Деревня Багриял – ничем не примечательное маленькое поселение на севере Тернового владения. Здесь не было ни особых местных товаров, ни великих людей, вышедших из этих краев.
Деревня Багриял – ничем не примечательное маленькое поселение на севере Тернового владения. Здесь не было ни особых местных товаров, ни великих людей, вышедших из этих краев.
В двадцати-тридцати ли к северу раскинулось богатое поместье графа – личная усадьба, именуемая поместьем Грега; в двадцати-тридцати ли к югу лежал город Уайтхорс.
В двадцати-тридцати ли к северу раскинулось богатое поместье графа – личная усадьба, именуемая поместьем Грега; в двадцати-тридцати ли к югу лежал город Уайтхорс.
Большая часть деревенской молодежи покинула Багриял, отправившись в эти два места в поисках лучшей доли. Купеческие караваны тоже не баловали вниманием этот глухой угол, где не было ни выгоды, ни удобных путей.
Большая часть деревенской молодежи покинула Багриял, отправившись в эти два места в поисках лучшей доли. Купеческие караваны тоже не баловали вниманием этот глухой угол, где не было ни выгоды, ни удобных путей.
Вся деревня напоминала грунтовую дорогу, постепенно зарастающую сорной травой и уходящую в забвение. Так продолжалось до весны нынешнего года.
Вся деревня напоминала грунтовую дорогу, постепенно зарастающую сорной травой и уходящую в забвение. Так продолжалось до весны нынешнего года.
Маленькая церковь была одним из двух двухэтажных зданий в Багрияле. Сегодня был день поклонения, и жители деревни собрались в храме, вознося молитвы Айле.
Маленькая церковь была одним из двух двухэтажных зданий в Багрияле. Сегодня был день поклонения, и жители деревни собрались в храме, вознося молитвы Айле.
— Тонали идет сюда! — В церковь ворвался ребенок. Распахнув тяжелые двери, он возбужденно закричал, обращаясь к толпе, склонившейся в молитве.
— Тонали идет сюда! — В церковь ворвался ребенок. Распахнув тяжелые двери, он возбужденно закричал, обращаясь к толпе, склонившейся в молитве.
Ропот молитв мгновенно стих. Одна вдова с необъятной талией, узнав свое чадо, схватила мальчишку за ухо и потащила к выходу. Было ясно: взбучки ему не миновать. Остальные же прихожане, воспользовавшись моментом, зашумели.
Ропот молитв мгновенно стих. Одна вдова с необъятной талией, узнав свое чадо, схватила мальчишку за ухо и потащила к выходу. Было ясно: взбучки ему не миновать. Остальные же прихожане, воспользовавшись моментом, зашумели.
Священник, глядя на этот беспорядок, едва заметно нахмурился, но сдержался и терпеливо обратился к пастве:
Священник, глядя на этот беспорядок, едва заметно нахмурился, но сдержался и терпеливо обратился к пастве:
— Священная трапеза ждет на заднем дворе, прошу всех...
— Священная трапеза ждет на заднем дворе, прошу всех...
Он не успел договорить – от дверей донесся звучный голос:
Он не успел договорить – от дверей донесся звучный голос:
— Священник, перед лицом Айлы вы должны дать людям объяснение!
— Священник, перед лицом Айлы вы должны дать людям объяснение!
Сначала на каменный пол церкви, вымощенный плитами, ступил черный сапог из оленьей кожи. Следом показалась длинная, ниже колен, блуза и узкие брюки. Бронзовые пуговицы и кожаный плащ так и сияли чистотой – это был Тонали, тот самый «почтенный человек» деревни Багриял.
Сначала на каменный пол церкви, вымощенный плитами, ступил черный сапог из оленьей кожи. Следом показалась длинная, ниже колен, блуза и узкие брюки. Бронзовые пуговицы и кожаный плащ так и сияли чистотой – это был Тонали, тот самый «почтенный человек» деревни Багриял.
Старики поговаривали, будто в молодости Тонали был маркитантом и сколотил состояние, рискуя жизнью в походах. Учитывая его привычку вести себя вызывающе и то, «что тогда случилось», Тонали со временем стал главной темой для пересудов в скучающем Багрияле. Даже дети сочиняли про него шутки.
Старики поговаривали, будто в молодости Тонали был маркитантом и сколотил состояние, рискуя жизнью в походах. Учитывая его привычку вести себя вызывающе и то, «что тогда случилось», Тонали со временем стал главной темой для пересудов в скучающем Багрияле. Даже дети сочиняли про него шутки.
— В Уайтхорсе я все разузнал: господин граф собирается строить очень длинную дорогу. Многие своими глазами видели те огромные строительные отряды, — Тонали обвел всех присутствующих взглядом, делясь новостью.
— В Уайтхорсе я все разузнал: господин граф собирается строить очень длинную дорогу. Многие своими глазами видели те огромные строительные отряды, — Тонали обвел всех присутствующих взглядом, делясь новостью.
