Что до Вирджинии и Бланш, то Брей прекрасно понимал: они люди из совершенно разных миров. В итоге он даже не стал прощаться и просто ушел восвояси.
Что до Вирджинии и Бланш, то Брей прекрасно понимал: они люди из совершенно разных миров. В итоге он даже не стал прощаться и просто ушел восвояси.
— Эй, Брей, за какое такое задание ты взялся, что докатился до жизни такой? Ха-ха-ха! — ухмыляясь, прогнусавил подошедший к нему скользкий тип.
— Эй, Брей, за какое такое задание ты взялся, что докатился до жизни такой? Ха-ха-ха! — ухмыляясь, прогнусавил подошедший к нему скользкий тип.
— У тебя же вроде были в напарницах две красотки? Что, бросили тебя?
— У тебя же вроде были в напарницах две красотки? Что, бросили тебя?
Брей ничего не ответил. Вместо этого он лениво замахнулся и без лишней жалости съездил наглецу кулаком наотмашь.
Брей ничего не ответил. Вместо этого он лениво замахнулся и без лишней жалости съездил наглецу кулаком наотмашь.
На самом деле они не были близки. Просто этот парень имел дурацкую привычку липнуть ко всем подряд и общаться так, словно они сто лет знакомы.
На самом деле они не были близки. Просто этот парень имел дурацкую привычку липнуть ко всем подряд и общаться так, словно они сто лет знакомы.
Его звали Барак, и в городе он слыл «всезнайкой» — именно к нему шли, если требовалось разузнать какую-нибудь подноготную или свежие слухи.
Его звали Барак, и в городе он слыл «всезнайкой» — именно к нему шли, если требовалось разузнать какую-нибудь подноготную или свежие слухи.
Что же до того, откуда Барак знал имя Брея... Что ж, этот проныра держал в голове имена доброй половины искателей приключений во всем Клинтоне.
Что же до того, откуда Барак знал имя Брея... Что ж, этот проныра держал в голове имена доброй половины искателей приключений во всем Клинтоне.
— Больно же! Какого черта ты творишь?! — взвыл Барак, свирепо уставившись на Брея.
— Больно же! Какого черта ты творишь?! — взвыл Барак, свирепо уставившись на Брея.
— Хорош притворяться, я даже силу не прикладывал, — Брей покрутил запястьем и пренебрежительно скривился.
— Хорош притворяться, я даже силу не прикладывал, — Брей покрутил запястьем и пренебрежительно скривился.
— А, ты про Вирджинию и Бланш... — Брей задумчиво поскреб подбородок и тяжело вздохнул.
— А, ты про Вирджинию и Бланш... — Брей задумчиво поскреб подбородок и тяжело вздохнул.
Дело было вовсе не в том, что он соскучился по девушкам.
Дело было вовсе не в том, что он соскучился по девушкам.
Красотки, конечно, радуют глаз, но Брея сейчас волновал куда более приземленный вопрос — финансовый.
Красотки, конечно, радуют глаз, но Брея сейчас волновал куда более приземленный вопрос — финансовый.
Кажется, его уход получился излишне пафосным и стремительным.
Кажется, его уход получился излишне пафосным и стремительным.
«И где, черт возьми, мне теперь получать эту награду?!»
«И где, черт возьми, мне теперь получать эту награду?!»
От осознания этого у Брея даже перехватило дыхание. Черт, там же полагалась награда в десять тысяч золотых!
От осознания этого у Брея даже перехватило дыхание. Черт, там же полагалась награда в десять тысяч золотых!
Брей резко развернулся и мертвой хваткой вцепился в плечо Барака.
Брей резко развернулся и мертвой хваткой вцепился в плечо Барака.
— Ты что творишь?! — запаниковал тот.
— Ты что творишь?! — запаниковал тот.
— Слышь, ты не знаешь, где выдают награду за последнее поручение в руинах? — Брей выразительно потер большой палец об указательный.
— Слышь, ты не знаешь, где выдают награду за последнее поручение в руинах? — Брей выразительно потер большой палец об указательный.
— Так ты... ты принял тот заказ на зачистку?! — Барак уставился на него так, будто перед ним разверзлась бездна.
— Так ты... ты принял тот заказ на зачистку?! — Барак уставился на него так, будто перед ним разверзлась бездна.
— Ну да.
— Ну да.
— Да ты человек вообще или призрак?! А-а-а-а-а! — Барак задергался, отчаянно пытаясь вырваться.
