— Комиссар, это наказание ведь не слишком суровое?
Голос Линь Жосин звучал спокойно и прохладно, но для Ван Сюэ и Сунь Янь, которые только-только успели перевести дух, эти слова стали ледяным душем.
Вскопать землю?!
Перепахать тот пустырь на заднем дворе?!
Эта земля пустовала больше десяти лет, почва там стала твердой как камень, она вся была забита щебнем и переплетена корнями сорняков. Там не то что мотыгой — ломом замучаешься махать!
Заставить их, двух женщин, привыкших к праздности и комфорту, вскапывать такой участок? Это было куда жестче, чем заставить их целый месяц драить туалеты!
Это же просто верная смерть!
— Не... не слишком! Ни капли не слишком! — Чжао Чжэньго кивнул, не раздумывая ни секунды. Он согласился сразу, боясь, как бы Линь Жосин не передумала.
На его взгляд, заставить этих длинноязыких сплетниц хорошенько пропотеть и тем самым усмирить их нрав — было лучшим из возможных наказаний!
Он повернулся к Ван Сюэ и Сунь Янь, которые все еще жалко валялись на земле, и рявкнул:
— Вы слышали?!
— С этого момента ваша задача — помочь товарищу Линь вскопать пустырь на заднем дворе! Пока товарищ Линь не скажет «хватит», вы не имеете права на отдых!
— И если посмеете отлынивать или хитрить — сами знаете, какими будут последствия!
Ван Сюэ и Сунь Янь были готовы разрыдаться. Глядя на безмятежное лицо Линь Жосин, они чувствовали, как их кишки сводит от запоздалого раскаяния. Знай они заранее, насколько эта женщина может быть суровой, они бы под страхом смерти не посмели ее задирать!
Так этот фарс завершился полной победой Линь Жосин.
Чжао Чжэньго произнес еще несколько успокаивающих фраз, в очередной раз пообещав, что в военном городке подобное больше не повторится, и только после этого увел людей.
Во дворе, наконец, воцарился покой.
Плотник Ли и солдаты смотрели на Линь Жосин уже не с сочувствием, как вначале, а с глубочайшим почтением и даже трепетом.
Эта невестка не только обладала божественным мастерством в делах, но и ее хватка, ее расчетливость явно были не по зубам обычному человеку!
— Сноха, не волнуйтесь, мы сделаем вам такие двери и окна — на века! — заверил плотник Ли, ударив себя кулаком в грудь.
— Благодарю за труды, — кивнула Линь Жосин, словно недавний яростный конфликт был для нее лишь досадной мелочью, не заслуживающей внимания.
Все ее мысли уже были заняты тем самым пустырем на заднем дворе, который предстояло освоить.
В Северном крае снабжение было скудным, а овощи ценились на вес золота. Чтобы дети могли есть свежую зелень и получать витамины, полагаться только на армейские пайки или закупки на рынке было нельзя.
Самообеспечение — вот единственный верный путь.
Пусть эта земля была истощена, но если ее правильно обработать, то посадить неприхотливую пекинскую капусту, редьку или дикий лук не составит труда.
Ван Сюэ и Сунь Янь под давлением комиссара Чжао не посмели ослушаться.
На следующее утро, с унылыми лицами, они притащили мотыги и лопаты на задний двор дома Линь Жосин.
Увидев землю, которая была тверже таза для умывания, и густые сплетения корней, они тут же захотели бросить все и сбежать.
— Да как... как это вообще копать?! — Сунь Янь, собрав все силы, ударила мотыгой, но на поверхности остался лишь едва заметный белый след, а саму ее так тряхнуло, что ладони мгновенно занемели.
Ван Сюэ и вовсе уселась прямо на землю, начиная капризничать:
— Я не буду! Это работа не для людей! Пусть лучше я здесь прямо сейчас и умру от усталости!
Линь Жосин, скрестив руки на груди, холодно наблюдала за ними.
