После того как очередной разговор с Селениным закончился ссорой, У Чуань вернулся к привычному, монотонному маршруту «гостиница — земская управа». Жизнь вошла в прежнюю колею. Однообразие нарушилось лишь тогда, когда в один из дней У Чуань преподнес смотрителю архива бутылку дешевой водки и кольцо копченой колбасы на закуску. Действие оказалось волшебным: старик наконец перестал целыми днями дежурить у входа, бдительно следя за тем, как они с Еналиным Иванычем копаются в бумагах.
После того как очередной разговор с Селениным закончился ссорой, У Чуань вернулся к привычному, монотонному маршруту «гостиница — земская управа». Жизнь вошла в прежнюю колею. Однообразие нарушилось лишь тогда, когда в один из дней У Чуань преподнес смотрителю архива бутылку дешевой водки и кольцо копченой колбасы на закуску. Действие оказалось волшебным: старик наконец перестал целыми днями дежурить у входа, бдительно следя за тем, как они с Еналиным Иванычем копаются в бумагах.
У Чуань взял за правило каждый полдень приглашать Еналина Иваныча на обед. Разумеется, это были всего лишь холодные закуски, которые он приносил из гостиничного ресторана. Но для скромного писца, которому приходилось в одиночку кормить двоих детей, подобные мясные деликатесы — да еще из лучшего заведения в городе — были непозволительной роскошью. В обычные дни о таком дома даже не мечтали.
У Чуань взял за правило каждый полдень приглашать Еналина Иваныча на обед. Разумеется, это были всего лишь холодные закуски, которые он приносил из гостиничного ресторана. Но для скромного писца, которому приходилось в одиночку кормить двоих детей, подобные мясные деликатесы — да еще из лучшего заведения в городе — были непозволительной роскошью. В обычные дни о таком дома даже не мечтали.
Еналин даже порывался припрятать свою долю, чтобы отнести домой и побаловать сына с дочерью. Заметив, в какой нужде живет его помощник, У Чуань на следующий же день прихватил из ресторана двойную порцию, велев Еналину забрать излишки домой к ужину.
Еналин даже порывался припрятать свою долю, чтобы отнести домой и побаловать сына с дочерью. Заметив, в какой нужде живет его помощник, У Чуань на следующий же день прихватил из ресторана двойную порцию, велев Еналину забрать излишки домой к ужину.
Поначалу Еналин робел и пытался отказаться. У Чуань и так доверил ему переписку документов, фактически подарив редкую возможность подзаработать, а теперь еще и кормил обедами, да снабжал ужином для семьи. Такое великодушие вызывало у бедного писца искреннее смущение и даже легкую тревогу.
Поначалу Еналин робел и пытался отказаться. У Чуань и так доверил ему переписку документов, фактически подарив редкую возможность подзаработать, а теперь еще и кормил обедами, да снабжал ужином для семьи. Такое великодушие вызывало у бедного писца искреннее смущение и даже легкую тревогу.
У Чуань, впрочем, объяснил все предельно просто: еда списывается на рабочие расходы, его наниматель счетами не интересуется, так что беспокоиться совершенно не о чем. К тому же их совместная работа долго не продлится. То, что они встретились и трудятся бок о бок, — счастливая случайность, редкая судьба. Пройдет еще несколько дней, он уедет вместе с американцем, и тогда, даже при всем желании, угостить приятеля уже не получится.
У Чуань, впрочем, объяснил все предельно просто: еда списывается на рабочие расходы, его наниматель счетами не интересуется, так что беспокоиться совершенно не о чем. К тому же их совместная работа долго не продлится. То, что они встретились и трудятся бок о бок, — счастливая случайность, редкая судьба. Пройдет еще несколько дней, он уедет вместе с американцем, и тогда, даже при всем желании, угостить приятеля уже не получится.
За те дни, что они провели вместе, Еналин успел понять, что У Чуань — человек на редкость простой, открытый и лишенный всякого высокомерия, столь часто присущего иностранцам. И когда китаец звал его разделить трапезу или собирал гостинцы для детей, в его жестах не было и капли барской снисходительности или унизительной жалости. Он просто делился тем, что имел, легко и естественно.
