Появление тех двух золотых рыбок, очевидно, привело Сяо Линлин в сильнейшее вождение. Она знала, о чём думает У Иту, и, глядя на рыбок, с чувством произнесла:
— Иту, знаешь, этих двоих, Арбуза и Тынковку, я вырастила сама, они у меня уже семь лет. Точно, я купила их как раз тогда, когда окончила среднюю школу. Тогда они были всего вполовину меньше, чем сейчас. Посмотри, за семь лет они так выросли! Знаешь, чего я больше всего боялась, когда уехала учиться в другой город? Больше всего я боялась за этих Арбуза и Тынковку, я правда не знала, что делать. К счастью, моя бабушка всё-таки вырастила их, совсем как вырастила меня.
Иту спросил:
— А когда ты выпустила этих двух золотых рыбок в реку? Ты не боялась, что они погибнут?
Линлин ответила:
— Иту, это было в апреле этого года. Мне приснился странный сон, мне приснились эти две рыбки, и они сказали мне, что очень благодарны за то, что я так усердно и заботливо ухаживала за ними, но они хотят увидеть голубое небо и белые облака, хотят почувствовать тепло зимой и прохладу летом, хотят вдохнуть свободный воздух. Наконец, они умоляли меня отпустить их на волю, в природу.
Иту произнес:
— И тогда ты...
— Да, Иту, тогда я согласилась. Но мне было жалко с ними расставаться, ведь я растила их целых семь лет! Поэтому я вспомнила про эту речку: так, когда я буду скучать по ним, я смогу приходить к этому большому дереву и звать их, ведь в апреле я выпустила их в воду как раз на этом самом месте.
Сначала я ужасно переживала за их жизнь, боялась, что они не смогут приспособиться к новой среде, переживала из-за качества воды здесь. Хотя вода выглядит очень чистой, мне всё равно было тревожно. Я приходила проведывать их каждые несколько дней, приносила немного печенья, крошила им. Смотри, как они стали плавать — всё быстрее и свободнее.
И к тому же, посмотри на ту золотую, с круглым-круглым, пузатеньким брюшком. Мне кажется...
— Тебе кажется, что она беременна?
— Да, Иту! Когда я покупала их семь лет назад, я умоляла того продавца рыбы выбрать мне одну сардинку-мальчика и одну девочку. Я чётко помню, продавец сказал мне, что красная — это самец, а золотая — самка. Но я ухаживала за ними семь лет, а они так и не произвели на свет ни единой рыбешки.
Иту хотел уже сказать, что круглое и пузатое брюшко у рыбы вовсе не обязательно означает беременность, но, подумав оборачиваясь, сообразил, что такие слова только расстроят и опечалят Линлин, поэтому проглотил их и не стал произносить вслух.
Та красная и золотая рыбки кружили перед ними, покачивая головами и махая хвостами, казалось, они обрадовались, увидев свою хозяйку, и в то же время немного испугались незнакомца рядом с ней. Но вскоре они сообразили, что он не злодей, а друг их хозяйки, и потому стали плавать еще веселее.
Линлин сказала:
— Больше не бросай крошки печенья. Если мы будем продолжать их кидать, они станут есть без всякой меры, набьют животы до отказа и в конце концов просто лопнут от переедания.
Крошки на поверхности воды уже были подчистую съедены обеими рыбками. Они подплыли к У Иту и Линлин, разинув рты, — то ли выражая Линлин благодарность, то ли выпрашивая у них ещё печенья.
Иту помахал им на прощание:
— До свидания, Арбуз и Тынковка, прощайте.
Линлин тоже помахала им рукой:
— До свидания, Арбуз и Тынковка, мы еще навестим вас!
Те две золотые рыбки, казалось, прекрасно поняли слова Иту и Линлин, вильнули хвостами, уплыли на самую середину речки и скрылись среди водорослей.
Линлин было очень жаль с ними расставаться.
Иту сказал Линлин:
— Арбуз и Тынковка уже уплыли, нам тоже пора идти.
Линлин не повела Иту обратно, а продолжила идти всё вперёд по той маленькой тропинке. Они вышли к пахотным землям и ступили на межу. Мимо проходил крестьянин с мотыгой на плече, а неподалёку мычала корова.
Прямо на межах, среди сорной травы, пестрели розовые, бледно-жёлтые и молочно-белые дикие хризантемы.