— Да ты человек вообще или призрак?! А-а-а-а-а! — Барак задергался, отчаянно пытаясь вырваться.
— Человек я, человек. Успокойся, — Брей отвесил ему легкий подзатыльник.
— Человек я, человек. Успокойся, — Брей отвесил ему легкий подзатыльник.
— Ты выжил... О боги, да как тебе это удалось?!
— Ты выжил... О боги, да как тебе это удалось?!
— Да так, просто повезло, — буркнул Брей.
— Да так, просто повезло, — буркнул Брей.
— Ладно, расскажи мне, что там произошло, а я скажу тебе, где забрать деньги, — Барак заговорщически подмигнул.
— Ладно, расскажи мне, что там произошло, а я скажу тебе, где забрать деньги, — Барак заговорщически подмигнул.
Его любопытство было легко понять: выживших в той вылазке можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Его любопытство было легко понять: выживших в той вылазке можно было пересчитать по пальцам одной руки.
— Ну, если в двух словах: там объявился монстр S-класса. Но наша доблестная Рыцарь-дева превзошла себя и укокошила тварь.
— Ну, если в двух словах: там объявился монстр S-класса. Но наша доблестная Рыцарь-дева превзошла себя и укокошила тварь.
— И это всё? Так просто?
— И это всё? Так просто?
— Именно так. А теперь колись, где мои деньги?
— Именно так. А теперь колись, где мои деньги?
— Ладно, ладно. Обратись к красотке у тебя за спиной, — Барак шутливо показал жест «окей» и дурашливо высунул язык.
— Ладно, ладно. Обратись к красотке у тебя за спиной, — Барак шутливо показал жест «окей» и дурашливо высунул язык.
«Какая гадость».
«Какая гадость».
Брей брезгливо отвернулся, не желая лицезреть, как этот скользкий тип пытается кокетничать, и с легким недоумением оглянулся через плечо.
Брей брезгливо отвернулся, не желая лицезреть, как этот скользкий тип пытается кокетничать, и с легким недоумением оглянулся через плечо.
Позади действительно стояла потрясающая красавица. Вот только этой красавицей оказалась сама Рыцарь-дева — Ниса.
Позади действительно стояла потрясающая красавица. Вот только этой красавицей оказалась сама Рыцарь-дева — Ниса.
— Господин Брей, пожалуйста, не искажайте факты! На самом деле всё было... м-м-м!..
— Господин Брей, пожалуйста, не искажайте факты! На самом деле всё было... м-м-м!..
Брей среагировал мгновенно и зажал ей рот ладонью.
Брей среагировал мгновенно и зажал ей рот ладонью.
Окружающие авантюристы замерли с разинутыми ртами. Никто из них и представить не мог, что с госпожой Нисой можно обойтись столь бесцеремонно.
Окружающие авантюристы замерли с разинутыми ртами. Никто из них и представить не мог, что с госпожой Нисой можно обойтись столь бесцеремонно.
Для местной публики, вне зависимости от пола, она была настоящей богиней, неприкосновенным кумиром!
Для местной публики, вне зависимости от пола, она была настоящей богиней, неприкосновенным кумиром!
Игнорируя десятки убийственных взглядов, готовых испепелить его на месте, Брей приложил палец к губам, призывая девушку к молчанию.
Игнорируя десятки убийственных взглядов, готовых испепелить его на месте, Брей приложил палец к губам, призывая девушку к молчанию.
Ниса все поняла и согласно кивнула, после чего Брей наконец убрал руку.
Ниса все поняла и согласно кивнула, после чего Брей наконец убрал руку.
— Я так долго вас искала... — робко начала она.
— Я так долго вас искала... — робко начала она.
— Стоп. Давай без этого официоза, обращайся ко мне на «ты», — Брей устало прижал ладонь ко лбу.
— Стоп. Давай без этого официоза, обращайся ко мне на «ты», — Брей устало прижал ладонь ко лбу.
— Но... я считаю, что обязана выказывать вам надлежащее уважение...
— Но... я считаю, что обязана выказывать вам надлежащее уважение...
Брей лишь молча вздохнул. Эта девица была неисправимо, пугающе серьезна.
Брей лишь молча вздохнул. Эта девица была неисправимо, пугающе серьезна.
— Я действительно сбилась с ног, пытаясь вас разыскать! И только недавно узнала, что вы вернулись в Клинтон! — в голосе Нисы сквозило волнение, она явно чувствовала себя не в своей тарелке. — Вот, это ваша награда. Здесь сто тысяч золотых.
