Этот вопрос, словно неугомонный вихрь, кружился в сознании Цзян Сюэнин на протяжении всей ночи, но она не находила ответа.
Этот вопрос, словно неугомонный вихрь, кружился в сознании Цзян Сюэнин на протяжении всей ночи, но она не находила ответа.
Она пребывала в полном неведении относительно того, как именно будет проходить отбор. И потому, даже если в ее сердце зарождались сомнения относительно некоторых личностей, она не могла найти способа проверить их подлинность.
Она пребывала в полном неведении относительно того, как именно будет проходить отбор. И потому, даже если в ее сердце зарождались сомнения относительно некоторых личностей, она не могла найти способа проверить их подлинность.
На следующее утро начали распространяться все новые вести о том, что принцесса Лэян изволила приступить к выбору спутниц для совместного обучения. Среди прочего, говорили о списке тех, кто прошел предварительный отбор.
На следующее утро начали распространяться все новые вести о том, что принцесса Лэян изволила приступить к выбору спутниц для совместного обучения. Среди прочего, говорили о списке тех, кто прошел предварительный отбор.
В этом списке, разумеется, значилась Сяо Шу, юная госпожа из дома герцога Чэна, с которой принцесса Шэнь Чжи росла и играла с самого детства. Кроме нее, в перечень вошли еще одиннадцать девиц из семей сановников и знати, отличавшихся выдающимися познаниями и утонченным воспитанием.
В этом списке, разумеется, значилась Сяо Шу, юная госпожа из дома герцога Чэна, с которой принцесса Шэнь Чжи росла и играла с самого детства. Кроме нее, в перечень вошли еще одиннадцать девиц из семей сановников и знати, отличавшихся выдающимися познаниями и утонченным воспитанием.
Среди них оказалась и Цзян Сюэнин, которую все считали «баловнем судьбы».
Среди них оказалась и Цзян Сюэнин, которую все считали «баловнем судьбы».
Она также обратила внимание, что в списке значились и другие знакомые имена: юная госпожа из дома Фань, которую Шэнь Чжи на недавнем собрании в усадьбе графа Цин Юаня удостоила звания лучшей в поэзии, а также вторая дочь графа Цин Юаня, Юэ, прославившаяся своим мастерством в живописи.
Она также обратила внимание, что в списке значились и другие знакомые имена: юная госпожа из дома Фань, которую Шэнь Чжи на недавнем собрании в усадьбе графа Цин Юаня удостоила звания лучшей в поэзии, а также вторая дочь графа Цин Юаня, Юэ, прославившаяся своим мастерством в живописи.
Кроме того, ходили разговоры о том, чему именно предстоит учиться. Мужчины в Великой Цянь изучали шесть мужских искусств: этикет, музыку, стрельбу из лука, управление колесницей, каллиграфию и счет. Дочери же из простых семей, в лучшем случае, умели читать и писать, а их обучение ограничивалось вышиванием, поэзией или живописью — занятиями, которые считались необязательными и второстепенными.
Кроме того, ходили разговоры о том, чему именно предстоит учиться. Мужчины в Великой Цянь изучали шесть мужских искусств: этикет, музыку, стрельбу из лука, управление колесницей, каллиграфию и счет. Дочери же из простых семей, в лучшем случае, умели читать и писать, а их обучение ограничивалось вышиванием, поэзией или живописью — занятиями, которые считались необязательными и второстепенными.
Однако Шэнь Чжи была принцессой, и требования к ней, естественно, отличались. Из шести мужских искусств ей надлежало освоить этикет, музыку и каллиграфию. Помимо этого, ее ожидали изящные занятия, такие как составление благовоний и живопись. Более того, император, питавший особую любовь к своей сестре, знал о ее страсти ускользать в зал Вэньхуа и внимать лекциям ученых, и потому распорядился, чтобы в Академии Ханьлинь для нее нашли нескольких ученых старцев, которые могли бы обучать ее книгам, доступным лишь мужчинам.