Одни из них распустились, словно солнышки, другие выглядели застенчивыми, наивными девушками, а третьи показывали лишь крошечные бутоны.
Они вдвоём шли по такому полю, в небе плыли клочья белых облаков, небо было лазурным, воздух — таким чистым, а солнечный свет, падавший на их тела, постепенно наполнялся теплом.
Вдруг один куст диких хризантем оказался особенно высоким, очень пышным и красивым. У Иту указал на него пальцем и спросил:
— Нравится?
Линлин тоже заметила его и восхитительно произнесла:
— Какая красота!
У Иту подбежал туда, сорвал тот куст диких хризантем, а затем вернулся к Линлин и сказал:
— Линлин, с днем рождения тебя!
Линлин густо покраснела, приняла протянутые Иту полевые цветы и произнесла:
— Спасибо!
Иту подсказал:
— Стоит только поставить стебли в вазу с чистой водой, и все эти бутоны обязательно распустятся.
Линлин ответила:
— Угу, я заберу их домой, поставлю в вазу и дам им распуститься.
По меже они вышли к шоссе, и еще через несколько шагов показался учебный центр. Им показалось, что путь пролетел слишком быстро — как было бы здорово, если бы эта полевая тропинка никогда не кончалась.
Учебный центр находился прямо напротив дороги Центральной школы посёлка Шуйсян. В это время двоюродная тётя Сяо Линлин в круглых очках уже стояла у входа, встречая учеников и преподавателей.
Линлин сказала Иту:
— Мы почти пришли.
Они оба отчетливо слышали, как ускоряются удары их сердец.
Тут они услышали, как Сяо Линлин окликнула свою тётю:
— Тётя, это мой одноклассник по старшей школе, мой коллега из Школы «Голубое Небо и Белые Облака». Я пригласила его помочь мне с преподаванием математики, его зовут У Иту.
Сяо Цайся поправила очки, окинула их взглядом и с огромной радостью поприветствовала гостя:
— Ой, так вы её коллега! Очень-очень рада, здравствуйте, учитель У.
Иту тоже поспешно поздоровался:
— Здравствуйте, тётя!
Сяо Цайся радостно заговорила:
— Хорошо, хорошо, проходите скорее. Кстати, вы позавтракали?
Линлин ответила:
— Позавтракали, тётя.
Сяо Цайся заметила:
— Ай, Линлин, теперь и ты завтракай у тёти. Мы ведь родные люди, к чему эта чуждость?
Линлин возразила:
— Нет, тётя, мне и так удобно завтракать, у школьных ворот всё можно купить, не стоит доставлять вам хлопот.
Сяо Цайся кивнула:
— Ладно-ладно, как знаешь.
Линлин провела Иту в класс на втором этаже, но ученики еще не собрались.
Занятия по субботам были довольно лёгкими, поскольку часть школьников уже справилась с заданиями в пятницу, и сегодня они приходили в основном для того, чтобы сдать тетради по математике. Как только всю работу проверили, детей поодиночке забрали домой родители. Не было еще и десяти часов, а с домашними заданиями уже было покончено.
Сяо Линлин и У Иту подмели класс, расставили парты со стульями в идеальном порядке и собирались возвращаться в школу.
Сяо Линлин попрощалась с Сяо Цайся:
— Тётя, мы с У Иту пойдем назад.
Сяо Цайся предложила:
— Останьтесь у тёти пообедать, а потом уже идите.
Сяо Линлин отказалась:
— Нет, у нас в школе еще дела есть.
Сяо Цайся переводила взгляд то на Линлин, то на У Иту, пытаясь угадать, какие отношения их связывают.
Она взяла Линлин за руку и предложила:
— Линлин, я погляжу, учитель У отлично преподает. Давай так: пусть учитель У теперь ведет занятия вместе с тобой в твоем нынешнем классе, я буду платить ему такую же зарплату, как и тебе. Что думаете?
Если бы всё так и было, Сяо Цайся пришлось бы платить Сяо Линлин двойное жалованье, что было сродни убыточному предприятию. Сяо Линлин тут же отказалась:
— Не нужно, тётя, я буду отдавать учителю У половину своей зарплаты.
Сяо Цайся рассердилась:
— Линлин, ну вот к чему эта излишняя холодность?
— Ничего страшного, тётя, до свидания.
— Тётя, до свидания!
— Ну ладно, до свидания, будьте осторожны по дороге.

Комментарии

Загрузка...