Все прекрасно понимали важность этой зацепки и не смели проявлять ни малейшей небрежности. Словно голодные волки, вцепившиеся в добычу, они намертво ухватились за этот след, готовясь немедленно отправиться в указанном направлении. Если бежать туда пешком, то при их темпе потребовалось бы около четырех минут, но пришлось бы сделать крюк в пятьсот метров. В такой критический момент, когда счет шел на секунды, лишний путь был недопустим: это не только истощило бы силы, но и могло привести к потере драгоценного времени.
Когда все зашли в тупик, Цзиньли Юаньмо осенило. Оно юркнуло в соседний переулок и вскоре с трудом выкатило оттуда четыре полуразвалившихся велосипеда. Те выглядели так, будто пережили не одно десятилетие: рамы покрыты ржавчиной, шины давно сдулись, а цепи проржавели настолько, что, казалось, порвутся от малейшего натяжения. Цзиньли Юаньмо аккуратно расставило их в ряд, а затем медленно зависло в воздухе. Из его основания вырвался фиолетово-синий ореол, похожий на таинственную туманность в глубине ночного неба, мягкий и ослепительный одновременно. Круг расширялся, пока полностью не поглотил старые велосипеды.
Под сиянием ореола произошло чудо. Словно обретая новую жизнь, велосипеды начали преображаться. Ржавчина на рамах таяла, как снег под лучами солнца; шины надувались, становясь упругими; цепи вновь заблестели чистым металлом. Вскоре от былой рухляди не осталось и следа — велосипеды выглядели как новенькие, только что с конвейера. Рамы отполировались до зеркального блеска, отражая окружающий мир, словно над ними потрудился искусный мастер.
Су Чэн не выдержал первым и вскочил в седло. Едва коснувшись руля, он почувствовал, что велосипед стал совершенно иным. Он слегка надавил на педали и ощутил невероятную плавность хода: движение было легким, как взмах птичьего крыла, и гладким, будто скольжение по чешуе дракона. При этом велосипед сохранял отличное сцепление с дорогой, делая поездку безопасной и комфортной — казалось, на технику наложили заклинание, идеально подстроившее её под нужды ездоков.
Ведомые Цзиньли Юаньмо, остальные решительно оседлали преображенные велосипеды. Понимая всю срочность задания, они, не колеблясь, ударили по педалям и помчались в сторону гор, словно вихрь.
Ай Мо ехала в составе группы, и на её лице отражалось изумление. Велосипед, усовершенствованный Цзиньли Юаньмо, словно обладал таинственной силой. Ей едва приходилось прилагать усилия — стоило слегка нажать, как колеса, будто наделенные разумом, начинали бешено вращаться. Каждый оборот педалей проносил её на огромное расстояние, и казалось, что она не едет, а легко парит в потоках ветра, подобно птице.
Ветер свистел в ушах, пейзажи проносились мимо, как в калейдоскопе. Все были поглощены стремительной гонкой. Хотя они не перебрасывались словами, их решительные взгляды и сосредоточенность говорили о единстве цели.
Вскоре они благополучно добрались до подножия гор. Перед ними, словно спящий гигантский дракон, простирались горные хребты. У входа в горную гряду зеленели деревья, а солнечный свет, пробиваясь сквозь листву, ложился на землю причудливыми пятнами, словно шепча о секретах, таящихся в глубине гор. Все спешились и замерли, глядя вперед: в их сердцах смешались ожидание неизвестности и легкое напряжение.
Однако удача была недолгой. Вскоре группа столкнулась с серьезным препятствием. Горные цепи высились перед ними неприступным барьером. Мало того, что путь стал труднопроходимым, из-за особенностей рельефа и каких-то неведомых факторов связь с Цзиньли Юаньмо внезапно оборвалась. Эта перемена легла тяжким бременем на плечи каждого.
Цзиньли Юаньмо не растерялось. Мгновенно приняв решение, оно взмыло ввысь. Его движения были ловкими, мощные взмахи крыльев поднимали сильные потоки воздуха. Вершины гор уходили в облака, достигая, по приблизительным оценкам, четырехсот метров, и на их фоне Цзиньли Юаньмо казалось крошечным, но оно не ведало страха.
Поднявшись на высоту около трехсот метров, оно благодаря своим передовым сенсорам наконец обнаружило след тех двоих, кого они так отчаянно искали. Его чуткие глаза, словно высокоточный радар, не упускали ни одной детали.
В конце концов Цзиньли Юаньмо опустилось на склоне горы. Место оказалось подветренным и укрытым густой зеленью. Оно осторожно отключило датчик температуры, чтобы не выдать себя сигналом. Тщательное наблюдение подтвердило: двое целей уже вошли в дом. До входа в горную зону было около двухсот метров — расстояние небольшое, но в нынешних обстоятельствах полное непредсказуемости.
