— Ты хочешь, чтобы мы впятером и дальше стоя ели или на корточках на полу?
Слова Линь Жосин подействовали на Лу Тина как ушат ледяной воды, мгновенно вырвав его из плена странных мыслей.
Он резко пришел в себя и подсознательно оглядел комнату.
В пустом помещении, если не считать только что сложенного огромного кана, занимавшего добрую половину пространства, в углу сиротливо ютилась лишь кучка всякого хлама.
Тут не то что стола или табурета — не было даже ровной поверхности, куда можно было бы поставить миску!
Вчера вся их семья ужинала, примостившись на корточках у костра и держа чашки в руках.
Сердце Лу Тина словно укололи острой иглой.
Он, прославленный командир полка «Сокол», довел ситуацию до того, что его жене и детям даже негде было нормально поесть!
Лицо его вмиг залило краской, и волна жгучего стыда захлестнула его с головой.
— Я... я сейчас же что-нибудь придумаю!
Лу Тин едва ли не бросился наутек, разворачиваясь, чтобы выскочить на улицу.
Он собирался в отдел снабжения, в столярную мастерскую — куда угодно! Неважно как, но сегодня он обязан раздобыть комплект мебели.
— Стой.
Неспешный голос Линь Жосин снова заставил его замереть на месте, словно пригвожденного.
Лу Тин скованно обернулся, не решаясь встретиться с ней взглядом.
Линь Жосин указала на угол двора, где лежала груда старых, рассохшихся дверных и оконных рам, которые плотник Ли заменил на новые.
Эта древесина, годами подвергавшаяся воздействию ветра и дождя, по большей части деформировалась и потрескалась, на ней виднелись остатки какой-то черной субстанции, похожей на старую краску.
Любому человеку показалось бы, что это просто куча мусора, пригодная разве что на растопку.
— Принеси эти доски сюда, — скомандовала Линь Жосин.
— Принести... зачем? — Лу Тин опешил. — Это же гнилушки, только в печь и совать...
— Сказала неси, значит, неси.
Линь Жосин не стала утруждать себя лишними объяснениями.
Хотя Лу Тин и был полон сомнений, он привычно подчинился приказу.
Подойдя к куче хлама, он в два счета перетащил все деревяшки на середину двора.
— А дальше? — Он посмотрел на Линь Жосин, словно школьник, ожидающий указаний учителя.
— Найди пилу, топор и рубанок, — продолжила распоряжаться она.
Лу Тин, хоть и не понимал, что она задумала, тут же побежал к соседям одалживать инструменты.
Вскоре он вернулся с нехитрым набором плотника.
— Неужто невестка собралась... сама мебель делать?
В соседнем дворе жены офицеров, привлеченные дневным шумом, осторожно выглядывали из-за забора.
Увидев, как Линь Жосин командует Лу Тином, заставляя его таскать бревна и инструменты, они не скрывали своего изумления.
— Да быть не может! Она еще и в столярном деле смыслит?
— А есть хоть что-то, чего она не умеет? Она что, правда небожительница, спустившаяся на землю?
— Сомневаюсь. Сложить кан и плотничать — вещи разные, тут сноровка нужна и техника!
Под шепотки толпы Линь Жосин уже принялась за дело.
Она взяла кусок дверной рамы, выглядевший хуже остальных, внимательно осмотрела его мгновение, а затем точными, резкими ударами топора обтесала все гнилые и треснувшие части.
Осталась лишь самая крепкая и целая сердцевина.
Следом она взяла рубанок и начала быстро водить им по дереву.
Вжих-вжих-вжих!
Стружка полетела во все стороны.
Под её руками грубая, невзрачная деревяшка на глазах становилась гладкой и ровной.
Её движения были одновременно быстрыми и уверенными, каждое усилие — выверенным. Стружка выходила тонкой, как крыло цикады, и сворачивалась ровными кольцами.
Эта непринужденность и профессионализм заставили окружающих буквально раскрыть рты от изумления!
Даже плотник Ли, который только что восхищался её мастерством в кладке кана, не удержался от шумного вздоха.
Такая работа... просто невероятно!
Это не просто плотник, это уровень настоящего мастера!
Лу Тин тоже застыл как вкопанный.
Он смотрел на женщину, которая в лучах заходящего солнца сосредоточенно работала рубанком, и ему казалось, что он видит картину.
Картину, полную силы и жизненной энергии.
— Чего застыл?
Голос Линь Жосин вывел его из оцепенения.
Она носком сапога подтолкнула к нему другой кусок дерева.
— Делай как я, обстругай эту часть.
— Я... я? — Лу Тин ткнул пальцем себе в нос, не веря своим ушам.
Он? За это?
Его руки привыкли к винтовке и пушке, но он никогда в жизни не касался такой тонкой столярной работы!
— А кто же еще? — Линь Жосин бросила на него мимолетный взгляд. — Или ты собираешься тут стоять вместо истукана у ворот?
Лицо Лу Тина снова вспыхнуло.
Стиснув зубы, он взял другой рубанок и, подражая движениям Линь Жосин, начал сражаться с деревяшкой.
Однако реальность оказалась суровой.