— Я действительно сбилась с ног, пытаясь вас разыскать! И только недавно узнала, что вы вернулись в Клинтон! — в голосе Нисы сквозило волнение, она явно чувствовала себя не в своей тарелке. — Вот, это ваша награда. Здесь сто тысяч золотых.
Она протянула ему особую карту.
Она протянула ему особую карту.
Подобные зачарованные карты обычно использовались для безналичных расчетов на крупные суммы. Закодированные в них числовые значения обладали полной покупательной способностью и официально признавались Империей как законное платежное средство.
Подобные зачарованные карты обычно использовались для безналичных расчетов на крупные суммы. Закодированные в них числовые значения обладали полной покупательной способностью и официально признавались Империей как законное платежное средство.
— Погоди-ка. Кажется, ты что-то путаешь, — Брей удивленно приподнял бровь. — Разве речь шла не о десяти тысячах?
— Погоди-ка. Кажется, ты что-то путаешь, — Брей удивленно приподнял бровь. — Разве речь шла не о десяти тысячах?
— Оставшиеся девяносто тысяч я добавила от себя! — с абсолютной серьезностью отрапортовала Ниса.
— Оставшиеся девяносто тысяч я добавила от себя! — с абсолютной серьезностью отрапортовала Ниса.
«Пресвятые угодники, сколько деньжищ!..»
«Пресвятые угодники, сколько деньжищ!..»
— Это... все мои сбережения, — ее голос стал совсем тихим, словно ей было неловко за столь скромную сумму. — Прошу прощения! Я совершенно не умею копить деньги, почти всё уходит на благотворительность. Вообще-то, эти девяносто тысяч предназначались... ну... на свадьбу.
— Это... все мои сбережения, — ее голос стал совсем тихим, словно ей было неловко за столь скромную сумму. — Прошу прощения! Я совершенно не умею копить деньги, почти всё уходит на благотворительность. Вообще-то, эти девяносто тысяч предназначались... ну... на свадьбу.
«Да ты издеваешься! Как мне теперь прикажешь их брать?!»
«Да ты издеваешься! Как мне теперь прикажешь их брать?!»
— Но если этого мало... — поспешно добавила Ниса.
— Но если этого мало... — поспешно добавила Ниса.
— Нет-нет-нет! Хватит! Этого более чем достаточно! — оборвал ее Брей, пока она не ляпнула еще что-нибудь еще более крышесносное.
— Нет-нет-нет! Хватит! Этого более чем достаточно! — оборвал ее Брей, пока она не ляпнула еще что-нибудь еще более крышесносное.
— Ах! Неужели я оскорбила вас, попытавшись оценить спасение моей жизни жалкими монетами?! Вы поэтому злитесь?! — плечи Нисы задрожали, и она тут же погрузилась в пучину самобичевания.
— Ах! Неужели я оскорбила вас, попытавшись оценить спасение моей жизни жалкими монетами?! Вы поэтому злитесь?! — плечи Нисы задрожали, и она тут же погрузилась в пучину самобичевания.
— Да нет же! Все нормально! Деньги я взял, спасибо, бывай! — выпалил Брей и пулей вылетел из здания гильдии авантюристов.
— Да нет же! Все нормально! Деньги я взял, спасибо, бывай! — выпалил Брей и пулей вылетел из здания гильдии авантюристов.
Разумеется, от наметанного взгляда Нисы этот маневр не укрылся. Стоило Брею переступить порог, как она тут же рванула следом.
Разумеется, от наметанного взгляда Нисы этот маневр не укрылся. Стоило Брею переступить порог, как она тут же рванула следом.
В самом же холле гильдии повисла мертвая, звенящая тишина.
В самом же холле гильдии повисла мертвая, звенящая тишина.
— Госпожа Ниса!.. Что этот ублюдок только что с ней сделал?!
— Госпожа Ниса!.. Что этот ублюдок только что с ней сделал?!
— Охренеть... Ну он и даёт...
— Охренеть... Ну он и даёт...
Спустя секунду здание буквально взорвалось от криков. Кому доводилось видеть непоколебимую Рыцаря-деву в столь растерянном и уязвимом состоянии?
Спустя секунду здание буквально взорвалось от криков. Кому доводилось видеть непоколебимую Рыцаря-деву в столь растерянном и уязвимом состоянии?
Пока в гильдии бушевали страсти, Брей тоже был близок к панике.
Пока в гильдии бушевали страсти, Брей тоже был близок к панике.
