— Вот мы и на месте.
Генри остановился и поднял взгляд на маленькое, обшарпанное здание бара, стоявшее прямо перед ними.
На Чаринг-Кросс-роуд вовсю кипела жизнь: люди спешили по своим делам, и никто из прохожих даже не удостаивал это место случайным взглядом. «Дырявый котел» примостился между большим книжным магазином и лавкой грампластинок; его фасад выглядел старым и грязным, а окна — совершенно запыленными.
Клэр крепче сжала руку Эллисон.
— Ты уверен? — вполголоса спросила она. — Это заведение... кажется, оно вот-вот развалится.
Эллисон лишь кивнула.
Она помнила всё очень четко. На «Дырявый котел» были наложены маскирующие чары, отводящие глаза маглам, так что обычные люди могли проходить мимо сотни раз и ни разу его не заметить. Но Эллисон видела его отчетливо — и не только потому, что знала сюжет, но и благодаря странному ощущению, похожему на теплое течение воды внутри тела. Это чувство позволяло ей смутно улавливать эманации магии, исходящие от этого места.
— Идемте за мной, — Генри глубоко вздохнул и решительно повел их вперед.
Троица протиснулась сквозь толпу и подошла к дверям бара. Стоило им толкнуть дверь и войти внутрь, как они оказались в совершенно ином мире.
Шум голосов и звон сталкивающихся пивных кружек мгновенно обрушились на них. Внутри царил полумрак, но свободных мест почти не было. Волшебники в длинных мантиях сидели небольшими группами, негромко переговариваясь, а за барной стойкой лысоватый старик усердно протирал стаканы.
В какой-то момент все присутствующие повернули головы в их сторону. В воздухе на секунду повисла тишина. Но затем люди вернулись к своим беседам, словно появление троих посетителей в магловской одежде не было чем-то из ряда вон выходящим.
— Добро пожаловать, — старик за стойкой приветливо кивнул им. — Впервые у нас?
— Мы ищем Хагрида, — ответил Генри, и его голос прозвучал немного напряженно.
— О, Рубеус! — крикнул старик куда-то в темный угол бара. — Тут к тебе пришли!
Из угла поднялся великан. Самый настоящий великан.
Эллисон задрала голову, глядя на огромного человека, который был в два с лишним раза выше обычного мужчины. На нем была надета массивная куртка из кротовых шкур, его борода была длинной и спутанной, но глаза светились добротой.
— Ты, должно быть, Эллисон? — Хагрид наклонился к ней. Его голос напоминал раскаты грома, хотя он явно старался говорить как можно тише. — Я Рубеус Хагрид, лесничий Хогвартса. Профессор Дамблдор поручил мне встретить тебя.
— Здравствуйте, — вежливо ответила Эллисон.
Хагрид широко улыбнулся, обнажив ряд не самых ровных зубов.
— Привет, привет! — с энтузиазмом воскликнул он. — И родители с тобой? Замечательно! Я хочу сказать, это просто здорово, когда родители-маглы так поддерживают своих детей.
Генри протянул руку для рукопожатия. Хагрид пожал её с предельной осторожностью, словно боялся ненароком раздавить ладонь мужчины.
— Я Генри Грин, а это моя жена Клэр, — представился Генри. — Мы... мы пришли проводить Эллисон.
— Можете на меня положиться! — Хагрид ударил себя кулаком в грудь, и звук был такой, будто ударили в барабан. — Я помогу ей купить всё необходимое, обещаю!
Клэр присела на корточки и обняла Эллисон.
— Будь осторожна, — прошептала она.
— Хорошо, — кивнула девочка.
Генри тоже присел рядом и ласково погладил её по голове.
— Деньги при тебе? — спросил он.
Эллисон похлопала по карману, где лежали накопленные семьей фунты стерлингов и то самое письмо о зачислении.
— Да, всё здесь.
— Тогда... — Генри поднялся и посмотрел на Хагрида. — Вверяем её вам.
— Никаких проблем! — заверил Хагрид. — Идем, малышка, я покажу тебе кое-что интересное.
Он направился к выходу на задний двор бара. Эллисон последовала за ним, но на полпути обернулась. Родители всё еще стояли у входа, махая ей на прощание. Она помахала им в ответ и поспешила за великаном.
Задний двор представлял собой крошечный пятачок, заставленный пустыми пивными бочками, а стены здесь были густо оплетены вьюнком.
— Смотри внимательно, — Хагрид выудил из внутреннего кармана куртки розовый зонтик. Эллисон знала, что внутри него спрятаны обломки его волшебной палочки.