За те дни, что они провели вместе, Еналин успел понять, что У Чуань — человек на редкость простой, открытый и лишенный всякого высокомерия, столь часто присущего иностранцам. И когда китаец звал его разделить трапезу или собирал гостинцы для детей, в его жестах не было и капли барской снисходительности или унизительной жалости. Он просто делился тем, что имел, легко и естественно.
Еналин, который на службе отродясь не видел к себе уважительного отношения, принял эту заботу всем сердцем. Он искренне привязался к У Чуаню, начав считать его настоящим другом, и даже делился в ответ нехитрой домашней выпечкой, которую готовила его жена.
Еналин, который на службе отродясь не видел к себе уважительного отношения, принял эту заботу всем сердцем. Он искренне привязался к У Чуаню, начав считать его настоящим другом, и даже делился в ответ нехитрой домашней выпечкой, которую готовила его жена.
В один из дней У Чуань сидел в гостиничном ресторане. Покончив с завтраком, он как раз раздумывал, какие гостинцы прихватить сегодня для писца, когда Пейдж окликнул его, не дав подняться из-за стола.
В один из дней У Чуань сидел в гостиничном ресторане. Покончив с завтраком, он как раз раздумывал, какие гостинцы прихватить сегодня для писца, когда Пейдж окликнул его, не дав подняться из-за стола.
— Сегодня утром отложи земство, — сказал Каплан. — Сначала сходим со мной на почту.
— Сегодня утром отложи земство, — сказал Каплан. — Сначала сходим со мной на почту.
У Чуань опустился обратно на стул и удивленно посмотрел на журналиста.
У Чуань опустился обратно на стул и удивленно посмотрел на журналиста.
— Профессор снова прислал письмо в Петербург? — спросил он.
— Профессор снова прислал письмо в Петербург? — спросил он.
Пейдж, аккуратно очищая вареное яйцо, кивнул.
Пейдж, аккуратно очищая вареное яйцо, кивнул.
— Да, — подтвердил он. — Но на этот раз профессор Хаус отправил его из Стокгольма.
— Да, — подтвердил он. — Но на этот раз профессор Хаус отправил его из Стокгольма.
У Чуань на мгновение задумался.
У Чуань на мгновение задумался.
— Стокгольм? Но это же Швеция. Значит, теперь он точно за пределами России?
— Стокгольм? Но это же Швеция. Значит, теперь он точно за пределами России?
Пейдж посыпал солью очищенное яйцо и покачал головой с горькой усмешкой.
Пейдж посыпал солью очищенное яйцо и покачал головой с горькой усмешкой.
— Если письмо действительно от него, то да, Россию он покинул. В любом случае, давай сначала доберемся до почты и узнаем, что именно он пишет.
— Если письмо действительно от него, то да, Россию он покинул. В любом случае, давай сначала доберемся до почты и узнаем, что именно он пишет.
С момента получения предыдущей весточки прошла ровно неделя. Профессор Хаус отправил второе письмо из Стокгольма на адрес американской миссии в Петербурге. В нем он сообщал, что держит путь дальше — в Данию или Англию по неотложным делам, а потому никак не может вернуться в Россию на поиски своего пропавшего студента. К письму он приложил перевод на тысячу рублей с просьбой передать эти деньги У Чуаню, чтобы тот мог самостоятельно вернуться в Соединенные Штаты.
С момента получения предыдущей весточки прошла ровно неделя. Профессор Хаус отправил второе письмо из Стокгольма на адрес американской миссии в Петербурге. В нем он сообщал, что держит путь дальше — в Данию или Англию по неотложным делам, а потому никак не может вернуться в Россию на поиски своего пропавшего студента. К письму он приложил перевод на тысячу рублей с просьбой передать эти деньги У Чуаню, чтобы тот мог самостоятельно вернуться в Соединенные Штаты.
В Петербурге сотрудники американской миссии попытались отследить отправителя по штемпелю и обратному адресу в Стокгольме, но получили лишь сухой ответ: едва отправив письмо, профессор сразу же уехал.
В Петербурге сотрудники американской миссии попытались отследить отправителя по штемпелю и обратному адресу в Стокгольме, но получили лишь сухой ответ: едва отправив письмо, профессор сразу же уехал.
