— Личность убийцы предварительно установлена. Это Тонали, свободный общинник из этой деревни, человек весьма зажиточный...
— Личность убийцы предварительно установлена. Это Тонали, свободный общинник из этой деревни, человек весьма зажиточный...
— Судя по времени смерти и показаниям очевидцев, сначала он расправился с местной вдовой и её сыном, а также со старостой. Затем проник в церковь, где убил рыцаря Бриджеса, его сына и слугу. После этого, воспользовавшись суматохой, он пробрался во двор старосты и убил его брата, невестку, а также внука и внучку.
— Судя по времени смерти и показаниям очевидцев, сначала он расправился с местной вдовой и её сыном, а также со старостой. Затем проник в церковь, где убил рыцаря Бриджеса, его сына и слугу. После этого, воспользовавшись суматохой, он пробрался во двор старосты и убил его брата, невестку, а также внука и внучку.
— Тонали в прошлом служил в армии, так что мог нахвататься азов скрытности и умения запутывать следы.
— Тонали в прошлом служил в армии, так что мог нахвататься азов скрытности и умения запутывать следы.
— Оружием, вероятно, послужил компактный наручный арбалет, который легко спрятать. Болты самодельные, убойная сила на дистанции невелика – именно поэтому четверо раненых сумели выжить.
— Оружием, вероятно, послужил компактный наручный арбалет, который легко спрятать. Болты самодельные, убойная сила на дистанции невелика – именно поэтому четверо раненых сумели выжить.
Боевой маг докладывал, протягивая Ливи арбалетный болт с деревянным древком. Бурые пятна крови на наконечнике всё ещё безмолвно свидетельствовали о кровавой бойне двухдневной давности.
Боевой маг докладывал, протягивая Ливи арбалетный болт с деревянным древком. Бурые пятна крови на наконечнике всё ещё безмолвно свидетельствовали о кровавой бойне двухдневной давности.
Серийные убийства в любые времена считались делом из рук вон выходящим, а здесь замешаны дворянство, церковь и острейший вопрос передела земель. Ливи немедленно приказал пехотному батальону войти в Багриял. Эта новая армия, состоящая из свадийцев, не была связана узами добрососедства с местными, а потому могла беспрекословно и жестко исполнять приказы Ливи о блокировании и изоляции деревни.
Серийные убийства в любые времена считались делом из рук вон выходящим, а здесь замешаны дворянство, церковь и острейший вопрос передела земель. Ливи немедленно приказал пехотному батальону войти в Багриял. Эта новая армия, состоящая из свадийцев, не была связана узами добрососедства с местными, а потому могла беспрекословно и жестко исполнять приказы Ливи о блокировании и изоляции деревни.
...
...
Ливи стоял во дворе дома Тонали. Родных подозреваемого допрашивали в изоляции друг от друга.
Ливи стоял во дворе дома Тонали. Родных подозреваемого допрашивали в изоляции друг от друга.
— В доме всё решал только он...
— В доме всё решал только он...
— Я ведь говорила ему: не лезь ты к этим землям на восточной окраине! Господин, нам в семье этих клочков земли и даром не надо было...
— Я ведь говорила ему: не лезь ты к этим землям на восточной окраине! Господин, нам в семье этих клочков земли и даром не надо было...
— Вся деревня над ним зубоскалила, а он упрямый, гордый, за слова свои вцепился – отступить уже не мог...
— Вся деревня над ним зубоскалила, а он упрямый, гордый, за слова свои вцепился – отступить уже не мог...
— За день до беды он заперся в комнате и никого не впускал...
— За день до беды он заперся в комнате и никого не впускал...
— Про арбалет я ничего не знаю, в мастерскую входить позволялось только ему одному...
— Про арбалет я ничего не знаю, в мастерскую входить позволялось только ему одному...