Крестьяне зашептались. Слухи о «дороге» доходили до них и раньше, когда они выбирались на ярмарки, но какое отношение это имело к Багриялу? Дорога – это ведь просто утоптанная скотиной земля.
Крестьяне зашептались. Слухи о «дороге» доходили до них и раньше, когда они выбирались на ярмарки, но какое отношение это имело к Багриялу? Дорога – это ведь просто утоптанная скотиной земля.
— Айла с нами, это сияние, дарованное нам Госпожой, — священник несколько раз осенил грудь священным знаком.
— Айла с нами, это сияние, дарованное нам Госпожой, — священник несколько раз осенил грудь священным знаком.
— Айла с нами, — перебил его Тонали. — А что насчет десяти туранделей пашни на востоке деревни? Не пора ли разделить их между всеми?
— Айла с нами, — перебил его Тонали. — А что насчет десяти туранделей пашни на востоке деревни? Не пора ли разделить их между всеми?
Турандель была простой единицей измерения – площадь земли, которую две коровы могли вспахать за год. Один турандель пашни, даже если агрономы назвали бы такую землю низкосортной, позволял семье из семи человек жить безбедно после уплаты всех податей. В Багрияле на пятьдесят пять дворов, не считая старосты, лишь два семейства владели частными наделами более чем в один турандель.
Турандель была простой единицей измерения – площадь земли, которую две коровы могли вспахать за год. Один турандель пашни, даже если агрономы назвали бы такую землю низкосортной, позволял семье из семи человек жить безбедно после уплаты всех податей. В Багрияле на пятьдесят пять дворов, не считая старосты, лишь два семейства владели частными наделами более чем в один турандель.
Глаза у крестьян загорелись. Вот оно. Началось. Опять «то самое дело».
Глаза у крестьян загорелись. Вот оно. Началось. Опять «то самое дело».
Взгляд священника стал жестким, но голос остался спокойным:
Взгляд священника стал жестким, но голос остался спокойным:
— С тех пор как деревня Багриял стала феодальным рыцарским поместьем, пахотные земли на востоке были изъяты в пользу графского поместья как общинные земли.
— С тех пор как деревня Багриял стала феодальным рыцарским поместьем, пахотные земли на востоке были изъяты в пользу графского поместья как общинные земли.
Жители деревни не понимали, что такое «феодальное рыцарское поместье». Они знали лишь одно: своего господина рыцаря они не видели уже семь лет. К счастью, жизнь шла своим чередом – не досыта, но и не до голодной смерти, как и всегда. Каждую осень после сбора урожая приезжал налоговый инспектор, проверял счета, собирал подати и уезжал из Багрияла, лоснясь от жирной еды и увозя с собой целый воз припасов.
Жители деревни не понимали, что такое «феодальное рыцарское поместье». Они знали лишь одно: своего господина рыцаря они не видели уже семь лет. К счастью, жизнь шла своим чередом – не досыта, но и не до голодной смерти, как и всегда. Каждую осень после сбора урожая приезжал налоговый инспектор, проверял счета, собирал подати и уезжал из Багрияла, лоснясь от жирной еды и увозя с собой целый воз припасов.
Что же касается «десяти туранделей на востоке», о которых говорили Тонали и священник, то это была награда, обещанная им прежним рыцарем. К несчастью, молодой и бездетный рыцарь пал в бою, Багриял внезапно превратился в черт знает какое «поместье», и обещанная награда осталась бездоказательной – свидетелей не осталось.
Что же касается «десяти туранделей на востоке», о которых говорили Тонали и священник, то это была награда, обещанная им прежним рыцарем. К несчастью, молодой и бездетный рыцарь пал в бою, Багриял внезапно превратился в черт знает какое «поместье», и обещанная награда осталась бездоказательной – свидетелей не осталось.
Лишь Тонали продолжал настаивать на своем, угрожая «дойти с этим делом до самого Валана, до графского дворца». Учитывая, что у Тонали вроде как имелось несколько друзей среди офицеров, староста его не трогал, позволяя кричать на каждом углу. Так это и превратилось в бесконечную историю, которую в деревне называли просто «тем делом».
Лишь Тонали продолжал настаивать на своем, угрожая «дойти с этим делом до самого Валана, до графского дворца». Учитывая, что у Тонали вроде как имелось несколько друзей среди офицеров, староста его не трогал, позволяя кричать на каждом углу. Так это и превратилось в бесконечную историю, которую в деревне называли просто «тем делом».
— А где договор? — Не унимался Тонали. — В поместье Грега говорят, что на все общинные земли у графства есть земельные грамоты!
— А где договор? — Не унимался Тонали. — В поместье Грега говорят, что на все общинные земли у графства есть земельные грамоты!
Священник не собирался больше позволять Тонали выступать перед толпой. Он повернулся к прихожанам:
Священник не собирался больше позволять Тонали выступать перед толпой. Он повернулся к прихожанам:
— Священная трапеза готова. Сегодня у нас гороховый суп с мясной крошкой и черный хлеб.
— Священная трапеза готова. Сегодня у нас гороховый суп с мясной крошкой и черный хлеб.