Секретарь дипмиссии, созванивавшийся с Пейджем, только тяжело вздохнул в трубку.
Секретарь дипмиссии, созванивавшийся с Пейджем, только тяжело вздохнул в трубку.
— Профессор Хаус уходит от нас все дальше, — пожаловался он. — Нашими силами отследить его перемещения уже невозможно. Впрочем, сильно не переживайте. Мы уже связались с нашими представительствами в Дании и Англии, попросив их отслеживать списки прибывающих на границе. Как только появится зацепка, мы сразу дадим знать. Но вам, судя по всему, придется ненадолго вернуться в Петербург. И было бы очень кстати, если бы вы прихватили с собой этого студента.
— Профессор Хаус уходит от нас все дальше, — пожаловался он. — Нашими силами отследить его перемещения уже невозможно. Впрочем, сильно не переживайте. Мы уже связались с нашими представительствами в Дании и Англии, попросив их отслеживать списки прибывающих на границе. Как только появится зацепка, мы сразу дадим знать. Но вам, судя по всему, придется ненадолго вернуться в Петербург. И было бы очень кстати, если бы вы прихватили с собой этого студента.
Пейдж, все еще переживавший из-за туманной судьбы Хауса, от такого требования растерялся.
Пейдж, все еще переживавший из-за туманной судьбы Хауса, от такого требования растерялся.
— В Петербург? — удивленно переспросил он. — Но я ведь только начал собирать материал для репортажей! Что вообще стряслось?
— В Петербург? — удивленно переспросил он. — Но я ведь только начал собирать материал для репортажей! Что вообще стряслось?
— Видите ли, тут сразу несколько причин, — ответил секретарь. — Во-первых, вы должны привезти этого юношу к нам. Прежде чем выдать ему удостоверение личности, мы обязаны провести формальный опрос касательно профессора. Иначе ему придется обращаться за документами в китайскую миссию. Кроме того, нам нужно лично передать ему письмо и деньги от Хауса. Но, разумеется, сперва он должен доказать, что действительно является тем самым студентом...
— Видите ли, тут сразу несколько причин, — ответил секретарь. — Во-первых, вы должны привезти этого юношу к нам. Прежде чем выдать ему удостоверение личности, мы обязаны провести формальный опрос касательно профессора. Иначе ему придется обращаться за документами в китайскую миссию. Кроме того, нам нужно лично передать ему письмо и деньги от Хауса. Но, разумеется, сперва он должен доказать, что действительно является тем самым студентом...
— Позвольте! — перебил его Пейдж. — Разве письмо профессора Хауса — само по себе не доказательство? Я же уже объяснял вам: его паспорт остался у профессора, а все личные вещи отобрали русские разбойники! Чем он сейчас докажет, что он — это он? Разве мы не договаривались, что миссия выпишет ему временное свидетельство, а полноценные документы он оформит уже по возвращении в Штаты?
— Позвольте! — перебил его Пейдж. — Разве письмо профессора Хауса — само по себе не доказательство? Я же уже объяснял вам: его паспорт остался у профессора, а все личные вещи отобрали русские разбойники! Чем он сейчас докажет, что он — это он? Разве мы не договаривались, что миссия выпишет ему временное свидетельство, а полноценные документы он оформит уже по возвращении в Штаты?
— Все так, — терпеливо пояснил секретарь. — И когда профессор числился пропавшим без вести, этот план работал. Но сейчас-то профессор Хаус объявился и прислал письмо! Выходит, он не пропал, а просто разминулся со своим подопечным. Понимаете? Ситуация в корне изменилась. Теперь не студент просит нас помочь разыскать пропавшего наставника, а сам профессор просит содействия в поисках ученика, потерявшегося во время поездки по России. Следовательно, ваш спутник обязан лично явиться в Петербург и доказать свою личность. Только тогда мы сможем выдать ему документы и передать перевод. В противном случае его единственная дорога — в китайскую миссию. Вы ведь понимаете, запросы от официально подтвержденных граждан США для нас всегда в приоритете перед запросами от лиц с невыясненным статусом. Господин посланник лично настоял на том, чтобы мы проявили предельную осторожность в установлении личности этого молодого человека. Не дай бог мы признаем не того, а потом профессор Хаус завалит нас жалобами на вопиющий бюрократизм петербургской миссии.