Однако Шэнь Чжи была принцессой, и требования к ней, естественно, отличались. Из шести мужских искусств ей надлежало освоить этикет, музыку и каллиграфию. Помимо этого, ее ожидали изящные занятия, такие как составление благовоний и живопись. Более того, император, питавший особую любовь к своей сестре, знал о ее страсти ускользать в зал Вэньхуа и внимать лекциям ученых, и потому распорядился, чтобы в Академии Ханьлинь для нее нашли нескольких ученых старцев, которые могли бы обучать ее книгам, доступным лишь мужчинам.
Но самым поразительным известием, вызвавшим всеобщее изумление, стало то, что среди наставников, приглашенных императором для принцессы, оказался сам господин Се — Се Вэй, наставник наследного принца и один из самых выдающихся умов своего времени!
Но самым поразительным известием, вызвавшим всеобщее изумление, стало то, что среди наставников, приглашенных императором для принцессы, оказался сам господин Се — Се Вэй, наставник наследного принца и один из самых выдающихся умов своего времени!
Говорили, что он будет вести два предмета: первый — игру на цине, что входило в раздел музыки, а второй — изучение одной из книг из собраний истории, философии или литературы, хотя какая именно книга будет выбрана, пока оставалось неизвестным.
Говорили, что он будет вести два предмета: первый — игру на цине, что входило в раздел музыки, а второй — изучение одной из книг из собраний истории, философии или литературы, хотя какая именно книга будет выбрана, пока оставалось неизвестным.
Услышав эту новость из болтливого рта своей служанки Лянь-эр, Цзян Сюэнин едва удержалась, чтобы в отчаянии не удариться головой о ближайшую стену!
Услышав эту новость из болтливого рта своей служанки Лянь-эр, Цзян Сюэнин едва удержалась, чтобы в отчаянии не удариться головой о ближайшую стену!
Еще обсуждали порядок поступления во дворец. Через день предстояло подготовиться к первому визиту, который продлится от трех до пяти дней. За это время под руководством дворцовых дам девицы должны были освоить основы дворцового этикета и узнать о запретах, дабы не совершить оплошности и не навлечь на себя беду. Тех, кто окажется не в состоянии усвоить уроки или проявит недостаточную одаренность, деликатно попросят покинуть дворец.
Еще обсуждали порядок поступления во дворец. Через день предстояло подготовиться к первому визиту, который продлится от трех до пяти дней. За это время под руководством дворцовых дам девицы должны были освоить основы дворцового этикета и узнать о запретах, дабы не совершить оплошности и не навлечь на себя беду. Тех, кто окажется не в состоянии усвоить уроки или проявит недостаточную одаренность, деликатно попросят покинуть дворец.
После этого девицы вернутся домой на несколько дней, чтобы затем официально приступить к обязанностям спутниц принцессы. Жить им предстоит во дворце, с правом возвращаться домой только раз в девять дней, и так будет продолжаться, пока не завершится курс обучения, назначенный наставниками. По самым скромным подсчетам, это займет около полугода.
После этого девицы вернутся домой на несколько дней, чтобы затем официально приступить к обязанностям спутниц принцессы. Жить им предстоит во дворце, с правом возвращаться домой только раз в девять дней, и так будет продолжаться, пока не завершится курс обучения, назначенный наставниками. По самым скромным подсчетам, это займет около полугода.
Это, безусловно, был редкий и заманчивый шанс.
Это, безусловно, был редкий и заманчивый шанс.
Однако сама мысль о том, чтобы стать спутницей принцессы и жить во дворце, вызывала у Цзян Сюэнин головную боль, сравнимую с ударом колокола. Нельзя было спорить с императорским указом, так что открыто отказаться она не смела. Ей нужен был убедительный повод, чтобы избежать этой участи.