Стоило ему провести инструментом, как он либо зарывался слишком глубоко, оставляя в дереве выбоину, либо нажимал слишком слабо, выбивая лишь мелкую крошку.
После долгих мучений дерево не только не стало гладким, но и приобрело такой вид, будто его грызли собаки — все в буграх и зазубринах, смотреть жалко.
— Ха-ха-ха...
За забором послышались сдавленные смешки.
— Посмотрите на нашего командира Лу! На плацу — сущий Командир-Яма, а перед женой — как неуклюжий новобранец!
— И не говори, а ведь забавно на это смотреть!
Слыша эти пересуды, Лу Тин побагровел, став цветом как свиная печень. Ему хотелось провалиться сквозь землю.
Какой позор!
Он, великий командир Лу, не может справиться с каким-то куском дерева!
И как раз в тот момент, когда он в порыве гнева и стыда готов был отшвырнуть рубанок в сторону...
Тонкая, но сильная ладонь накрыла его запястье.
Это была Линь Жосин.
Она незаметно подошла и встала рядом.
Не говоря ни слова, она положила свою руку поверх его руки, сжимающей рубанок.
Затем она слегка наклонилась и всем телом направила его руку, плавно ведя инструмент вперед по дереву.
— Пригнись ниже, перенеси центр тяжести.
— Рука должна быть твердой, нажим — ровным.
Её холодный голос прозвучал прямо у его уха.
Теплое дыхание коснулось ушной раковины, вызывая странное, покалывающее чувство.
Тело Лу Тина мгновенно одеревенело!
Он чувствовал её тонкий аромат — смесь запаха земли и легкого запаха пота.
Он ощущал тепло её ладони и мягкость её тела.
Его мозг в одно мгновение просто отключился!
Вжих!
Цельная, красивая стружка вылетела из-под рубанка.
— Почувствовал? — Голос Линь Жосин вернул его к реальности.
— По... почувствовал, — голос Лу Тина стал сухим.
— Еще раз.
Линь Жосин не отпускала его руку, продолжая вести её — раз за разом.
Сердце Лу Тина забилось чаще.
Он уже совершенно не чувствовал фактуру дерева под пальцами.
Все его чувства были сосредоточены на человеке, стоявшем за его спиной.
Он впервые осознал, что находиться так близко к женщине — вовсе не страшно.
Напротив, в его душе поднялось небывалое прежде чувство... спокойствия.
Под чутким руководством Линь Жосин Лу Тин быстро уловил суть.
Хотя его работа все еще уступала мастерству жены, результат уже выглядел вполне достойно.
Один отвечал за чистовую отделку, другой — за черновую.
Один взгляд, одно движение — и партнер понимал всё без слов.
В этом ритмичном стуке и скрежете инструментов между супругами зародилось странное, безмолвное взаимопонимание.
Небо постепенно темнело.
Благодаря их общим усилиям (хотя основная заслуга принадлежала Линь Жосин) на свет появились небольшой квадратный стол — простоватый, но исключительно крепкий — и две такие же надежные длинные скамьи!
— Ого! Стол! У нас есть стол!
Сань Бао и Сы Бао в восторге бегали вокруг новой мебели.
Да Бао и Эр Бао молчали, но в их глазах тоже светилась радость.
Лу Тин смотрел на стол, в создании которого он принимал участие, и чувствовал огромное, небывалое прежде удовлетворение.
Это чувство было сильнее, чем после выигранного сражения или получения очередного ордена. Оно делало его по-настоящему счастливым.
Линь Жосин занесла стол и скамьи в дом и поставила их прямо перед новым каном.
Она выложила на стол приготовленные вечером лепешки с луком и поставила кастрюлю с дымящимся супом с клецками и дикой зеленью.
— Все, мыть руки и за стол.
Четверо детей с радостными криками бросились умываться.
Лу Тин последовал их примеру, а затем с почти благоговейным чувством присел на новенькую скамью.
Это был первый раз с момента его возвращения, когда он сидел за нормальным столом вместе с женой и детьми.
За столом никто не разговаривал.
Слышно было только, как дети с аппетитом прихлебывают суп.
Но Лу Тину казалось, что это самый вкусный и теплый ужин в его жизни.
Он смотрел на Линь Жосин, которая сидела напротив и маленькими ложечками кормила Сы Бао, и чувствовал, как лед в его сердце, копившийся три года, начинает медленно и необратимо таять.
В этот момент Сы Бао вдруг подняла голову и, глядя на Линь Жосин, спросила своим детским голоском:
— Мама, а теперь мы — настоящая семья?
Эта фраза заставила всех присутствующих замереть.
Сердце Лу Тина болезненно сжалось.
Он посмотрел в чистые, полные надежды глаза дочери, и горячая волна подступила к горлу.
Линь Жосин тоже замолчала.
Она погладила дочь по голове, не сказав ни «да», ни «нет».
Вместо этого она повернулась к Лу Тину, и в её холодном взгляде промелькнуло некое испытание.
— Лу Тин, для дома одного стола мало.
— Дети до сих пор ходят в тех обносках, что мы привезли из деревни.
— Ты, как отец, неужели совсем ничего не хочешь с этим сделать?

Комментарии

Загрузка...