— Может, отпустишь меня? Мне как-то не по себе, — выдохнул он, утирая холодный пот.
— Может, отпустишь меня? Мне как-то не по себе, — выдохнул он, утирая холодный пот.
Где уж такой ленивой тефтеле, как Брей, тягаться в скорости с первоклассной воительницей...
Где уж такой ленивой тефтеле, как Брей, тягаться в скорости с первоклассной воительницей...
В итоге Ниса настигла его в глухом переулке и без лишних церемоний прижала к стене. Расстояние между ними сократилось настолько, что Брей отчетливо чувствовал ее прерывистое дыхание.
В итоге Ниса настигла его в глухом переулке и без лишних церемоний прижала к стене. Расстояние между ними сократилось настолько, что Брей отчетливо чувствовал ее прерывистое дыхание.
— Нет! Стоит мне отпустить вас, господин Брей, как вы тут же сбежите!
— Нет! Стоит мне отпустить вас, господин Брей, как вы тут же сбежите!
— Ну, насчет побега я бы еще поспорил, но вот то, как ты сейчас стоишь... — уловив нежный девичий аромат, Брей смущенно отвел взгляд от ее безупречного лица. — Тебе не кажется, что это выглядит немного... двусмысленно?
— Ну, насчет побега я бы еще поспорил, но вот то, как ты сейчас стоишь... — уловив нежный девичий аромат, Брей смущенно отвел взгляд от ее безупречного лица. — Тебе не кажется, что это выглядит немного... двусмысленно?
Последнее замечание подействовало безотказно. Ниса в панике отпрянула на несколько шагов назад, густо покраснев.
Последнее замечание подействовало безотказно. Ниса в панике отпрянула на несколько шагов назад, густо покраснев.
— Д-двусмысленно?!
— Д-двусмысленно?!
Брей облегченно выдохнул.
Брей облегченно выдохнул.
«Слишком правильные люди всегда пасуют перед подобными вещами. Безотказный прием»
«Слишком правильные люди всегда пасуют перед подобными вещами. Безотказный прием»
— Ладно, колись. Ты ведь примчалась сюда не только ради того, чтобы всучить мне кучу золота? — взгляд Брея внезапно стал острым и холодным. Ниса невольно поежилась, ощутив пробежавший по спине холодок.
— Ладно, колись. Ты ведь примчалась сюда не только ради того, чтобы всучить мне кучу золота? — взгляд Брея внезапно стал острым и холодным. Ниса невольно поежилась, ощутив пробежавший по спине холодок.
— Я... я просто хотела узнать, что на самом деле произошло в тех руинах... — пробормотала она, выглядя в этот момент как обиженный ребенок.
— Я... я просто хотела узнать, что на самом деле произошло в тех руинах... — пробормотала она, выглядя в этот момент как обиженный ребенок.
Брей лишь покачал головой. Ниса искала ответы точно так же, как когда-то искал их он сам.
Брей лишь покачал головой. Ниса искала ответы точно так же, как когда-то искал их он сам.
— Я и сам до сих пор ищу этот ответ, — он мягко взъерошил ее волосы.
— Я и сам до сих пор ищу этот ответ, — он мягко взъерошил ее волосы.
Ниса слегка приоткрыла рот от удивления. Ее щеки мгновенно запылали румянцем, а руки за спиной судорожно сцепились в замок.
Ниса слегка приоткрыла рот от удивления. Ее щеки мгновенно запылали румянцем, а руки за спиной судорожно сцепились в замок.
— Ладно, хватит с меня на сегодня глупых шуток... — Брей убрал руку. — Если миру суждено открыть тебе правду, ты узнаешь ее рано или поздно. Но если мир утаивает ее от тебя, поверь, тебе же лучше оставаться в неведении.
— Ладно, хватит с меня на сегодня глупых шуток... — Брей убрал руку. — Если миру суждено открыть тебе правду, ты узнаешь ее рано или поздно. Но если мир утаивает ее от тебя, поверь, тебе же лучше оставаться в неведении.
С этими словами он обошел застывшую девушку.
С этими словами он обошел застывшую девушку.
— Как там Вирджиния и Бланш? — вдруг вспомнил он и на мгновение замер.
— Как там Вирджиния и Бланш? — вдруг вспомнил он и на мгновение замер.
— С ними все в порядке. Они уже вернулись домой, — после короткого колебания ответила Ниса.
— С ними все в порядке. Они уже вернулись домой, — после короткого колебания ответила Ниса.
— Решили завязать с ремеслом авантюристов?