Однако сама мысль о том, чтобы стать спутницей принцессы и жить во дворце, вызывала у Цзян Сюэнин головную боль, сравнимую с ударом колокола. Нельзя было спорить с императорским указом, так что открыто отказаться она не смела. Ей нужен был убедительный повод, чтобы избежать этой участи.
И тут ее осенило: если она не сможет освоить этикет или покажет себя совершенно бездарной, ее, скорее всего, «вежливо попросят» покинуть дворец. Разве это не идеальный выход?
И тут ее осенило: если она не сможет освоить этикет или покажет себя совершенно бездарной, ее, скорее всего, «вежливо попросят» покинуть дворец. Разве это не идеальный выход?
Так она решила твердо, что будет «саботировать» свое обучение, намеренно проявляя лень и нерадивость.
Так она решила твердо, что будет «саботировать» свое обучение, намеренно проявляя лень и нерадивость.
***
***
После полудня Тан-эр и Лянь-эр хлопотали в ее покоях, собирая все необходимое для первого визита во дворец. Они обсуждали, что при встрече с другими девицами из знатных семей не обойтись без подарков, и предлагали отправиться за покупками чуть позже.
После полудня Тан-эр и Лянь-эр хлопотали в ее покоях, собирая все необходимое для первого визита во дворец. Они обсуждали, что при встрече с другими девицами из знатных семей не обойтись без подарков, и предлагали отправиться за покупками чуть позже.
Цзян Сюэнин сидела у окна, лениво перелистывая книгу, и в ответ на их разговор не смогла сдержать легкой усмешки.
Цзян Сюэнин сидела у окна, лениво перелистывая книгу, и в ответ на их разговор не смогла сдержать легкой усмешки.
— Тот, кто знает, скажет, что я иду учиться при дворе, а тот, кто не знает, подумает, что я собираюсь навестить родственников, — съязвила она.
— Тот, кто знает, скажет, что я иду учиться при дворе, а тот, кто не знает, подумает, что я собираюсь навестить родственников, — съязвила она.
Лянь-эр надула губы:
Лянь-эр надула губы:
— Госпожа, вы отправляетесь во дворец! Все должно быть продумано до мелочей. На этот раз мы, служанки, не сможем сопровождать вас, и кто знает, каковы тамошние дворцовые девицы? Может, эти вещи и не понадобятся сейчас, но пригодятся в будущем. К тому же, наша госпожа — единственная, чье имя не было изначально подано, но все же оказалось в списке спутниц. Мы можем уступить в чем угодно, но не в пышности и достоинстве!
— Госпожа, вы отправляетесь во дворец! Все должно быть продумано до мелочей. На этот раз мы, служанки, не сможем сопровождать вас, и кто знает, каковы тамошние дворцовые девицы? Может, эти вещи и не понадобятся сейчас, но пригодятся в будущем. К тому же, наша госпожа — единственная, чье имя не было изначально подано, но все же оказалось в списке спутниц. Мы можем уступить в чем угодно, но не в пышности и достоинстве!
Цзян Сюэнин почувствовала, как у нее дернулась бровь.
Цзян Сюэнин почувствовала, как у нее дернулась бровь.
«Пожалуй, стоит найти торговку и продать эту девчонку, пока она не наговорила лишнего», — подумала она с раздражением. Лянь-эр всегда умудрялась задеть за живое, поднимая самые неудобные темы.
«Пожалуй, стоит найти торговку и продать эту девчонку, пока она не наговорила лишнего», — подумала она с раздражением. Лянь-эр всегда умудрялась задеть за живое, поднимая самые неудобные темы.
Цзян Сюэнин уткнулась в книгу, рассеянно взяв с блюда кусочек засахаренного фрукта, и принялась жевать, не обращая внимания на суету служанок. В конце концов, она не собиралась задерживаться во дворце надолго.
Цзян Сюэнин уткнулась в книгу, рассеянно взяв с блюда кусочек засахаренного фрукта, и принялась жевать, не обращая внимания на суету служанок. В конце концов, она не собиралась задерживаться во дворце надолго.