Цзиньли Юаньмо не теряло ни секунды. Оно стремительно спустилось к группе, чтобы доложить обо всем. На подъем до трехсот метров ушло всего 3,5 секунды — невероятная скорость, подобная вспышке молнии, а путь обратно занял лишь 1,5 секунды.
Услышав новости, все приуныли. С одной стороны, они были рады, что цель найдена, с другой — их охватила тревога перед тем, что ждет впереди. Что за неизвестность скрывается в том доме, никто не мог предугадать.
В этот момент часы Су Чэна подали сигнал тревоги: вторая личность снова рвалась наружу. Су Чэн поспешно крутанул циферблат, и разряд тока ударил по блуждающему нерву, пытаясь замедлить процесс. Однако Левая Душа отчаянно сопротивлялась, заставляя сердце Су Чэна биться быстрее, а приборы балансировки начали отказывать. Никакие стимулы не помогали. Су Чэн потерял сознание и рухнул на землю. Поняв, что дело плохо, остальные приготовились к обороне. Цзиньли Юаньмо опустилось рядом, глядя на происходящее с усталостью и бессилием — эта сила была слишком велика.
Все пристально следили за лежащим Су Чэном. Прошли долгие секунды, и его тело шевельнулось. Словно подхваченный невидимой рукой, он, используя силу мышц пресса, сел. В его глазах читалась леденящая кровь жестокость. Он впился взглядом в Цинь Ецзяна, но больше всего ненависти было направлено на Ху Ху — видимо, он до сих пор не мог простить ему тот удар ногой до потери сознания.
Затем Су Чэн легко вскочил на ноги и, не раздумывая, сорвался с места, помчавшись к входу в горы. Его скорость была поразительной, старт — невероятно резким; казалось, он летел, едва касаясь земли.
Ху Ху, почуяв неладное, первым вскочил на велосипед и бросился в погоню. Су Чэн, заметив движение позади, совершил мощный прыжок, набросившись на него, словно дикий зверь. Ху Ху среагировал мгновенно, резко затормозив. Су Чэн при приземлении перекатился, смягчив удар, и, поднявшись, без колебаний нанес Ху Ху сокрушительный удар ногой в прыжке. Сила была такова, что Ху Ху вместе с велосипедом рухнул на землю.
Ху Ху схватил с земли горсть камней и швырнул в Су Чэна. Тот взмахнул рукой, мастерски отбив их. Ху Ху, выбрав момент, попытался ударить Су Чэна в живот, но тот, почувствовав боль, уклонился. Теперь он, казалось, не хотел больше тратить время на Ху Ху, переведя взгляд на Цинь Ецзяна. Новая угроза нависла над ними.
Цинь Ецзян попытался защититься велосипедом, но Су Чэн сбил его с ног подсечкой и принялся яростно наносить удары по груди и животу. Ху Ху бросился на помощь, но был отброшен мощным ударом ноги в голову. Обернувшись, они увидели стоящего неподалеку Пай-Альфу. Ай Мо поспешила заслонить собой Су Чэна, умоляя Пай-Альфу не проявлять жестокости. Су Чэн мягко отстранил её:
— Не нужно так заботиться обо мне. Я решаю свои дела, и тебя это не касается. Я разнесу тех, кто хочет меня уничтожить! Их цель — место, где я должен исчезнуть! Ты ведь не хочешь, чтобы я умер?! Пусть эта оболочка не моя, но я тоже Су Чэн! Почему вы давите на меня, вытесняете меня? Только потому, что я с рождения определен как зло? Почему мы не можем сосуществовать?!
— Потому что в одном человеке не может быть двух сознаний, — выпрямившись, ответила Ай Мо. — Ты на самом деле не злой, просто импульсивный, но ты не тот Су Чэн, которого мы знаем.
— Чем я хуже того Су Чэна? С первой частью твоих слов я согласен, а вот со второй — нет. Вы не выбрали лучший вариант, а раз за разом пытались подавить и уничтожить меня! — эмоционально возразил Су Чэн.
— Но ты ранил всех! Ты тоже не выбрал лучший путь. Ты мог бы договориться, но вместо этого сразу напал! Теперь всё иначе! Ты настоящий демон! — с гневом обвинила его Ай Мо.
Услышав это, Су Чэн пришел в ярость. Ай Мо попыталась что-то исправить, но было поздно. Су Чэн обошел её, сосредоточив гнев на Пай-Альфе. Он отдал Ай Мо свою последнюю крупицу нежности, но доверия не получил. Теперь он окончательно сдался, отбросив призрачную надежду. Он повернулся и нанес удар кулаком, полным горечи, по высокому Пай-Альфе. Тот был готов: казалось, он скачал в память всю энциклопедию боевых искусств, чтобы справиться с этим старшеклассником и привыкнуть к новому телу.
