Перед замком расстилалась просторная площадь, где уже через несколько минут толпилась свыше тысяча местных душ.
Перед замком расстилалась просторная площадь, где уже через несколько минут толпилась свыше тысяча местных душ.
Шу Син припомнил, что в последний раз перед стольким скоплением народа он выступал разве что на вручении школьной премии за успехи в учебе. Как же летит время — вот он уже на третьем курсе института, интересно, как там поживает та девчонка?..
Шу Син припомнил, что в последний раз перед стольким скоплением народа он выступал разве что на вручении школьной премии за успехи в учебе. Как же летит время — вот он уже на третьем курсе института, интересно, как там поживает та девчонка?..
— Господин, почти все собрались, я начинаю.
— Господин, почти все собрались, я начинаю.
Шу Син кивнул. Из рассказов Хуа Чжияо он уже усвоил: для вступления в права наследника требовалось лишь соблюсти две формальности — предъявить сам контракт и заручиться поручительством влиятельного представителя крупного города.
Шу Син кивнул. Из рассказов Хуа Чжияо он уже усвоил: для вступления в права наследника требовалось лишь соблюсти две формальности — предъявить сам контракт и заручиться поручительством влиятельного представителя крупного города.
И здесь кандидатура Гэбуты — самого молодого старейшины клана гоблинов Янчэна — подходила идеально.
И здесь кандидатура Гэбуты — самого молодого старейшины клана гоблинов Янчэна — подходила идеально.
— Кхм-кхм... — Гэбута расправил плечи, напустив на себя максимально суровый и величественный вид, и громогласно объявил:— Слушайте мою волю, подданные Цинлиншаня! Перед вами ваш новый законный правитель — господин Шу Син!
— Кхм-кхм... — Гэбута расправил плечи, напустив на себя максимально суровый и величественный вид, и громогласно объявил:
— Слушайте мою волю, подданные Цинлиншаня! Перед вами ваш новый законный правитель — господин Шу Син!
— Мы знаем, в какой скорби вы пребываете после гибели прежнего господина, но нам прекрасно ведомы и его зверские поборы, и те нечеловеческие муки, в которых вы прозябали изо дня в день. К счастью, небеса услышали ваши молитвы, и вчера тиран внезапно испустил дух.
— Мы знаем, в какой скорби вы пребываете после гибели прежнего господина, но нам прекрасно ведомы и его зверские поборы, и те нечеловеческие муки, в которых вы прозябали изо дня в день. К счастью, небеса услышали ваши молитвы, и вчера тиран внезапно испустил дух.
— Отныне великий господин Шу Син дарует вам новую жизнь! Взамен на вашу преданность и усердный труд он объявляет о списании большей части ваших налоговых долгов!
— Отныне великий господин Шу Син дарует вам новую жизнь! Взамен на вашу преданность и усердный труд он объявляет о списании большей части ваших налоговых долгов!
Слушая эти гладкие речи, Шу Син едва заметно поморщился. Тот самый Гэбута, что только что подобострастно лебезил перед ним, без малейших угрызений совести прикончил предыдущего лорда — и пусть кто-нибудь попробует доказать, что гоблин тут ни при чем!
Слушая эти гладкие речи, Шу Син едва заметно поморщился. Тот самый Гэбута, что только что подобострастно лебезил перед ним, без малейших угрызений совести прикончил предыдущего лорда — и пусть кто-нибудь попробует доказать, что гоблин тут ни при чем!
И верно, слова Хуа Чжияо подтверждались на глазах: нельзя полагаться на чужое милосердие, нужно скорее ковать собственную силу. В конце концов, он не может при каждой опасности бежать прятаться на Голубую Звезду. Да и толку-то? Беды чужого мира никуда не денутся, и если враги устроят засаду у портала, ему конец, разве что он навсегда отречется от здешних богатств и силы.
И верно, слова Хуа Чжияо подтверждались на глазах: нельзя полагаться на чужое милосердие, нужно скорее ковать собственную силу. В конце концов, он не может при каждой опасности бежать прятаться на Голубую Звезду. Да и толку-то? Беды чужого мира никуда не денутся, и если враги устроят засаду у портала, ему конец, разве что он навсегда отречется от здешних богатств и силы.