Жена Тонали, утирая слезы, прерывисто отвечала на вопросы. Рядом, прижавшись друг к другу, сидели двое детей; в их больших глазах читались лишь ужас и непонимание. Они ещё не осознавали, что значит слово «убийца», но внезапно ворвавшиеся солдаты и не перестающая плакать мать пугали их до смерти.
Жена Тонали, утирая слезы, прерывисто отвечала на вопросы. Рядом, прижавшись друг к другу, сидели двое детей; в их больших глазах читались лишь ужас и непонимание. Они ещё не осознавали, что значит слово «убийца», но внезапно ворвавшиеся солдаты и не перестающая плакать мать пугали их до смерти.
Ливи вышел со двора и окинул взглядом окрестности. Приземистая деревня Багриял с востока и запада была окружена дикими, невозделанными лесами – идеальное укрытие для беглеца. Ищейки, привезенные из питомника, уже взяли след и скрылись в чаще. Однако в эпоху, лишенную камер наблюдения и единой базы данных, никто не мог гарантировать успех погони.
Ливи вышел со двора и окинул взглядом окрестности. Приземистая деревня Багриял с востока и запада была окружена дикими, невозделанными лесами – идеальное укрытие для беглеца. Ищейки, привезенные из питомника, уже взяли след и скрылись в чаще. Однако в эпоху, лишенную камер наблюдения и единой базы данных, никто не мог гарантировать успех погони.
— В деревне Багриял на данный момент проживает двести девяносто один человек. Остальные работают в соседнем городке или окрестных поместьях.
— В деревне Багриял на данный момент проживает двести девяносто один человек. Остальные работают в соседнем городке или окрестных поместьях.
— Точный состав населения и структуру семей мы всё ещё подсчитываем.
— Точный состав населения и структуру семей мы всё ещё подсчитываем.
Шарлотта, ответственная за перепись, поспешила с докладом. Из-за того, что Тонали одним махом вырезал священника, старосту и агронома – младшего брата старосты – административное управление деревней превратилось в запутанный клубок. К слову, сын убитого старика Брауна, младший Браун, служил здесь стражником. Получалось, что одна семья прибрала к рукам все три ключевые должности в поселении.
Шарлотта, ответственная за перепись, поспешила с докладом. Из-за того, что Тонали одним махом вырезал священника, старосту и агронома – младшего брата старосты – административное управление деревней превратилось в запутанный клубок. К слову, сын убитого старика Брауна, младший Браун, служил здесь стражником. Получалось, что одна семья прибрала к рукам все три ключевые должности в поселении.
Ливи был слишком хорошо знаком с подобным положением дел. Разумеется, выживших членов семьи Браун, как родственников жертв, тоже взяли под охрану и допрашивали отдельно. И их версия событий, само собой, разительно отличалась от слов родни Тонали.
Ливи был слишком хорошо знаком с подобным положением дел. Разумеется, выживших членов семьи Браун, как родственников жертв, тоже взяли под охрану и допрашивали отдельно. И их версия событий, само собой, разительно отличалась от слов родни Тонали.
Пока расследование не завершено, Ливи старался не навязывать подчиненным собственные суждения, продиктованные личными симпатиями. Убийство – это одно, а узурпация власти на местах – совсем другое. Хотя он не исключал, что второе стало детонатором для первого.
Пока расследование не завершено, Ливи старался не навязывать подчиненным собственные суждения, продиктованные личными симпатиями. Убийство – это одно, а узурпация власти на местах – совсем другое. Хотя он не исключал, что второе стало детонатором для первого.
— Мы опросили двадцать семь семей, живущих здесь более семи лет. Семь из них упомянули о конфликте из-за пахотных земель на восточном краю деревни площадью в десять турандель.
— Мы опросили двадцать семь семей, живущих здесь более семи лет. Семь из них упомянули о конфликте из-за пахотных земель на восточном краю деревни площадью в десять турандель.
— Показания этих семи семей совпадают с тем, что говорит родня Тонали.
— Показания этих семи семей совпадают с тем, что говорит родня Тонали.
