Попаданец без паспорта: Как с помощью пачки амоксициллина подчинить Охранку и переписать историю — Глава 49 читать онлайн

Впрочем, из этого полузабытья, где реальность причудливо переплеталась с воспоминаниями, У Чуаня быстро вырвал дворецкий барона — мужчина средних лет с гладко зачесанными назад волосами и в белоснежных шелковых перчатках.

Вновь ответив отказом на уговоры Пейджа, он решительно покачал головой:

— Господин барон только-только вернулся в усадьбу. Сами извольте видеть — желающие аудиенции заполнили малую гостиную почти целиком. То, что я определил вас в начало очереди, уже величайшая любезность с моей стороны. Но нарушать заведенный порядок и впускать в кабинет группу более чем из трех человек я никак не могу — у его превосходительства просто не хватит сил на стольких гостей. Кому-то одному придется остаться здесь. В противном случае вам придется дожидаться, пока господин барон примет остальных, и лишь тогда я смогу доложить о вас.

Пейдж окинул взглядом своих спутников, решая, кого же оставить за дверью. Перехватив его нерешительный взор, У Чуань сам вызвался помочь:

— Пожалуй, я останусь здесь. Мой русский все равно оставляет желать лучшего, так что внутри от меня вряд ли будет много толку.

Пейдж посмотрел на остальных двоих и, согласно кивнув У Чуаню, произнес:

— Что ж, договорились. Обожди нас тут.

Проводив взглядом Пейджа и его спутников, скрывшихся вместе с дворецким за тяжелыми дверями кабинета, У Чуань принялся разглядывать малую гостиную. Назвать ее «малой» можно было лишь условно — по площади она едва ли уступала четверти просторного вестибюля, который они только что миновали. Восточную и западную стены украшали несколько живописных полотен, по большей части пейзажей. Лишь над камином у западной стены висел большой портрет: какой-то офицер в старинном мундире протягивал пакет пожилому всаднику на породистом скакуне. У Чуань попытался припомнить, какому историческому событию или преданию посвящен этот сюжет, но так и не смог.

С севера и юга комнату ограничивали огромные французские окна от пола до потолка, благодаря чему здесь было на редкость светло и совсем не чувствовалось усадебного полумрака. В углу сиротливо примостился рояль, а в самом центре гостиной красовалось декоративное растение в кадке, вымахавшее едва ли не в человеческий рост. Мебель — глубокие диваны и кресла — полукругом огибала комнату. Сейчас почти все сидячие места были заняты гостями, томившимися в ожидании приема у барона.

Кое-где еще оставались свободные стулья, но, присмотревшись к рассевшимся посетителям, У Чуань понял: в одиночку сюда почти никто не жаловал. Гости кучковались обособленными группками, а пустующие сиденья служили своего рода демаркационной линией, четко разделявшей эти маленькие союзы.

У Чуаню совершенно не улыбалось усаживаться между чужими компаниями, невольно подслушивая их разговоры, да и косые, полные любопытства взгляды, которые бросали на него присутствующие, изрядно досаждали. Направившись к лакею, чинно застывшему в углу гостиной, он негромко спросил:

— Любезный, подскажи, где здесь можно вымыть руки?

Слуга недоуменно уставился на него:

— Вымыть руки?

У Чуань сообразил, что выразился слишком деликатно для этой эпохи, и поспешил исправиться:

— Мне бы, понимаешь, в уборную. Облегчиться.

Лакей ошарашенно смолчал. Ему еще никогда не доводилось встречать столь бесцеремонного гостя: явиться с визитом к барону и первым же делом требовать нужник, да еще и выражаться так простовато! К тому же визитер явно был инородцем. Решив слегка проучить наглеца, слуга с хитрым прищуром ответил:

— В доме господской уборной для гостей не предусмотрено, сударь. Вам надобно вернуться в вестибюль, пройти по противоположному коридору до самого конца — там будет выход в регулярный сад. Оттуда ступайте по дорожке на восток. Как увидите яблоневый сад за живой изгородью, там в стороне будет деревянный домик. Это и есть то место, что вы ищете.

"Какое варварство и полное пренебрежение человеческой анатомией," — изумленно подумал У Чуань, выслушав столь мудреные объяснения.