— В следующий раз придумай что-нибудь поновее, сэр Тонали! Нам твои сказки уже приелись, — усмехнулся крепкий мужик, поддевая богатея.
— В следующий раз придумай что-нибудь поновее, сэр Тонали! Нам твои сказки уже приелись, — усмехнулся крепкий мужик, поддевая богатея.
— Сэр Тонали, когда вы в графский дворец-то жаловаться пойдете?
— Сэр Тонали, когда вы в графский дворец-то жаловаться пойдете?
— Вот именно, господин сэр!
— Вот именно, господин сэр!
Смеясь, крестьяне хлынули на задний двор. Далеко не все они были ревностными последователями Айлы, но день поклонения давал отдых и бесплатную еду – при условии, что они придут в церковь «исполнить долг».
Смеясь, крестьяне хлынули на задний двор. Далеко не все они были ревностными последователями Айлы, но день поклонения давал отдых и бесплатную еду – при условии, что они придут в церковь «исполнить долг».
Разумеется, у Тонали не было никакого титула. «Сэр» в устах односельчан было лишь насмешкой, подколкой или даже выражением зависти к его дорогой одежде и заносчивому поведению.
Разумеется, у Тонали не было никакого титула. «Сэр» в устах односельчан было лишь насмешкой, подколкой или даже выражением зависти к его дорогой одежде и заносчивому поведению.
— Там будут деньги! — Тонали вцепился в церковную скамью, отчаянно крича вслед толпе. — Для дороги потребуется отчуждение земель, и граф выплатит компенсацию! Завтра, уже завтра сюда приедут господа для осмотра!
— Там будут деньги! — Тонали вцепился в церковную скамью, отчаянно крича вслед толпе. — Для дороги потребуется отчуждение земель, и граф выплатит компенсацию! Завтра, уже завтра сюда приедут господа для осмотра!
Тонали бросился к людям, но священник быстро подал знак двум своим послушникам. Те преградили путь мужчине.
Тонали бросился к людям, но священник быстро подал знак двум своим послушникам. Те преградили путь мужчине.
— Не сей смуту и не разноси слухи! — Сурово отрезал священник. — Если есть вопросы – иди к старосте!
— Не сей смуту и не разноси слухи! — Сурово отрезал священник. — Если есть вопросы – иди к старосте!
...
...
Дом старосты был вторым из двух двухэтажных зданий в Багрияле. Два дюжих послушника приволокли Тонали именно сюда. Получив весть, старик Браун, староста деревни, уже ждал их.
Дом старосты был вторым из двух двухэтажных зданий в Багрияле. Два дюжих послушника приволокли Тонали именно сюда. Получив весть, старик Браун, староста деревни, уже ждал их.
— Сказано тебе сто раз: вся земля принадлежит графству. Если те, кто наверху, не дают мне грамоту, неужели я должен силой ее отнимать? — Старик Браун пытался вразумить Тонали кроткими словами.
— Сказано тебе сто раз: вся земля принадлежит графству. Если те, кто наверху, не дают мне грамоту, неужели я должен силой ее отнимать? — Старик Браун пытался вразумить Тонали кроткими словами.
— Кого ты имеешь в виду под «теми, кто наверху»? Назови имена, и я на всех подам жалобу! — Тонали остался непреклонен.
— Кого ты имеешь в виду под «теми, кто наверху»? Назови имена, и я на всех подам жалобу! — Тонали остался непреклонен.
Сын старосты, младший Браун, выпятил грудь и толкнул Тонали:
Сын старосты, младший Браун, выпятил грудь и толкнул Тонали:
— Тебе честь оказывают, а ты морду воротишь. Иди, иди в Валан жалуйся. «Друзья-офицеры» у него... Я все разузнал: ты всего лишь маркитант, который за армией навоз подбирал. Самый никчемный, подлый сборщик навоза.
— Тебе честь оказывают, а ты морду воротишь. Иди, иди в Валан жалуйся. «Друзья-офицеры» у него... Я все разузнал: ты всего лишь маркитант, который за армией навоз подбирал. Самый никчемный, подлый сборщик навоза.
Плотный, налитый силой младший Браун толкнул Тонали так, что тот пошатнулся и осел на землю. Слова стражника ударили по нему, словно молния.
Плотный, налитый силой младший Браун толкнул Тонали так, что тот пошатнулся и осел на землю. Слова стражника ударили по нему, словно молния.
— Ты... ты... — Тонали с дрожащим пальцем указал на младшего Брауна, но не смог вымолвить ни слова.
— Ты... ты... — Тонали с дрожащим пальцем указал на младшего Брауна, но не смог вымолвить ни слова.
— Не ожидал? — Младший Браун презрительно усмехнулся. — А знаешь, кто был тем крупным купцом, что в те годы скупал навоз?
— Не ожидал? — Младший Браун презрительно усмехнулся. — А знаешь, кто был тем крупным купцом, что в те годы скупал навоз?

Комментарии

Загрузка...