— Все так, — терпеливо пояснил секретарь. — И когда профессор числился пропавшим без вести, этот план работал. Но сейчас-то профессор Хаус объявился и прислал письмо! Выходит, он не пропал, а просто разминулся со своим подопечным. Понимаете? Ситуация в корне изменилась. Теперь не студент просит нас помочь разыскать пропавшего наставника, а сам профессор просит содействия в поисках ученика, потерявшегося во время поездки по России. Следовательно, ваш спутник обязан лично явиться в Петербург и доказать свою личность. Только тогда мы сможем выдать ему документы и передать перевод. В противном случае его единственная дорога — в китайскую миссию. Вы ведь понимаете, запросы от официально подтвержденных граждан США для нас всегда в приоритете перед запросами от лиц с невыясненным статусом. Господин посланник лично настоял на том, чтобы мы проявили предельную осторожность в установлении личности этого молодого человека. Не дай бог мы признаем не того, а потом профессор Хаус завалит нас жалобами на вопиющий бюрократизм петербургской миссии.
Каплан за годы своей репортерской практики повидал всякое, но против этой безупречной бюрократической логики возразить не мог при всем желании. Умом он понимал, что собеседник прав, но какое-то смутное чувство подсказывало, что здесь кроется какой-то издевательский подвох.
Каплан за годы своей репортерской практики повидал всякое, но против этой безупречной бюрократической логики возразить не мог при всем желании. Умом он понимал, что собеседник прав, но какое-то смутное чувство подсказывало, что здесь кроется какой-то издевательский подвох.
Пока журналист лихорадочно соображал, секретарь на том конце провода продолжил.
Пока журналист лихорадочно соображал, секретарь на том конце провода продолжил.
— И еще одно. Возвращение в Петербург позволит вам уладить одно ваше личное дело.
— И еще одно. Возвращение в Петербург позволит вам уладить одно ваше личное дело.
— Мое личное дело? — удивился Пейдж. — Какое еще дело мне нужно улаживать в Петербурге? Почему я о нем ничего не знаю?
— Мое личное дело? — удивился Пейдж. — Какое еще дело мне нужно улаживать в Петербурге? Почему я о нем ничего не знаю?
— Вы ведь отправляли мне текст своего интервью?
— Вы ведь отправляли мне текст своего интервью?
— Ну да, эксклюзивное интервью с графом Толстым, — ответил Пейдж. — Я же приложил записку с просьбой переслать рукопись дипломатической почтой в Нью-Йорк, чтобы все дошло в целости и сохранности.
— Ну да, эксклюзивное интервью с графом Толстым, — ответил Пейдж. — Я же приложил записку с просьбой переслать рукопись дипломатической почтой в Нью-Йорк, чтобы все дошло в целости и сохранности.
— Вот именно о нем я и говорю. К сожалению, возникли некоторые сложности. Надеюсь, у вас остался черновик?
— Вот именно о нем я и говорю. К сожалению, возникли некоторые сложности. Надеюсь, у вас остался черновик?
— Копия у меня есть, конечно. Но я не понимаю, в чем проблема? Текст испачкали? Или залили чернилами? Боже, русская почта совсем растеряла остатки профессионализма... — встревожился журналист.
— Копия у меня есть, конечно. Но я не понимаю, в чем проблема? Текст испачкали? Или залили чернилами? Боже, русская почта совсем растеряла остатки профессионализма... — встревожился журналист.
— Спокойнее, мистер Каплан, спокойнее, — отозвался секретарь. — Почтовая служба сработала безупречно. Похоже, вы просто не до конца понимаете, как здесь все устроено. В России вся корреспонденция подлежит правительственной цензуре. С прискорбием должен сообщить, что ваше интервью привлекло внимание цензоров.
— Спокойнее, мистер Каплан, спокойнее, — отозвался секретарь. — Почтовая служба сработала безупречно. Похоже, вы просто не до конца понимаете, как здесь все устроено. В России вся корреспонденция подлежит правительственной цензуре. С прискорбием должен сообщить, что ваше интервью привлекло внимание цензоров.