Но говорить об этом вслух, конечно, было нельзя. Если кто-то узнает, что она намеренно хитрит и изворачивается, чтобы избежать службы при дворе, это может навлечь на нее ненужные неприятности. Чем меньше людей в курсе, тем лучше. А в идеале — никто.
Но говорить об этом вслух, конечно, было нельзя. Если кто-то узнает, что она намеренно хитрит и изворачивается, чтобы избежать службы при дворе, это может навлечь на нее ненужные неприятности. Чем меньше людей в курсе, тем лучше. А в идеале — никто.
Она перевернула еще пару страниц, как вдруг раздался легкий стук, словно что-то маленькое ударилось о створку окна. Цзян Сюэнин подняла взгляд, но снаружи виднелась только залитая солнцем пустота.
Она перевернула еще пару страниц, как вдруг раздался легкий стук, словно что-то маленькое ударилось о створку окна. Цзян Сюэнин подняла взгляд, но снаружи виднелась только залитая солнцем пустота.
Она уже собиралась вернуться к письму, как снова послышался тот же звук. На этот раз что-то ударилось о перекладину окна, отскочило и упало прямо на ее книгу.
Она уже собиралась вернуться к письму, как снова послышался тот же звук. На этот раз что-то ударилось о перекладину окна, отскочило и упало прямо на ее книгу.
Цзян Сюэнин подняла находку и рассмотрела: это был золотистый кедровый орешек, с маленькой трещинкой. Она чуть сжала его пальцами, и скорлупа раскрылась. Орешек был обжаренным, готовым к употреблению.
Цзян Сюэнин подняла находку и рассмотрела: это был золотистый кедровый орешек, с маленькой трещинкой. Она чуть сжала его пальцами, и скорлупа раскрылась. Орешек был обжаренным, готовым к употреблению.
Цзян Сюэнин не видела кидавшего, но уже догадалась, кто пожаловал. Сдерживая улыбку, она произнесла:
Цзян Сюэнин не видела кидавшего, но уже догадалась, кто пожаловал. Сдерживая улыбку, она произнесла:
— Стены в нашей усадьбе, похоже, возведены только для вида. Если мой отец узнает, что ты опять пробрался сюда, не удосужившись пройти через главные ворота, он, боюсь, разразится очередной тирадой.
— Стены в нашей усадьбе, похоже, возведены только для вида. Если мой отец узнает, что ты опять пробрался сюда, не удосужившись пройти через главные ворота, он, боюсь, разразится очередной тирадой.
— Но ведь он не заметил меня, верно? — раздался голос Янь Линя откуда-то сверху. Он появился из тени густой кроны дерева у стены, легко спрыгнул вниз и направился к ее окну. На нем был длинный темно-синий халат, подпоясанный нешироким поясом, с которого свисал небольшой кошель. В руке он держал горсть кедровых орешков и, улыбаясь, подошел ближе. — Разве что ты сама пойдешь и донесешь, — добавил он с легкой насмешкой.
— Но ведь он не заметил меня, верно? — раздался голос Янь Линя откуда-то сверху. Он появился из тени густой кроны дерева у стены, легко спрыгнул вниз и направился к ее окну. На нем был длинный темно-синий халат, подпоясанный нешироким поясом, с которого свисал небольшой кошель. В руке он держал горсть кедровых орешков и, улыбаясь, подошел ближе. — Разве что ты сама пойдешь и донесешь, — добавил он с легкой насмешкой.
Янь Линь, которого она не видела уже несколько дней, казался чуть более загорелым, чем прежде. Его красивое лицо, прежде безупречное, теперь украшала едва заметная царапина на щеке. К счастью, она была неглубокой и не портила его облика, а только добавляла нотку мужественной суровости к его аристократической утонченности, делая его еще более притягательным.
