Чтобы расширить масштаб производства аллицина, был необходим стандартизированный, дешевый и воспроизводимый процесс, не требующий участия магов.
По сравнению с нынешним кустарным методом, предстояло решить две проблемы.
Первая заключалась в конденсаторе.
В нынешних медных трубках Юлия поддерживала холод с помощью магии, но маг не может заниматься этим вечно. Даже если бы нашелся желающий, платить такое «жалованье» было бы нечем.
Ливи погрузил часть медной трубки в специально изготовленный резервуар.
Сверху резервуар был открыт, по бокам имелись выемки для удобства укладки трубки, а в дне было предусмотрено сливное отверстие для быстрой смены воды.
Получилась примитивная версия «водяного охлаждения».
Вторая проблема – точное определение температуры.
Чтобы повысить эффективность выработки аллицина, нельзя было больше пользоваться грубыми понятиями вроде «температура No1» или «температура No2».
Лучше всего было бы добиться точности до «30°C» или «40°C».
Относительно точный термометр был попросту незаменим.
К тому же, термометры входили в список закупок по контракту, а значит, Ливи мог на них заработать!
Чтобы определить шкалу прибора, первым делом следовало понять, что такое «0°C».
Разумеется, на это влияло атмосферное давление и ряд других факторов – температура «смеси льда и воды» обычно колебалась в пределах от 0 до 4°C.
...
— И все-таки, — Ливи с недоумением посмотрел на Юлию, — какая связь между ледяной крошкой в воде и этой твоей «обратной медитацией»?
Юлия схватила Ливи за руку и опустила ее в таз, где плавали льдинки:
— «Магия» – это призыв «элементов», но в магических кругах нет единого мнения о том, что же такое «элемент» на самом деле.
— Мы, маги натурализма, считаем, что «элемент» – это якорь мировых перемен. Изменение «элемента» уникально в череде превращений всего сущего.
Юлия говорила, одновременно творя заклинание. Вода в тазу мгновенно превратилась в лед, сковав их руки вместе.
— Путем многочисленных экспериментов я выяснила, сколько примерно элементов нужно задействовать, чтобы превратить в лед определенное количество литров воды.
— Этот процесс выведения закономерностей из опытов мы называем «медитацией».
— А магические формулы, рожденные в ходе «медитации», – это и есть та самая «магия», известная на всем континенте.
Юлия улыбнулась и продолжила:
— Одной из важных тем исследований нашего Совета Снежных Магов является вопрос: каков предел низкой температуры для куска льда? И сколько «элементов» для этого требуется?
— К сожалению, пока ни один маг не смог это установить. Подобные законы, касающиеся основ мироздания, маги называют «сингулярностью мышления».
«Концепция абсолютного нуля, значит», – мысленно отметил Ливи. Он и не предполагал, что маги этого континента зашли так далеко.
Жаль только, что абсолютный ноль недостижим по самому своему определению.
— Твое лицо говорит мне, что ты знаешь даже об этом?
Юлия была искренне поражена. Как Ливи, не способный чувствовать элементы, умудряется постигать сокровенные тайны мира?
Ливи открыл рот, собираясь ответить.
— Молчи! — Спохватилась Юлия. — Из-за «сингулярности мышления» такого уровня я могу погибнуть!
— Да нет, я просто хотел сказать, что у меня рука замерзла, — Ливи покосился на свои пальцы, вмерзшие в лед.
Юлия сердито взглянула на него, но проигнорировала замечание:
— Согласно «Драгоценной книге эльфов», так называемая «обратная медитация» заключается в использовании известных законов и сторонних показателей для обратного поиска «элемента».
— Это крайне неэффективный и опасный путь, потому что известные нам законы недостаточно точны, а показатели – расплывчаты.
— Маги школы логики часто использовали этот метод, чтобы проверить верность своих выводов. В итоге почти все они вымерли.
Юлия сделала паузу и добавила:
— Раз ты можешь использовать «Вибрационный резонанс», значит, ты не совсем безнадежный магл и способен призвать хоть каплю элементов. Тебе просто не хватает чувствительности и навыков точного управления.
— Говоря проще, если бы ты прожил в Ледяной пустыне Крайнего Запада несколько сотен лет, ты бы неизбежно научился создавать лед.
— Точно так же, как наги в морских пучинах управляют течениями, а красные драконы в вулканах изрыгают пламя.
— Это и есть воплощение «обратной медитации»: если показатель достаточно ясен, а закон точен, ты неизбежно выйдешь прямо на «элемент».
Ливи побледнел:
— Я уже не чувствую руки! Твой метод – это просто способ самоубийства.
Юлия вздохнула:
— Ты знаешь, как появилась первая магия молнии?
— В эльфийских летописях сказано, что в грозу шаманы орков привязывали людей к медным или железным тотемам, принося их в жертву предкам.
— Иногда кому-то везло выжить. И вот один человек, принесенный в жертву пять раз, выпустил первую на континенте «цепную молнию».
Ливи поежился:
— Я понял твою мысль. Но давай сначала разморозим лед?
Юлия покачала головой:
— Попробуй использовать «Вибрационный резонанс», чтобы разрушить лед и освободить руку.
Ливи заподозрил, что эльфийка просто решила ему немного отомстить.
Он сосредоточился, пытаясь нащупать собственную частоту льда.
С тихим треском на ледяной корке начали появляться трещины. Постепенно частота вибраций синхронизировалась, усилилась, и лед рассыпался в пыль.
Ливи поспешно отдернул побелевшую от холода кисть.
— Запомни частоту вибрации льда. А теперь попробуй создать лед сам, — велела Юлия.
Ливи послушался. Воскресив в памяти нужную частоту, он начал творить заклинание.
На его окоченевшей ладони медленно сформировалась ледяная пластинка размером с ладонь и толщиной с ноготь, но тут же разлетелась вдребезги от вибрации.
Ливи ошеломленно уставился на ледяную крошку.
Юлия кивнула, ее длинные уши дрогнули:
— Запомни это ощущение. Используя частоту вибрации как якорь, а факторы окружающей среды как посредника, ты постепенно научишься находить «элемент».
— Я не могу научить тебя стандартной «магии», но если нужно просто задействовать «элемент» в превращениях материи, можно обойтись без обычных заклинаний.
— Когда я был учеником, придворные маги никогда не учили меня ничему подобному, — Ливи с удивлением растер пальцами крупицы льда.
Лицо Юлии приняло странное выражение:
— Принято считать, что исследовать законы мира можно только через «элемент».
— Если кто-то скажет, что может изучать мир в обход «элементов» и устанавливать наблюдаемые показатели, он либо сумасшедший, либо лжец.
Юлия взмахнула рукой, и невидимый магический щит исчез:
— Ради Марины и Айши я сохраню тайну такого чудака, как ты.
— Взамен ты позволишь мне изучить твою «науку»!
Ливи приложил руку к груди в поклоне:
— Отныне я ваш ученик, многомудрая и благородная наставница Юлия!
— Тьфу, ты истинный аристократ, — Юлия скривилась от напускной вежливости.
...
Терновое владение, особняк графа, кабинет леди Марины.
Когда последняя прямая линия, проведенная с помощью транспортира, легла на лист бумаги, перед глазами Марины предстал ряд цифр:
«114.284247», «35.736913.»
«Город городов», столица Вигира – Дивадин.
Марина тихо усмехнулась. Легкое движение пальцев – и черновик обратился в пепел в пламени свечи.

Комментарии

Загрузка...