Разница в военной мощи была колоссальной. Армии Эрика, Белем, Стивена и Лагмана вместе с небольшим отрядом франкских и английских баронов, которых Белем обманул на обратном пути с Кипра, а также ничтожные византийские силы Бриниоса означали, что крестоносцы в Хаме могли собрать максимум около восьми тысяч человек для противостояния врагу.
Перед лицом огромного войска численностью в тридцать или даже сорок тысяч человек, идущего из Алеппо, победа казалась призрачной.
Конечно, мусульманские жители города Хама могли бы послужить защитниками, но кто мог поручиться, что они не предадут? И это не говоря уже о Махмуде из Горного Замка, который в любой момент мог выскочить и напасть на Хаму, пока крестоносцы сражаются с армией из Алеппо.
Чтобы поднять боевой дух, Эрик согласился на предложение брата Иоанна провести мессу.
Перед рассветом все поднялись по горному склону в темноте, поднимаясь подобно Христу из долины смерти.
Они столпились на вершине, дрожа, словно в ледяных тисках могилы, в ожидании истинного света воскресения — света, который никогда не меркнет.
Мы ждали в молчании, обратившись лицами к Востоку, откуда должно было прийти слово спасения. На самом краю света дневной свет постепенно набирал силу, становился всё мощнее и мощнее, пока наконец — когда сила тьмы уже не могла его сдерживать — он не вырвался наружу в великолепном сиянии жизни.
Солнце взошло, торжествуя, подобно воскресшему Христу, точно так же, как все воскреснут в последний день.
Когда первые золотые лучи озарили небо, толпа глубоко вздохнула и вознесла хвалу золотому престолу: «Аллилуйя! Осанна! Слава в вышних Богу! Аллилуйя!»
Ведомые братом Иоанном, который высоко держал свой пастырский посох, люди двинулись шествием вниз с горы, всю дорогу распевая «Глорию».
Они вернулись в небольшую церковь в христианской общине Хамы.
Из-за множества гостей и пришедших церковь не могла вместить всех, поэтому первая часть мессы прошла под открытым небом.
Различные части мессы следовали одна за другой: гимны, чтение Евангелия, Символ веры, псалмы и молитвы оффертория.
Во время молитв гости преклонили колени в церкви, а затем поднялись и выстроились в две колонны у дверей, чтобы встретить шествие Святого Тела и Святого Грааля к алтарю.
Брат Иоанн при содействии священника Хамы продолжил священные обряды у алтаря.
Эрик был одним из тех, кто предпочёл остаться снаружи церкви. «Другим это нужнее, чем мне», — подумал он. И всё же, стоя на улице, он отлично всё слышал.
Громовой голос брата Иоанна разносился по двору и даже за пределы церковных стен.
— Во время Своих Страстей, — воскликнул брат Иоанн, представляя Святой Грааль Богу, — Иисус взял хлеб... возблагодарил, преломил и подал ученикам, провозгласив: «Берите и ешьте, ведь это тело Мое, которое за вас предается в воспоминание обо Мне». Точно так же после трапезы Его взял и чашу, и, возблагодарив, подал ученикам со словами: «И вы берите и пейте, ведь эта чаша — новый завет в Моей крови, которая за вас проливается в воспоминание обо Мне».
Толпа опустилась на колени под лучами солнца, ощущая любовь Божью в своих сердцах. Один за другим они входили в церковь, приближались к алтарю, принимали святое причастие из рук брата Иоанна и других священников, а затем возвращались на свои места за благословением.
— Теперь всё это служит не только вашему личному спасению, но и делу Господа, распространению и укреплению веры. Вам выпало нести миссию Священной войны. Неся это священное Тело и эту священную Кровь, вы выступите к своей цели и будете сражаться за славу Божию.
Ваши мечи станут не просто стальными орудиями, но орудиями суда и справедливости Божьей. Эта чаша со Святой Кровью дарует вам бесстрашное мужество, чтобы вы не устрашились перед лицом врага на поле боя. Вы стойко сохраните веру перед лицом испытаний, неся волю и славу Господа.
О Господе, в Твоем походе разреши нам нести Твою Святую Кровь и Твое Святое Тело, чтобы сокрушить всю тьму и несправедливость, препятствующие нашей вере. Чтобы мы сразились в славной битве на песках войны и в конце концов, с Тобой как символом нашей победы, вернулись в Твое святое царство.
По обычаю мессы за ней должно было последовать радостное пиршество. Однако нависшая угроза мусульманской армии дамокловым мечом висела над каждым, и страх в их сердцах невозможно было заглушить.
Пир завершился в тишине и мраке, словно сам воздух вокруг застыл.
Время шло. Солнце постепенно клонилось к закату, окрашивая западное небо в багряные и золотые тона.
Брат Иоанн вновь призвал всех следовать за ним, и толпа начала грандиозное шествие вокруг Креста в центре Хамы.
Обойдя его раз, второй, третий, он велел всем встать в круг вокруг Креста. Охрипшим голосом он сказал: — Взгляните на этот Крест! Сейчас он обнажен, но так было не всегда. Я хочу, чтобы вы помнили, друзья мои, тот страшный, ужасный день, когда Сын великого Царя, неся тяжесть всего мира, висел на том древе на горе Голгофе!
— О скорбь и стыд! О Сердце мое из сердец, Твой собственный народ схватил Тебя, связал и избил! Зеленые трости били по плоти, а ненавистные кулаки — по румяным щекам! Мерзкие тернии стали венцом для священной главы; одолженные одежды насмехались над плечами, что несли скверну человеческого греха.
— Но их кровожадность не унялась. Они пригвоздили Тебя, холодные и безжалостные гвозди вонзились в Твои руки и ноги. Они подняли Тебя высоко, чтобы Ты умирал в муках, пока твой народ беспомощно смотрел на это.
— Мерзкие злодеяния! Создателя мира оплевали, и смерть украла свет из Твоих глаз. — Голос Иоанна сорвался на рыдания, а по щекам потекли слезы. — Гром и буря не смогли их остановить; они не заботились ни о дожде, ни о снеге, ни о граде — и не внемли они разбитому голосу, что взывал: «Отче, прости их! Ведь не ведают, что творят!»

Комментарии

Загрузка...