Седьмой Дядя, должно быть, сошел с ума, иначе ни за что не решился бы на подобное. Хэ Пяньптянь, ощутив на губах нежную и мягкую ласку, в последнюю секунду перед тем, как разум окончательно помутился, оттолкнула его и с непредсказуемой скоростью отвесила удар прямо по его раскрасневшейся, утонченной щеке.
В одно мгновение вокруг воцарилась мертвая тишина. Двое, стоявшие на коленях на кровати, выглядели крайне нелепо, а из-за полога выскочили четверо, лица которых приобрели землистый оттенок.
Хэ Пяньптянь в тот же миг застыла. Она тяжело дышала, глядя на слегка опешившего Лянь Ци, и проклинала себя, мечтая отрубить себе руку.
Это же Седьмой Дядя! Она посмела ударить Седьмого Дядю — жить надоело?
— Я... — Хэ Пяньптянь бездумно открыла рот, глядя на свою руку, и не нашлась, что сказать.
Лянь Ци пришел в себя. Когда он снова посмотрел на Хэ Пяньптянь, в его глазах отчетливо промелькнула суровость, а спокойные, благородные черты лица стали холодными и жесткими. От этого взгляда Хэ Пяньптянь захотелось провалиться сквозь землю. Какая же от него исходила аура... подавляющая!
Ощущая вину, Хэ Пяньптянь пробормотала:
— Седьмой Дядя, не смотри на меня так. Я же не нарочно. Кто тебя просил терять голову и забывать обо всех приличиях? Разве так подобает вести себя Седьмому Дяде?
Услышав это, Лянь Ци чуть заметно усмехнулся. Мимо пронесся холодный порыв ветра, он вскинул полы халата и поднялся. Приказав троим из четверки — Дун, Нань, Си и Бэй — удалиться, он оставил лишь Дун Хэна и, повернувшись к Хэ Пяньптянь спиной, произнес:
— Хорошо. Раз ты считаешь, что я не гожусь тебе в Седьмые Дяди, значит, и племянницы у меня такой нет. Дун Хэн, уходим. Покидаем это место, которое причиняет лишь боль.
Дун Хэн слегка растерялся:
— Глава евнухов, боль причиняет или вредит здоровью?
— Боль причиняет!
— Слушаюсь! — этот окрик заставил Дун Хэна мгновенно собраться. Он бросился к выходу, открыл дверь и последовал за своим господином, который удалился, картинно взмахнув рукавами.
Хэ Пяньптянь поняла, что натворила дел, и глубоко раскаялась в своей несдержанности. Однако у нее не хватило духу остановить Лянь Ци, поэтому ей оставалось лишь прижать руку к груди и молча молиться, надеясь, что Будда вразумит Седьмого Дядю поскорее остыть и дарует ей шанс на спасение.
Но беда не приходит одна: не успел Лянь Ци с мрачным видом выйти из комнаты, как небо прорезала молния, следом прогремел гром, и с небес хлынул ливень, застав всех врасплох.
— Глава евнухов, такой сильный дождь, может, вернетесь в комнату? — Дун Хэн никак не мог представить, что столь величественный господин уступит свою комнату женщине, но тут же получил резкий отказ.
— Нет.
— Но, глава евнухов...
— Больше ни слова.
Дун Хэн никогда прежде не слышал у своего господина таких беспомощных ноток в голосе. Он опешил и замер на месте, не зная, что предпринять.
Лянь Ци покосился на него и со вздохом сказал:
— Дун Хэн, когда-нибудь ты окажешься в моем положении и всё поймешь.
— Подчиненный глуп, но даже я понимаю, что госпожа в этот раз перегнула палку. Я служу вам так долго, но впервые вижу, чтобы кто-то посмел вас ударить.
Лянь Ци вздрогнул, его персиковые глаза скользнули по Дун Хэну, и суровый взгляд заставил того опустить голову.
— Ты прав. Если об этом случае станет известно...
— Не волнуйтесь, господин, я сделаю так, что никто об этом не узнает! — Дун Хэн тут же присягнул на верность.
— Хорошо. — Лянь Ци собирался уходить, но перед ним снова ударила молния. Он замер, холодно глядя в небо, его тонкие губы были плотно сжаты.
В этот момент из-за спины послышался тонкий, как нить, зов:
— Седьмой Дядя...
Услышав этот зов, Лянь Ци, чей гнев еще мгновение назад был неукротим, внезапно успокоился. Он обернулся и посмотрел на Хэ Пяньптянь, которая, выглядывая из-за двери, смотрела на него с жалким видом, и почти добродушно произнес:
— Что, Пяньпьянь осознала свою ошибку? — закончив, он взглянул на Дун Хэна, тот все понял без слов и растворился в дождливой ночи.