— О? Не хотите работать? — медленно произнесла она. — Что ж, ладно. Я сейчас же пойду к комиссару Чжао и скажу ему, что вы отказываетесь подчиняться правилам. А заодно спрошу, когда вашим мужьям пора собирать вещички и вылетать со службы.
— Нет! Не надо! Мы будем работать! Мы всё сделаем! — услышав, что это может ударить по их мужьям, Ван Сюэ и Сунь Янь в ужасе вскочили с земли и, давясь слезами, принялись сражаться с неподатливым грунтом.
Но они обе привыкли к легкой жизни и никогда не занимались тяжелым трудом, так что пустырь им был явно не по зубам.
К полудню они, обливаясь потом и не в силах разогнуть спины, сумели вскопать лишь крошечный пятачок размером с ладонь.
— Мама, они такие неуклюжие, — Сань Бао и Сы Бао сидели на пороге, уплетая приготовленные Линь Жосин лепешки из злаков, и наблюдали за мучениями женщин, словно за представлением в театре.
— Да, эффективность крайне низкая, — Эр Бао поправил свои воображаемые очки и с серьезным видом проанализировал ситуацию: — При их нынешней скорости, чтобы вскопать эти тридцать квадратных метров, потребуется примерно сто двадцать рабочих дней. К тому времени все сроки посадки уже пройдут.
Линь Жосин невольно улыбнулась словам сына.
Покачав головой, она сказала:
— На них рассчитывать нельзя. Пойдемте, сделаем всё сами.
С этими словами она взяла из угла новенькую лопату, которую вчера специально прислал комиссар Чжао.
— Мама, мы поможем! — четверо детей тут же побросали лепешки и, словно стайка маленьких утят, гурьбой бросились за ней.
— Хорошо.
Линь Жосин подошла к краю пустыря, глубоко вздохнула, а затем высоко подняла лопату и с силой вогнала ее в твердую землю!
Хрусть!
Раздался глухой звук.
Лопата, которая в руках Ван Сюэ и Сунь Янь казалась игрушечной, в руках Линь Жосин вошла в почву на полфута, словно в мягкий творог!
Она с силой надавила на черенок, и целый пласт земли вместе с корнями и камнями был вывернут наружу!
Ван Сюэ и Сунь Янь остолбенели.
Откуда... откуда у этой женщины такая силища?!
Однако то, что они увидели дальше, потрясло их еще больше.
— Да Бао, иди сюда, — позвала Линь Жосин.
— Иду, мама! — пятилетний Лу Чанчжэн тут же подбежал к ней.
— Видишь те большие камни? — Линь Жосин указала на валуны размером с таз, вывороченные из земли. — Отнеси их все в угол двора.
— Слушаюсь!
Да Бао кивнул, подошел к камню весом не меньше двадцати-двадцати пяти килограммов, наклонился, обхватил его маленькими ручонками и... с невероятной легкостью поднял!
Прижимая к себе камень, который был почти с него размером, он, не покраснев и даже не сбив дыхания, уверенным шагом дошел до угла и с гулким «дон!» опустил его на землю.
А затем развернулся за следующим.
Рты Ван Сюэ и Сунь Янь раскрылись так широко, что туда влез бы кулак! Они яростно терли глаза, думая, что от усталости у них начались галлюцинации.
Пятилетний ребенок... таскает такие глыбы?! Это... это что за монстр такой?!
— Эр Бао, ты отвечаешь за то, чтобы разбивать комья земли. Выбирай из них все корни и мелкие камешки, — продолжала командовать Линь Жосин.
— Понял.
Эр Бао нашел деревянную палку и, подражая матери, методично принялся за дело. Его движения были точными и выверенными: каждый удар приходился ровно туда, куда нужно, разбивая комья, но не разбрасывая землю вокруг.
— Сань Бао, Сы Бао, а вы двое собирайте корни, которые выберет второй брат, и складывайте их вот в ту корзину.
— Хорошо, мама!
Близнецы, словно две трудолюбивые пчелки, семенили своими короткими ножками следом за Эр Бао, старательно подбирая каждую травинку.
Семья из пяти человек работала как единый, слаженный механизм.
