Тюркский всадник поднял руки, пытаясь сдаться, но подоспевший сзади кавалерист тут же насквозь пронзил его позвоночник мечом. Другой всадник рубанул его по лицу топором.
— Перебейте их всех! — безумно хохоча, завопил Белем, чей меч сочился кровью, уже скомкавшей его волосы. — Перебейте их всех!
Эрик вонзил свой длинный меч в горло тюркского воина. Заметив неподалеку суматоху, он увидел нескольких облаченных в сияющие доспехи мужчин в пестрых шелковых тюрбанах и кушаках, которые стремительно выбегали вперед, отдавая резкие приказы.
Мужчина в желтом тюрбане выхватил кривую саблю и бросился вперед, широко открыв рот и пытаясь перекричать хаос, охвативший поле боя.
Какое-то время этот человек казался попытками вернуть хоть какое-то подобие порядка. Но затем мужчина в желтом тюрбане развернулся и направился к каравану верблюдов, а остальные вожди двинулись следом за ним.
Эрик решил, что этот человек в желтом тюрбане — не кто иной, как предводитель алеппской армии Шарафи Лавуда.
— Тот, что в желтом тюрбане! Это Шарафи Лавуда! Эмир Алеппо! — закричал Эрик, пришпоривая коня, чтобы преградить эмиру путь к верблюдам.
Несколько людей Шарафи заметили приближающихся христианских рыцарей. Ярморочно взревев, они выхватили мечи и бросились в атаку.
Кто-то, судя по всему понимавший франкский язык Эрика, сорвал с Шарафи тюрбан.
— Тот, что с длинной бородой — это Шарафи Лавуда!
Один из слуг срезал кривой саблей бороду Шарафи.
— Тот, что с темным лицом — это Шарафи Лавуда!
Угрозы Эрика в адрес эмира также привлекли внимание личной стражи самого эмира.
Все они оказались элитными рыцарями-гулямами.
Пусть и спешенные, эти воины-рабы единой массой ударили по флангу крестоносцев, выкрикивая: «Аллах велик! Аллах велик!»
Отчаянный натиск гулямов сделал их опаснее обычной пехоты. Вооружившись двуручными мечами, они принялись методично рубить коней рыцарей-крестоносцев.
Большинству рыцарей пришлось развернуться и взять у оруженосцев длинные копья, чтобы отбиться от гулямов и не дать тем выкосить остальных коней.
Эрик резко дернул за поводья. Его боевой конь по кличке Мучителя прянул ушами, развернулся на месте и поскакал на гулямов Шарафи.
Разогнав скакуна до предельной скорости, он метнул топор. Оружие со свистом рассекло воздух и вонзилось в грудь бросившегося на него гуляма, заставив того рухнуть на колени.
Эрик яростно взмахнул мечом, отводя в сторону парирование другого рыцаря-гуляма. Тот задрожал, а в его глазах застыл ужас. Не успел он опомниться, как клинок Эрика снова обрушился вниз, вспоров ему плечо брызнувшей кровью.
Тело врага осело набок, и он рухнул в агонии.
Ошеломленный неудержимым буйством Эрика, Шарафи пустился спешно отступать с остатками личной стражи. Подбежав к ближайшему верблюду, эмир начал пинать животное ногами, пытаясь заставить его подняться, а по полю боя раненым эхом разносилось протестующее мычание.
Эрик попытался пришпорить коня, выкрикивая: «За святого Георгия!»
Это была последняя попытка, но он тут же заметил шестерых пеших тюрков, которые с занесенными кривыми саблями неслись в спину Белем, скандируя: «Аллах велик!»
Эрик резко вильнул влево, миновал гулямов и выскочил за спиной у Белема, преграждая путь нападавшим.
Эрик мгновенно выхватил из воздуха длинное копье. Потрясающее зрелище на миг ошеломило тюркского воина, позволив Эрику ловко проткнуть ему живот. Однако времени на то, чтобы выдернуть копье для второго удара, не оставалось.
Эрик выхватил меч. Остальные тюрки окружили его со всех сторон, пытаясь стащить с крупа Мучителя. Они мешали друг другу, безумно размахивая кривыми саблями в надежде прикончить его самого или коня — а лучше обоих сразу.