Закончив речь, Гэбута прикрепил копию договора о передаче прав на деревянный стенд объявлений, после чего подошел к Шу Сину, почтительно согнувшись в поклоне:
Закончив речь, Гэбута прикрепил копию договора о передаче прав на деревянный стенд объявлений, после чего подошел к Шу Сину, почтительно согнувшись в поклоне:
— Ну что, господин, не желаете сказать пару слов народу?
— Ну что, господин, не желаете сказать пару слов народу?
Шу Син не стал отказываться. Шагнув вперед и подавив легкий мандражок, он расправил плечи, уже собираясь выдать дежурную тираду, как вдруг из-за спины раздался вкрадчивый шепот Гэбуты:
Шу Син не стал отказываться. Шагнув вперед и подавив легкий мандражок, он расправил плечи, уже собираясь выдать дежурную тираду, как вдруг из-за спины раздался вкрадчивый шепот Гэбуты:
— Господин, пообещайте снизить налоги для виду — так проще всего завоевать толпу, а потом их всегда можно поднять обратно.
— Господин, пообещайте снизить налоги для виду — так проще всего завоевать толпу, а потом их всегда можно поднять обратно.
Хотя Хуа Чжияо клялась, что господин намерен отменить налоги подчистую, Гэбута оставался скептиком. По его разумению, это был лишь красивый жест для создания благородного имиджа; скостить половину тягот — уже невиданная щедрость.
Хотя Хуа Чжияо клялась, что господин намерен отменить налоги подчистую, Гэбута оставался скептиком. По его разумению, это был лишь красивый жест для создания благородного имиджа; скостить половину тягот — уже невиданная щедрость.
Шу Син с каменным лицом кивнул, прочистил горло и возвысил голос:
Шу Син с каменным лицом кивнул, прочистил горло и возвысил голос:
— С сегодняшнего дня я ваш новый лорд. Мне нужно немного — лишь ваше беспрекословное послушание. Клянусь: если вы будете повиноваться и приложите все силы к процветанию этих земель, я полностью освобожу вас от любых налогов сроком на полгода!
— С сегодняшнего дня я ваш новый лорд. Мне нужно немного — лишь ваше беспрекословное послушание. Клянусь: если вы будете повиноваться и приложите все силы к процветанию этих земель, я полностью освобожу вас от любых налогов сроком на полгода!
Едва эти слова сорвались с его губ, как над площадью повисла зловещая, мертвая тишина. Гэбута сперва остолбенел, а затем горько усмехнулся: ну да, в своем репертуаре этот парень снова превзошел все ожидания. Что ж, местным беднягам несказанно повезло.
Едва эти слова сорвались с его губ, как над площадью повисла зловещая, мертвая тишина. Гэбута сперва остолбенел, а затем горько усмехнулся: ну да, в своем репертуаре этот парень снова превзошел все ожидания. Что ж, местным беднягам несказанно повезло.
А толпа внизу тем временем взорвалась криками. Люди таращили глаза в полном оцепенении, а некоторые даже начали лупить друг друга кулаками, вопя, что это коллективный сон...
А толпа внизу тем временем взорвалась криками. Люди таращили глаза в полном оцепенении, а некоторые даже начали лупить друг друга кулаками, вопя, что это коллективный сон...
— Полная отмена налогов?! Да этот брехливый щенок почище старого ублюдка будет! Уж лучше бы он объявил о повышении...
— Полная отмена налогов?! Да этот брехливый щенок почище старого ублюдка будет! Уж лучше бы он объявил о повышении...
— Тьфу, опять вешают лапшу на уши. Сперва сладкие речи, а потом три шкуры содерут.
— Тьфу, опять вешают лапшу на уши. Сперва сладкие речи, а потом три шкуры содерут.
— Хоть бы этот оказался чуточку мягче... Иначе нашей семье конец, не доживем до зимы.
— Хоть бы этот оказался чуточку мягче... Иначе нашей семье конец, не доживем до зимы.
