Эпоха Сун: Агроном и видеоблогер меняют историю — Глава 47 читать онлайн

— Взгляни, братец! Это сочинение на злобу дня я написал по всем правилам «багу», выложившись без остатка.

Ли Ханьчжан, не появлявшийся целый месяц, сияя от радости, разыскал Чжу Мина и с гордостью, словно величайшее сокровище, протянул ему исписанные листы.

Стоявший рядом Бай Чунъянь тоже не скрывал торжествующей улыбки:

— Мы с братом Кэчжэнем просмотрели работы столичных выпускников за последние десять лет и отобрали те, в которых отчетливо прослеживается структура «багу». Целый месяц усердно разбирали их по косточкам и, надо сказать, преуспели.

Оказывается, эти двое молодых господ с головой ушли в изучение канонов восьмичленного сочинения.

Чжу Мин взял свиток, но едва успел пробежать глазами первые строки, как Ли Ханьчжан принялся увлеченно объяснять:

— У лучших работ на звание цзиньши есть одна общая черта. В парных звеньях длина фраз должна чередоваться, а строгий параллелизм — сменяться свободной прозой, совсем как в древних одах-фу. Именно такой слог звучит по-настоящему величественно: всего несколько фраз, а натиск — будто волна за волной катится!

— И в каждом из этих звеньев есть свое раскрытие и завершение, — добавил Бай Чунъянь. — Можно начать с умаления, чтобы затем возвысить, или с возвышения, чтобы принизить. Можно подойти к теме от противного, а можно — от очевидного.

Чжу Мина внезапно укололо легкое чувство вины. Если эти наработки разойдутся среди книжников, бедным экзаменуемым по всей Поднебесной придется несладко в бесконечной гонке за идеальным шаблоном.

Ведь это был литературный канон, который бесчисленные поколения сунских ученых оттачивали добрую сотню-другую лет. По сути, они создали жесткую рамку для толкования классики: заходишь в экзаменационную келью и просто заполняешь готовые ячейки по отработанной схеме — оценивать будут лишь мастерство наполнения.

— Всего месяц трудов, а какой улов! — воодушевленно воскликнул Ли Ханьчжан. — Через два года, когда мы прибудем в Бяньлян, мы непременно произведем фурор!

Бай Чунъянь, тоже обретший былую уверенность в своих силах, вежливо поклонился:

— Благодарю за подсказку, братец Чэнгун. Мы пред тобой в неоплатном долгу!

— Что вы, моей заслуги тут нет, — скромно отмахнулся Чжу Мин.

Поговорив еще немного о тонкостях экзаменационного слога, Бай Чунъянь спросил:

— А твой почтенный батюшка дома?

— Ушел на гору, лес валить, — ответил Чжу Мин. — Нанял нескольких чаеводов, чтобы срубить деревья, расчистить участок и заодно просушить древесину.

— Мой отец просил передать, что ждет его в гости, — сказал Бай Чунъянь.

— Если мы придем завтра, пойдет? — поинтересовался Чжу Мин.

— Конечно. В любое время, хоть утром, хоть после полудня.

Ли Ханьчжан тоже поспешил вставить слово:

— Через месяц у моего родителя день рождения. Мы с братом Цзюньцаем как раз собираемся возвращаться в Янчжоу. Не хочешь поехать с нами, развеяться? С твоим глубоким пониманием трех канонов ты произведешь в Академии Янчжоу настоящий переполох.

— В другой раз, — мягко отказался Чжу Мин. — В этом году забот невпроворот, мы ведь даже хижину еще не достроили.

Ли Ханьчжан уважительно сложил ладони:

— Что ж, тогда буду ждать тебя в Янчжоу в любое время дня и ночи.

Проводив гостей, Чжу Мин вернулся в дом за конской сбруей.

Уздечку он смастерил из выделанной овечьей шкуры. Было бы лучше использовать воловью кожу, но раздобыть ее в этих краях оказалось делом непростым.

Удила и стремена и вовсе вышли неказистыми — их заменяли обычные палки из прочной древесины шелковицы.

Самым бедным выглядело седло: сшитая из грубой, но размягченной рогожи подушка, набитая тростниковым пухом. Стоило провести на таком сиденье чуть больше времени, как зад начинало нещадно ломить.

Нацепив всю эту нехитрую упряжь на жеребца по кличке Цзюйбаопэнь, Чжу Мин взял бамбуковый прут и вскочил в седло.