Он трижды постучал кончиком зонта по определенному кирпичу в стене.
Кирпичи вдруг задрожали. Словно костяшки домино, они начали переворачиваться, сдвигаться и перестраиваться. Через несколько секунд в стене образовался проем в виде арки, который становился всё шире, пока не превратился в просторный проход.
За аркой тянулась извилистая улица, мощенная булыжником. По обе стороны стояли причудливые магазинчики: в витринах красовались самодвижущиеся метлы, поблескивали флаконы с зельями, а в клетках хлопали крыльями совы.
Мимо проходили волшебники в мантиях: кто-то нес стопку кусачих книг, кто-то прижимал к себе ухающую сову, а над головой одного из прохожих плыла цепочка светящихся пузырей.
Эллисон невольно приоткрыла рот от изумления. Хотя она заранее знала, что увидит, реальность оказалась настолько впечатляющей, что у неё перехватило дыхание.
— Добро пожаловать в Косой переулок, — с гордостью в голосе произнес Хагрид. — Двери в мир магии открыты для тебя.
Он зашагал вперед, и Эллисон поспешила за ним. Стоило ей ступить на мостовую, как её захлестнули звуки и запахи. Слева доносился сладкий аромат конфет, справа слышался звон котлов, а где-то вдалеке кто-то громко торговался.
— Сначала заглянем в Гринготтс, — сказал Хагрид. — Тебе нужно обменять магловские деньги на галлеоны, сикли и кнаты.
Они двинулись вверх по улице. Эллисон вертела головой по сторонам, стараясь ничего не упустить. В витрине торгового центра «Совы» на жердочках дремали птицы самых разных расцветок. Соседний магазин — «Мантии на все случаи жизни» мадам Малкин — выставил манекенов, которые сами поправляли себе воротнички. Чуть дальше виднелся книжный магазин «Флориш и Блоттс», у входа в который высились горы книг, и верхняя из них сама собой перелистывала страницы.
Наконец перед ними выросло величественное белоснежное здание. Гринготтс.
Он возвышался над остальными домами в конце улицы. Его бронзовые двери сверкали на солнце, а у входа замерли двое гоблинов в алых с золотом мундирах. Они были низкого роста, со сморщенной кожей и огромными блестящими глазами, которыми придирчиво осматривали каждого входящего.
— Не бойся, — шепнул Хагрид. — Гоблины выглядят сурово, но в денежных делах им нет равных.
Они поднялись по белым каменным ступеням. Один из гоблинов поклонился им — движение было безупречным, но взгляд оставался холодным.
— По делу? — писклявым голосом спросил гоблин.
— Обмен валюты, — ответил Хагрид. — Эта юная леди — первокурсница Хогвартса.
Гоблин смерил Эллисон оценивающим взглядом.
— Следуйте за мной.
Он провел их в главный зал. Внутри было еще выше и просторнее; мраморные колонны уходили под самый потолок. Десятки гоблинов сидели за высокими стойками: кто-то пересчитывал монеты, кто-то вел записи. В зале стоял непрерывный гул от щелканья счетов и скрипа перьев.
Проводник подвел их к свободному окну.
— Обмен магловских денег? — спросил гоблин за стойкой, даже не поднимая головы.
— Да, — Эллисон достала из кармана фунты и положила их на стойку.
Только тогда гоблин поднял взгляд. Своими длинными пальцами он подцепил купюры и проверил их на свет.
— По сегодняшнему курсу это составит пятьдесят золотых галлеонов, — произнес он. — Остаток будет выдан сиклями и кнатами. Согласны?
— Да, — подтвердила Эллисон.
Гоблин работал быстро. Он выдвинул ящик, отсчитал пятьдесят тяжелых золотых монет, добавил к ним серебряные сикли и медные кнаты, после чего пододвинул кучку к девочке.
— Пересчитайте.
Эллисон аккуратно сложила монеты в кошелек, который мама специально сшила для неё, украсив вышивкой в виде маленького солнышка.
— Спасибо, — сказала она.
Гоблин кивнул и снова погрузился в свои расчеты. Хагрид вывел её из банка.
— Убери деньги поглубже, — посоветовал он. — В Косом переулке полно хороших людей, но и карманники встречаются. А теперь пойдем по списку.
Он вытащил пергамент со списком необходимых покупок и развернул его.
— Первым делом — волшебная палочка, — провозгласил Хагрид. — Лавка Олливандера прямо за углом. Потом купим мантии, учебники, котел... О, и сову тебе обязательно нужно выбрать!
Эллисон крепче сжала кошелек и решительно кивнула.

Комментарии

Загрузка...