— Богатые земли, алчные лорды, кровожадные аристократы — один другого краше...
— Богатые земли, алчные лорды, кровожадные аристократы — один другого краше...
— Тсс, заткнись, язык в жопу засунь, если жить хочешь!
— Тсс, заткнись, язык в жопу засунь, если жить хочешь!
Гул сотен голосов сводился к одному: никто не верил ни единому слову, а в каждом вздохе сквозила лютая, нескрываемая ненависть к любому господину.
Гул сотен голосов сводился к одному: никто не верил ни единому слову, а в каждом вздохе сквозила лютая, нескрываемая ненависть к любому господину.
Шу Син почувствовал глухое раздражение и бросил в толпу:
Шу Син почувствовал глухое раздражение и бросил в толпу:
— Разойдитесь пока.
— Разойдитесь пока.
Заставить этих людей поверить от чистого сердца — задача не на один день.
Заставить этих людей поверить от чистого сердца — задача не на один день.
Хуа Чжияо с тревогой смотрела на господина. Ее жутко злило, что эти неблагодарные смеют чернить его за глаза, но в то же время... разве она сама не была точно такой же еще вчера? Забитой, несчастной, но отчаянно цепляющейся за жизнь в этом проклятом мире.
Хуа Чжияо с тревогой смотрела на господина. Ее жутко злило, что эти неблагодарные смеют чернить его за глаза, но в то же время... разве она сама не была точно такой же еще вчера? Забитой, несчастной, но отчаянно цепляющейся за жизнь в этом проклятом мире.
— Господин, они просто ничего не понимают, не берите в голову. — Хуа Чжияо опустила глаза.
— Господин, они просто ничего не понимают, не берите в голову. — Хуа Чжияо опустила глаза.
Шу Син ласково погладил ее по пальцам:
Шу Син ласково погладил ее по пальцам:
— Не переживай, я не сержусь. Я разберусь.
— Не переживай, я не сержусь. Я разберусь.
— Гэбута, составь официальную гарантию, найди в городе грамотных людей из уважаемых семейств, пусть растолкуют всё остальным. Думаешь, до них дойдет? — обратился он к полугоблину.
— Гэбута, составь официальную гарантию, найди в городе грамотных людей из уважаемых семейств, пусть растолкуют всё остальным. Думаешь, до них дойдет? — обратился он к полугоблину.
Гэбута покачал головой:
Гэбута покачал головой:
— Господин, вы и так сделали свыше дозволенного. Оставьте их, со временем они сами прочувствуют вашу милость.
— Господин, вы и так сделали свыше дозволенного. Оставьте их, со временем они сами прочувствуют вашу милость.
— Впрочем, если вам невтерпеж завоевать их доверие немедленно, у меня есть один способ... правда, влетит в копеечку.
— Впрочем, если вам невтерпеж завоевать их доверие немедленно, у меня есть один способ... правда, влетит в копеечку.
— Сколько золота? Пятьсот? Тысяча? — нахмурился Шу Син.
— Сколько золота? Пятьсот? Тысяча? — нахмурился Шу Син.
Если суммы пойдут астрономические, он не согласится: тысяча золотых в пересчете на Дася — это миллионы юаней!
Если суммы пойдут астрономические, он не согласится: тысяча золотых в пересчете на Дася — это миллионы юаней!
Гэбута испуганно вытер пот со лба и заискивающе захихикал:
Гэбута испуганно вытер пот со лба и заискивающе захихикал:
— Ох, господин, пары десятков золотых с головой хватит!
— Ох, господин, пары десятков золотых с головой хватит!
Тысяча золотых? Да если эту тысячу оборванцев пустить с молотка на рынке рабства, они и десятой доли такой суммы не стоили бы! Сразу видно человека с абсолютно неадекватными понятиями о деньгах.
Тысяча золотых? Да если эту тысячу оборванцев пустить с молотка на рынке рабства, они и десятой доли такой суммы не стоили бы! Сразу видно человека с абсолютно неадекватными понятиями о деньгах.