Гнать во весь опор он не решался. Во-первых, наездник из него был так себе, а во-вторых, деревенские тропинки были слишком узкими и ухабистыми — так что ехал он не быстрее, чем на осле.

Чжу Мин уже разузнал, что хорошего кузнеца, способного подковать коня, можно найти только в уездном городе. Но показываться там на казенной лошади было верхом безумия, так что пока приходилось беречь копыта и довольствоваться тем, что есть.

Вскоре ему повстречался местный житель, который приветливо улыбнулся и окликнул его:

— В горы направляешься, уважаемый Чжу?

— Туда, дядя Чжоу. А вы уже обратно?

— Ходил на поле, глянуть, скоро ли рожь поспеет. Пора прикидывать сроки жатвы.

— Ну, доброго пути, — кивнул Чжу Мин.

Шел пятый лунный месяц, приближалось время сбора урожая, вслед за которым крестьянам предстояло выплатить летний налог.

Для беднейших хозяйств пятого класса условия были божескими: семь дворов в складчину сдавали один рулон шелковой ткани.

Для зажиточных дворов, с первого по четвертый класс, всё было гораздо сложнее: им приходилось платить звонкой монетой, исходя из площади своих угодий. Если наличных в доме не хватало, крестьяне были вынуждены спешно продавать зерно за бесценок. Местные богачи охотно наживались на этом, за бесценок скупая урожай и меняя деньги по грабительскому курсу.

Случалось и так, что едва крестьяне успевали сбыть хлеб ради монет, как управа внезапно объявляла, что в этом году налог принимается только шелком или зерном... Подобное творилось повсеместно — чиновники действовали рука об руку с местной знатью.

Поля вокруг деревни уже подернулись золотистой спелостью. Горный ветер пробегал по колосьям, поднимая мягкие волны.

Чжу Мин медленно ехал по горной тропе, вдыхая свежий воздух и наслаждаясь покоем. Лишь на самых крутых подъемах ему приходилось спешиваться и вести коня под уздцы.

За последнее время Цзюйбаопэнь так часто ходил по кручам, что из породистого скакуна долины Хэхуан превратился в заправскую горную лошадку.

Наконец он добрался до их лесного участка. Часть деревьев уже спилили, готовя площадку под будущий дом.

Чжу Госян лично руководил работой, следя за тем, как бревна аккуратно укладывают в штабеля. Несколько стволов уже распилили на аккуратные короткие чурбаки.

Чжу Мин указал на них кончиком прута:

— А эти обрубки зачем?

— Будем выращивать шиитаке, — Чжу Госян достал небольшой мешочек. — Вот, набрал в лесу диких грибов. Попробую вывести грибницу. Химикатов у нас нет, так что придется действовать дедовскими методами. Результат, конечно, будет поскромнее, но попробовать стоит.

Чжу Мин мгновенно оживился:

— А когда займемся линьчжи?

— Диких линьчжи я пока не встречал, — вздохнул отец.

Сын оглядел расчищенную поляну:

— До источника отсюда далековато. Если построим здесь дом и переберемся, замучаемся за водой ходить.

— Другого места все равно нет, — развел руками Чжу Госян. — Если будет совсем туго, поживем еще пару лет у матушки Шэнь. А этот участок пустим под грибные плантации.

Раздав указания лесорубам, отец и сын потихоньку повели коня вниз по склону.

Проходя мимо кукурузного поля, они заметили нескольких арендаторов, возившихся у грядок.

Всего за месяц стебли кукурузы вымахали почти до метра, черенки батата надежно прижились в земле, а свежепосаженные бобы уже дали первые дружные всходы.

Зелень радовала глаз, обещая щедрый урожай.

— Посадки у нас небольшие, — заметил Чжу Госян. — Кукурузу придется опылять вручную, иначе початки останутся полупустыми.

— Значит, снова придется попотеть, — вздохнул Чжу Мин, уже успевший прочувствовать всю тяжесть крестьянского труда.

***

Восемь дней назад

Чжан Гуандао и Бай Шэн, прихватив ребенка, под покровом ночи бежали на лодке.

Плыть вверх по течению они не решились: там лежала деревня Нижняя Бай. Стоило младшему господину Баю поднять тревогу, и беглецов зажали бы в тиски между преследователями и засадой.