Голос Пейджа мгновенно взлетел на октаву. К счастью, кабинки для междугородних разговоров на почте были оборудованы добротной звукоизоляцией, чтобы клиенты не мешали друг другу. Поэтому внезапный крик журналиста, хоть и заставил вздрогнуть сидевшего рядом У Чуаня, для остальных посетителей остался незамеченным.
Голос Пейджа мгновенно взлетел на октаву. К счастью, кабинки для междугородних разговоров на почте были оборудованы добротной звукоизоляцией, чтобы клиенты не мешали друг другу. Поэтому внезапный крик журналиста, хоть и заставил вздрогнуть сидевшего рядом У Чуаня, для остальных посетителей остался незамеченным.
— ... Да как они посмели?! — бушевал Пейдж. — Это письмо адресовано американской дипломатической миссии! Оно защищено международным правом! В конце концов, у меня есть свобода слова, гарантированная Первой поправкой к Конституции!
— ... Да как они посмели?! — бушевал Пейдж. — Это письмо адресовано американской дипломатической миссии! Оно защищено международным правом! В конце концов, у меня есть свобода слова, гарантированная Первой поправкой к Конституции!
Секретарь предусмотрительно отодвинул трубку от уха и терпеливо ждал, пока Пейдж выпустит пар. Лишь когда буря поутихла, он спокойно заговорил вновь.
Секретарь предусмотрительно отодвинул трубку от уха и терпеливо ждал, пока Пейдж выпустит пар. Лишь когда буря поутихла, он спокойно заговорил вновь.
— Все верно, мистер Каплан. Соединенные Штаты свято чтут вашу свободу слова, но вы находитесь в Российской империи. Я уже связывался по вашему вопросу с чиновниками из Министерства внутренних дел. Их позиция однозначна: дипломатическим иммунитетом и неприкосновенностью пользуется лишь та почта, которая отправляется из стен миссии за рубеж. Любые же частные письма, отправленные внутри России на адрес иностранных представительств, под действие этой конвенции не подпадают...
— Все верно, мистер Каплан. Соединенные Штаты свято чтут вашу свободу слова, но вы находитесь в Российской империи. Я уже связывался по вашему вопросу с чиновниками из Министерства внутренних дел. Их позиция однозначна: дипломатическим иммунитетом и неприкосновенностью пользуется лишь та почта, которая отправляется из стен миссии за рубеж. Любые же частные письма, отправленные внутри России на адрес иностранных представительств, под действие этой конвенции не подпадают...
Осознав всю тщетность споров, Пейдж лишь обреченно вздохнул.
Осознав всю тщетность споров, Пейдж лишь обреченно вздохнул.
— И что же эти ироды сделали с моим интервью?
— И что же эти ироды сделали с моим интервью?
— Ну, как сказать... Русский цензор аккуратно замарал чернилами все фрагменты, нарушающие здешние правила.
— Ну, как сказать... Русский цензор аккуратно замарал чернилами все фрагменты, нарушающие здешние правила.
— И много они вырезали? Каких именно абзацев я лишился?
— И много они вырезали? Каких именно абзацев я лишился?
— Если не ошибаюсь, ваш материал назывался «Лев Толстой о духе американской свободы»?
— Если не ошибаюсь, ваш материал назывался «Лев Толстой о духе американской свободы»?
— Именно так.
— Именно так.
— В таком случае спешу сообщить: они вычеркнули абсолютно все рассуждения, где упоминалось слово «свобода».
— В таком случае спешу сообщить: они вычеркнули абсолютно все рассуждения, где упоминалось слово «свобода».
— Черт побери! И что же там вообще осталось?
— Черт побери! И что же там вообще осталось?
— Осталось... имя графа Льва Толстого и его самые искренние пожелания американскому народу.
— Осталось... имя графа Льва Толстого и его самые искренние пожелания американскому народу.
— Но это же издевательство! Чистой воды произвол! На каком основании они вообще изуродовали текст?
— Но это же издевательство! Чистой воды произвол! На каком основании они вообще изуродовали текст?
— Видите ли, по мнению цензоров, ваши рассуждения содержали прозрачный намек на то, что в России отсутствует свобода слова.
— Видите ли, по мнению цензоров, ваши рассуждения содержали прозрачный намек на то, что в России отсутствует свобода слова.
— ...
— ...

Комментарии

Загрузка...