Эллисон, прижимая к себе клетку с Серебряным Крылом и увесистый холщовый мешок, набитый покупками, вышла через заднюю дверь «Дырявого котла».
На неё тут же обрушился воздух лондонских улиц — смесь автомобильных выхлопов и городской пыли, разительно отличавшаяся от ароматов Косого переулка, где пахло сладостями, деревом и магическими зельями.
Она зажмурилась на мгновение, привыкая к свету.
— Эллисон! — раздался голос с противоположной стороны улицы.
Эллисон обернулась и увидела родителей. Они стояли у входа в книжный магазин, где договорились встретиться, и изо всех сил махали ей руками. Заходящее солнце отбрасывало их длинные тени на тротуар.
Она поспешила перейти дорогу и подбежала к ним.
— Мама! Папа!
Клэр присела и крепко, до боли, обняла её.
— Вернулась, наконец-то вернулась! — голос Клэр слегка дрожал. — Ну как ты? Не поранилась? Этот огромный человек... мистер Хагрид, он был добр к тебе?
— Всё хорошо, — Эллисон уткнулась лицом в плечо матери. — Хагрид замечательный, он даже угостил меня мороженым.
Генри, стоявший рядом, протянул руку и ласково погладил дочь по голове.
— Всё купила по списку? — спросил он.
— Да, — Эллисон отстранилась от матери и подняла клетку. — Смотрите, это моя сова, её зовут Серебряное Крыло.
Серебряное Крыло в клетке склонила голову набок, разглядывая двух незнакомцев своими огромными золотистыми глазами.
— Ох, — Клэр подошла ближе, чтобы рассмотреть птицу. — Какая красавица, совершенно белоснежная.
— Полярная сова, — пояснила Эллисон. — Хагрид сказал, что такие совы очень надежны в доставке писем.
— Хороший выбор, — кивнул Генри и забрал у неё тяжелый мешок. — Что еще? Волшебную палочку купила?
— Купила, — Эллисон выудила из мешка длинную коробочку и осторожно открыла её.
Палочка из ясеня покоилась на темно-фиолетовом бархате, поблескивая в лучах заходящего солнца мягким золотистым оттенком. Генри протянул руку и, помедлив, слегка коснулся древесины.
— Холодная? — удивился он.
— Да, но если долго держать, она становится теплой, — сказала Эллисон. — Мистер Олливандер сказал, что эта палочка идеально мне подходит.
— Олливандер? — переспросила Клэр. — Тот, кто продает палочки?
— Да, очень старый дедушка с серебристо-белыми глазами, он невероятный, — Эллисон закрыла коробочку. — Он сказал, что сердцевина моей палочки — волос из хвоста единорога, и она обладает исцеляющей силой.
Клэр и Генри переглянулись.
— Исцеляющей силой? — повторила Клэр.
— Это значит... магия, которая помогает другим, позволяет людям чувствовать себя лучше, — объяснила Эллисон. — Мистер Олливандер сказал, что палочка выбрала меня, потому что в моей душе заложены те же качества.
Генри помолчал несколько секунд, а затем улыбнулся.
— Это замечательно, — произнес он. — Помогать людям — благородное дело.
Клэр тоже улыбнулась, хотя её глаза немного покраснели от избытка чувств.
— Пойдемте, машина припаркована вон там, — Генри подхватил мешок, а другой рукой взял Эллисон за ладонь. — Расскажешь всё по дороге. Поведай нам обо всём, что видела сегодня.
Путь до дома был неблизким. Эллисон устроилась на заднем сиденье, поставив рядом клетку с Серебряным Крылом. Клэр достала из сумки немного печенья и, раскрошив его, осторожно просунула сквозь прутья клетки.
— Она ест такое? — шепотом спросила Клэр.
— Наверное, — Эллисон наблюдала, как Серебряное Крыло наклонилась и клюнула крошки. — Кажется, совы едят почти всё.
Сова издала тихий звук, словно подтверждая, что вкус её вполне устраивает. Генри взглянул в зеркало заднего вида.
— Так какой он, этот Косой переулок? — спросил он. — Неужели целая улица забита магическими лавками?
— Чистая правда, — Эллисон выпрямилась. — Улица вымощена булыжником, дома стоят вкривь и вкось, а в витринах — летающие метлы, сверкающие зелья и книги, которые сами переворачивают страницы...
Она увлеченно рассказывала про гомон в торговом центре «Совы», про горы книг в «Флориш и Блоттс», про самоизмеряющую рулетку в магазине мадам Малкин и про то, каким сладким было мороженое у Флориана Фортескью. Постепенно она и сама вошла в азарт.
— А еще Гринготтс! — воскликнула она. — Это банк, которым управляют гоблины. У входа стоят двое в красно-золотой униформе, и у них просто огромные глаза.
Клэр слушала, широко раскрыв глаза от удивления.
— Гоблины? Они и правда выглядят... иначе?
— Да, кожа вся в морщинках, ростом маленькие, но очень проницательные, — рассказывала Эллисон. — Деньги они считают невероятно быстро, только монеты звенят.
Генри усмехнулся.
— Звучит так, будто они работают эффективнее клерков в нашем банке.
Небо постепенно темнело. За окном автомобиля один за другим загорались уличные фонари. Эллисон, устав от долгого рассказа, прислонилась к стеклу, наблюдая за проносящимися мимо пейзажами. Она достала из мешка книгу «Введение в магическую травологию» и открыла первую страницу.
Слова были выведены изящным каллиграфическим шрифтом и сопровождались живыми иллюстрациями: нарисованная маргаритка медленно распускалась, а затем снова закрывалась, и так по кругу. Она смотрела на этот цветок, но мысли её витали далеко.