Орлеан, которому было поручено обходить дома, докладывал о результатах.
Орлеан, которому было поручено обходить дома, докладывал о результатах.
— Только семь? — Ливи пристально посмотрел на Орлеана, ожидая продолжения.
— Только семь? — Ливи пристально посмотрел на Орлеана, ожидая продолжения.
— Тринадцать семей заявили, что ничего не знают о событиях тех лет. В остальных семи показания расходятся даже между домочадцами: кто-то принимает сторону старика Брауна, кто-то – Тонали.
— Тринадцать семей заявили, что ничего не знают о событиях тех лет. В остальных семи показания расходятся даже между домочадцами: кто-то принимает сторону старика Брауна, кто-то – Тонали.
— Осмелюсь заметить, господин виконт, большинству крестьян дела давно минувших дней глубоко безразличны.
— Осмелюсь заметить, господин виконт, большинству крестьян дела давно минувших дней глубоко безразличны.
Орлеан закрыл гроссбух с записями и отступил в сторону, открывая взгляду Ливи молодую пару.
Орлеан закрыл гроссбух с записями и отступил в сторону, открывая взгляду Ливи молодую пару.
— Эти супруги – единственные, кто столкнулся с Тонали в ту ночь и не подвергся его нападению.
— Эти супруги – единственные, кто столкнулся с Тонали в ту ночь и не подвергся его нападению.
Молодой человек, не скрывая радости от чудесного спасения, крепко сжимал руку жены.
Молодой человек, не скрывая радости от чудесного спасения, крепко сжимал руку жены.
— Господин, о, милостивый господин! Только доброта моей жены спасла меня от этого лицемера, этого чудовища Тонали...
— Господин, о, милостивый господин! Только доброта моей жены спасла меня от этого лицемера, этого чудовища Тонали...
Было видно, что парень не извлек уроков из случившегося: перед лицом Ливи он продолжал выражаться дерзко и несдержанно. Его жене приходилось то и дело перебивать мужа, одергивая его. К счастью, тот понимал, кому обязан жизнью, и не злился на её вмешательство.
Было видно, что парень не извлек уроков из случившегося: перед лицом Ливи он продолжал выражаться дерзко и несдержанно. Его жене приходилось то и дело перебивать мужа, одергивая его. К счастью, тот понимал, кому обязан жизнью, и не злился на её вмешательство.
«Добрая жена – щит от бед, верный сын – покой отцу», – невольно подумал Ливи.
«Добрая жена – щит от бед, верный сын – покой отцу», – невольно подумал Ливи.
— Ты ведь из соседней деревни замуж пришла? — Ливи обратился к молодой женщине, которая явно соображала лучше супруга.
— Ты ведь из соседней деревни замуж пришла? — Ливи обратился к молодой женщине, которая явно соображала лучше супруга.
Как говорится, со стороны виднее. Ливи пообещал, что Багриял в будущем ждет реорганизация и расселение, и женщина, избавившись от страха перед местью соседей, поведала обо всём, что видела и слышала за год жизни в деревне.
Как говорится, со стороны виднее. Ливи пообещал, что Багриял в будущем ждет реорганизация и расселение, и женщина, избавившись от страха перед местью соседей, поведала обо всём, что видела и слышала за год жизни в деревне.
— Они частенько говорили, – женщина робко взглянула на Ливи, – и старик Браун, и священник... Мол, ту землю на востоке забрало графское управление. Что теперь это – общинные земли.
— Они частенько говорили, – женщина робко взглянула на Ливи, – и старик Браун, и священник... Мол, ту землю на востоке забрало графское управление. Что теперь это – общинные земли.
Присутствовавший при разговоре управляющий поместьем Грега, непосредственный начальник Багрияла, покрылся холодным потом. Его лицо стало серым, как пепел. Колени старика подогнулись, он уже готов был рухнуть на землю, но стоявший рядом Черный рыцарь ловко подхватил его под локоть, не давая упасть.