— Решили завязать с ремеслом авантюристов?
— Думаю, да... Скорее всего, они больше никогда не вернутся к этому делу.
— Думаю, да... Скорее всего, они больше никогда не вернутся к этому делу.
— Оно и к лучшему. После всего, что им пришлось пережить, это разумно, — Брей кивнул и снова зашагал вперед.
— Оно и к лучшему. После всего, что им пришлось пережить, это разумно, — Брей кивнул и снова зашагал вперед.
Если бы не его решение отправиться в те проклятые руины, эти две юные особы, возможно, до сих пор беззаботно путешествовали бы по свету. Как ни крути, в глубине души он чувствовал себя виноватым перед ними.
Если бы не его решение отправиться в те проклятые руины, эти две юные особы, возможно, до сих пор беззаботно путешествовали бы по свету. Как ни крути, в глубине души он чувствовал себя виноватым перед ними.
— Господин Брей! Куда вы держите путь? Если вы не против, я могла бы составить вам компанию! — окликнула его Ниса.
— Господин Брей! Куда вы держите путь? Если вы не против, я могла бы составить вам компанию! — окликнула его Ниса.
— Ха-ха-ха, боюсь, тут наши дороги расходятся, — Брей даже не обернулся, лишь лениво махнул рукой на прощание. — Я держу путь на одно очень старое кладбище. А живым там, как известно, делать нечего.
— Ха-ха-ха, боюсь, тут наши дороги расходятся, — Брей даже не обернулся, лишь лениво махнул рукой на прощание. — Я держу путь на одно очень старое кладбище. А живым там, как известно, делать нечего.
С этими словами он растворился в толпе.
С этими словами он растворился в толпе.
***
***
— Госпожа Мира! — разнесся зычный крик над тихими надгробиями Блуждающего кладбища.
— Госпожа Мира! — разнесся зычный крик над тихими надгробиями Блуждающего кладбища.
— Ми...
— Ми...
— Я же просила: здесь уважают покой усопших! Чего ты раскричался на весь погост?! — внезапно вынырнувшая из тумана Мира отвесила Брею увесистый подзатыльник. В левой руке она привычно сжимала старый фонарь.
— Я же просила: здесь уважают покой усопших! Чего ты раскричался на весь погост?! — внезапно вынырнувшая из тумана Мира отвесила Брею увесистый подзатыльник. В левой руке она привычно сжимала старый фонарь.
— А как мне еще тебя искать? — Брей потер ушибленный затылок и уставился на нее своим фирменным сонным, полуприкрытым взглядом.
— А как мне еще тебя искать? — Брей потер ушибленный затылок и уставился на нее своим фирменным сонным, полуприкрытым взглядом.
— И зачем только ты проделал такой путь? Чего тебе от меня понадобилось? — недовольно буркнула Мира.
— И зачем только ты проделал такой путь? Чего тебе от меня понадобилось? — недовольно буркнула Мира.
— Я хочу знать, что это было за свечение, — Брей прищурился, пристально глядя ей прямо в глаза.
— Я хочу знать, что это было за свечение, — Брей прищурился, пристально глядя ей прямо в глаза.
— Ой-ой, от этого взгляда у меня аж мурашки по спине побежали. Хотя у мертвецов спина и так всегда холодная, — протянула она.
— Ой-ой, от этого взгляда у меня аж мурашки по спине побежали. Хотя у мертвецов спина и так всегда холодная, — протянула она.
— С каких это пор госпожа Мира начала сыпать плоскими шуточками?
— С каких это пор госпожа Мира начала сыпать плоскими шуточками?
Мира ничего не ответила, лишь насупилась. Брей тоже хранил молчание, буравя ее взглядом.
Мира ничего не ответила, лишь насупилась. Брей тоже хранил молчание, буравя ее взглядом.
— Что, совсем несмешно? — наконец тихо спросила она, растеряв былую уверенность.
— Что, совсем несмешно? — наконец тихо спросила она, растеряв былую уверенность.
— Очень смешно, — с каменным лицом отозвался Брей.
— Очень смешно, — с каменным лицом отозвался Брей.
Мира заметно поникла.
Мира заметно поникла.
— Неужели, чтобы рассмешить человека, обязательно нужно выкинуть что-нибудь непристойное? — с легкой обидой в голосе пробормотала она.
— Неужели, чтобы рассмешить человека, обязательно нужно выкинуть что-нибудь непристойное? — с легкой обидой в голосе пробормотала она.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...