Хэ Пяньптянь, наполовину скрытая дверью, смотрела на улыбающегося Седьмого Дядю, стоящего перед пеленой дождя, и внезапно ощутила сильную вину.
Седьмой Дядя вел себя так из-за афродизиака, а не потому, что имел на нее виды. К тому же, хотя она и называла его Седьмым Дядей, кровного родства между ними не было. Теперь она была его женой, так что его действия не были чем-то предосудительным...
— Седьмой Дядя, простите меня. — Подумав, тихо сказала Хэ Пяньптянь.
Лянь Ци был мужчиной, которого можно было назвать совершенным, и его улыбка была невероятно ослепительной, словно она осветила темное ночное небо:
— Тот, кто осознал ошибку и исправился — выше всех похвал. — С легким сердцем вернувшись в комнату, он хотел было что-то добавить, но услышал, как Хэ Пяньптянь снова заговорила:
— Я часто говорю себе: как бы Седьмой Дядя ни был эгоистичен, своенравен, жесток или нерассудителен, он все же мой Седьмой Дядя. Десять лет культивации, чтобы вместе проплыть на одной лодке, сто лет — чтобы делить одно ложе. В этом огромном мире встреча — уже судьба, поэтому...
— Поэтому что?
Лянь Ци добавил это без особого выражения, но для Хэ Пяньптянь его тон прозвучал саркастично и холодно. Она с досадой хлопнула себя по рту и отчаянно затрясла головой:
— Ничего, я хотела сказать, что, несмотря ни на что, к Седьмому Дяде нужно быть нежной и внимательной, терпеть оскорбления и не отвечать ударом на удар...
— Довольно. — Покорность Хэ Пяньптянь, смешанная с подавленным гневом, явно позабавила Лянь Ци. Он лениво взмахнул изящной рукой, даруя ей прощение.
Но Хэ Пяньптянь не считала, что на этом все закончилось. Она осторожно спросила:
— Седьмой Дядя, вы кое-что еще не сделали.
— Что именно? — небрежно переспросил Лянь Ци, снимая верхний халат и направляясь к кровати.
Хэ Пяньптянь засеменила следом:
— Седьмой Дядя, будьте добры, верните мне удар, иначе у меня на душе будет неспокойно.
Лянь Ци остановился, беспомощно улыбнулся, погладил ее по голове и мягко сказал:
— Забудь.
— Нет! — Хэ Пяньптянь испугалась. — Седьмой Дядя, вы же самый мстительный человек на свете! Если не ударите меня в ответ, я всю жизнь спать не буду!
— ...
— Седьмой Дядя — именно так.
— ...
— Седьмой Дядя, ну скажите хоть что-нибудь? Нет... не смотрите на меня так, эй, Седьмой Дядя, не уходите...
Хэ Пяньптянь сникла, снова привалившись к дверному проему. Она смотрела, как белоснежная фигура Лянь Ци мгновенно исчезает за пеленой дождя, и, вспоминая жуткую улыбку, промелькнувшую на его лице, прижала руку к груди и пробормотала:
— Свихнулся... Седьмой Дядя окончательно свихнулся.
В следующий раз Хэ Пяньптянь увидела Лянь Ци только через три дня, вечером.
Он лениво откинулся на спинку стула, закинув ногу на ногу. Его длинные изящные пальцы мерно постукивали по подлокотнику. Вид его был полон величия и грации, однако в персиковых глазах таилась холодная гордость. Острый подбородок был подчеркнут изысканной заколкой, полумесяц которой прикрывал его угольно-черные волосы, оставляя аккуратно уложенные виски. На его официальном одеянии цвета дегтя была вышита изысканная, переливающаяся золотая эмблема парящих облаков. На плечах покоилась плиссированная накидка в тон, гармонирующая с подолом халата. Издалека он казался воплощением сдержанной гордости — ни капли вульгарности или порочности.
Хэ Пяньптянь впервые видела Лянь Ци в официальном облачении. Стоявшие рядом Дун, Нань, Си и Бэй также были в форме Восточного Заведения — сплошь коричневые одежды и мрачные лица. Если бы она не знала, что находится в Восточном Заведении, то решила бы, что они собрались кого-то хоронить.
— Седьмой Дядя, вы вернулись...
Солнце садилось, окрашивая профиль Лянь Ци в багряные тона. Он опустил голову, отпивая чай, и слегка кивнул. Его лицо, словно припудренное, хранило невозмутимость.
— Приведи себя в порядок, пойдем со мной во дворец к вдовствующей императрице.
— К вдовствующей императрице? — опешила Хэ Пяньптянь.
Лянь Ци поднял на нее глаза и улыбнулся:
— Что такое?