Всё, что она увидела сегодня, в точности соответствовало историям из её памяти. «Дырявый котел», Косой переулок, Гринготтс, лавка Олливандера... Даже Хагрид был именно таким, каким его описывали в книгах.
Но в тех историях, которые она помнила, главным героем был Гарри Поттер. Мальчик-Который-Выжил должен поступить в Хогвартс в сентябре этого года. А затем последуют события с Философским камнем, Тайной комнатой, побегом Сириуса Блэка, Турниром Трех Волшебников...
Пальцы Эллисон бессознательно поглаживали страницу книги.
Седрик Диггори. Идеальный староста Хаффлпаффа, добрый, выдающийся... и погибший во время последнего испытания Турнира на четвертом курсе...
Она тряхнула головой, прогоняя это видение. Нет. Здесь всё иначе. Она чувствовала это.
Сегодня в Косом переулке царила теплая, спокойная атмосфера, совсем не похожая на то ощущение скрытой угрозы, которое осталось в её памяти от книг. Мистер Олливандер сказал, что её палочка создана для исцеления и утешения. Хагрид был так терпелив и дружелюбен к ней. Даже волшебники в «Дырявом котле», завидев её с родителями-маглами, лишь мельком взглянули на них и продолжили свои разговоры. Никакого отторжения, никакой злобы.
Этот мир казался... более добрым и светлым.
— Приехали.
Голос Генри вернул её к реальности. Машина остановилась у дома. Эллисон вышла, прижимая к себе клетку, Генри нес тяжелый мешок, а Клэр открывала дверь ключом.
— Сначала обустроим сову, — сказала Клэр. — Поставим в твоей комнате? Или на балконе?
— В моей комнате, — ответила Эллисон. — Я хочу, чтобы она была рядом.
— Хорошо, тогда я найду блюдце для воды, — Клэр ушла на кухню.
Эллисон поднялась на второй этаж и зашла в свою комнату. Она поставила клетку на письменный стол и открыла дверцу. Серебряное Крыло переступила с лапы на лапу, но не вылетела сразу, а замерла у выхода, склонив голову.
— Это твой новый дом, — прошептала Эллисон. — Тебе нравится?
Сова ухнула и слегка взмахнула крыльями. Клэр вошла с блюдцем воды и поставила его рядом с клеткой.
— Проголодалась? — спросила она дочь. — Я пойду готовить ужин, чего бы тебе хотелось?
— Всё равно, — ответила Эллисон.
— Тогда приготовлю твой любимый грибной крем-суп, — Клэр погладила её по голове и спустилась вниз.
В комнате воцарилась тишина. Эллисон присела на край кровати, глядя на футляр с палочкой, на притихшую сову и чувствуя тепло оберега с волосом единорога на шее. Всё это было слишком реальным. Настолько реальным, что она почти забыла, что когда-то была другим человеком в другом мире.
Она перебирала в уме сюжеты, которые знала назубок, сравнивая воспоминания о Косом переулке, лавке Олливандера и Хагриде с сегодняшним опытом. Почти один в один. Но были и тонкие отличия.
В книгах лавка Олливандера описывалась как крошечное, пыльное и запущенное место. Сегодня она увидела именно это. В книгах процесс подбора палочки занимал долгое время, и она прошла через это. Но в книгах не упоминалось, что когда палочка из ясеня выбрала её, в лавке раздался нежный звон колокольчиков, а пыль на полках так мирно улеглась. В книгах не писали, что Хагрид, угощая её мороженым, будет так подробно рассказывать о кухнях Хогвартса, Большом зале и зимних пейзажах замка.
Эти детали словно накладывали слой теплого, мягкого света на оригинальную историю.
Она подошла к окну и посмотрела на тихую улицу. Лунный свет проникал в комнату, падая на стол; перья Серебряного Крыла в этом сиянии отливали серебром. Она взяла футляр и открыла его. Палочка из ясеня лежала внутри, излучая... дружелюбие. Она не стала брать её в руки, лишь слегка коснулась пальцем. Ощущение тепла передалось ей мгновенно.
— Исцеление и утешение, — тихо повторила она слова мистера Олливандера.
Затем она подняла взгляд и посмотрела на себя в зеркало. Одиннадцатилетняя девочка с каштановыми волосами, зелеными глазами и еще не сошедшей детской припухлостью на щеках. С виду обычный ребенок, но в её душе жили воспоминания двух личностей.
— Что ж, — сказала она своему отражению. — Раз уж я здесь, буду жить по-настоящему.
Она не хотела приключений Гриффиндора, интриг Слизерина или академической гонки Рейвенкло. Она хотела остаться в Хаффлпаффе, спокойно изучать магию, выращивать травы, помогать однокурсникам и заботиться о животных.
А что касается основного сюжета...
Эллисон подошла к столу и посмотрела на сову. Серебряное Крыло ответила ей взглядом золотистых глаз, в которых отражалась луна.
— Мы не будем во всё это ввязываться, — прошептала она. — Будем наблюдать со стороны и, если представится случай, поможем по мелочи.
Сова ухнула, словно соглашаясь. Эллисон улыбнулась.
— Решено, — твердо сказала она. — Не будем высовываться и просто проживем свою жизнь счастливо.
Лунный свет заливал комнату. На улице было безмолвно. Но в душе Эллисон наконец-то воцарился покой. От растерянности после переселения, через тревогу от письма и до сегодняшнего потрясения магическим миром... Теперь она точно знала, что ей делать.
А всё остальное... пусть решает судьба. В конце концов, этот мир кажется куда более милосердным, чем тот, о котором она читала.

Комментарии

Загрузка...