— Что за способ? — потребовал ответа Шу Син. Пустяковые траты в несколько десятков золотых — всё равно что купить еще одну упаковку лапши.
— Что за способ? — потребовал ответа Шу Син. Пустяковые траты в несколько десятков золотых — всё равно что купить еще одну упаковку лапши.
Гэбута тут же разложил всё по полочкам:
Гэбута тут же разложил всё по полочкам:
— Видите ли, господин, мы наймем людей на общественные работы — пусть чистят дороги, рубят лес. А вы лично будете выдавать им жалованье на глазах у всех, причем платите чуть выше нормы — скажем, по пять-десять медных монет в день. Через пару дней этот народ сам поверит в вашу щедрость.
— Видите ли, господин, мы наймем людей на общественные работы — пусть чистят дороги, рубят лес. А вы лично будете выдавать им жалованье на глазах у всех, причем платите чуть выше нормы — скажем, по пять-десять медных монет в день. Через пару дней этот народ сам поверит в вашу щедрость.
— Только не переборщите, иначе они испугаются брать такие деньги. — Гэбута добавил это на всякий случай, помня, с каким безумным транжирой имеет дело.
— Только не переборщите, иначе они испугаются брать такие деньги. — Гэбута добавил это на всякий случай, помня, с каким безумным транжирой имеет дело.
Он до смерти боялся, что этот безумец вздумает платить по золотому за срубленное дерево, после чего вся округа решит, что расплачиваются с ними за продажу собственных душ.
Он до смерти боялся, что этот безумец вздумает платить по золотому за срубленное дерево, после чего вся округа решит, что расплачиваются с ними за продажу собственных душ.
Шу Син кивнул:
Шу Син кивнул:
— Договорились. Завтра притащишь мешок медных и серебряных монет, я обменяю.
— Договорились. Завтра притащишь мешок медных и серебряных монет, я обменяю.
— Слушаюсь! — Гэбута охотно согласился. Дело пустяковое.
— Слушаюсь! — Гэбута охотно согласился. Дело пустяковое.
— Ну что же, с владением порешили? — гоблин подобострастно потер руки, протягивая контракт.
— Ну что же, с владением порешили? — гоблин подобострастно потер руки, протягивая контракт.
Шу Син с усмешкой хлопнул его по плечу:
Шу Син с усмешкой хлопнул его по плечу:
— Решено. Сделка прошла успешно, только соли с собой у меня нет — принесешь завтра. Да и обещанную стражу я отправлю на рассвете. — С этими словами он демонстративно покосился за спину и тайком активировал врата пространственного перехода, вызвав легкое дрожание воздуха.
— Решено. Сделка прошла успешно, только соли с собой у меня нет — принесешь завтра. Да и обещанную стражу я отправлю на рассвете. — С этими словами он демонстративно покосился за спину и тайком активировал врата пространственного перехода, вызвав легкое дрожание воздуха.
Гэбута внутренне сжался, расплывшись в самой подобострастной ухмылке:
Гэбута внутренне сжался, расплывшись в самой подобострастной ухмылке:
— Ничего страшного, обождем! Тогда я завтра снова побеспокою вас, господин.
— Ничего страшного, обождем! Тогда я завтра снова побеспокою вас, господин.
— Да, кстати... Что еще может понадобиться? Привези разом, сам понимаешь, добираться сюда — то еще удовольствие.
— Да, кстати... Что еще может понадобиться? Привези разом, сам понимаешь, добираться сюда — то еще удовольствие.
— Эм... — Шу Син потер переносицу. — Ладно, решай сам, а передашь всё через Хуа Чжияо, запишешь в счет соли и духов.
— Эм... — Шу Син потер переносицу. — Ладно, решай сам, а передашь всё через Хуа Чжияо, запишешь в счет соли и духов.
— Будет сделано, господин! Я откланяюсь. — Гэбута низко поклонился и, забравшись в повозку, покатил назад.
— Будет сделано, господин! Я откланяюсь. — Гэбута низко поклонился и, забравшись в повозку, покатил назад.

Комментарии

Загрузка...