Попаданец без паспорта: Как с помощью пачки амоксициллина подчинить Охранку и переписать историю — Глава 41 читать онлайн

Особое отношение Михаила ничуть не тронуло У Чуаня. Тот прекрасно понимал: полицейский вмешался вовсе не из дружеских чувств, а из благоговейного страха перед русским капитаном, который давеча сопровождал китайца. Офицер, разумеется, и не подозревал, что отношения У Чуаня с капитаном Сергеем были весьма далеки от приятельских, а сам он просто примазался к славе американского корреспондента.

Зная, с какой легкостью этот служака меняет личину, У Чуань не сомневался: раскройся правда, тот и глазом в его сторону не повел бы. Стало быть, если хочешь сохранить уважение, лучше позволить ему и дальше пребывать в счастливом неведении. А для этого нужно держать дистанцию, не допускать панибратства и принимать любую услугу как должное — такова уж сословная психология истинного джентльмена.

Мысли эти пронеслись в голове У Чуаня в одно мгновение. Верный выбранной роли, он холодно ответил на заискивания Михаила:

— Еще до приезда в Россию я слышал один анекдот. Мол, когда тебе позарез нужен городовой, его днем с огнем не сыщешь. Я всегда думал, что это лишь шутка, но сегодня едва не убедился в обратном. Пожалуй, мне стоит спросить у вашего начальника, отчего в его уезде приличные люди то и дело подвергаются нападениям. Или здесь свила гнездо какая-то тайная шайка, обуреваемая ненавистью к благородному сословию?

Грозный урядник, только что наводивший страх на улицу, от этой отповеди не только не рассердился, но вытянулся во фрунт еще старательнее, словно выслушивал нагоняй от самого полицмейстера. На упреки У Чуаня он поспешил заискивающе ответить:

— Господин У, приношу свои глубочайшие извинения за это прискорбное недоразумение. Но уверяю вас, это чистейшей воды случайность, никакой крамолы тут нет. Обычные отребья, у которых от пьянства мозги высохли, вот и дерзнули поднять на вас руку. Уж я их проучу как следует, враз поймут, для чего человеку глаза даны...

— Хм. Надеюсь, третьего раза не потребуется, офицер Михаил, — бросил У Чуань и, прижимая к себе сверток с прессованным чаем, зашагал прочь.

У урядника пропало всякое желание набиваться к китайцу в приятели.

— Офицер, батюшка, защитите! — взмолилась лавочница, бросаясь к нему. — Мало того что эти ироды дань с нас требуют, так еще и в лавке все вверх дном перевернули! Поглядите, и платье мне порвали, аспиды...

Михаил медленно повернул голову. Его ледяной, тяжелый взгляд заставил бабу прикусить язык, и ее причитания сошли на нет.

— Стало быть, вы утверждаете, что эти двое занимались вымогательством? — бесстрастно осведомился он. — Коли есть доказательства, пожалуйте в участок, пишите доношение. Мы заведем дело, проведем дознание. Ну как, пойдете?

Женщина боязливо покосилась на братьев Беленко и пролепетала:

— Да я... я жаловаться-то не хочу. Только бы по справедливости рассудить, господин полицейский. Пусть хоть мзду за этот месяц вернут, да за побитый товар... Там рубликов на семь-восемь убытку наберется...

Убытки лавки, как и синяки торговки, урядника волновали мало. Куда важнее было то, что китаец ушел невредимым. Грубо оборвав причитания бабы, он зыркнул на братьев Беленко:

— Сколько она вам задолжала?

— Семьдесят две копейки, господин Михаил, — лебезя, отозвался Меликов.

Михаил вновь посмотрел на бабу:

— Ну вот и ладно. Этими семьюдесятью копейками пускай за побитую посуду и платят. Тоже мне, нашла ценностей на восемь рублей в своей конуре... Всё, Бирюков, уводи этих оборванцев.

— Да как же... помилуйте... — заголосила лавочница, пытаясь преградить уряднику дорогу.

Тот бесцеремонно оттолкнул ее в сторону:

— Коли не хочешь в кутузку за ложный донос, рот закрой. И так легко отделалась.