Хэ Пяньптянь почувствовала, как по ее щекам веет теплом, словно ласковый ветерок. Казалось, от Лянь Ци исходит мягкое платиновое сияние: худощавое лицо, острый подбородок, тонкие черты — все, на что падал его взгляд, озарялось светом.
— Нет, ничего. — Хэ Пяньптянь развернулась, чтобы пойти в комнату, но вдруг почувствовала тяжесть на плече. Повернув голову, она увидела, как изящные, словно выточенные из нефрита руки, опустились на ее плечи.
У самого уха раздался низкий голос Лянь Ци, который вдруг сменил тон:
— Впрочем, оставь как есть, ты и так хороша.
Чем естественнее, тем правдоподобнее, тогда тот человек не будет сомневаться.
— А? — Хэ Пяньптянь окончательно запуталась.
— Пойдем. — Лянь Ци, не терпя возражений, взял ее за руку и повел прочь. Его подол, волочащийся по земле, то и дело задевал ее, окутывая ароматом персиковых цветов, присущим только ему.
Хэ Пяньптянь смотрела на их сцепленные руки, ее щеки слегка порозовели. Подняв взгляд на его профиль, она неожиданно заметила в уголках его глаз едва заметную усталость. Но даже так он оставался невероятно спокойным и красивым, а родинка в уголке глаза, казалось, вобрала в себя всё сияние мира, готовая в любой момент источать ослепительное очарование.
Хэ Пяньптянь не знала, что за человек эта вдовствующая императрица, и не понимала, зачем жене чиновника встречаться с ней, но послушно шла следом за Лянь Ци. Когда она переступила порог задних покоев дворца, то невольно остановилась.
Лянь Ци негромко спросил:
— Что случилось?
Хэ Пяньптянь бросила взгляд на кучку дворцовых служанок вдалеке и начала рисовать круги пальцем на ладони:
— Седьмой Дядя, будьте осторожны. Я слышала, что женщины в задних покоях дворца обожают плести интриги.
Лянь Ци слегка вздрогнул, а затем улыбнулся, зажигая в сердцах многих наблюдающих женщин робкое пламя надежды:
— Пяньпьянь, не стоит беспокоиться, Седьмой Дядя — мастер по части интриг.
— Они еще и очень коварны...
— А я мастер по борьбе с коварством.
Хэ Пяньптянь скривила губы, лицо ее приняло странное выражение, но больше она ничего не сказала.
— Идемте.
Лянь Ци с улыбкой вскинул полы халата и вошел во дворец. Вслед за ним последовали Хэ Пяньптянь и Дун, Нань, Си и Бэй. Он не удостоил служанок и взглядом, но это не помешало им наперебой судачить о нем. Полностью игнорируя Хэ Пяньптянь, они в восторге перешептывались: одни восхищались красотой Лянь Ци, другие обсуждали его роскошную свиту.
Хэ Пяньптянь не принимала это близко к сердцу — если красавца не показывать людям, разве это не расточительство? Однако чем ближе они подходили к покоям вдовствующей императрицы, тем мрачнее становилось ее лицо. Она изо всех сил старалась держаться на солнце, но все равно не могла противостоять ледяному дыханию, исходившему изнутри.
— Седьмой Дядя, мне немного страшно. Можно мы не пойдем? — Хэ Пяньптянь тихо дернула Лянь Ци за рукав и осторожно спросила.
Лянь Ци остановился, посмотрел на ее руки, на мгновение замолчал, а затем бережно укрыл их своими. Он тихо сказал:
— Хорошо, не пойдем. Возвращаемся. — С этими словами он развернулся и повел Хэ Пяньптянь обратно.
Хэ Пяньптянь остолбенела. Она никак не ожидала, что стоит ей обмолвиться, как угроза исчезнет. Дун, Нань, Си и Бэй, следовавшие за ними, были в еще большем замешательстве: они совершенно не понимали, почему глава евнухов так поступил. С какой стороны ни посмотри, визит к той, что обитает в задних покоях, был крайне важен.
— Глава евнухов Лянь, раз уж вы пожаловали, к чему такая спешка?
Красавицы, способные погубить города, существовали во все времена, но Хэ Пяньптянь еще не видела женщины прекраснее этой. Она опиралась на дверной косяк, ее прическа была подобна облаку, а в центре лба была нарисована изящная метка. Пара фениксовых глаз, слегка приподнятых к вискам, скрывала в себе глубину, не теряя при этом своего очарования. Тяжелое дворцовое платье ярких цветов подчеркивало ее ослепительную красоту, придавая ей величественный вид, не требующий гнева. Стоявшие за ее спиной служанки сами по себе были очень хороши, но на ее фоне померкли, превратившись в простой фон.

Комментарии

Загрузка...