Янь Линь, которого она не видела уже несколько дней, казался чуть более загорелым, чем прежде. Его красивое лицо, прежде безупречное, теперь украшала едва заметная царапина на щеке. К счастью, она была неглубокой и не портила его облика, а только добавляла нотку мужественной суровости к его аристократической утонченности, делая его еще более притягательным.
Цзян Сюэнин посмотрела на него:
Цзян Сюэнин посмотрела на него:
— Как это случилось?
— Как это случилось?
Янь Линь, несколько заботясь о своей внешности, коснулся щеки и, кашлянув, ответил:
Янь Линь, несколько заботясь о своей внешности, коснулся щеки и, кашлянув, ответил:
— Когда был в лагере Тунчжоу, немного выпил и не удержался, решив помериться силами с несколькими подчиненными отца. Кулаки, знаешь ли, не разбирают, куда бить. Но ничего страшного, военные лекари сказали, что через пару дней все заживет.
— Когда был в лагере Тунчжоу, немного выпил и не удержался, решив помериться силами с несколькими подчиненными отца. Кулаки, знаешь ли, не разбирают, куда бить. Но ничего страшного, военные лекари сказали, что через пару дней все заживет.
Лагеря Фэнтай и Тунчжоу с давних времен служили для размещения войск, охраняющих столицу. Однако после того, как двадцать лет назад мятежный князь Пиннань поднял восстание и двинулся на Пекин, а войска из этих лагерей не успели вовремя прийти на помощь, прежний император учредил столичную гвардию, отобрав лучших воинов из обоих лагерей для защиты города.
Лагеря Фэнтай и Тунчжоу с давних времен служили для размещения войск, охраняющих столицу. Однако после того, как двадцать лет назад мятежный князь Пиннань поднял восстание и двинулся на Пекин, а войска из этих лагерей не успели вовремя прийти на помощь, прежний император учредил столичную гвардию, отобрав лучших воинов из обоих лагерей для защиты города.
При нынешнем правителе, Шэнь Лане, который сам был свидетелем того мятежа, гвардия была еще более усилена. Память о медлительности войск и угрозе со стороны удельных князей оставила в нем глубокий след. Потому лагеря Фэнтай и Тунчжоу утратили былое значение в военной иерархии.
При нынешнем правителе, Шэнь Лане, который сам был свидетелем того мятежа, гвардия была еще более усилена. Память о медлительности войск и угрозе со стороны удельных князей оставила в нем глубокий след. Потому лагеря Фэнтай и Тунчжоу утратили былое значение в военной иерархии.
Дом князя Юнъи, к которому принадлежал Янь Линь, был одним из немногих знатных родов, ведавших военными делами, и отвечал за лагерь Тунчжоу, расположенный чуть дальше от столицы. Ближайший же лагерь Фэнтай находился под управлением дома герцога Чэна. Однако наиболее важная часть — двадцать шесть гвардейских отрядов — подчинялась непосредственно императору и Министерству обороны.
Дом князя Юнъи, к которому принадлежал Янь Линь, был одним из немногих знатных родов, ведавших военными делами, и отвечал за лагерь Тунчжоу, расположенный чуть дальше от столицы. Ближайший же лагерь Фэнтай находился под управлением дома герцога Чэна. Однако наиболее важная часть — двадцать шесть гвардейских отрядов — подчинялась непосредственно императору и Министерству обороны.
Из этого было ясно, что, хотя роды Янь и Сяо считались в столице равными по знатности, дом Сяо, будучи родней императора по материнской линии, пользовался большим доверием.
Из этого было ясно, что, хотя роды Янь и Сяо считались в столице равными по знатности, дом Сяо, будучи родней императора по материнской линии, пользовался большим доверием.
Цзян Сюэнин, глядя на Янь Линя, спросила:
Цзян Сюэнин, глядя на Янь Линя, спросила:
— Как дела у Чжоу Иньчжи?
— Как дела у Чжоу Иньчжи?

Комментарии

Загрузка...