Присутствовавший при разговоре управляющий поместьем Грега, непосредственный начальник Багрияла, покрылся холодным потом. Его лицо стало серым, как пепел. Колени старика подогнулись, он уже готов был рухнуть на землю, но стоявший рядом Черный рыцарь ловко подхватил его под локоть, не давая упасть.
Теперь на колени? Поздно!
Теперь на колени? Поздно!
За четыре года, прошедшие после битвы за Ривервейл, дед и двоюродный дед Ливи один за другим ушли из жизни. Хаверц принял титул в период послевоенной разрухи, и в делах неминуемо возникли пробелы. Деревня Багриял, этот своеобразный анклав, была одним из таких упущений.
За четыре года, прошедшие после битвы за Ривервейл, дед и двоюродный дед Ливи один за другим ушли из жизни. Хаверц принял титул в период послевоенной разрухи, и в делах неминуемо возникли пробелы. Деревня Багриял, этот своеобразный анклав, была одним из таких упущений.
Ливи официально принял гроссбухи поместья четыре года назад, когда ему исполнилось шестнадцать. Судя по всему, если управляющий спелся с семьей Браун ещё семь лет назад, у них действительно была возможность водить Ливи за нос всё это время.
Ливи официально принял гроссбухи поместья четыре года назад, когда ему исполнилось шестнадцать. Судя по всему, если управляющий спелся с семьей Браун ещё семь лет назад, у них действительно была возможность водить Ливи за нос всё это время.
— Схватить его и всю его семью. Допросить по отдельности, — Ливи указал на дрожащего мелкой дрожью управляющего другому Черному рыцарю.
— Схватить его и всю его семью. Допросить по отдельности, — Ливи указал на дрожащего мелкой дрожью управляющего другому Черному рыцарю.
Тот запричитал, захлебываясь мольбами:
Тот запричитал, захлебываясь мольбами:
— Господин виконт! Я всё расскажу, всё выложу! Пощадите моих домашних, они ни при чем, они ничего не знали!
— Господин виконт! Я всё расскажу, всё выложу! Пощадите моих домашних, они ни при чем, они ничего не знали!
Ливи кивнул, и несчастного потащили прочь.
Ливи кивнул, и несчастного потащили прочь.
— Семью тоже брать? — Уточнил рыцарь.
— Семью тоже брать? — Уточнил рыцарь.
Ливи тяжело вздохнул:
Ливи тяжело вздохнул:
— Из десяти клянущихся в неведении девять просто притворяются дурачками, преспокойно пользуясь плодами чужих грехов.
— Из десяти клянущихся в неведении девять просто притворяются дурачками, преспокойно пользуясь плодами чужих грехов.
Окружающие смолчали. Орлеан и Шарлотта почувствовали, как по спинам пробежал холодок.
Окружающие смолчали. Орлеан и Шарлотта почувствовали, как по спинам пробежал холодок.
— Пока просто возьмите под стражу. Следите, чтобы им не заткнули рты. Как только добьетесь признаний от управляющего, немедленно ведите на допрос Браунов.
— Пока просто возьмите под стражу. Следите, чтобы им не заткнули рты. Как только добьетесь признаний от управляющего, немедленно ведите на допрос Браунов.
— И ещё. Пусть Фернон Бриджес придет ко мне.
— И ещё. Пусть Фернон Бриджес придет ко мне.
Ливи не стал скрывать от Фернона гибель отца и брата, но ограничил его свободу, сославшись на необходимость избежать конфликта интересов. Теперь же Ливи хотел знать: этот инспектор, на которого он возлагал такие надежды, действительно «ничего не знал» или тоже «прикидывался дурачком».
Ливи не стал скрывать от Фернона гибель отца и брата, но ограничил его свободу, сославшись на необходимость избежать конфликта интересов. Теперь же Ливи хотел знать: этот инспектор, на которого он возлагал такие надежды, действительно «ничего не знал» или тоже «прикидывался дурачком».

Комментарии

Загрузка...