Впрочем, он вежливо поблагодарил слугу, послушно вернулся в вестибюль и двинулся по указанному маршруту. Выйдя в сад, он зашагал на восток в поисках затерянного в яблоневых кронах заветного домика.

В отличие от парадного партера перед фасадом, разбитого по строгим законам симметрии, сад за господским домом дышал естественной, почти первозданной прелестью. В самом его центре пламенела круглая клумба, пестревшая пышным разноцветьем: здесь дружно распускались космеи, георгины, бархатцы и ярко-красный шалфей.

Цветы благоухали так пышно, что вся клумба походила на огромную, чудом забытую в траве корзину. Видно было, что усадебным садом заправляет умелый садовник — простому любителю вряд ли удалось бы высадить растения столь безупречными ярусами. От центрального цветника лучами расходились дорожки. Большинство из них обрамлял аккуратно подстриженный кустарник, но пара тропинок вела в глубь тенистых аллей, где кроны вековых деревьев сплетались высоко над головой, образуя живые зеленые своды.

Свернув на восточную аллею, У Чуань бодро зашагал вперед. Путь оказался неблизким — лишь минут через десять петляния по тенистым дорожкам впереди показались стройные ряды яблонь, а у края сада — неказистый деревянный домик. Сомнений не оставалось: шутник-лакей отправил его именно сюда.

И пускай поначалу нужда не казалась такой уж острой, после столь долгой прогулки У Чуань почувствовал нешуточную спешку. Он торопливо шмыгнул внутрь, нашел выгребную яму и с облегчением опорожнил мочевой пузырь. Застегивая брюки, он невольно задумался: если господам приспичит по-крупному, неужто они каждый раз проделывают этот марафонский путь через весь парк?

Обстановка внутри была более чем спартанской, даже убогой, и совершенно не вязалась с кричащей роскошью барских покоев. Выйдя наружу, У Чуань огляделся по сторонам и приметил, что левое ответвление дорожки утыкается в какой-то забор.

Из чистого любопытства он прошел шагов сто и уперся в приземистые постройки — судя по всему, людские флигели, где ютилась прислуга. У Чуань досадливо покачал головой. Ну конечно, чертов лакей его просто разыграл! Но ради чего? Ведь они виделись впервые в жизни, и ничем обидеть слугу он не успел.

Пожимая плечами от недоумения, он уже собрался было возвращаться к главному дому, как вдруг до его слуха долетел тихий женский вскрик. Сперва У Чуань подумал, что ему почудилось, но через секунду слева раздался вполне отчетливый призыв о помощи. Кто-то явно попал в беду, вот только звал этот голос как-то странно — капризно и требовательно.

Анна Леоновна висела на дереве, судорожно обхватив толстый сук, и мысленно клялась себе никогда, ни при каких обстоятельствах больше не лазить по веткам в платье. Это было чертовски неудобно, к тому же подол зацепился где-то со спины, и дотянуться туда руками не хватало гибкости. Перед мысленным взором девушки уже разыгрывалась позорная картина: вот ее снимает какой-нибудь конюх, а потом кузина Лена всю зиму изводит ее колкими насмешками.

И в этот самый миг сквозь густую листву на дорожке мелькнул мужской силуэт в европейском костюме. Приглядевшись, Анна с удивлением признала в незнакомце татарина. Откуда этот азиат взялся в усадьбе ее отца и почему забрел в такую глушь, как яблоневый сад, было решительно непонятно, однако выбирать не приходилось: это было спасение.

Вот только нежданный спаситель выказал прискорбную глухоту. Девушка окликнула его раз-другой, стараясь соблюсти хоть какое-то приличие, но тот лишь бестолково крутил головой. Потеряв терпение и напрочь позабыв о манерах благовоспитанной барышни, Анна заорала во все горло:

— Эй, сударь! Да-да, вы, на дорожке! Перестаньте глазеть по сторонам, я к вам обращаюсь! Посмотрите на яблоню! Будьте так добры, помогите мне спуститься!..

«Татарин» наконец сообразил, откуда исходит шум. Не торопясь, он перемахнул через невысокую деревянную изгородь и направился прямиком к дереву.

Комментарии