Поначалу дворяне прислушивались к его советам. Но со временем они поняли, что при всей благонамеренности его советы неизменно обречены на провал из-за глупости и наивности, причиняя лишь ненужные потери как знати, так и пилигримам.
Пусть он и был доблестным воином, но командование его выглядело совсем безумным. Казалось, он только и ждет случая повести доверившихся ему рыцарей на верную смерть, размахивая знаменем и выкрикивая проклятия, но не добиваясь при этом ровным счетом ничего.
Когда он не сражался, то целыми днями возился со своими нарядами. Его солдаты одевались лучше всех в армии.
И однако этот самый никудышный военачальник за короткий год плена проявил поразительную смелость перед лицом франкских и германских вельмож.
Изначально года тюрки пытались сломить их. Каждую неделю они выбирали одного из дворян и подвергали его жестоким пыткам.
Поначалу здесь томились в заточении пятьдесят семь дворян и рыцарей. Теперь осталось лишь тридцать один. Двадцать пять исчезнувших — это как раз те самые люди, которых тюрки отобрали для истязаний.
В начале прошлого месяца они выбрали Юге. Все остальные дворяне были уверены, что он сломается мгновенно. К их удивлению, этого не произошло.
К тому же, чтобы избавить остальных от той же участи, он продержался целых два месяца. Хотя после каждой процедуры его тело покрывали повязки и новые раны, он не выказывал ни капли страха.
Этот отпрыск знатного рода благодаря своей невероятной стойкости и мужеству заслужил уважение каждого пленного дворянина.
— Э-это... Это я, это я. Хватит орать. У меня от тебя голова раскалывается. Дай мне хоть минуту передохнуть.
Юге отмахнулся от руки, пытавшейся размотать его бинты. Он отказался от любой помощи и сам заново обернул марлю вокруг головы. Затем он опустился на четвереньки и пополз, волоча за собой ноги, а его повязки мгновенно пропитались грязью с пола.
Зрелище было настолько трагичным, что даже самое черствое сердце дрогнуло бы. Некоторые дворяне не смогли сдержать слёз.
Юге привалился спиной к стене, сделав глубокий вдых тяжелого воздуха. Его рука дрожала, когда он попытался смахнуть покрытые грязью повязки, застилавшие ему обзор. Несмотря на то, что он «с ног до головы покрылся ранами», взгляд его оставался удивительно твердым. Он обвел взглядом изможденных и отчаявшихся дворян, и наконец его глаза остановились на дородном немецком вельможе.
— Хватит, — хрипло, но с непреклонной властью сказал он. — Брат, пожалуйста, отпусти его. Не позволяй гневу ослепить твою душу, а страху — погубить нас.
Немецкий вельможа на мгновение замер, прежде чем разжать пальцы. Юго рухнул на землю, тяжело кашляя и хватая ртом воздух. Юге слегка кивнул и продолжил.
— В наших глазах он может казаться трусом или даже предателем. Но кто из нас посмеет заявить, что безгрешен перед лицом Бога...
Не успел Юге закончить, как дверь камеры снова распахнулась от сильного пинка.
«Уже?!» — Юге инстинктивно прижал руку к пояснице. «У меня ведь ни капли не осталось».
— Что вы сказали, лорд Юге? — озадаченно спросил один из дворян.
— Кхм, — Юге откашлялся и тут же поправился. — Я... Я просто сказал, что у меня немного болит спина. Эти тюрки сильно меня обожгли... Приложили к спине раскаленное железо, и оно все еще ноет. — Он кашлянул и сменил позу, выглядя при этом довольно неловко.
В камеру ворвалось несколько тюркских стражников, действовавших быстро и слаженно. Они мгновенно скрутили нескольких дворян, набросили им на головы мешки и принялись выталкивать наружу.
Не успел он договорить, как дверь камеры вновь с грохотом распахнулась.
В помещение ворвались тюркские стражники, движущиеся быстро и слаженно. Они вмиг связали нескольких дворян, надели им на головы мешки и принялись выталкивать вон.
Юге тут же забил тревогу: «Я терпел все это ради того самого плана с медовой ловушкой, так с какой стати мне позволять этим парням уйти первыми?!»
— Бесчестные тюркские псы! — в ярости вскочил Юге. — Берите меня! На волю Божью, пусть любые кары падут на мою голову! Я ничего не боюсь! Я никогда не сдамся!
Пара стражников тут же сбила его с ног и натянула на голову мешок. Юге со своей стороны оказал чисто символическое сопротивление.
Присутствовавшие франкские дворяне невольно восхититься тем, каким истовым Божьим воином он был.
Однако, прежде чем они успели воздать Юге должное, остальных тоже выволокли из камеры.
Проведя в пути около получаса, тюрки бросили их на землю и сорвали с голов мешки.
Юге первым вскочил. Не успев толком осмотреться, он сорвал с себя штаны для верховой езды, замахал ими в воздухе и ринулся вперед с криком: — Я уложу десятерых из вас! Я справлюсь с десятью!
Он успел сделать лишь пару шагов, как тяжелый удар угодил ему прямо в подбородок, отбросив назад.
— Этот явно тронулся рассудком, — сказал Эрик, разминая запястье. Он покачал головой, глядя на распростертого Юге, а затем повернулся к Турандот. — Мы можем уменьшить его выкуп вдвое? Даже если он поправится, из него выйдет лишь слюнявый идиот.
Турандот лишь устало бросил на него косой взгляд.

Комментарии

Загрузка...