Пай-Альфа ловко блокировал удар коленом, быстро отступил, а затем, защищаясь локтями и коленями, принял стойку тайского бокса. Су Чэн был ошеломлен таким напором, но заметил, что у огромного противника есть уязвимые места. Он начал серию пробных атак: подсечки, удары по ребрам, глазам, горлу, паху. Пай-Альфа блокировал многое, но кое-что пропускал. Впрочем, это тело было лишь оболочкой для сознания и не знало боли. После серии атак Су Чэн выдохся. Видя, что Цинь Ецзян и Ху Ху приходят в себя, он понял, что в одиночку против всех не выстоять. Его кулаки и ноги ослабли, но приборы балансировки и часы были разбиты, так что теперь он полностью владел своим телом. Он развернулся и побежал в горы — он должен уничтожить последнее, что угрожало его существованию.
Все видели, как тело Су Чэна восстанавливается с невероятной скоростью. Альфа догадался: все приборы, что его сдерживали, уничтожены, из-за чего его Ян-ци начала стремительно расти. Если не остановить этот процесс, его сила станет непреодолимой. В панике все бросились в погоню.
Но Су Чэн был полон сил и бежал со скоростью ветра. Краем глаза он заметил, как нечто пронеслось мимо и преградило ему путь. Не успел он среагировать, как был сбит с ног. Пай-Альфа торжествовал, но тут Су Чэн вцепился в его ноги и мощным рывком опрокинул противника. Пай-Альфа был в ярости: он забыл настроить вес, и теперь его человеческая оболочка весила чуть больше полутора килограммов — стоило зацепить ноги, как он падал.
Су Чэн навалился на него сверху, лишая возможности двигаться, и насмешливо бросил:
— Такой большой, а легкий, как перышко? Теперь ты беспомощен и будешь делать то, что я скажу!
Но в момент триумфа Пай-Альфа резко взмахнул правой рукой, отбросив Су Чэна прочь.
— Я просто пошутил, решил подразнить тебя, а ты и поверил! — улыбнулся Пай-Альфа. — Я легкий, но силы у меня предостаточно.
Су Чэн, перепачканный в пыли, с трудом поднялся. В его глазах горела ярость.
— Это ты хитростью заставил меня выйти, а теперь возвращаешь мне зло сторицей! У тебя нет моральных принципов! Если еще раз встанешь у меня на пути, я уничтожу это тело! — прорычал он, схватив осколок стекла и приставив его к собственной сонной артерии.
Пай-Альфа получил сигнал опасности и перешел к тактике умиротворения, пытаясь успокоить Су Чэна. Но всё было тщетно: Су Чэн развернулся и ушел.
Су Чэн, закатав рукава, быстрым шагом направился к дому, что стоял менее чем в пятидесяти метрах. Как только он добежал до дверей, оттуда вышли двое: старик с сутулой, но уверенной осанкой и юная Чэнь Сися.
Увидев цели, Су Чэн прибавил ходу. Чэнь Сися, заметив бегущего человека, испуганно окликнула Дедушку. Тот, невозмутимо взяв стоявшую у двери полутораметровую палку, велел Чэнь Сися спрятаться в доме и не выходить без команды.
С молниеносной быстротой Дедушка перекинул посох за спину, а затем, взяв его одной рукой, встал перед дверью, словно незыблемая гора.
Су Чэн, не раздумывая, прыгнул вперед, словно грациозный леопард, нанося удар обеими ногами. Дедушка, широко открыв глаза, не дрогнул: он мгновенно вывел посох вперед и, перехватив его двумя руками, создал прочную преграду.
Раздался глухой удар. Мощь Су Чэна была такова, что Дедушку отбросило назад, но он устоял. Су Чэн, приземлившись, тут же поднял ногу, целясь в горло старика. Дедушка парировал удар посохом — раздался звонкий треск дерева о кость.
Старик резко надавил посохом вниз, целясь в ноги Су Чэна. Тот подпрыгнул, опираясь рукой о землю, и взмыл в воздух, прижав палку Дедушки к земле так, что тот не мог её вытянуть.
Дедушка с силой дернул посох на себя и вновь принял устойчивую стойку. Су Чэн поднялся, его глаза горели вызовом. Дедушка едва заметно улыбнулся.
Затем он начал вращать посох. Тот замелькал в воздухе, словно живой дракон, каждый взмах которого достигал конечностей Су Чэна. Тот оказался в обороне, вынужденный постоянно уклоняться и блокировать удары. Времени на контратаку не оставалось.
Вскоре Су Чэн почувствовал, что силы на исходе. Удары посоха были слишком мощными. Когда он решил, что больше не выдержит, его осенило.
Су Чэн резко присел, опираясь на одну ногу, и, стремительно вращаясь, выскочил из зоны атаки. Движение было безупречным и плавным.
Дедушка был поражен. Он думал, что перед ним обычный школьник, знающий лишь основы, но никак не ожидал такой реакции и выносливости. Обычный человек давно бы рухнул от усталости.
Переоценив силы парня и признав его мастерство в балансе и работе ног, Дедушка решил прекратить бой.
— Парень, — произнес он, — у меня нет к тебе претензий. Убери-ка свою магию!

Комментарии

Загрузка...