Оставался один путь — вниз по реке.

Ночь выдалась темной, хоть глаз выколи.

Причалив к противоположному берегу, беглецы бросили лодку и бросились в горы. Разбойники покрутились у кромки воды, но лезть в ночную чащу не решились и вскоре повернули назад.

К ночи сильно похолодало. Чжан Гуандао снял с себя верхнее платье, чтобы укутать поплотнее малыша. Рана под его правым ребром, к счастью, наконец перестала кровоточить.

Кое-как дождавшись рассвета, Бай Шэн уныло спросил:

— Брат Чжан, куда теперь податься?

— Не знаю, — мрачно отозвался тот, качнув головой.

Бай Шэн в бессилии опустился на сырую землю:

— Вот и у меня никого нет.

Два взрослых мужика с полуторагодовалым ребенком на руках сидели посреди глухого леса, не зная, куда преклонить голову. Земля казалась бескрайней, но места для них на ней не находилось.

Просидев в унынии добрый час, Чжан Гуандао наконец заговорил, словно рассуждая вслух:

— В Нижнюю Бай соваться нельзя. Бай Цзунминь водит дружбу с Ян Цзюнем, он нас сразу повяжет и выдаст. Ближайшая деревня внизу по течению — Дамба Черной Овцы, но до нее плыть полдня, да и знакомых там нет. К тому же я ранен, затаиться не получится, местный староста Чэнь меня в лицо знает. Придется уходить глубже в горы. Там живут беглые крестьяне, у них хоть молока или каши для малого выпросим.

Бай Шэн несказанно удивился:

— Откуда тебе ведомо про беглецов в этих глухих дебрях, брат Чжан?

Чжан Гуандао горько усмехнулся:

— Я с четырнадцати лет с покойным старшим братом Яо Фаном соль возил. Все окрестные тропы истоптал. Нас караулили стражники, нас выслеживали крупные соляные воротилы... Приходилось таскать на хребте по тридцать цзиней контрабанды по звериным тропам, чтобы сбыть ее этим самым беглым. Вся жизнь в бегах, хуже, чем у последнего батрака.

— Ну и доля у тебя была, — с уважением протянул Бай Шэн. — Я в свои четырнадцать только коров в деревне пас.

— И вот еще что, — добавил Чжан Гуандао. — Не зови меня больше Чжан Пятым. Я в семье третий по счету. А «пятый» — это был мой порядковый номер в банде Черного Ветра.

— Договорились, буду звать тебя братом Чжаном Третьим, — покладисто согласился Бай Шэн.

В этот момент ребенок у него на руках жалобно зашевелился и залился громким плачем.

Чжан Гуандао с трудом поднялся, превозмогая боль в боку:

— Проголодался малый. Пошли скорее, надо найти жилье.

Голодные, измотанные, они пробирались через заросли весь день и лишь к сумеркам вышли к небольшому поселению беглых крестьян.

Здесь ютилось всего с десяток семей. Они выживали за счет горного ручья и крошечных клочков бесплодной земли, отвоеванных у леса.

Словно старый конь, помнящий дорогу, Чжан Гуандао уверенно подошел к одной из лачуг и негромко постучал в дверь:

— Дядя Ду, это я, Чжан Третий, что соль возил.

Дверь приоткрылась, и на порог вышел молодой парень:

— Брат Чжан, отец преставился два года назад. Как вы перестали возить соль, нам пришлось ходить за ней на Белый рынок. Мало того что там дерут в тридорога, так еще и дорога через кручи сущая погибель. Отец на спуске сорвался, спину сломал... Денег на лекаря не было, вот он и... просто перестал есть. Сказал, не хочет быть обузой для семьи, и уморил себя голодом.

Чжан Гуандао молча опустил голову.

— Проходите в дом, — вздохнул парень. — Малыш у вас кричит надрывно, видать, оголодал совсем.

Переночевав в хижине, Чжан Гуандао понял, что долго они здесь не протянут. Беглые сами едва сводили концы с концами, а у него за пазухой не было ни гроша. Нельзя вечно сидеть на шее у нищих.

После долгих споров Бай Шэн нерешительно предложил:

— Может, пойдем к старшему брату Чжу?

— Какому еще Чжу? — не понял Чжан Гуандао.

— Да тем двоим чужакам, у которых мы еще коня хотели увести.

Загрузка главы...

Комментарии