Эрик согнул колени, всадив шпоры в бока Мучителя. Боевой конь дико взвился на дыбы, молотя копытами словно оружием. Одним мощным ударом он размозжил лицо нападавшему.
Затем конь обрушил копыта вниз, ломая плечо второму врагу, и тут же яростно забил его насмерть.
К тому моменту Белем заметил завязавшуюся сзади потасовку, обернулся и пронзил длинным копьем третьего неприятеля.
— Шарафи! — крикнул Белем, подскакивая к Эрику, когда непосредственная опасность миновала.
— Он уходит! — Белем указал на сгорбленного мужчину в расшитом парчой халате, который отчаянно пытался заставить верблюда двигаться быстрее.
Эрик повернулся, чтобы броситься в погоню, но почувствовал, как Мучитель под ним качнулся.
Круп боевого коня просел, и Эрик чуть не вылетел из седла.
Опустив взгляд, он увидел, что задняя часть крупа Мучителя тяжело распорота и из нее хлещет кровь. Конь отказывался переносить вес на раненую ногу.
Эрик достал зелье безумия и проглотил его в один присест. Спрыгнув с Мучителя, он сжал длинное копьё рукой так, что на ней вздулись вены. Затем Эрик изо всех сил швырнул оружие, и его холодный сверкающий наконечник прочертил в воздухе дугу.
Копьё нашло цель, со страшным треском прошив доспехи и грудную клетку. Оно пронзило трёх гулямов-рыцарей и тяжело ранило боевых коней нескольких курдских конных лучников неподалёку.
Это устрашающее зрелище повергло окружающую курдскую пехоту в шок. Эрик воспользовался моментом. Твердо уперевшись ногами в землю, он сорвался с места, не сводя глаз с удаляющейся спины Шарафи.
Шарафи все еще пытался подогнать верблюда. Под яростный грохот копыт и звон верблюжьих колокольчиков Эрика понял — вот его шанс.
Эрик издал резкий, чистый свист. Спустя пару секунд с другой стороны примчался нормандский боевой конь по кличке Кролика, поднимая пыль и взбивая землю быстрыми, мощными шагами.
Эрик в мгновение ока запрыгнул на нового скакуна, ухватился за поводья и, не раздумывая, пришпорил его, стремительно сокращая расстояние до Шарафи.
Шарафи наконец почувствовал неладное за спиной. Стоило ему обернуться, как на его лице отразился дикий ужас.
Однако было уже поздно.
Эрик обрушился на него стремительно, словно удар молнии, а его конь мчался быстрее ветра.
Он замахнулся мечом на верблюда Шарафи, а его конь мгновенно перерезал тому путь, упершись подкованными копытами прямо перед животным и наглухо отрезая любые пути к отступлению.
Испуганный нападением верблюд Шарафи взвизгнул и забил копытами. Пока Шарафи пытался усмирить зверя, Эрик соскочил на землю, вцепился в воротник беглеца и с яростью выдернул его из седла.
Шарафи попытался сопротивляться, но тут же понял, что у него нет ни малейшего шанса совладать с силой Эрика.
— Думал, сможешь сбежать? — насмешливо бросил Эрик, глядя сверху вниз на распростертого у его ног Шарафи.
Шарафи забился в его хватке и процедил сквозь зубы: — Ты... ты заплатишь за это, христианин!
— До этого дня ты не доживешь, — ухмыльнулся Эрик, намертво прижав руки Шарафи к земле, чтобы тот не вздумал рыпаться.
Меч Эрика взметнулся в воздух, срубив врагу голову. Он насадил её на острие клинка и поскакал по полю боя, скандируя: — Вот Шарафи! Вот Шарафи! Вот Шарафи! С нами Бог! С нами Бог! С нами Бог!
Рыцари-крестоносцы тут же взревели в ответ: — Слава Глостеру!
— Слава Глостеру!
— Слава Глостеру!
Увидев голову на клинке Эрика, остатки сражавшихся солдат алеппской армии выронили оружие и рухнули на колени.
Крестоносцы победили.

Комментарии

Загрузка...