Баба притихла, не смея больше перечить властям. Четверо мужчин зашагали прочь. Свернув за угол на перекрестке, Михаил остановился и резко обернулся к братьям Беленко:

— Чтобы впредь разували глаза, прежде чем лезть к кому ни попадя. Будет еще раз такое — пеняйте на себя, и плевать мне на вашего Ушакова.

Каргин молча буравил полицейского злобным взглядом, будто силясь навек запечатлеть его лицо в памяти. Меликов же заискивающе ухмыльнулся:

— Да полно вам, господин хороший, из-за какого-то косоглазого так убиваться. Наш бугор, Ушаков, чай, и в самой губернии с большими господами знается...

— То, что вы якшаетесь с парой-тройкой черносотенцев, еще не дает вам права передо мной хвост заносить. Хоть с востока человек, хоть с запада — благородное сословие уважать надобно. Так своему Ушакову и передайте. И чтоб с сегодняшнего дня духу вашего возле этого китайца не было, отребье. Иначе пощады не ждите.

Договорив, Михаил наотмашь влепил Каргину звонкую пощечину.

— И не смей так на меня зырить, волчонок, не то мигом зенки выколю. А теперь — пошли вон!

Каргин, с чьего разбитого лица капала кровь, тяжело дышал. Глаза его налились багровой яростью, казалось, он вот-вот сорвется и бросится на обидчика. Однако Меликов вовремя среагировал и, крепко ухватив брата под локоть, уволок его в ближайший переулок, подальше от греха.

Стоило им миновать узкий проход футов в сто длиной, как униженный и взбешенный Каргин с силой вырвал руку:

— Да кто он такой?! Сын плотника паршивый! По какому праву он меня мордует? Не спущу я ему этого, клянусь, не спущу!

Меликов вновь вцепился в его плечо, пытаясь утихомирить:

— Остынь, дурень! Он при должности, при погонах! Да еще и у начальника Семёна в любимчиках ходит. Нам с ним тягаться не по зубам.

— Плевать! — прохрипел Каргин, чьи глаза налились кровью. — Сам начальник Семён перед прокурором по струнке ходит, прямо как наш бугор! Что ж теперь, раз за его спиной уездное начальство стоит, так ему и морду мне квасить дозволено? Нет уж, пойду к Ушакову...

Меликов поспешил поддакнуть, лишь бы увести брата с улицы:

— Ладно, ладно, пойдем к бугру. Он мужик справный, должен за своих заступиться...

***

Пока на улочках Крапивны разыгрывалась эта маленькая драма, У Чуань без дальнейших приключений добрался до здания земской управы. Помимо того, что он уладил вопрос с отсутствием Еналина, он преподнес купленный по дороге чайный кирпич секретарю, ведавшему писарским штатом. Разомлевший от подношения чиновник тут же клятвенно пообещал, что выхлопочет Еналину полное жалованье за месяц без единого вычета за прогул.

На следующий день Еналин Иваныч явился на службу. Однако вел он себя с У Чуанем на редкость робко и скованно, всячески избегая встречаться с ним взглядом. Вчерашний обед, вопреки ожиданиям, не сблизил их, а, напротив, проложил между ними незримую межу.

У Чуань почувствовал укол сожаления. Как-никак, Еналин был его первым настоящим приятелем в этом чужом времени; отношения же с американцем Пейджем носили скорее деловой характер. И все же предпринимать китаец ничего не стал. Он смутно ощущал, что в России надолго не задержится, а потому не стоило слишком привязываться к местным — к чему плодить лишнюю грусть при неизбежном расставании?

Оказавшись заброшенным в этот век, У Чуань начал панически бояться прощаний. Вернее — расставаний внезапных, беззвучных, когда даже «прости» сказать не успеваешь.

Когда рабочий день подошел к концу, он, помня о данном Наташе обещании, вручил Еналину небольшую плитку шоколада для дочки и собрался было возвращаться в гостиницу.

Но Еналин, весь день явно боровшийся с какими-то сомнениями, вдруг нерешительно окликнул его.

У Чуань замер у дверей архива и обернулся:

— Что такое, Иваныч?

Комментарии