят для самообороны.
Всего мгновение назад это была схватка не на жизнь, а на смерть, но теперь в ее голове шел сугубо практичный расчет: как использовать добычу с максимальной пользой. Переход из режима «кровавой Асуры» в режим «хозяйственной домохозяйки» произошел в мгновение ока. Если бы Лу Тин увидел это, у него бы челюсть отвисла от изумления.
Закончив подсчитывать ценность кабана, Линь Жосин вспомнила о другой важной цели своего похода. Она развернулась и подошла к тому самому месту, где рос дикий горный женьшень.
Драгоценное растение стояло нетронутым. Красные ягоды заманчиво поблескивали в лучах солнца. Настроение Линь Жосин наконец-то по-настоящему улучшилось.
Она снова опустилась на колени, взяла шило из оленьего рога и продолжила прерванную работу. На этот раз ей никто не мешал.
Через пятнадцать минут из земли был бережно извлечен великолепный столетний дикий горный женьшень с целыми корнями, плотной шейкой и изящными формами!
Линь Жосин держала тяжелый корень так, словно это было редчайшее сокровище. С ним можно было не просто улучшить питание семьи — денег хватило бы даже на покупку большого дома в уездном городе! Это был их будущий первый капитал.
Она осторожно обернула женьшень заранее приготовленным мхом и уложила на самое дно корзины. Закончив, она встала и отряхнула руки от земли.
Теперь возникла проблема. Женьшень у нее, кабан убит. Но как ей одной спустить эту тушу весом под триста цзиней с горы? Какой бы сильной она ни была, у человеческих возможностей есть предел. Тащить такую махину несколько километров по пересеченной местности было нереально. Разделать на месте и носить частями? Слишком долго, к тому же запах крови мог привлечь других хищников.
Линь Жосин стояла, нахмурившись и обдумывая план. Вдруг ее глаза блеснули. Она прошла на возвышенность и прочистила горло.
Глубоко вдохнув, она использовала особую технику звукоизвлечения и издала в сторону подножия горы два коротких и один протяжный свист, напоминающий крик птицы.
— Тю-и! Тю-и! Тю-и-и-и!
Этот звук был секретным шифром для связи на расстоянии, которому она научилась в организации в прошлой жизни. Разная частота означала разные сообщения. Сигнал, который она подала сейчас, переводился как: «Срочно сюда! Есть крупная добыча! Берите инструменты!»
Сделав это, Линь Жосин больше не смотрела на кабана. Она подхватила корзину и начала спускаться. Она не пошла по проторенной тропе, а выбрала крутой, почти непроходимый склон, срезая путь. Ее фигура несколько раз мелькнула среди густых зарослей и исчезла.
Она знала: кое-кто придет и позаботится об остальном.
Внизу, в маленьком дворике семьи Лу.
Да Бао, вооружившись небольшой деревянной палкой, старательно отрабатывал базовые колющие движения, которым его научила Линь Жосин. Удары, выпады, блоки... Хотя движения ребенка были еще по-детски неуклюжими, в каждом жесте чувствовалась форма, а взгляд был сосредоточенным и острым.
Внезапно он замер. Подняв голову и навострив уши, мальчик начал внимательно прислушиваться к звукам, доносящимся со стороны задней горы.
— Что случилось, братик? — спросил Эр Бао, который сидел рядом и читал книгу.
Да Бао не ответил, его брови слегка нахмурились. Его необычайно чуткий слух уловил едва различимый звук, пришедший издалека. Он был похож на крик птицы, но ритм был странным. И что еще более странно — этот звук казался ему знакомым.
Где же он его слышал?
Да Бао склонил голову набок, напряженно вспоминая. Вдруг его осенило! Он вспомнил! Когда он был совсем маленьким, мама учила его этим звукам! Она говорила, что это их секретный шифр, понятный только им двоим. И еще она говорила: если он услышит этот звук, значит, он ей нужен!
— Мама зовет меня!
Да Бао отбросил палку, его личико светилось от тревоги и возбуждения одновременно.
— Эр Бао, присмотри за младшими, я к маме!
С этими словами он, словно маленький леопард, сорвался с места и помчался со двора в сторону задней горы.
— Братик! Подожди!
Эр Бао отложил книгу и бросился вдогонку, но Да Бао уже и след простыл. Эр Бао остановился у ворот, глядя на гору. На его обычно спокойном лице впервые отразилось серьезное беспокойство.
Что же случилось с мамой? Почему она использовала шифр, чтобы позвать брата? И не опасно ли Да Бао идти туда одному?

Комментарии

Загрузка...