Линь Жосин взяла на себя самую тяжелую часть — перекопку, Да Бао отвечал за перемещение тяжестей, Эр Бао — за тонкую обработку, а Сань Бао и Сы Бао — за тыловую очистку.
Эффективность была просто пугающей!
То, на что Ван Сюэ и Сунь Янь отвели бы месяцы, на их глазах таяло с невероятной скоростью.
К полудню солнце поднялось в зенит.
Семья Линь Жосин уже подготовила внушительный участок рыхлой, готовой к посадке земли.
А Ван Сюэ и Сунь Янь к этому времени окончательно выбились из сил и валялись на земле, словно выброшенные на берег рыбы, едва переводя дух.
Они смотрели на вскопанную землю, источающую аромат свежести, затем на свой жалкий клочок, и их сердца наполнялись отчаянием и благоговейным ужасом.
Что это вообще за семья такая? Один другого чуднее!
— Ладно, на сегодня закончим, — Линь Жосин вытерла пот со лба и с удовлетворением оглядела плоды их трудов.
Она подошла к обессиленным женщинам и посмотрела на них сверху вниз.
— Завтра продолжим.
Сказав это, она увела четверых перепачканных в грязи, но сияющих от радости детей в дом — готовить обед.
Оставив двух женщин, чья картина мира окончательно рухнула, застывшими в полном оцепенении.
Вечером того же дня Лу Тин, измотанный после тренировок, вернулся домой.
Подойдя к дверям, он замер как вкопанный.
Задний двор, который еще вчера представлял собой непролазные заросли сорняков, теперь был расчерчен ровными, аккуратными грядками!
Рядом с грядками возвышалась целая гора камней и корней.
А его жена вместе с четырьмя детьми что-то увлеченно делала прямо на этих грядках.
— Вы... вы что, осваиваете целину? — в голосе Лу Тина слышалось крайнее недоумение.
Линь Жосин подняла голову, бросила на него мимолетный взгляд и коротко бросила:
— Угу. Земля слишком бедная, я вношу удобрения.
Он увидел, как она смешивает собранные за день корни с древесной золой из печи, равномерно рассыпает эту смесь по грядкам и присыпает тонким слоем земли.
— Древесная зола богата калием, она помогает корням растений расти быстрее. А перегнившие корни сорняков улучшат структуру почвы и ее воздухопроницаемость, — пояснил Эр Бао, словно маленький профессор.
Лу Тин наблюдал за этой удивительной сценой, чувствуя, как его привычный мир в очередной раз переворачивается с ног на голову.
Его жена, о которой шла слава как о женщине, совершенно не приспособленной к жизни, не только знала медицину и умела класть каны, но теперь еще и в земледелии разбиралась?!
Есть ли хоть что-то, чего она не умеет?
Глядя на ее взмокшие виски и руки в земле, он внезапно ощутил странный укол в сердце. Это была смесь жалости и вины. Ведь это он должен был делать всю эту работу.
— Я... давай я помогу, — Лу Тин шагнул вперед, неловко пытаясь забрать инструмент из рук Линь Жосин.
Но она уклонилась.
— Не нужно, мы уже закончили.
Она выпрямилась и отряхнула ладони от земли.
— Завтра уже можно будет сажать пекинскую капусту.
Она смотрела на землю, которую возделала собственными руками, и в ее глазах светилась искра того, что называют надеждой.
Лу Тин смотрел на ее профиль в лучах заходящего солнца, и ему казалось, что она окружена золотистым ореолом. Ему вдруг подумалось, что эта женщина, которая раньше внушала ему лишь холод и отчуждение, сейчас медленно, шаг за шагом, вытягивает его из той ледяной и темной бездны, в которой он пребывал.
Он открыл рот, желая сказать что-то теплое.
Но тут прозвучал прохладный голос Линь Жосин, мгновенно разрушивший момент нежности:
— Чего застыл? Не видишь, в доме даже сесть не на что?
— Ты хочешь, чтобы мы впятером и дальше стоя ели? Или нам на корточках вокруг котелка ютиться?

Комментарии

Загрузка...